的是后一句，他聽(tīng)完就去看寶茹的手指。

寶茹的手指修長(cháng)纖細，倒是很適合學(xué)琵琶。這時(shí)候鄭卓來(lái)看哪里看的出什么痕跡，寶茹疼不疼的更是不會(huì )顯現——實(shí)際上寶茹也不過(guò)是和他說(shuō)著(zhù)玩的。一開(kāi)始是學(xué)這個(gè)的時(shí)候自然是疼的很，但是習慣了也就好了。

寶茹把手給他看，在鄭卓耳邊道：“看我這指甲，是不是特別硬？就是泡了水也不會(huì )格外發(fā)軟，就是適合彈琵琶呢！我還聽(tīng)人說(shuō)過(guò)指甲軟的女人命薄，嘻嘻，可見(jiàn)我是一個(gè)命好的?！?/br>
兩個(gè)人湊近了細細說(shuō)話(huà)，漫無(wú)目的，說(shuō)到哪兒算哪兒，剛剛才說(shuō)琵琶如何，這一下就說(shuō)起命薄命好了。

等到午間之后，兩人又沒(méi)得事做了，寶茹干脆分付丫鬟和其他家人道：“今歲悶在家里最后一日了，各種游戲都玩兒遍了，正好今日下雪，不如在花園子里擺上酒席玩樂(lè )一番罷！”

家里上下誰(shuí)不是愛(ài)玩的，聽(tīng)寶茹這樣吩咐，立刻收拾打掃干凈后花園，鋪設圍屏、座椅、桌席等，又要安排酒席。最讓寶茹驚奇的是來(lái)旺竟然叫了一班樂(lè )人，吹彈歌舞。

寶茹忍不住拿他來(lái)問(wèn)道：“這是什么道理？咱家可沒(méi)有請唱的來(lái)的規矩，再說(shuō)我只給了你那些銀子預備著(zhù)今日玩樂(lè )，這又算什么？”

來(lái)旺笑嘻嘻道：“姐兒且放心，咱們這樣的人家里頭擺個(gè)家宴玩樂(lè )，為熱鬧、為高興，請一班樂(lè )人來(lái)是常有的。這些樂(lè )人不是那樣地方出來(lái)的——也正因為如此價(jià)兒反而不高。姐兒給的銀子且夠呢！”

寶茹細看那些樂(lè )人，果然不同于寶茹曾見(jiàn)過(guò)的那些行院里的。雖然也是穿著(zhù)鮮艷，但是都是端端正正的樣子，而且其中女子年紀有大有小，就是四十多歲的婦人也有，若是那些唱的是絕不可能的，寶茹這才點(diǎn)頭滿(mǎn)意。

寶茹和鄭卓自坐下，旁邊滿(mǎn)滿(mǎn)都是丫鬟、媳婦、婆子等伺候，場(chǎng)面不比寶茹曾參加過(guò)的那些宴會(huì )差，也是香焚寶鼎，花插金瓶。桌席上全是一水兒官窯細瓷，仿如白玉，又有赤金酒壺、白銀小鐘兒、象牙箸兒等器具。

而器具里頭盛了各色佳肴，先是果餡頂皮酥、酥油泡螺和其他‘甘味園’的點(diǎn)心，湊成了十二樣。然后有二十碗下飯菜兒，蒜燒荔枝rou、蔥白椒料桂皮煮的爛羊rou、黃熬山藥雞、臊子韭、山藥rou圓子、頓爛羊頭、燒豬rou、肚肺羹、血臟湯、牛肚兒、爆炒豬腰子等，拿白銀盒子裝了燒酒燃起來(lái)溫著(zhù)，最后又是兩大盤(pán)玫瑰鵝油燙面蒸餅兒配著(zhù)吃。

寶茹和鄭卓挑了旁側的位置，不等樂(lè )人們開(kāi)始就有一個(gè)婆子來(lái)到花園道：“老爺太太捎信兒，說(shuō)是這正是姐兒和姑爺兩個(gè)青春人該玩樂(lè )。老爺太太不愿意太吵鬧，只在正院里喝茶取暖來(lái)著(zhù)！”

寶茹也沒(méi)多說(shuō)，只道：“爹娘不來(lái)就不來(lái)，只是你帶兩樣點(diǎn)心去，就當是給爹娘喝茶添幾樣茶點(diǎn)就是了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)寶茹讓小吉祥去揀了一盒果餡椒鹽金餅，一盒玫瑰八仙糕，又親自折了兩支臘梅，道：“這吃食就不說(shuō)了，只是這花兒說(shuō)一聲，讓娘房里的媳婦給供著(zhù)，就算是我這兒一份孝心了?！?/br>
那婆子格外奉承道：“要不還是姐兒呢！不怪都說(shuō)姐兒是頂頂孝順的，就是一支花兒、一根草兒、一盒點(diǎn)心都要想著(zhù)老爺太太。咱們這樣的人家這值什么？最難的就是這份什么時(shí)候都記掛著(zhù)的心思?！?/br>
如今寶茹要當家是大家都知道的，原先就是小心伺候的，如今竟是更加用心奉承百倍不止。寶茹只不過(guò)是隨手一件事他們也是這樣，寶茹就是臉皮厚也承受不住，立刻臉紅，也不再說(shuō)話(huà)，只打發(fā)了那婆子。

姚太太得了寶茹親自折的梅花，自己親手供上暫且不提。且說(shuō)當日寶茹和鄭卓在后花園擺宴，這是他倆第一回脫離了少年時(shí)期，用成年人的身份擺宴。又因為姚家如今排場(chǎng)不同以前，所以竟是格外不同。滿(mǎn)場(chǎng)歡樂(lè )，底下丫鬟仆婦都是樂(lè )不思蜀，反而是寶茹和鄭卓?jì)蓚€(gè)最多是沉浸在一份自己做主的新奇里。

絲竹小唱、斟酒布食，寶茹鄭卓?jì)蓚€(gè)喁喁細語(yǔ)倒是超過(guò)了玩樂(lè )，那些樂(lè )人之聲倒成了背景，這一回至晚方散。

第二日早間，寶茹正坐在梳妝臺前，有小吉祥正給她梳頭，后頭屏風(fēng)后鄭卓才穿上一件今日要出門(mén)的大氅。出來(lái)后寶茹對著(zhù)鏡子道：“不常見(jiàn)你穿紅的！這幾日倒是看了個(gè)夠，只是一過(guò)這三日你就換過(guò)來(lái)了?！?/br>
鄭卓的大氅是泥金紫的面子，出了一圈白色的鋒毛。比起他平常的裝扮已經(jīng)算是鮮艷了，但比起前幾日的紅通通已經(jīng)大不同了。這衣裳都是寶茹準備的——新娘子的嫁妝有一項就是給丈夫以及丈夫家人準備衣服鞋襪。

寶茹看著(zhù)他這一身，就對菡萏道：“把我那件大紅猩猩氈收起來(lái)，找出那一件玫瑰紫緞面的?！?/br>
兩人待會(huì )兒是要出門(mén)的，兩人是已經(jīng)計劃好的，等到能出門(mén)了在年前就要好好玩兒遍湖州，每一日在哪兒玩兒都是算計的。只是有些事情人算不如天算，等到他們兩個(gè)隨意用了一點(diǎn)粥飯正要出門(mén)，外頭就有人來(lái)了。

來(lái)的是一個(gè)新買(mǎi)來(lái)的的小廝，名□□平，道：“給大小姐和姑爺請安！老爺太太正在待客，讓小的來(lái)請大小姐和姑爺去陪客來(lái)著(zhù)！”

寶茹和鄭卓面面相覷，寶茹知道姚員外和姚太太自然是知道自己和鄭卓這幾日的計劃的，沒(méi)道理會(huì )卡著(zhù)他們出門(mén)的時(shí)候來(lái)請人。所以這一定是個(gè)貴客，而且事情一定和他們兩個(gè)有關(guān)。

寶茹看著(zhù)那□□歲的小男孩，記得這是小蘭的弟弟，于是對小蘭道：“這樣冷的天跑來(lái)，耳朵都凍紅了！你給他倒一碗熱熱的牛乳，再讓他坐著(zhù)吃點(diǎn)心！”

寶茹和鄭卓吃的豐富，但是往往會(huì )剩菜，這些剩菜會(huì )送回廚房。廚房管事的婆子自有油水看不上這些，但是手下燒鍋燒灶打下手的卻難得有這樣好飯食，都爭著(zhù)要的。剛剛寶茹瞥了一眼，桌上應該還有四五樣點(diǎn)心是她和鄭卓沒(méi)動(dòng)筷子的，正好就不用送廚房了。

說(shuō)著(zhù)寶茹和鄭卓依舊整理了衣裳一番，帶著(zhù)丫鬟往正院去——本是為了出門(mén)穿的格外齊整，沒(méi)想到倒是便宜了待客，這會(huì )兒不用另外收拾了，只是直接去就是了。

寶茹和鄭卓到了正院客廳的時(shí)候，里頭已經(jīng)熱絡(luò )起來(lái)了，寶茹和鄭卓打算先告罪來(lái)遲，沒(méi)想到那客人倒是先出聲道：“這便是令?lèi)?ài)和令坦吧！令坦倒是見(jiàn)過(guò)幾回了！只是沒(méi)得機會(huì )說(shuō)話(huà)，倒是錯失了！今日上門(mén)總算是能認得這俊杰！”

姚員外揮揮手謙虛道：“哪里算什么俊杰！吳少爺可別折殺！咱們這樣的人家能有什么特別出眾的。左不過(guò)是知根知底，又性子老實(shí)誠懇——也不求他如何能干，只想著(zhù)家里和睦，家業(yè)守成就是了！”

吳少爺，是的來(lái)者正是‘日昌隆’的吳正心。他此時(shí)心里估量，哪里