靠楊皇后，屆時(shí)……”

況威眉毛擰在一起，他今日怎地聽(tīng)幕僚丙的話(huà)句句不入耳。

你一言我一語(yǔ)，四人討論幾個(gè)時(shí)辰仍是以沒(méi)有定論收場(chǎng)。但是該做的事得做，比如清查慧慈的人，比如殲滅曾家的布局，都不可放松?？v是沒(méi)有收獲，也能蓄些反擊之力。

*

鄉試時(shí)間是三加三，三天后休息一天，考第二場(chǎng)。其內容之多，考點(diǎn)之廣令人乍舌。

沐淳和曾氏看見(jiàn)考完出來(lái)的學(xué)子，一個(gè)個(gè)都腳步虛浮形容枯槁，滿(mǎn)眼同情。

“娘，淳娘，這里！”尹子禾提著(zhù)個(gè)籃子步代輕快，別人路都走不動(dòng)，他還能跑，只是臉有些臟。

旁人看見(jiàn)他，又羨又嫉，有人說(shuō)這小郎定是進(jìn)去睡了三天，何苦呢，要睡不知回家睡，那方格子里腳都伸不開(kāi)。

“禾郎?！痹现睋]手。

尹子禾郎看見(jiàn)沐叔的長(cháng)隨鮑旺也在，他娘身后是一輛新馬車(chē)，卻沒(méi)看到沐叔和嬸子，猜想鮑旺是悄悄跟在后面來(lái)的。會(huì )心一笑，心知他這準岳丈還是不放心他和他娘。

兒子到了近前，曾氏拉著(zhù)左看右看，道：“淳娘，你看他是不是瘦了？”

沐淳很識趣：“是瘦了?！?/br>
“睜眼說(shuō)瞎話(huà)，哪兒瘦了，我看他還胖了?！鄙蛴⒌淖炖锵騺?lái)就沒(méi)尹子禾好話(huà)。

“英表哥，想不想聽(tīng)聽(tīng)這回考的些什么?！?/br>
“不想不想，我寧愿去幫石匠打一天石頭，也不要聽(tīng)你說(shuō)半刻鐘?！?/br>
“還是聽(tīng)聽(tīng)吧?！币雍套鲃轀惤蛴?，嚇得他連連后退。

大家都給惹笑了，沐淳的笑臉在逆光中煞是明艷。

遠處的小筐兒朝身側的轎子說(shuō)道：“師太，您看到了嗎？要不要把人喚過(guò)來(lái)?！?/br>
“無(wú)需，貧僧只是想親眼看看這位沐娘子有何與眾不同?！甭曇羟邃?，實(shí)不像不惑之年的婦人。

“師太，然后呢？”

里面沒(méi)回話(huà)。

小筐兒陪著(zhù)師太“目送”曾家人歡歡喜喜上了馬車(chē)，他極不理解曾少爺，為什么非堅持娶一個(gè)小家女為正妻不可，這完全是沒(méi)有必要的事。那個(gè)沐娘子，除了模樣美艷，并沒(méi)有哪里出彩了，真是不懂。

他雖是個(gè)沒(méi)了子孫根的太監，也還是有娶妻的念想，正妻就得有正妻樣，門(mén)第氣度溫柔賢淑，四者能占其三就是頂頂好的親事，明明這些夏娘子都占全乎了。若說(shuō)貪戀美貌，天下男子都一樣，哪怕他也不例外，以曾家將來(lái)的勢力，什么樣的美人尋不著(zhù)？曾少爺挺聰明的一個(gè)人，偏偏拎不清。

回到小院，尹子禾道：“淳娘，這次的考題都很犀利?！?/br>
“哦？”

尹子禾隨意揀了幾題，大意就是康朝如今應不應該擴張，以及是否應該把力量?jì)A注在水師上。

沐淳知道現今大康還沒(méi)有火炮，軍事勢力也沒(méi)有起來(lái)，懷疑那位前輩穿越前是個(gè)公務(wù)猿。不過(guò)火炮這些東西，她也是不懂，所以對這些考題也沒(méi)什么見(jiàn)地。

又是三天過(guò)去，第二場(chǎng)終于考完了，幾家歡喜幾家愁，這次從考場(chǎng)出來(lái)的學(xué)子有一大半都哭著(zhù)嚎著(zhù)，丑態(tài)畢露啊。若是失敗了，又是一個(gè)三年啊，老的少的富的窮的，演盡了人間百態(tài)。

*

“姑娘，你又在給老爺寫(xiě)信？”圓子問(wèn)完，心有郁郁，鄉試完都好幾日了，姑爺仍是沒(méi)回家。

沐淳道：“嗯，娘讓我每天一封，事無(wú)俱細都要告訴她，我這大半月兩封信，已經(jīng)是躲懶了?！?/br>
圓子心說(shuō)那得多麻煩，又不是每天都有事發(fā)生，吃吃喝喝可不好寫(xiě)在信上。

青書(shū)滿(mǎn)頭大汗跑進(jìn)來(lái)：“姑娘姑娘，唱完榜了！太太讓我趕緊回來(lái)讓您準備準備?！?/br>
“準備！”沐淳立即起身，手忙腳亂往外跑。

年僅十五的尹子禾中了第三名，京中學(xué)子界嘩然。

有的人看似不出彩，總是能一鳴驚人。在考中舉人之前，都只當他是個(gè)長(cháng)得俊俏的尋常后生，中了之后，便看他哪兒都不凡。說(shuō)的正是這一片的鄰人。

這些偶而見(jiàn)他出入的街坊，聽(tīng)說(shuō)他在太學(xué)里進(jìn)學(xué)，都認為是哪個(gè)達官貴族的陪讀，沒(méi)想到這后生還真有些文采。

敲鑼打鼓的衙役手捧捷報扣響院門(mén)，沐淳心情激動(dòng)地接過(guò)燙手的“錄取通知書(shū)”。

“這位是曾舉人的妹子？好生伶利！”

“回官爺，我家姑娘是曾舉人未過(guò)門(mén)的娘子?！鼻鄷?shū)搶著(zhù)答。

領(lǐng)人四下炸開(kāi)，“敢情是定親了的娘子呀？這姑娘的命可真好?！?/br>
“恭喜恭喜，宅子以后值錢(qián)了?！?/br>
“咱這條巷子也升值了吧，哈哈哈……”

沐淳忙讓圓子把瓜果派發(fā)給街坊四鄰，圓子興奮得恨不得把果子拋出去，“同樂(lè )同樂(lè )，感謝各位叔叔嬸嬸?！?/br>
圓子得了青書(shū)指點(diǎn)，又被沐淳嚇過(guò)幾回，行事越來(lái)越像大丫頭，沒(méi)了以前的畏首畏尾。丫頭就是主人的臉面，她害怕丟了姑娘的臉，進(jìn)京這些是日子邊看邊學(xué)長(cháng)進(jìn)頗大。

“辛苦官爺?！便宕具f上喜錢(qián)。

報喜的衙役一掂荷包不輕，笑容濃烈了幾分。曾氏和沈英兄妹回來(lái)的時(shí)候，衙人已經(jīng)走了，圍在門(mén)口的街坊卻沒(méi)有散去。

“淳娘，昨日我趕出來(lái)那件衣裳正好讓禾郎穿著(zhù)去赴明日的鹿鳴宴?！痹系浆F在還不敢相信，她的兒子竟如此爭氣。

沈英道：“小姨母，明年就是我了。您提前也給我做一身，我好穿去鷹揚宴?！?/br>
曾氏還沒(méi)回話(huà)，沈彩就搶道：“這事不用勞煩小姨母，meimei就能代勞。反正我也快學(xué)成了?！?/br>
“你做的能穿出去嗎，還是留給皮家少爺吧，哥哥消受不起?！?/br>
皮家少爺皮七郎，就是沈家相看好的人家，沈彩嫌哥哥不給她留面子，氣得一扭頭不再理他，挽著(zhù)沐淳和曾氏往屋里去。

跟中了秀才一樣，主家要辦宴慶賀，上一回是沐二郎和尹志全幫著(zhù)cao持的，而今在京里，只能是曾氏和沐淳動(dòng)手了。好在他們是新入，熟悉的也只有就近住的幾家，本想三四桌盡夠使了，哪知來(lái)的人多了幾倍，真是讓主人家措手不及。為了不讓人小看，少得多要去外面酒肆買(mǎi)高價(jià)席面。

曾氏累并歡喜著(zhù)，這宅子還沒(méi)暖過(guò)屋呢，就當花錢(qián)請人暖宅了。

京郊光明山光明庵，山上桃花正艷，后山的櫻桃已經(jīng)紅了，三五個(gè)小尼姑正在精心挑撿。

“快，用山泉淘三遍，送到竹林居去?！?/br>
慧慈師太今日在竹林居待客，小尼姑的櫻桃剛送進(jìn)去，尹子禾就從里面出來(lái)了。

緊跟著(zhù)師太的聲音傳出：“曾施主，想來(lái)你是把賢內助的意思理解錯了?！?/br>
小尼姑趕緊退到一旁，方才主持還在跟曾小郎談這次鄉試的事情，說(shuō)他本應該拿下解元，第三名的成績(jì)算不得理想，隱隱的還有指責他是分了心的原因，怎地就轉了話(huà)題。