只怕也做不得守夜的事,最后還是讓她們歇息在如意和小吉祥的耳房里，她們兩個(gè)小人兒能占什么地方，至于等她們長(cháng)的大些，只怕如意和小吉祥就已經(jīng)配人了，更是不消擔心。

看完一套寶茹以為便能散了，沒(méi)成想姚太太最后道：“你們兩個(gè)從今以后專(zhuān)門(mén)服侍小姐，以往的名字是不能用了，讓小姐再給你們取一個(gè)罷！”

寶茹看著(zhù)兩個(gè)七八歲的女孩子在她身前低眉斂目的，心里忽然有些難受——她是真的感受到這些女孩子被當作了物件一般。連名字也不能用了，而是主家隨意說(shuō)一個(gè)，這和小貓小狗有甚分別。

寶茹對此提不起興趣，只是在姚太太的目光下不得不道：“你們兩個(gè)原來(lái)一個(gè)叫荷花，一個(gè)叫桂兒，有本而來(lái)，以后就一個(gè)是菡萏，一個(gè)是木樨罷！”

菡萏是荷花的別稱(chēng)，木樨是桂花的別稱(chēng)，只是兩個(gè)小女孩還不認字，并不知是什么意思，只知主家小姐給取了新名字，以后就喚作菡萏和木樨了。

倒是姚太太滿(mǎn)意道：“這個(gè)好！既文雅又不刁鉆，前兒個(gè)不知是哪家丫鬟，說(shuō)是名字都從書(shū)里來(lái)的，只是念不通，也不知如今孩子哪里有的這樣多刁鉆心思！”

雖說(shuō)菡萏和木樨以后就要服侍寶茹了，但也不是立刻就跟著(zhù)寶茹，還要廖婆子帶著(zhù)知曉些姚家的規矩，又要小吉祥教導些寶茹的脾氣。另外還有學(xué)著(zhù)寫(xiě)字，這些年江南文教越發(fā)興盛，一般人家都要識字，大戶(hù)人家的丫鬟也是。按理寶茹這樣的人家還不到大戶(hù)人家，但是這是寶茹的要求，又不是什么壞事，所以姚家的下人也是要識字的。

因為家里買(mǎi)丫鬟的事是昨日就說(shuō)過(guò)的，所以晚間姚員外和鄭卓?jì)蓚€(gè)在飯桌旁見(jiàn)了兩個(gè)七八歲的小丫頭站著(zhù)也不覺(jué)得意外，只是聽(tīng)兩個(gè)小丫頭沒(méi)處住，住在如意和小吉祥的耳房里，這才皺眉。

“早說(shuō)過(guò)家里房子窄了些，尋訪(fǎng)一處大些的，偏你不肯。這才是如今呢，以后若是家里生意大些，伙計更多了，可如何住人呢？”

其實(shí)姚家房子不小了，這樣的三口中等之家，主家并下人能有多少，這處小三進(jìn)是夠住的。只不過(guò)姚家做著(zhù)生意，后面一層罩房全住著(zhù)伙計，西廂房卻不能用——這是主人家住的。最多就是做客房，就是空著(zhù)也沒(méi)得讓下人住的道理。

“鄰里這樣好，卻是難得的，換個(gè)宅子只怕多好些麻煩?！币μ粦T聽(tīng)丈夫做主，此時(shí)就是不樂(lè )意也只說(shuō)了個(gè)極軟和的緣由。

這時(shí)候買(mǎi)房換房并不比后世簡(jiǎn)便多少，甚至在一些方面是有過(guò)之而無(wú)不及。眼下天下太平人民安居樂(lè )業(yè)，一般人家能在湖州比較好的地面有座大宅子，就能說(shuō)這定是個(gè)有產(chǎn)業(yè)的人家了，等閑怎會(huì )賣(mài)房子——這時(shí)候又沒(méi)得房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商專(zhuān)做這個(gè)生意。別說(shuō)是賣(mài)了，就是租也不多。就算是好運遇到那等極等著(zhù)開(kāi)銷(xiāo)的，人家也定是先問(wèn)問(wèn)親朋好友街坊鄰里，這般一看，要有合適的房子的確是很難的。

姚員外其實(shí)也知剛才自己說(shuō)的過(guò)于輕巧了，只是讓他低頭認錯卻是不能的，只能故作無(wú)事咳了咳，說(shuō)起生意上的事。

“去歲外出跑商了一回，我倒是覺(jué)得湖州到泉州這一路很有的賺，泉州這才開(kāi)海多少年就有這樣的氣象了，只是咱們湖州這邊身居腹心之地沒(méi)得蘇州揚州那邊消息靈通，所以大都不知罷了，我倒是覺(jué)得以后可每年往那邊兩趟?！?/br>
聽(tīng)得姚員外這樣說(shuō)姚太太最先不愿意，急道：“老爺怎的這般說(shuō)，家里又不是吃不上飯，何苦做這樣的生意！如今老爺哪里還是年青人，上一回就是在路上病了。老爺想想我和寶姐兒罷！上回就有人上門(mén)欺侮，說(shuō)的不好聽(tīng)，若真有個(gè)萬(wàn)一，我和寶姐兒將來(lái)靠誰(shuí)？”

寶茹也不愿意，她倒不是憂(yōu)心自己將來(lái)靠誰(shuí)之類(lèi)的，只不過(guò)姚員外年紀確實(shí)不小了，五十多歲的人了，的確容易有什么意外。

只是不等寶茹再說(shuō)什么姚員外自己就搖頭道：“我哪里不知自己是什么境況，可不敢把命搭在外頭，跑商托付給伙計也是一樣的，只消讓來(lái)興跟出去看著(zhù)一些，再有就是給外出的伙計多些分成就是了?！?/br>
說(shuō)完這話(huà)姚員外又嘆息道：“本來(lái)這些事也是有些人家在做的，自家有產(chǎn)業(yè)鋪子的，也會(huì )讓自家子侄外出跑商，既是賺錢(qián)也能歷練，只是咱家卻連一個(gè)這樣的親戚也沒(méi)得！”

的確，為什么要讓小廝來(lái)興一起去，就是為了監督。若說(shuō)卷款逃走這些伙計倒不會(huì )做，畢竟他們身家都在湖州，來(lái)做伙計也是有保人之類(lèi)，跑得了和尚跑不了廟，除非他們打算亡命天涯。只是一路上的賬目可就難說(shuō)的多了，畢竟做生意，沒(méi)得個(gè)一定的。而來(lái)興是自家下人，身契捏在姚家，姚員外又是看著(zhù)他長(cháng)大的，人品靠得住，忠誠度就高得多了。有他同去還能放心——只是到底不如親緣血脈。

這話(huà)一說(shuō)姚家飯桌立刻靜默，姚太太一下子就眼睛通紅——她沒(méi)給姚家生下個(gè)男丁一直是心里一道坎。不是沒(méi)想過(guò)給姚員外納妾開(kāi)枝散葉，只不過(guò)每每話(huà)到了嘴邊就再也說(shuō)不出來(lái)。姚員外倒是沒(méi)提過(guò)納妾，后頭年紀大了就更不會(huì )再說(shuō)什么。

姚員外剛剛不過(guò)是隨口感慨，說(shuō)完見(jiàn)姚太太的樣子才想起來(lái)說(shuō)到姚太太的心病了，只得道：“這又是怎么了，我不過(guò)隨口說(shuō)說(shuō)，咱們都這個(gè)年紀了，怎的還為這個(gè)掉眼淚？家里有寶茹一個(gè)比那些不孝子不是強得多？至于子侄我不過(guò)是說(shuō)卓哥兒年紀還太小罷了，若是再大一兩歲我哪里還用來(lái)興出門(mén)?！?/br>
“這么說(shuō)你以后會(huì )幫爹爹出去跑商？”

說(shuō)這句話(huà)時(shí)寶茹已經(jīng)吃完晚飯和鄭卓在外頭消食散步了，對飯桌上姚員外說(shuō)的事很是好奇，她可不信姚員外是說(shuō)著(zhù)玩的。她多少了解自己父親，知道他只怕計劃好久了，萬(wàn)事都考慮過(guò)這才拿出來(lái)說(shuō)，只是不知他有沒(méi)有提前與鄭卓說(shuō)過(guò)。

鄭卓對寶茹低聲道：“伯父問(wèn)過(guò)我愿不愿出去跑商?！?/br>
鄭卓想起姚伯父問(wèn)他的時(shí)候自己沒(méi)得半點(diǎn)猶豫立刻答應的情景，倒是把姚伯父嚇了一跳，反而要他再仔細考慮，可不要一時(shí)熱血?？墒且Σ覆恢?，他并不是一時(shí)熱血，他是想起了寶茹。

寶茹是蜜罐子里泡大的女孩子，他將來(lái)會(huì )嫁什么樣的人家，應該是門(mén)當戶(hù)對的，一樣家境殷實(shí)，而且男方一定是個(gè)文雅優(yōu)秀的青年，總之不會(huì )是自己這樣靠著(zhù)姚家生活的小伙計?？墒且Σ傅膯?wèn)話(huà)點(diǎn)亮了他的眼睛，他知道這樣外出跑商的伙計固然風(fēng)險更大，但同時(shí)紅利也多得多。

若是他能外出跑商攢下些銀錢(qián)，將來(lái)就能自己做些生意。這樣的話(huà)，將來(lái)他就能有底氣向伯父求娶寶姐兒了，就能離寶姐兒近一些了吧，那一切的妄想也就不是妄想了。

寶茹不知鄭卓心里有這許多心思，聽(tīng)了鄭卓的回答只是