不想道：“這些人都不行！周三哥先不說(shuō)，那劉來(lái)保還有個(gè)老娘，他可是遺腹子，最是孝順老娘，他老娘讓他往東是絕不往西的。他家窮的底掉，又有一屁股債，是會(huì )答應入贅的事。但若是劉來(lái)保入贅咱家，他難道能自己過(guò)富貴日子看老娘受苦么？不接來(lái)他娘只怕會(huì )和咱們離心，若真是接來(lái)，你當那婦人是個(gè)省油的燈！一個(gè)寡婦沒(méi)得半分錢(qián)財，只有丈夫留的欠債，能拉扯大孩兒，哼哼，若真來(lái)了，你當我家能安生？”

見(jiàn)姚太太沉默了，姚員外繼續道：“還有那趙家小子，他母親是繼室，上頭有同父異母的四個(gè)哥哥，還都比他大得多。家里的錢(qián)財早被成年的兄長(cháng)把持住了，家業(yè)沒(méi)得他的份，出來(lái)入贅也只怕愿意。只不過(guò)他是老來(lái)子，他老子如何喜歡他，他母親如何慣著(zhù)他，一個(gè)巷子里你難道沒(méi)見(jiàn)過(guò)？那孩子最是嬌氣，能做得來(lái)伏低做小的贅婿？不能的。若真挑了他，只怕他日日要與寶茹爭鬧了。而且他家又離得近，那時(shí)候又要上門(mén)來(lái)說(shuō)，誰(shuí)受得了這般?！?/br>
“至于周三哥，”說(shuō)到這兒，姚員外也沉默了一下才道：“他到真是個(gè)好人選，外鄉人逃難來(lái)的，沒(méi)得父母兄弟拖累，也生得相貌堂堂。在天王廟那條街上討生活，滿(mǎn)條街的人沒(méi)得一個(gè)不夸他講仁義、有能為的。就連我也打過(guò)他的主意，因這個(gè)我還特意讓人查一查他?！?/br>
說(shuō)到這兒姚員外苦笑：“卻翻出一件大家都不知的事，他竟然與鼓樓北街賣(mài)針線(xiàn)的孫寡婦有些首尾了。平日里看他是個(gè)老實(shí)的，可沒(méi)想到有這一出，要真是娶了那孫寡婦也就罷了，偏偏私底下不清楚有兩三年了，居然是個(gè)連擔當都沒(méi)得的?！?/br>
姚員外的話(huà)，一樁樁一件件說(shuō)的順暢流利，姚太太這才知道丈夫是真真上了心的，只是人選確實(shí)不好定下來(lái)——要真是樣樣都好，等閑又哪會(huì )入贅。

姚太太也沒(méi)得主意了，只是心中默念著(zhù)姚員外列出的幾個(gè)條件，忽地有了一個(gè)人選，脫口而出道：“老爺這般說(shuō)，卻忘記一個(gè)最合適的，你看卓哥兒如何？”

姚太太原來(lái)把周遭多少人家都考慮過(guò)，但卻獨獨沒(méi)想到鄭卓，只因為燈下黑。鄭卓來(lái)家的時(shí)候寶茹才十歲，鄭卓也只十三歲，一個(gè)少年人罷了。這般看著(zhù)長(cháng)大，與自家侄子一樣，竟是難得想到的?？墒欠讲畔胫?zhù)姚員外的幾樣條件，一時(shí)福至心靈，鄭卓不是樣樣都是符合？而且姚員外挑剔那幾個(gè)后生的說(shuō)法，鄭卓也是一個(gè)都沒(méi)得——雖然只是脫口而出，但姚太太越想越覺(jué)得著(zhù)實(shí)合適。

“這孩子是個(gè)有良心的，知根知底又無(wú)父無(wú)母，看寶姐兒與他這幾年也是和和氣氣親親熱熱的，他入贅咱們家不是正正好！”

不同于姚太太的贊不絕口，姚員外卻沉默了，姚太太說(shuō)話(huà)他也沒(méi)搭腔，最后道：“不必說(shuō)了，這事不成的！若是一般的小伙計也就算了，卓哥兒卻不同，當初鄭大哥把我從死人堆里扒出來(lái)，是活命之恩。而卓哥兒是他最后一點(diǎn)骨血，如今我就是給這孩子成家立業(yè)也是應當的！可是卓哥兒入贅我家，那不是讓鄭大哥沒(méi)了后么——這樣的事我做不出來(lái)。以后不許再提這個(gè)！”

日日在眼皮子底下，難道姚員外不知鄭卓是個(gè)好的么，他也動(dòng)過(guò)招贅鄭卓的心思，只不過(guò)這念頭只有一瞬，立刻就壓了下去——他不肯讓對自己有恩的鄭大龍絕了后。

姚太太嘆了一口氣，心有不甘，但也沒(méi)再接著(zhù)勸說(shuō)了。她知道姚員外是個(gè)什么性子，執拗且不說(shuō)，一旦立定了主意是輕易不肯改的。還有一條就是極重恩情，只看姚順風(fēng)姚順水兩兄弟做過(guò)的那些事，但姚員外卻還是容忍他們每年都來(lái)占自家便宜，不過(guò)就是為當年叔叔嬸嬸們的幾口飯的恩情。更何況人家的活命之恩，再加上鄭卓又是個(gè)好的，姚員外自然會(huì )用心為他打算，而這打算絕不可能包括讓鄭卓入贅。

姚家房子淺，姚員外姚太太兩個(gè)在游廊下說(shuō)話(huà)，與儀門(mén)處只隔了幾步路，他們不知他們剛剛說(shuō)的話(huà)后面一半全落在了站在儀門(mén)后的鄭卓耳朵里。他也不是偷聽(tīng)，只不過(guò)是鋪子里來(lái)了一批貴重貨物，非得姚員外去接收，鄭卓是來(lái)請他的。恰好在門(mén)口聽(tīng)到了說(shuō)話(huà)聲，別的便罷了，竟然是說(shuō)到了寶茹的婚事。他的腳立刻被釘在了門(mén)口，不能進(jìn)去，在門(mén)口聽(tīng)完了全部。

一時(shí)間，鄭卓心里有百般思緒。

第68章離別之前

鄭卓面上無(wú)事,只稍待姚員外與姚太太兩人說(shuō)話(huà)聲漸停,這才從儀門(mén)處走出。

“姚叔父,鋪子里有事來(lái)尋你，前些日子訂的那批鎮江貨到了,只等著(zhù)您去簽章?！?/br>
鄭卓語(yǔ)氣平常,似乎與平日沒(méi)什么分別,姚員外自然也不會(huì )疑他聽(tīng)到了前頭的一些話(huà)。畢竟，在他眼里鄭卓平常就是一個(gè)再老實(shí)不過(guò)的了。于是姚員外不再多坐,立即起身與鄭卓往自家百貨鋪子去了,方才一切仿佛什么都未發(fā)生過(guò)。

然而一切畢竟是已經(jīng)發(fā)生過(guò)了,至少鄭卓記得一切——每一個(gè)字。他現在這般鎮定，不過(guò)是在裝模作樣罷了，實(shí)際上他心里已經(jīng)是一團亂麻了。

這兩年他與寶茹一直有著(zhù)一種默契,從姚員外與姚太太的眼光來(lái)看，兩人不過(guò)是比一般親戚親熱一些,但想到兩人都沒(méi)得兄弟姊妹,年紀又是相近的,那么親近些也是常理?？墒沁@不過(guò)是這兩個(gè)小的在掩人耳目罷了，表面上光風(fēng)霽月，私底下或是一同出游玩耍，或是借著(zhù)幫姚員外打理賬目約會(huì )，或是散步獨處。

這樣光明正大，又這樣隱秘。兩人默契地沒(méi)有在姚員外夫婦面前表露，寶茹是因為莫名的害怕,她害怕自己表露心意后一切就真的塵埃落定了，畢竟她了解姚員外，只要是自己真的喜歡，他是不會(huì )反對把寶茹托付給鄭卓的。他只她一個(gè)女兒，又不指望拿女兒去攀附高門(mén)，自然是寶茹的心意特別重要了，況且鄭卓也是他看著(zhù)長(cháng)大的，至少人品放心。

可是寶茹是真的害怕，害怕的不是會(huì )與鄭卓結為夫妻這個(gè)事實(shí)，而是會(huì )與人結為夫妻這個(gè)事實(shí)?；蛟S這就是‘婚前恐懼’吧，畢竟人總是對于未知生活有一種不安，更何況寶茹還換了一個(gè)時(shí)代，這種不安更加被放大了——即使她知道，真到了最后關(guān)頭，她還是會(huì )毫不猶豫地選擇鄭卓，因為他真的很好很好，對于寶茹來(lái)說(shuō)他有時(shí)甚至太好了。

至于鄭卓，他也是害怕，但他的害怕與寶茹是不同的，他的害怕隱藏著(zhù)一種卑微。他曾經(jīng)想著(zhù)靠著(zhù)跑商賺些錢(qián)做本錢(qián)，再做生意，置下一份家業(yè)來(lái)，這般也好與姚叔父提親。只是當時(shí)年紀小，把事情想的忒簡(jiǎn)單了。等到他置下一份家業(yè)就不知要到幾時(shí)了，他一個(gè)男子等得，可是寶茹如何能錯過(guò)花信之年，姚叔父就是再舍不得寶茹也是要與她找人家的。

而鄭卓