武士甩過(guò)鞭子，猛地卷住了鐵匠的喉嚨將他向后拖了幾步，狠狠撂在地上，然后縱馬上去，蓋碗大小的馬蹄踏上了那張粗黑的面孔，隨著(zhù)幾聲骨裂的脆響，鐵匠的額頭和鼻梁整個(gè)的凹陷了下去，縫隙里流出紅的血和白的腦漿。

噴涌的血漿濺到了曲舜的臉頰上，他沒(méi)有絲毫的時(shí)間去擦拭，飛快地轉過(guò)身，劍鋒再次劈開(kāi)了身后撲過(guò)來(lái)的敵人的鎧甲。

這一次交鋒所遭遇的是吉達大汗王的先鋒騎射，這是一群有著(zhù)濃重北涼血性的戰士，即使人數遠低于炎軍，仍然在被包圍時(shí)沒(méi)有絲毫懼怕，甚至企圖殺開(kāi)血路。

酷暑里毫無(wú)遮蔽的草原幾乎將拼死砍殺的這些士卒體內的水分全部蒸干，在鳴金聲響起之后，很多人都突然xiele力氣，將武器插入身邊的泥土里，坐倒在尸體縱橫的平原上歇息。

曲舜除下厚重的鐵盔，汗水立刻順著(zhù)鬢角流了下來(lái)，他喘了幾口氣，便向主將的方向走了過(guò)去。百里霂正皺著(zhù)眉聽(tīng)一個(gè)斥候的急報，只聽(tīng)那黝黑矮小的斥候急急道：“昨夜北涼大汗營(yíng)帳附近軍營(yíng)磨刀喂馬，看樣子今日會(huì )再次向靈州發(fā)動(dòng)攻勢?！?/br>
百里霂只揮了揮手：“再探?！?/br>
曲舜在他臉上仔細看了看，有些躊躇的：“將軍？”

“你來(lái)得正好，傳令下去，”百里霂看了他一眼，“在前方凹谷處休整半日，繼續行軍?！?/br>
曲舜張了張口，卻終究沒(méi)問(wèn)出心中的疑問(wèn)。

身后忽然傳來(lái)一陣馬蹄，尹翟滿(mǎn)頭大汗地跳下馬：“將軍，末將聽(tīng)說(shuō)北涼王騎逼近靈州，是否要……”

百里霂抬起眼睛：“回援么？尹翟，我且問(wèn)你，眼下若是我們調轉方向退回靈州，情勢會(huì )如何？”

尹翟愣了愣，低頭答道：“興許……會(huì )陷入北涼王騎和吉達軍隊的前后夾擊之中?！彼芸煊痔痤^，焦急地說(shuō)道，“但若我們不管后方，萬(wàn)一靈州被攻陷，即使殺了十個(gè)吉達也再難挽回……”

百里霂毫不客氣地打斷他：“你以為北涼王嫡系大軍就能攻陷靈州？”

尹翟張大嘴巴看他，訥訥道：“那可說(shuō)不定?！?/br>
曲舜忽然低聲開(kāi)口：“依照地利，一時(shí)間王騎絕攻不下靈州，白大哥可是在靈州戍守十幾年了?！彼@話(huà)像是在對尹翟說(shuō)，又像是安慰自己。

這時(shí)的靈州城外，青壯男子已被殺了個(gè)干凈，剩下的多是婦孺，一時(shí)間哭聲震天，城上的士卒們握槍的手用力得幾乎崩裂虎口，臉色鐵青地望著(zhù)前方。

對于年輕女子，北涼武士們的花樣就更多了，他們并不急著(zhù)殺人，而是用刀刃一點(diǎn)點(diǎn)割開(kāi)女人們的衣服，迫使她們發(fā)出恥辱的哭聲。他們似乎看出了炎軍的猶疑和動(dòng)搖，一個(gè)百夫長(cháng)迫不及待地跳下馬來(lái)，扯過(guò)離他最近的年輕女人，一把撕開(kāi)了她的衣襟，女人雪白的胸脯暴露在陽(yáng)光下的時(shí)候，白凡覺(jué)得血液猛地沖上了后腦，讓他的頭嗡得一聲響了起來(lái)。他記得在巴林庫侖，看著(zhù)這些野蠻的武士強暴同族的女人時(shí)，自己曾向宋安說(shuō)：我們也只能保護大炎的子民，永世不必受這樣的災禍。

而如今，身為軍人，卻連自己國家的子民都保護不了！這話(huà)在他腦海里不停地響著(zhù)，幾乎讓他喘不過(guò)氣來(lái)，他握緊刀柄，用力地拔了出來(lái)。

“白副將，要戰嗎？”身后的親兵問(wèn)道。

“戰！”這個(gè)字用力得似乎是從牙根里蹦出來(lái)的。

“不能戰！”蘇漓喘著(zhù)粗氣跑上城頭，叫道，“白副將一向沉穩，怎能在這關(guān)頭被敵軍激怒，城外必有埋伏，出去顯然是送死?！?/br>
他說(shuō)完，抬頭看向白凡，卻嚇了一跳，只見(jiàn)白凡雙眼血紅，臉頰的肌rou繃緊得幾乎扭曲了，而城頭守衛的其余將士的臉色也都十分難看。

蘇漓趴上墻頭，向下看了看，似乎也受到了不小的震動(dòng)，他和白凡對峙著(zhù)沉默了片刻，忽然道：“傳弓弩營(yíng)！”

“你要干什么！”白凡嘶啞地喝道。

“城下敵軍已大都在射程之內，現在放箭是最好的時(shí)機?！碧K漓冷著(zhù)臉答道。

“放箭？連同那數千婦孺一起射死？”白凡的眼角幾乎崩裂，難以置信地看著(zhù)他。

蘇漓上前一步：“你難道看不到嗎！就算她們死在箭下，也好過(guò)受辱而死。白副將，現在可不是講婦人之仁的時(shí)候?！?/br>
“這不是婦人之仁！”白凡惱火地大喊，“為了交戰，我可以犧牲整個(gè)烽火營(yíng)和自己的性命，但是城下的不是我們的士卒，是百姓，是我們?yōu)檐娬邞攦A盡全力保護的子民！”

蘇漓忽然冷笑起來(lái)：“你要守的是大炎的疆土，還是百姓？你此刻出去，一旦中計，靈州陷落，人地皆失?！?/br>
白凡的語(yǔ)調也冷了下去：“蘇郎將，你讀書(shū)之人，竟然如此狠絕，我當真是沒(méi)有想到?！?/br>
“隨白副將怎么說(shuō)，我只知道，我們的職責是守住靈州！”蘇漓說(shuō)完，轉過(guò)身猛然喝道：“放箭！”

一時(shí)間無(wú)人動(dòng)作，弓弩營(yíng)校尉伸出手臂遲遲沒(méi)有揮下，眼睛詢(xún)問(wèn)地望向白凡，就連他身后的士卒們，也都出奇地靜默了下來(lái)。

白凡忽然大踏步走了上去，抓住了蘇漓的后頸，強硬地迫使他轉過(guò)身，面向了城下，他壓低聲音：“蘇郎將，看著(zhù)他們，將你方才下的軍令再說(shuō)一遍?！?/br>
蘇漓雙手撐在被太陽(yáng)曬得guntang的城墻磚上，不得不望向下面一片狼藉的草原，他看見(jiàn)血泊里的同族尸首，還有那些悲戚的婦孺，她們中有的人也正在仰頭看著(zhù)城上，目光中仍透著(zhù)希冀。

“蘇郎將，”白凡咬著(zhù)牙在他耳邊說(shuō)道，“為何要背過(guò)身下令，你不敢看么？”

“我……”蘇漓動(dòng)了動(dòng)肩膀，試圖掙開(kāi)他的桎梏。

“看著(zhù)他們的眼睛！”白凡忽然低喝道，“當炎軍的箭射向他們時(shí)，那是怎樣的絕望，你想過(guò)嗎？他們是大炎的百姓，與我們同根同族，倘若今日城下是你的父母兄弟，你敢下這樣的令么！”

蘇漓沒(méi)有接話(huà)，他額上涌出大滴的汗珠來(lái)，像是從噩夢(mèng)中驚醒了一樣。

白凡終于松開(kāi)了鐵箍般的胳膊，將他推開(kāi)了些：“蘇漓，你今天軍令一下，日后五十年內，心中都不會(huì )再有安寧的時(shí)候?！?/br>
“上過(guò)戰場(chǎng)殺過(guò)人的，誰(shuí)心里還能毫無(wú)芥蒂，白副將不必用這話(huà)嚇我?！碧K漓低低喘著(zhù)氣，還是反駁道。

“我知道你讀過(guò)的書(shū)多，尤精兵法，殺伐決斷四字再清楚不過(guò)，但你終究是太過(guò)年輕，”白凡說(shuō)話(huà)極少如此直率，他搖頭,“你以為這些百姓只是幾條性命，他們都在霍郡生活多年，與城中守軍十分熟稔，若是我們射殺自己百姓，這