跟江嬸點(diǎn)一點(diǎn)頭，兩人向各自的目的地而去，都沒(méi)有注意到數十步外大柳樹(shù)的陰影里站著(zhù)的一個(gè)人。

張煜神色復雜，他不過(guò)是疑心掉了玉玨，回來(lái)尋找，卻給他聽(tīng)到了什么？

“呦呦”？“二哥”？“傻姑娘”？

可是，和那個(gè)中年女人站在一起的，分明是穿著(zhù)青色棉服的同窗程尋！

他在書(shū)院數月，雖然和程尋在同一個(gè)學(xué)堂，而且還有可能勉強稱(chēng)得上遠親，但他從未與程尋打過(guò)交道?！蛘哒f(shuō)，他和書(shū)院里的學(xué)子們都沒(méi)怎么打過(guò)交道。

當然，他內心深處，對崇德書(shū)院的不少人是有些瞧不上的。

在他的印象中，程尋此人，小小矮矮，一張臉黑乎乎的，雖然衣衫整潔，書(shū)桌干凈，卻無(wú)端給他一種臟兮兮的、很邋遢的感覺(jué)?！聊ブ?zhù)可能是膚色的緣故。而且程尋是姑丈家里的遠親，家窮，交不起束脩以及各種費用，整日在山長(cháng)家中蹭吃蹭喝。這種行徑，更是讓他不屑與之為伍?？匆谎鄱枷优K了眼睛，更不要說(shuō)來(lái)往了。

程尋？程呦呦？

八竿子打不著(zhù)的兩個(gè)人……

今晚夜色暗沉，沒(méi)有月光?？墒遣簧趺髁恋臒艋\光芒并不能阻止他看清這一切。跟他在同個(gè)學(xué)堂讀書(shū)的同窗程尋，竟然是山長(cháng)的女兒？祖母有意讓他娶程家的呦呦，她這般行事，祖母可曾知道？

張煜說(shuō)不出自己心頭究竟是什么感受。他想，如果他這個(gè)時(shí)候，折回去，去姑丈面前質(zhì)問(wèn)，姑丈肯定會(huì )給他一個(gè)說(shuō)法?？墒撬_下似是有千斤重，這一步怎么也邁不出去。

他想不明白，姑丈怎么會(huì )讓女兒到書(shū)院去讀書(shū)。一個(gè)姑娘家，真想將來(lái)紅袖添香，稍微讀兩本詩(shī)選，臨臨字帖，能寫(xiě)一手簪花小楷也就是了。非要把臉涂成黑炭模樣，待在書(shū)院里，學(xué)些無(wú)用的東西？！難道還要強過(guò)他不成？

張煜生氣、焦灼，又有些不理解，他在原地站了好一會(huì )兒，直到寒氣襲來(lái)，他才猛然驚醒，按下心頭的種種情緒，放輕了腳步離去。

要因為這件事而推拒了這樁親事么？

張煜在回梧桐苑的路上，不停地思索著(zhù)這個(gè)問(wèn)題。他知道祖母想安排這門(mén)親事的用意，無(wú)非是想著(zhù)他將來(lái)可能走仕途，而程家父子，或在杏壇，或在官場(chǎng)，都有人脈，對他也有益處。而他自己，也確實(shí)能接受程呦呦做他的妻子。

——誠然他小時(shí)候不大喜歡她，可是不管怎么樣，她的相貌與家世也都能與他相配。而且祖母的意思，他并不想違拗。他想，對于娶她為妻這件事，他并不算反感。

回到梧桐苑時(shí)，他心里終于有了決定：先觀(guān)察一段看看。若她在書(shū)院安靜聽(tīng)話(huà)，那他就繼續裝作不知道，也好全了姑丈和程家的面子。若她有出格之舉，那他就跟姑丈提一兩句。

輕輕嘆了一口氣，他心中那種不舒服的感覺(jué)，久久沒(méi)有散去。

在接下來(lái)的一段日子里，張煜一直暗暗留心觀(guān)察著(zhù)程尋，見(jiàn)她每日都是看書(shū)習字，一下了學(xué)就回家去，冷冷清清的，很少與其他學(xué)子來(lái)往，略略放下心來(lái)，還算滿(mǎn)意，也就沒(méi)有提起此事。

這些程尋并不清楚。她從沈夫子那里得知蘇同學(xué)等事情結束就會(huì )回來(lái)，就漸漸放下?lián)鷳n(yōu)，認真讀書(shū)、學(xué)習功課。

春闈漸近，杜聿和其他幾個(gè)在秋試里中舉，意欲參加春闈的學(xué)子們一起，由山長(cháng)等人親自教導，近來(lái)已經(jīng)很少在學(xué)堂出現了。

正月末的月測，程尋竟然奪了魁首，經(jīng)義更是得了夫子夸贊，她一時(shí)心情大好，心說(shuō)，若是蘇同學(xué)在此，肯定也會(huì )為她高興。

雖然說(shuō)程尋這次得魁首，很大一部分原因是杜聿等人沒(méi)參加月測，但是這樣的成績(jì)也夠讓她高興了。她喜滋滋地同父母家人分享了這一好消息。

豈料，她剛一開(kāi)口，程淵便道：“不用說(shuō)了，我已經(jīng)知道了?！?/br>
雷氏也笑著(zhù)點(diǎn)頭：“娘也知道了?！?/br>
程尋奇道：“你們什么時(shí)候知道的？”

“你二哥早就說(shuō)了?！崩资闲χ?zhù)，輕輕摩挲著(zhù)女兒的腦袋，“真沒(méi)想到我們家呦呦，竟勝過(guò)這許多須眉丈夫?！?/br>
程尋只覺(jué)得一陣輕癢，她赧然一笑：“娘，你夸得我都不好意思了?！?/br>
“哎呦，現在知道不好意思了？”雷氏含笑，“你巴巴地告訴我們，可不就是想讓娘夸你一句嗎？”

程尋擺了擺手：“不是這么說(shuō)，是我這個(gè)魁首，虛的很，不是靠的實(shí)力?！?/br>
若在平時(shí)，她肯定是拿不到魁首的，這一次也有些運氣使然。而且書(shū)院月測各科目所占的比重與科舉不同。她算學(xué)這一門(mén)，占了太大的優(yōu)勢。

“你……你作弊了？”雷氏笑意微斂，皺起眉頭。

“娘——”程尋一陣無(wú)力，“您說(shuō)的什么啊，我怎么可能？我是說(shuō)，我這次之所以能得魁首，是因為杜聿他們沒(méi)有參加月測，而且您也知道，休假的那些天，我可沒(méi)閑著(zhù)，一日也沒(méi)有落下功課……”

雷氏聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)，笑意漸濃：“我當是什么呢！原來(lái)是為了這件事?！?/br>
程淵輕咳一聲：“呦呦不必妄自菲薄，那杜聿比你年長(cháng)四歲，你剛進(jìn)書(shū)院，他就已經(jīng)是秀才了，在書(shū)院也讀了幾年書(shū)。你比不過(guò)他，也正常?！彼D了一頓，又道：“杜聿如今年少，他若是三年后再參加春試，我想他的成就必然不在你大哥之下?！?/br>
這話(huà)一出口，不但是程尋，連雷氏都是一驚。程尋的長(cháng)兄程嘉，是有名的神童，不到二十的年歲，就得了二甲第十一名。說(shuō)杜聿將來(lái)成就不在大哥之下，莫不是說(shuō)他極有可能是一甲么？

程淵本想多夸一夸杜聿，但是瞥了女兒一眼，又轉移了話(huà)題：“我知道你得了魁首，倒不是你二哥說(shuō)的，是我今日看邸報，無(wú)意間看到呦呦在月測中高居榜首?！?/br>
“邸報？”

程尋眨了眨眼：“朝廷有什么新動(dòng)向嗎？”她今日沒(méi)有留意去看。

程淵笑了笑：“不是大事，是皇上在找民間神醫?！?/br>
雷氏聞言輕嘆一口氣：“還是為了姚貴妃嗎？姚貴妃經(jīng)受喪子之痛，也是可憐?！?/br>
提到失去兒子，她難免想到自己，神情中不自覺(jué)地便帶上了一絲郁氣。不過(guò)她要比姚貴妃幸運得多，至少端兒還活著(zhù)，而且生活的不錯。

程尋前一段在書(shū)院，沒(méi)少聽(tīng)人講起這位姚貴妃。在云蔚他們的議論中，姚貴妃是一個(gè)傾城傾國極為善妒的女子。不過(guò)，即使是這樣，他們說(shuō)到懷敏太子的死，對這個(gè)失去兒子的母親也充滿(mǎn)了同情。

看母親神情稍微有些不對，程尋擔心她聯(lián)想到自己身上而傷神，有意問(wèn)道：“娘，姚貴妃真是天下第一美人嗎？”

雷氏微微一怔，笑道：“能寵冠后宮，自然是個(gè)美人?？墒悄塥殞櫴嗄?，肯定也不會(huì )只是個(gè)美人這么簡(jiǎn)單。你問(wèn)這些做什么？”