旦傳開(kāi)，士卒們大約都會(huì )情緒不定。我和李校尉他們想的也都一樣，無(wú)論如何，也不能讓白副將他曝尸荒野，死不瞑目?！?/br>
“烏蘭以白凡激我們，正如以百姓激白凡，”百里霂摔下厚重的粗皮簾帳，轉過(guò)身，“只要我們出擊，未必沒(méi)有取勝的機會(huì )，但是從此以后，戰局便要繼續由他們控制，我們無(wú)論如何都只是被牽著(zhù)鼻子走罷了。一旦喪失先機，敗局恐怕在所難免?！?/br>
尹翟聽(tīng)著(zhù)，微微皺起眉，似乎仍有些不解。

百里霂也沒(méi)有不耐，低聲解釋道：“眼下北涼王騎前來(lái)極力挑釁，大約是他們沒(méi)有攻下靈州之后，重新想起了吉達那批人馬，烏蘭不甘讓北涼后方的最后一支強兵損毀，所以才來(lái)擾陣。我們如今調頭，只會(huì )在短暫交手后看著(zhù)王騎逃之夭夭，而再想將吉達逼入絕路可就難了?！?/br>
“是，”尹翟低頭想了想，“將軍說(shuō)得有道理。那么，為了不動(dòng)搖軍心，白副將的死訊是不是暫時(shí)不要傳下去的好？”

“不！即刻傳下去！”百里霂有些發(fā)狠，“這是北涼人激起的恨意，那就讓他們看看，激怒炎軍的下場(chǎng)?！?/br>
在眾校尉陸續離開(kāi)中軍大帳后，最后一個(gè)身影也慢慢向門(mén)外退去。百里霂忽然抬起頭，低聲道：“曲舜，你過(guò)來(lái)?！?/br>
帳內沒(méi)有掌燭火，夕陽(yáng)隔著(zhù)帳篷映出昏黃的光，照在人臉上有些斑駁的詭異。從白凡的噩耗傳來(lái)之后，曲舜一直沒(méi)有任何話(huà)語(yǔ)，安靜得像是木在了那里，此刻被百里叫住，才轉過(guò)身，向回走了兩步，仍然沒(méi)有吭聲。

“你要去哪？”百里忽然問(wèn)道。

曲舜低著(zhù)頭，悶悶地回道：“回營(yíng)?！?/br>
百里霂向他走近了些，忽然伸出手指捻住他的下巴，迫使他抬起頭與自己對視，銳利的眼神直望進(jìn)那雙褐色瞳孔里：“曲舜，你竟會(huì )對我說(shuō)謊了?！?/br>
青年的睫毛稍稍有些顫抖，垂下了眼瞼。

百里霂放開(kāi)了手指，又問(wèn)了一遍：“你要去哪？”

“北涼王騎大營(yíng)?！鼻赐蝗惶痤^，回答。

百里霂像是怔住了，他仔細看著(zhù)曲舜的臉：“我方才說(shuō)的……”

“將軍，”曲舜看起來(lái)十分疲倦，臉色也有些蒼白，“末將知道將軍的決定是為了大局著(zhù)想……我明白，我都明白……”

他重新低下頭去，拳攥緊了，關(guān)節都繃得泛白：“可是白大哥他，他是我的大哥??！”他終于控制不住地漏出哽咽之聲，“我自十七歲從軍就編在他麾下，他一直像對親兄弟一樣照顧我，現今我又怎么能看著(zhù)自己的兄長(cháng)死無(wú)全尸！”

百里霂低聲長(cháng)嘆：“我知道……”

不等他繼續說(shuō)下去，曲舜已緊了緊腰間的佩刀：“將軍，我不會(huì )違背將令帶出一兵一卒，只要取回白大哥的人頭，我就立刻回來(lái)！”

他說(shuō)完，便大步向門(mén)外走去。

只聽(tīng)身后一聲厲喝：“站??！”

曲舜的腳步稍稍一頓，卻沒(méi)有轉回身去。

“你要去奪白凡的頭顱？”百里霂冷冷地說(shuō)道，“恐怕只會(huì )連自己的小命也要搭上。烏蘭自放出這個(gè)消息的那日起，就備好了天羅地網(wǎng)等你去送死?！?/br>
“那又如何，”曲舜咬牙回道，“與其貪生怕死，讓白大哥死不瞑目，倒不如豁出命去搏一搏！早從穿上這身戰甲那刻起，我就不惜命了?！?/br>
他繼續邁開(kāi)腳步，卻冷不防從背后被一把抱住了，鐵甲撞擊出鏗然的聲響，隔著(zhù)鑌鐵，連懷抱都是冰冷堅硬的。

“別去，曲舜，”百里霂的話(huà)語(yǔ)少了嚴厲，露出些許無(wú)奈和感傷來(lái)，“你的命，我惜?！?/br>
心中一直緊繃的那根弦像是突然斷裂，震得肺腑生疼，那股疼痛從最深處散開(kāi)，堵在喉嚨里，抽搐著(zhù)卻哭不出聲音，只能背對著(zhù)男人，流下滿(mǎn)臉的淚來(lái)：“他們怎么能……”曲舜嘶啞地說(shuō)道，“白大哥不會(huì )白死，我要讓北涼蠻子償命?！?/br>
“會(huì )有那么一天的?！卑倮镫幍吐曊f(shuō)著(zhù)，像是安慰他，曲舜的淚水滴到了他的手上，竟讓他的手也顫抖了起來(lái)。

時(shí)間過(guò)去了十幾年，年少時(shí)的記憶早就漸漸模糊了，只依稀記得初來(lái)靈州時(shí)，那個(gè)言語(yǔ)有些婆媽的新兵：“我姓白，叫白凡，平平凡凡的凡?！?/br>
就是這么個(gè)性格溫和，相貌平平，身手一般的白凡，在自己險些被絞死時(shí)第一個(gè)站了出來(lái)，鼓動(dòng)士卒起兵。記得那晚半個(gè)草料場(chǎng)被火燎了，兩個(gè)人滿(mǎn)臉狼狽坐在焦黑的木欄上說(shuō)話(huà)。

“呵，我一直以為你是個(gè)怕事的，怎么也沒(méi)想到率先惹事的會(huì )是你?！?/br>
“我的確怕事啊，”白凡笑笑，卻又慢慢地放低了聲音，“但我更怕失去血性，失去尊嚴?！?/br>
你終究因為血性失去生命，但就算頭顱被敵人懸在高處俯視這片草原，你也沒(méi)有失去尊嚴。

百里霂緊緊地抱著(zhù)懷里的年輕人，不住地低聲撫慰，但他清楚地知道，他在安撫的不只是曲舜，也是自己那顆幾乎被怒火燃著(zhù)的內心。

接近七月的北涼原上，盛夏即將過(guò)去，牧民們卻并沒(méi)有像往常那樣聚集放牧。戰火已經(jīng)越燎越深，除了歸降炎國的部族之外，其余牧民不得不帶著(zhù)家眷與牲畜向北方遷徙。

而戰火深處的克什庫侖已經(jīng)是一片焦土，炎軍的主力四面包抄，像蒼鷹攆兔一般將北涼數十個(gè)部族中最強大的吉達大汗王與其殘余人馬困在了戈壁深處的荒野里。

遍地的沙礫被灼熱的陽(yáng)光烤得guntang，士卒們靜靜地守在空地里，握著(zhù)槍戟，等待隨時(shí)會(huì )發(fā)起突圍的對手。

不遠處的矮坡上有一小隊人馬，其中一匹赤金的駿馬格外顯眼。

百里霂接過(guò)親兵遞來(lái)的水囊，只喝了一口，沾濕了干裂的嘴唇后便塞上了木塞，重新抬起頭望著(zhù)頭頂的云。

“將軍，吉達自從昨日突圍失敗后就再沒(méi)了動(dòng)靜，我們?yōu)楹尾桓纱嗌锨皣?，反而要在這里苦等?！?/br>
“這里還是我前年與蘇漓來(lái)沙棘寨繪測地形時(shí)發(fā)現的，吉達是個(gè)棘手的人，他手下的軍隊也是如此，普通的圍困根本無(wú)法將他們置于絕境?！卑倮镫幫?zhù)發(fā)問(wèn)的陸參將，“我們之所以大費周章地將他們趕到此處，正是因為，所圍的這方圓十里沒(méi)有水源?！?/br>
曲舜起先站得離他們遠些，聽(tīng)了這話(huà)，不由得皺起眉：“我記得以前打獵時(shí)來(lái)過(guò)這里，前方丘陵外似乎有一口鹽水井?！?/br>
不等百里霂說(shuō)話(huà)，尹翟便已接口道：“曲將軍說(shuō)得不錯，不過(guò)半年前末將便已奉了將軍之令帶人填埋了那口井?！?/br>
“這一戰我已等了許久，”百里霂低聲道，“所幸的是這幾日不曾降