各位同學(xué)，這就和當初她被相看時(shí)請了同學(xué)們來(lái)做女伴是一個(gè)道理。

素香聽(tīng)到了寶茹的嘀咕，沖她眨了眨眼道：“這才從學(xué)里出來(lái)多久，這不是學(xué)里交際課教過(guò)的？這就忘了？你可是咱們這一班里的‘狀元’！”

結業(yè)考試時(shí)寶茹險險勝過(guò)素香，最后拿到了第一名。其實(shí)這也有運氣的成分，這幾年在學(xué)里念書(shū)，每歲兩回的課業(yè)考評，一般就是她和素香輪著(zhù)做第一名，偶爾玉英也能占到這個(gè)位置。但是總的來(lái)說(shuō)，寶茹和素香是勢均力敵的。但不管怎樣結業(yè)時(shí)寶茹拿到了第一名，自此之后素香就偶爾會(huì )促狹地稱(chēng)她作‘狀元’了。

寶茹故意一本正經(jīng)道：“可不是，這些東西可煩人了，是能吃還是能用？學(xué)不會(huì )又能怎樣？還不是理家理事樣樣來(lái)得！”

寶茹這就是全然在模仿玉樓的口吻了，實(shí)在學(xué)得似模似樣，說(shuō)完她自己都忍不住笑倒在桌子上。起身后才道：“交際課上不過(guò)是說(shuō)說(shuō)罷了，不是有句詩(shī)叫做‘紙上得來(lái)終覺(jué)淺，絕知此事要躬行’么！”

“‘紙上得來(lái)終覺(jué)淺，絕知此事要躬行’”素香把這句詩(shī)默念了一遍，覺(jué)得竟是飽含道理，說(shuō)得十分透徹，只是這句好詩(shī)她竟從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，不由大為有興趣道：“這是哪里的句子，我竟從未聽(tīng)過(guò)，一定是新詩(shī)吧？只是不知是哪位名士所作?！?/br>
寶茹脫口而出時(shí)就知道自己壞事了，這可不是這個(gè)時(shí)代本有的詩(shī)句，至于將來(lái)會(huì )不會(huì )有，寶茹也不敢確定，于是只得含糊道：“這是在一個(gè)話(huà)本理見(jiàn)過(guò)的詩(shī)句，還是作者自己所作，只是我也想不起來(lái)那是本什么話(huà)本子了——你也知道，那些話(huà)本子，總是帶著(zhù)‘夢(mèng)’‘春’‘玉’‘紅’‘香’之類(lèi)的，多看幾本就混了?！?/br>
寶茹的理由很充分，素香也沒(méi)辦法，自然不再追問(wèn)。

寶茹見(jiàn)她放棄得干脆利落，心中立刻松了一口氣，放下這個(gè)，參與到大家討論玉英婚禮的話(huà)題中了——畢竟這也是玉英的婚事，就算再沒(méi)什么新奇的，總有大家想知道的。

這場(chǎng)聚會(huì )還算是成功，大家一起還吃了午飯，不過(guò)要像以前一樣玩樂(lè )整日，終日盡歡，那是不可能了。事實(shí)上吃過(guò)午飯后大家就散了——玉樓和愛(ài)姐，特別是玉樓上頭還有婆婆，怎好和同學(xué)整日取樂(lè )。至于愛(ài)姐則是放心不下她口中被形容得‘呆呆傻傻’的夫君，才不在家半日就覺(jué)得要去看一看。

這兩人不在，雖說(shuō)還有許多人，但是‘集體聚會(huì )’的興致已經(jīng)沒(méi)有了，只得嘆一口氣，干脆各自回家了。

寶茹回家，家里沒(méi)跟著(zhù)出門(mén)的小吉祥還詫異來(lái)著(zhù)，只道：“我還說(shuō)姐兒今日只怕天色擦黑才能回來(lái)，按著(zhù)以前出去玩鬧的樣子，晚飯是不必準備了。卻沒(méi)想到姐兒晌后就回來(lái)了，這是怎么回事？”

寶茹嘆了一口氣，今日其實(shí)也挺愉快的，最后大家提前散場(chǎng)也不見(jiàn)得多遺憾，只是心中到底有那么一點(diǎn)點(diǎn)悵然，道：“誒！成親以后大家都會(huì )更顧著(zhù)家里了，哪里還能像以前一般玩樂(lè )?！?/br>
小吉祥自然知道玉樓和愛(ài)姐已經(jīng)成親，還以為寶茹感嘆的是女孩子嫁做人婦后有自然要守的規矩，與做小姐時(shí)是不一樣的，于是順著(zhù)道：“那是自然的，做人媳婦，和做人女兒怎會(huì )一般！不過(guò)姐兒可沒(méi)這個(gè)煩擾，姐兒以后還是做女兒呢?！?/br>
寶茹煩擾的哪里是這個(gè)，她只是想起小姊妹們曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的那些私密話(huà)。這些女孩子都是這般清醒通透，以至于寶茹都為她們心疼。當時(shí)大家是何等的口氣篤定，遠遠把那些男子拋到腦后，閨蜜和丈夫二選一，必然是選閨蜜的。

現在再問(wèn)玉樓和愛(ài)姐的本心，大概能得到不同的答案了。寶茹是為這個(gè)失落么？不是的，她還不至于幼稚到這個(gè)程度。

只是她覺(jué)得自己仿佛看到了一場(chǎng)慢性毒殺，這些曾經(jīng)聰明通透得幾乎與時(shí)代格格不入的女孩子竟然在向著(zhù)這個(gè)時(shí)代的普通婦人靠攏——寶茹迷茫了。從本心上來(lái)說(shuō)，她希望這些朋友能一直如少女時(shí)代一般可愛(ài)，一般靈氣四溢。但是理智也告訴她，這樣就是最好的情況了，至少她們會(huì )更加幸福，這就足夠了。

不說(shuō)寶茹這時(shí)候的復雜心境，她自己還有一腦門(mén)子官司呢，第二日一到，鄭卓就來(lái)納征——也就是下聘。

等到寶茹能出面時(shí)，媒人什么的自然都已經(jīng)走了，寶茹能見(jiàn)著(zhù)的就是一堆一堆的聘禮。其實(shí)寶茹不知道這樣的形式主義有什么意義——姚太太讓她恪守規矩，可不能‘參與’自己的婚事。

然而現實(shí)是，寶茹也就是在每回媒婆上門(mén)時(shí)躲一躲罷了，其余的就是個(gè)笑話(huà)，這宅子里什么事兒能瞞得過(guò)去？況且她與鄭卓可是一個(gè)屋檐底下生活，她都日常與他見(jiàn)面了，那還有什么忌諱大得過(guò)這個(gè)。還不若破罐子破摔，就隨便寶茹了。

但是姚太太有她的堅持，雖然看起來(lái)很沒(méi)用。

雖然寶茹覺(jué)得自己一輩子都沒(méi)辦法理解姚太太了，但是她也不愿在這些小事上無(wú)端違逆她，于是一切都是照著(zhù)姚太太的安排來(lái)的——寶茹的確是等到了媒人都走了才露面。

寶茹自然立刻被這些聘禮所吸引——她不差這些東西。但是無(wú)論古代還是現代，女人關(guān)注一下自己的聘禮總歸是一直有的。特別是古代，這或許代表了男方家中的財勢，又或許是代表了男子對女子的看重，那么鄭卓帶給姚家的自然算作后者。

一對金子打的小狗，一對銀子打的小狗，各種綢緞共二十四匹，各種棉布共二十四屁，一套小八件的金頭面，一套整十三件的銀頭面。然后就是金華酒六壇、各色果品二十四盒、金華火腿兩對......

寶茹飛快地計算，心中立刻知道這樣一份聘禮足夠豐厚，就是她不是招贅，也差不多就是這樣了。這樣只怕沒(méi)有三百兩銀子以上，是絕對置辦不下來(lái)的，而這也就是鄭卓能做到的極限了。

鄭卓在姚家幫忙做事，他的有多少錢(qián)幾乎是明擺著(zhù)的，要知道寶茹每回還要幫著(zhù)姚員外算賬，可以說(shuō)鄭卓幾個(gè)每回拿到分潤的錢(qián)財都是寶茹在劃賬——寶茹心里再怎么算都只能得到鄭卓只怕已經(jīng)沒(méi)有半分余錢(qián)。

寶茹咬了咬嘴唇，把鄭卓悄悄扯到一旁道：“做什么要撐這個(gè)場(chǎng)面？少去一半也很了不得了，現在這份體面我和家里又不在乎，外頭也不見(jiàn)得會(huì )高看——知道內情的當你傻，不知道內情的當是我爹在背后支撐?！?/br>
鄭卓卻不像平常一樣沉默了，格外認真鄭卓地與寶茹道：“不是為了別人，就是覺(jué)得應該這樣，你應該有這樣的聘禮，你見(jiàn)到這些難道不比見(jiàn)到簡(jiǎn)薄些的覺(jué)得高興？”

寶茹憑著(zhù)本心，自然道：“當然是這樣的更加高興，但是——”

寶茹的話(huà)被鄭卓打斷，他看著(zhù)她斬釘截鐵道：“那就足夠了，本就是為了讓你高興才這