太后娘娘和周皇后都明白她的意思，少不得在心里贊了句聰明。余的人聽(tīng)后就各懷心思了，沐氏一直是這樣，想啥說(shuō)啥，再直白的話(huà)，別人說(shuō)來(lái)就是滿(mǎn)腹心機，她說(shuō)來(lái)就成了表里如一淳樸自然。今日才知，鄉野之女的名頭竟這般好用不成？這沐氏，愣是能將劣勢變成優(yōu)勢。

沐淳眼珠一轉，指著(zhù)自己：“我算不算？”

太后一看見(jiàn)她轉眼珠就忍不住想笑，“你算什么？”

“馮老夫人說(shuō)民間出高人，娘娘，沐氏我算不算？我是高人不是？”

眾位命婦貴女們先是一愣，爾后轟然大笑，有的甚至笑出了眼淚，喔唷連天，險些君前失儀。好幾個(gè)老夫人都想過(guò)來(lái)揪沐淳的臉蛋，怎就這么可愛(ài)呢。

沐淳沒(méi)心沒(méi)肺的跟著(zhù)笑，今日，她本是準備彈一曲，順便再給相公的政績(jì)潤點(diǎn)色，只需彈得比夏婉茹好一點(diǎn)點(diǎn)贏(yíng)了莊子就行。后來(lái)讓夏貴妃姑侄娘的作派弄得窩火，非得打了她倆的臉不可，讓他們瞧瞧，什么才叫真正的丟人顯眼，才什么才叫真正的謙虛，說(shuō)到做到，。

夏貴妃和她太妃姑姑用帕捂嘴，也不知是在擋笑壞了的牙還是在擋咬緊了的牙。自然，她倆也知沐氏把“丟人顯然”和“謙虛”這六個(gè)字詮釋得清楚明白了。

散席之后，大家都道今年的宮宴有意思，沐氏又大出了一回風(fēng)頭。估計從今日起，沐淳很難再跟小家之女這四個(gè)字聯(lián)系上。以前笑話(huà)曾牧晟之人，油然成了笑話(huà)。夏貴妃不由得害怕那些可惡的命婦背地里還會(huì )再拿她與沐氏比，這回比對之后的答案定然與是以前相悖了，心里愈發(fā)是不能好過(guò)了。

人，都有慕強輕弱心理，夏婉茹從未拿沐淳當對手，只啐她運氣好而已。沐淳在她面前的桀驁不馴，往日她都一笑了知，全然沒(méi)放進(jìn)眼里過(guò)，偶爾還有一種同情沐氏理解沐氏自卑轉自負的心思。如今，她突然發(fā)現沐淳那桀驁不馴的態(tài)度，或許就是也從未看得上她的意思。這種落差，教貴妃娘娘怎生好過(guò)！

再有，夏婉茹將以前完全忽略的事想了起來(lái)：她是跟曾牧晟議過(guò)親的。

皇帝多見(jiàn)幾次沐氏，難免不會(huì )也想起這事，祖父說(shuō)過(guò)，君王自古多疑是本性……貴妃娘娘莫名有些惴惴不安，一首曲子而已，就讓她喪失了自信。

五更一過(guò)，男女分左右出殿，再到前外殿闔家匯合。

沐淳壓下喜意，相公一來(lái)就問(wèn)他有無(wú)見(jiàn)到漾州知府童昆，按說(shuō)知府沒(méi)有進(jìn)宮的守歲的資格，但童家是老世家，枝繁葉茂，萬(wàn)一有恩典也未嘗可知。

尹子禾道：“我知你掂記顧蕊，宴上也有問(wèn)過(guò)，但童昆述職時(shí)遭了敲打，早已離京?！庇职参克骸按灸?，皇后娘娘辦事，你就把心放肚子里，顧蕊今年春天一定會(huì )進(jìn)京?！?/br>
“我只是想了解那童昆是不是腦滿(mǎn)腸肥酒色財氣占全的老東西，想著(zhù)要尋點(diǎn)法子給他瞧瞧厲害，讓他自己收拾顧蕊那沒(méi)安好心的姑奶奶。你知我平生最是厭惡這種人，良心都讓狗吃了?！?/br>
尹子禾眉一挑，“淳娘聰明，賤人得勞煩別人的手去收拾?！?/br>
沐淳歪了歪頭，覺(jué)著(zhù)他眼里的意思頗多，問(wèn)道：“你指的僅是這一件事嗎？”

“當然是?！?/br>
新年伊始，清晨宮門(mén)外燃了一夜的燈籠熄滅后又再次點(diǎn)上，天色初明，尚未迎來(lái)熱鬧的一天。此刻，宮墻外四下靜靜悄悄，大路左右兩旁停滿(mǎn)了望不到頭的官駕，車(chē)夫們或瞇眼打盹，或巴巴兒望著(zhù)朱漆大門(mén)，都在等接自家的大人出宮。

一駕紅頂大車(chē)前，陳昂其中一位新任馬夫魏聰林正拿著(zhù)孫氏的畫(huà)像瑟瑟發(fā)抖，心下既懼又怕，全然不知為什么這畫(huà)會(huì )在他的身旁。

是陳大人給他看的？還是陳大人忘記在這里的？是后者還好，如果是前者，陳大人這是什么意思？大人前些日又問(wèn)了一回關(guān)于他和沐家娘子定親之事……

顯然，他明知道畫(huà)上之人不是沐淳，畫(huà)紙陳舊，畫(huà)中女子的年紀也比沐淳稍長(cháng)，卻仍是挪不開(kāi)眼睛。他進(jìn)陳府已經(jīng)有些是日子，聽(tīng)到過(guò)有下人議論曾舉人的娘子像陳夫人，當時(shí)他非常好奇，看了這畫(huà)，才知竟像到這種程度。

魏聰林在這發(fā)怔忐忑，沒(méi)覺(jué)車(chē)前已然少了個(gè)人，那人大驚失色地跑開(kāi)，沒(méi)幾步就遇到了自家大人……

陳昂聽(tīng)完馬夫所稟，人沒(méi)到，怒氣先到。

“看好了嗎？可否把畫(huà)還給本官？”

魏聰林驟地抬起頭來(lái)，嚇得駭然變色，舌頭一轉，立即說(shuō)道：“大人，小的正要向您稟報。方才撿到一幅畫(huà)，像是曾舉人的娘子?！?/br>
陳昂幾不可聞地應了一聲，翻身上車(chē)，命他回府。

魏聰林后怕不已，心道幸虧他反應快。但是，慶幸了沒(méi)到半個(gè)時(shí)辰，馬車(chē)剛進(jìn)陳府，他就被兩個(gè)孔武有力的青衣大兵按倒在地。沒(méi)待反抗，也沒(méi)待說(shuō)出一個(gè)字，“咔嚓”一聲，脖子就移了位。

到死，他都不明白是怎么回事，更不明白自己是死于誰(shuí)人之手。

陳昂冷冷道：“大年初一，不好殺生。初二一早給曾家送去，勞煩他們看在同鄉一場(chǎng)的份上，將其安葬?！?/br>
青衣兵答喏，扛著(zhù)尸身走遠。

這廂，沐淳還不知最大的隱患已經(jīng)借刀殺人被鏟除了，拿著(zhù)溫泉莊子的地契笑得睜不開(kāi)眼。太后娘娘豪氣，一賞就是兩個(gè)。

“娘，以后我說(shuō)什么你就信什么，說(shuō)憑本事拿，就憑本事拿?！?/br>
曾氏點(diǎn)頭如搗蒜，什么有子萬(wàn)事足，到她這兒是有媳萬(wàn)事足。捉住沐淳的手細看：“破皮了吧？你這巧手可得小心護好?！?/br>
“是，用力過(guò)猛了，火辣辣疼?！?/br>
“拿藥啊。發(fā)什么愣！”曾氏給了兒子一個(gè)爆栗子，這孩子是傻了不成？

尹子禾拿完藥，當著(zhù)娘的面一把抱住沐淳，弄得曾氏忙不慌地退開(kāi)。猛地想起這是她的院子呀，又趕緊跑回來(lái)，把兩個(gè)不知羞的禍害趕出去。笑道：“晚上想趕廟會(huì )就馬上去休息，我這把老骨頭可跟你們耗不起?！?/br>
夫妻倆沒(méi)去逛廟會(huì )，曾氏也沒(méi)去，左右不差這一日。后面幾日還有迎上門(mén)拜年的賓客，先休息好再說(shuō)。

人休息好了，但是事情卻來(lái)了，上門(mén)拜年的不止賓客，還有不速之客。沐淳聽(tīng)聞陳昂大過(guò)年的把魏聰林的尸體送上門(mén)，有種天方夜譚的感覺(jué)。

“是這真的？”她道：“魏聰林真是昨夜被誰(shuí)家的馬車(chē)踩死的？陳大人未免也……”吃飽了撐得嗎？大過(guò)年的玩這一出。

尹子禾點(diǎn)頭：“陳都督說(shuō)是的，他送了一口棺材，說(shuō)若是有康西會(huì )館的同鄉回碧水，讓我們托人把尸體拉回去，也算是讓魏聰林魂故故里，不枉他們主仆一場(chǎng)?！?/br>
沐淳納悶，相公就不覺(jué)得這很不合情理嗎？再次問(wèn)道：“難道你不認為陳大人有點(diǎn)小題大作？難道他不知道我們與