帶著(zhù)寶茹去鎮江各家百貨鋪子和南北貨鋪子談生意。事情算不得順利——不然呢？鄭卓和寶茹是兩個(gè)外地人，鄭卓他們跑商一般也不會(huì )和本地的百貨鋪子有交集，本地人頭一個(gè)就是不信任。與他們做生意被騙了怎么辦？他們坐船走了又抓不住。甚至這不是一個(gè)高利潤的生意，如果是的話(huà)，或者還有人愿意為了高收益敢冒風(fēng)險。

不過(guò)事情也不是完全沒(méi)得機會(huì )，到底是鎮江，商業(yè)匯聚，有的是識貨的人。鄭卓和寶茹帶著(zhù)樣品去拜訪(fǎng)，當然是有人動(dòng)心，至少愿意談一談。

第一家就是鎮江本地的一家百貨鋪子‘申記’的東家就有些意思，請了兩人入內室來(lái)談。這東家年紀不上三十六七歲，生的周正，觀(guān)之就是心性端正的人——這樣的長(cháng)相倒是好做生意，那些生的人物猥瑣的就是做生意也容易不受信任。

‘申記’東家當然姓申，也就是申老板，道：“兩位帶來(lái)的好貨，說(shuō)來(lái)不怕笑話(huà)，我自小就愛(ài)飴糖之類(lèi)，就是如今了還是離不得這些。這大江南北的糖貨糕餅我在鎮江都是見(jiàn)過(guò)的，只是二位帶來(lái)的‘甘味園’竟然是聞所未聞的新樣子?！?/br>
鄭卓出來(lái)歷練，談生意已經(jīng)不錯了，但是讓他來(lái)閑談那依舊是十分為難。往常做生意，要么就是白老大他們先聊著(zhù)，等到后頭正頭戲的時(shí)候他再上場(chǎng)。要么就是他聽(tīng)對方閑談，話(huà)不多，但是順著(zhù)人家的意思，什么都是贊同還是做得到的。

今日還好，有寶茹在，她閑談起來(lái)也是一把好手哇，她就笑了笑道：“申老板有甚好笑話(huà)？這飴糖的事兒，只要沒(méi)齁的慌，世人有幾個(gè)不愛(ài)的？況且咱們江浙之地，不是我來(lái)說(shuō)，更都是糖祖宗。咱們就是炒菜做湯那也是要放糖的，既然是這般大哥哪里笑話(huà)二哥？”

那申老板一聽(tīng)就樂(lè )，忙不停地點(diǎn)頭，道：“就是！我有幾個(gè)好友不知笑我多少回，可是我見(jiàn)他們幾回上我家買(mǎi)糖，論起來(lái)可不比我家用的少?！?/br>
寶茹捧場(chǎng)笑了一回，又道：“咱們‘甘味園’申老板沒(méi)聽(tīng)過(guò)是尋常，咱們是湖州新開(kāi)起來(lái)的糕餅鋪子，不過(guò)咱們資產(chǎn)可厚，有大大的作坊，支撐的起往外銷(xiāo)貨。您只管看咱們湖州商會(huì )的印鑒，絕對是有信譽(yù)的?！?/br>
說(shuō)話(huà)間鄭卓連忙遞出了印章、信件等，申老板在商言商，雖然和寶茹談的愉快，但是依舊保持了警惕。接過(guò)東西仔仔細細地查看，旁邊還有一個(gè)心腹伙計，在申老板看完后還再次查看一回。

一通檢查后鄭卓和寶茹身份可信了許多，申老板臉上的笑意就更加誠懇了。寶茹見(jiàn)狀趕緊道：“你不用多心，您在鎮江做著(zhù)生意自然有您的人脈，不妨去信到太倉和湖州。我家已經(jīng)和‘日昌隆’定了文契，我家要給他供應江北十幾家鋪子的貨物呢！他家有這樣的手筆，還有什么不可信的！”

申老板這時(shí)候總算有些吃驚了，問(wèn)道：“哦，是‘日昌隆’？太倉吳家的‘日昌隆’？那可真是難得了。他家也興盛上百年了，個(gè)個(gè)都是做生意的人精，若是他家都定了十幾家鋪子的貨物那還真是叫人吃了一顆定心丸?！?/br>
這就是名聲的作用，對于鄭卓和寶茹來(lái)說(shuō)，兩個(gè)人無(wú)論是個(gè)人還是‘甘味園’的牌子，都是一文不名。但是太倉吳家和‘日昌隆’就不同了，煊煊赫赫上百年，口碑名號都在那里。所謂‘人的名，樹(shù)的影’，大家都知道他家出名的有眼光、有資本，他家愿意買(mǎi)‘甘味園’的貨本身就是一個(gè)很好的廣告，這等于是為‘甘味園’背書(shū)。

這時(shí)候申老板心里已經(jīng)傾斜了——這種謊是不好撒的，畢竟這樣大的名號，只要去信太倉一打聽(tīng)總能知道了，一戳就穿的謊言沒(méi)人會(huì )說(shuō)。問(wèn)題是還有一個(gè)可能，就是眼前的一男一女是冒認名號，他們說(shuō)是‘甘味園’的老板就是‘甘味園’的老板？若是兩個(gè)湖州來(lái)的騙子又如何？雖然有哪些印信，但是這些東西常常有偽造，他看的再仔細，覺(jué)得再真都有可能是假的，這些年這些騙子的手段越發(fā)高明了。

只是這話(huà)并不能直說(shuō)，不然也太得罪人了，他只得試探道：“我有心做成這生意，也相信‘日昌隆’的眼光。只是我還不知道貴號的生意打算如何做，總不能咱們這幾個(gè)就在這兒空口白話(huà)罷?！?/br>
寶茹對鄭卓點(diǎn)點(diǎn)頭，鄭卓拿出兩份沒(méi)簽字蓋章的文契，遞給了申老板，道：“準備了兩份文契，您看條件，哪一份適合心意，合作可以商量著(zhù)來(lái)?！?/br>
這兩份合約倒是說(shuō)的很清楚，一種情況有‘試售’，一種沒(méi)有。前者是如今就從船上啟出一小部分貨物在鋪子里試著(zhù)販賣(mài)，給多少貨出多少錢(qián)，好處是沒(méi)什么風(fēng)險。等到鄭卓他們的船從泉州回來(lái)，會(huì )再上門(mén)拜訪(fǎng)，這時(shí)候要是貨物賣(mài)得好，再大量訂貨——給湖州寫(xiě)信發(fā)貨就是了。不過(guò)這樣做，買(mǎi)家拿到的進(jìn)價(jià)必然不如第二種。

第二種就是現在拍板，鄭卓寶茹這就往湖州寫(xiě)信發(fā)些貨物來(lái)，風(fēng)險當然大些，但是‘甘味園’愿意給這樣的下家更優(yōu)惠的進(jìn)價(jià)，這樣他們的利潤自然更高。

申老板仔細思索著(zhù)兩種方案，說(shuō)實(shí)在的他自然很看好這‘甘味園’，但是也知道既然是生意就不可能一點(diǎn)風(fēng)險也沒(méi)有，所以先試著(zhù)賣(mài)一些自然更好。然而更重要的是，這就給他留了一個(gè)時(shí)間差，他有足夠的時(shí)間讓人去太倉和湖州問(wèn)消息。不只是‘日昌隆’的那個(gè)背書(shū)，甚至來(lái)年‘甘味園’的老板情況也能打聽(tīng)出來(lái)，到時(shí)候這兩個(gè)的身份如果是假的，那必然是瞞不住的。

于是申老板按下手上的文契，道：“這個(gè)生意做得，只是我家本錢(qián)薄弱倒是不敢冒險的，我有心選這第一種。但是有一條我想問(wèn)一問(wèn)，兩位提前擬定了文契，就連價(jià)格和定金也寫(xiě)明了，這是為什么？竟是沒(méi)了往下談的余地了?！?/br>
寶茹和鄭卓對視了一下，里頭有些了然——不管看這位老板如何感興趣的樣子，果然還是選了第一種。寶茹只能感慨這時(shí)候的商業(yè)環(huán)境比較惡劣，倒不是這時(shí)候的人缺少誠信，實(shí)際上這時(shí)候的人看重信譽(yù)是超過(guò)后世的。但是這時(shí)候交通不便，信息不通，真有那些做局騙人的不好識破，大家只得更加謹慎。

寶茹微微一笑道：“申老板不曉得其中的意思，我們這一路還有許多州府要走，打算多多找一些買(mǎi)家來(lái)。既然是這樣，那各位買(mǎi)家選同一種的應該是一個(gè)價(jià)兒，不然可不公平，大家說(shuō)起來(lái)還以為我家不厚道。故而干脆就做了這文契出來(lái)，大家一般的?！?/br>
申老板微微點(diǎn)頭，低頭沉思了一會(huì )兒，這才抬頭道：“這生意我家做了，只是一件事兒，這些貨物我是要驗一驗的。這不是信不過(guò)二位，只是頭一回做生意沒(méi)有不驗貨的道理。咱們都是生意人，都要慎重些?！?/br>
說(shuō)到底還是不信任，寶茹斂目，然后道：“這是自然的，驗貨本就是應