了玉瑛和愛(ài)姐不能來(lái)——她倆也懷著(zhù)孩兒了，月份比寶茹還稍稍大一些。這樣的情形家里人是難得放她們出門(mén)的，或者是在不能避免的，也該是有長(cháng)輩跟著(zhù)，防著(zhù)小人兒有什么疏漏。

小吉祥先把桌子上也擺了了一些小食，除了那份特別做的紅棗姜汁撞蛋，其余的和寶茹剛剛吃的那些也沒(méi)什么不同。小蘭和小梅還有些拘束，只是揀了下首的位子坐了，就是點(diǎn)心也不伸手，只是端著(zhù)茶水喝。

小吉祥最自如，又兼她如今身份不同了，更加有風(fēng)范，只是給兩人揀了幾樣銀絲小卷、軟云糕之類(lèi)，然后笑道：“這朱娘子可真是見(jiàn)機的快，當初廚房里孝敬咱們也不過(guò)是該給咱們的飯食好一些罷了，如今她卻是找著(zhù)空兒就往咱們這兒送東西?！?/br>
小吉祥沒(méi)出口的是，這位朱娘子實(shí)在聰明，不停地送東西，卻從來(lái)不提要求——這才是真的會(huì )拉關(guān)系呢！人家什么也不說(shuō)，但是每送一回東西就要叫你想起欠她一回。以后真有什么事兒，也就不消她說(shuō)什么了，只要在自己眼睛下，能輕輕放過(guò)也就輕輕放過(guò)了。

不過(guò)這個(gè)事情也只有小吉祥自己想想了，她是知道如今的姚家已經(jīng)不是之前的姚家了。不只是房子變大了、銀子變多了、吃穿用度不同了，更重要的是人口變多了，也不像是之前那樣多是一些平庸木訥之輩，只一個(gè)廖mama就算人尖子了。

這時(shí)候的這些人，好些心思都通透的多，小吉祥不是對此有什么意見(jiàn)——實(shí)際上隨著(zhù)姚家門(mén)戶(hù)變高，這些都是必然的。只是身邊這些小丫鬟，小霜小雪才多大，不一定明白，至于小蘭小梅則是有些愚鈍，或者經(jīng)過(guò)歷練能好些，但是現在則是不成的。

只有菡萏和木樨兩個(gè)，足夠機靈，這幾年也歷練了許多。所以即使她們是兩個(gè)心思最純的，也能輕易看出這些?？梢彩且驗閮蓚€(gè)心思純，滿(mǎn)心滿(mǎn)眼里只有姐兒，就是知道了也不會(huì )隨意口舌。

菡萏只是有些靦腆地笑了笑，就拿出了一本小冊子，上頭就是寫(xiě)著(zhù)明日的安排。按著(zhù)寶茹的意思這可不是大搞筵席，她們都是極親密的姐妹，做那些反而不自在，況且如今寶茹的身子最好還是避免任何可能的勞累。

所以這冊子上倒是沒(méi)有多流程安排，大多就是明日玩花樓上開(kāi)宴，用些什么水酒、來(lái)些什么菜肴，又有要不要請兩個(gè)和上回家里宴席一樣的樂(lè )人來(lái)。幾個(gè)人十分斟酌著(zhù)來(lái)，說(shuō)的最多的人是小吉祥，一則她是最了解寶茹和寶茹那些同學(xué)的——當年可是她一直跟著(zhù)寶茹去上學(xué)。二則如今她常常在外行走，相比起只在院子里打轉的小丫鬟自然是見(jiàn)多識廣。

小吉祥道：“其余的就罷了，只是一條，那些用冰湃過(guò)的瓜果姐兒都是不能吃的，所以要另外準備一份沒(méi)湃過(guò)的。還有姐兒最?lèi)?ài)的西瓜，可不準出現在姐兒眼睛底下，姐兒如今可碰不得這些。說(shuō)到這兒，還要注意玩花樓上的用冰，只能像咱們院子里一般涼，決不許用了太多?！?/br>
所有人都是點(diǎn)頭的，這可是重中之重，誰(shuí)也不想拿寶茹如今的身子開(kāi)玩笑。這些都是細節，受小吉祥的啟發(fā)，其他四個(gè)也一人計短，二人計長(cháng)，七嘴八舌地補充起來(lái)。菡萏則是手下不停，只把所有的都記下來(lái)，待會(huì )兒整理一番，明日只按著(zhù)這個(gè)行事。

小蘭和小梅有些艷羨地看著(zhù)菡萏運筆如飛，她們兩個(gè)學(xué)字已經(jīng)半年多了，只是似乎在這個(gè)上頭并不如何開(kāi)竅，不要說(shuō)比菡萏和木樨這兩個(gè)年紀相當的‘前輩’，就是比起一同學(xué)習但是年紀小得多的小霜和小雪，也有不如。

小吉祥可看到了她倆的神色，這些日子又是她監督她們幾個(gè)學(xué)習，當下就把她們的心思猜到了七八分，于是笑呵呵道：“最近學(xué)字也已經(jīng)半年多了，倒是學(xué)得不錯，你們和小霜小雪差不多的進(jìn)展，七八百個(gè)字都是認得了，大多也寫(xiě)得。只是寫(xiě)出來(lái)斗大而已——這也沒(méi)什么，誰(shuí)一開(kāi)始不是這般?！?/br>
“只是我看你們兩個(gè)最近倒是有些著(zhù)急的樣子，心思浮躁的很——我是知你們的。只是你們想的忒多。姐兒當初教我寫(xiě)字的時(shí)候，我也覺(jué)得自己愚笨，倒是要讓姐兒花功夫，她就只和我說(shuō)‘這幾個(gè)字兒有多難？所有的字兒總共才幾萬(wàn)個(gè)，只是好些字我也是認不得的，也不必要，只消把最常見(jiàn)的千把字學(xué)會(huì )了，再讀書(shū)寫(xiě)字，什么都不礙了’?！?/br>
“千把字，學(xué)的再慢，一日一個(gè)也只要三年不到就學(xué)完了，你們又急著(zhù)些什么？咱們不讀書(shū)考試的，學(xué)字也只是為著(zhù)方便，咱們學(xué)完了這一樣，也就是完了，又不會(huì )因著(zhù)這個(gè)掉開(kāi)其他人?！?/br>
小蘭和小梅懵懵懂懂的，低頭想了一會(huì )兒，也不知道是不是明白小吉祥的意思了。不過(guò)小吉祥也不再多說(shuō)，幾個(gè)人又重新商量起明日的事情來(lái)。

寶茹這一覺(jué)睡的很長(cháng)，屋子外頭金烏西墜，大概是見(jiàn)傍晚太陽(yáng)已經(jīng)沒(méi)什么熱度了，反而外頭還有些微風(fēng)，所以丫頭們給打開(kāi)了窗子，放下紗簾來(lái)。寶茹怔怔地望著(zhù)外頭鴨蛋黃一樣的太陽(yáng)，周?chē)舶察o靜的，小吉祥他們都不在，姚員外姚太太更不會(huì )在，而鄭卓，鄭卓也不在。

怕打擾寶茹休息，屋子里這時(shí)候只有小霜和小雪兩個(gè)，還怕服侍寶茹不周到，什么都小心的很——寶茹不發(fā)話(huà)，她們兩個(gè)是一個(gè)字不會(huì )說(shuō)，一個(gè)動(dòng)作也不會(huì )做。寶茹嗅著(zhù)微風(fēng)帶來(lái)的一點(diǎn)被烈日炙烤過(guò)的花木的氣味，無(wú)端端空虛又難過(guò)。

怎么沒(méi)有人來(lái)陪著(zhù)我，只有我一個(gè)人，這樣安靜——寶茹陷入了一種很久很久以前才有過(guò)的情緒里。似乎夏日午后午睡過(guò)久了，只有一個(gè)人的話(huà)，就特別容易陷入一種孤獨。而寶茹，因為特殊的經(jīng)歷，她的孤獨是雙倍的。

這樣的情緒下，她不想起身，只是躺在床上，側過(guò)身子朝里，眼淚就撲漱漱地往下淌。小雪和小霜可不知道寶茹在哭，只是以為寶茹還要在榻上‘困’一會(huì )兒，便依舊侍立著(zhù)。

這時(shí)候外間有了聲響，一開(kāi)始是很明顯，小雪和小霜聽(tīng)見(jiàn)了‘姑爺’等詞句，想來(lái)是鄭卓回來(lái)了。只是后來(lái)反而安靜下來(lái)，只有隱隱約約的腳步走動(dòng)聲了，小雪和小霜猜測著(zhù)，只怕外頭的人是怕吵鬧到里頭。

過(guò)了幾息功夫，鄭卓就已經(jīng)輕輕撩開(kāi)簾子進(jìn)了內間，小霜和小雪兩個(gè)小丫頭自然是要行禮的。鄭卓卻對她們做了一個(gè)噤聲的手勢，然后朝外示意。小霜和小雪互相看了一眼，然后就輕手輕腳地走了出去。

鄭卓只以為寶茹還沒(méi)醒來(lái)，但是想到就要晚飯，還怕她睡的實(shí)在太多，晚間走了覺(jué)。于是輕輕撫了撫寶茹的背部——懷孕以后寶茹十分敏感起來(lái)，只要一點(diǎn)輕輕的出動(dòng)她就能醒來(lái)。

實(shí)際上她現在也不能被特別急促地叫醒，這也是陳太醫叮囑過(guò)的。孕婦體質(zhì)千奇百怪，那些鄉野婦人就是大著(zhù)肚子下田做事也是無(wú)妨，