威武侯這房子大概是易主了，可無(wú)論問(wèn)誰(shuí)都不知道主家是誰(shuí)。威武侯去世后，這片大宅子已然荒廢，按照皇家的規定，若是賞賜的宅子荒廢到十年，就會(huì )上收回皇家，算算時(shí)間，也不該啊。

門(mén)子心中一驚，好奇心大盛，偷偷的留了一個(gè)門(mén)縫繼續看著(zhù)。之間馬車(chē)旁的一個(gè)半大孩子熟練的下了馬，將馬車(chē)內的一位夫人扶了出來(lái)。門(mén)子在這兒當差可是半輩子了，看到那夫人的容貌不禁瞪大雙眼，渾身的汗立刻滋滋冒出，渾身透涼。竟，竟然是威武侯夫人！他也顧不上關(guān)門(mén)了，扭頭就朝正堂跑去，這個(gè)消息，無(wú)疑是驚人至極！

沈素念下了好久沒(méi)下的馬車(chē)，進(jìn)了京都之后，沿途的熙攘是她有陣子沒(méi)有處身其中的，隨著(zhù)這種熱鬧她的記憶也不受控制的涌來(lái)，生長(cháng)于斯的地界，像個(gè)被打開(kāi)了的盒子，無(wú)法控制的喜怒哀樂(lè )一瞬間飛出來(lái)縈繞著(zhù)她，讓她的頭很是有些痛。

凌玉已經(jīng)去了樞密使府稟告，沈素念一行被城門(mén)口迎出來(lái)的安瑾的人護送了回來(lái)。

府門(mén)口沒(méi)有大獅子，而是精鐵鑄成威武金剛，怒目向外注視著(zhù)來(lái)往的路人，頗有威懾力。精鐵的材質(zhì)，和軍中兵器如出一轍，觸手冰涼。盡管能看出有人先前已經(jīng)擦過(guò)，但還是掩不住銹跡。

兩扇朱漆大門(mén)，還散發(fā)著(zhù)一絲生漆味道，色彩鮮亮，手掌大的鉚釘一個(gè)個(gè)整齊的釘在上面，看起來(lái)也是新?lián)Q的黃銅大釘。她仿佛看到了當年她離開(kāi)時(shí)的那刻，興朝對她說(shuō)過(guò)不了兩年就回來(lái)，可惜，世態(tài)炎涼，總不隨人愿。

這是兩扇大門(mén)吱呀開(kāi)了，門(mén)后為首一位老者，后面跟著(zhù)兩排仆從。俱是跪下，齊呼叩見(jiàn)夫人，為首的老者也想張口，可熱淚涕零，竟不能發(fā)出半絲聲音。

“薛伯！快起來(lái)，大家都起來(lái)吧?！鄙蛩啬钌锨皟刹接H自扶起那位老者?！胺蛉?，我對不住您，對不住侯爺，沒(méi)有守好這宅子！”老頭用袖口擦著(zhù)眼淚嗚咽道。

“您這是何苦呢，能再見(jiàn)到大家我已經(jīng)很滿(mǎn)足了?！鄙蛩啬钣行└袘?，這位薛管家以及后面不少熟悉的面孔，是當年她嫁給任興朝時(shí)候帶過(guò)來(lái)的家生奴才，協(xié)助她管家的。他們走后，便將家業(yè)托給了他?？梢韵胂蟮玫?，在威武侯身亡、夫人消失之后，以前的產(chǎn)業(yè)不可能再聽(tīng)命于威武侯府，早就各自斂財去了。還能把人召集過(guò)來(lái)，已然很好了。

“薛伯，這是凌業(yè)，您瞧，都這么大了?！鄙蛩啬钫惺肿屔蛄铇I(yè)過(guò)來(lái)，薛伯一見(jiàn)，又是跪下磕頭，攔都攔不住?！熬妥屛医o主子磕個(gè)頭吧，我就算拼了這條老命，也要護好咱們侯府?！毖Σ倚牡?。

兩廂稍敘幾句，沈素念便一路輕車(chē)熟路的回了自己之前住得廂房。一路的道路、房屋俱有整修的痕跡，寒冬臘月，植物凋零，唯有松柏挺且直。但里間的內飾都還是一如往常，在略顯陳舊的氣味中，仿佛還殘留著(zhù)一絲任興朝的氣息。沈素念將安置著(zhù)血衣的盒子放進(jìn)他們兩人的衣柜，又摸摸里面懸掛著(zhù)的舊衣，卻舍不得取下來(lái)。她怕，怕哪怕動(dòng)一動(dòng)，任興朝的味道就會(huì )消失殆盡。

她仆人吩咐備了墨，靜了心，用當年名動(dòng)京城的一手好字寫(xiě)了一封求見(jiàn)圣上的折子。

當然，這封折子其實(shí)真的沒(méi)有必要，如果真的是因為她而導致了興朝的死，那么皇城里頭那位根本就不可能再等下去，特別是當他知道沈素念已經(jīng)安全歸來(lái)之后。

果然，她寫(xiě)得折子墨跡還未干，門(mén)外便有仆人傳報宮里來(lái)人了。武帝最近新啟用的近身公公徐大公公親自來(lái)傳得旨意，賞賜了很多價(jià)值連城的屏風(fēng)家具類(lèi)物件，說(shuō)是為了重新安置侯府，同時(shí)，讓威武侯夫人、一品誥命夫人沈素念第二日巳時(shí)下朝后覲見(jiàn)。

沈素念謝恩接了旨，恭送了徐公公出門(mén)，握著(zhù)圣旨的手指骨節煞白。

天色漸暗，她吩咐薛伯到后門(mén)守著(zhù)，凌玉和她約定了會(huì )趁夜過(guò)來(lái)。但薛伯回來(lái)的時(shí)候，后面卻跟了四個(gè)人，俱是披著(zhù)暗色斗篷，帶著(zhù)兜帽，看不清面色。

到了正堂，薛伯奉了熱茶，接過(guò)三人冒著(zhù)寒氣的披風(fēng)，輕手輕腳的退了出去。

很快，沈素念到了，凌玉連忙過(guò)去迎接，沈夫人開(kāi)口道：“兩位便是馬大人和夫人吧，這位，想必就是凌玉經(jīng)常提到的兄長(cháng)馬星闌了。請受沈素念一拜！”

張霓霜連忙扶住，搖頭道：“使不得使不得！”馬駿也開(kāi)口阻止道：“沈夫人大可不必如此，要說(shuō)謝也該是我們謝，小幺，不，凌玉這孩子，可真是個(gè)好閨女啊?！?/br>
幾人就坐，沈素念沉吟道：“既然如此，我就直說(shuō)了，你們三位是凌玉的救命恩人，也是她的家人。這是她的福氣。她也將幾位看作自己的至親，所以，我想以后還是將她托付給馬府。不知道幾位是否愿意？”

凌玉聽(tīng)到忍不住開(kāi)口喊道：“母親！”沈素念竟然已經(jīng)存了這樣的心思么，在回來(lái)的路上竟然沒(méi)有提過(guò)一句，聽(tīng)這話(huà)也是心意已決。

馬駿吃了一驚，這親娘都回來(lái)了，他以為以后再也沒(méi)這閨女了，這咋還能回來(lái)呢？一時(shí)不知道說(shuō)什么好，張霓霜看了眼自己夫君就知道他在想什么，接過(guò)話(huà)茬道：“我們肯定是愿意的呀，只不過(guò)，既然夫人回來(lái)了，讓凌玉認祖歸宗總是好的?！?/br>
沈素念搖搖頭，她輕嘆了口氣，皺眉道：“世間唯有真情才是真的，其他的東西都是空。一來(lái)凌玉與你們親近，二來(lái)這侯府，實(shí)在不該讓她趟進(jìn)這渾水。再者，她已經(jīng)封了郡主，也要很快嫁給安瑾，未來(lái)恐怕我們兩家都不能守在她左右了，只要她還認我這個(gè)未亡人為母親，我已經(jīng)可以含笑九泉了?！?/br>
她這一番話(huà)，在這個(gè)朝代，無(wú)疑是驚世駭俗的。沈素念，不愧是當年的京城第一才女，經(jīng)歷過(guò)生死，見(jiàn)識和心胸亦是非凡。凡俗的枷鎖對于她而言，已然是無(wú)足輕重。

馬駿也不多廢話(huà)，他看了下凌玉點(diǎn)頭安撫，拱手向沈素念道：“馬某定不負所托！”

幾人心照不宣，大家都知道沈素念定不會(huì )對威武侯的事就此罷休，只是實(shí)在無(wú)法開(kāi)口去問(wèn)。說(shuō)到底，這是皇家的家事，也不是他們能夠摻和的，目前唯一能做的，也許就是護好凌玉。

第二日。

張霓霜沐浴更衣，從衣柜中選出一件當年還未上身的“舊衣”，已近歲首，京都的天氣格外寒冷，婢女取出幾頂毛帽，她選了一件白色狐貍毛的貍帽，剛好可以護住光滑的前額。

茸茸貍帽遮梅額，金蟬羅衣胡衫窄。

收拾停當，眾人皆被她的風(fēng)姿所觸動(dòng)，沈素念，還是那位名動(dòng)天下的第一美人。在真正的美人面前，歲月仿佛失去了效力，除了給了她愈加從容的氣度，竟沒(méi)能給她的臉上留下一絲痕跡。

皇家御輦已經(jīng)停在院內，這是來(lái)自武帝的盛大的恩典。沈素念提裙上轎，這是武帝當上