時(shí)又讓人驚訝了一下,他身后跟著(zhù)三人，分別是兩女一男。其中一個(gè)女孩子還是才十來(lái)歲，另外兩個(gè)倒像一對夫妻。

寶茹此時(shí)早已經(jīng)站起身，畢竟是姚太太的長(cháng)輩,自己這個(gè)小小輩還是恭敬一些吧。果然，孫大富一進(jìn)客廳連姚太太都站起身，雖然是人進(jìn)來(lái)了后才有這表現。

“堂叔今日怎么得閑來(lái)了？”姚太太又請他上座，給他倒茶，并讓另外三人坐。另外三人其實(shí)姚太太都不認得，只能看出其中一個(gè)依稀長(cháng)得像孫大富，看年紀不是自己的堂弟，就是侄子。只是姚太太也許多年沒(méi)回老家了，怎樣也認不出，只得作罷。

寶茹在一旁也不是干站著(zhù)，按著(zhù)規矩與孫大富行禮，只是到了另外三人面前不免猶豫。正如之前她不知孫梅花是什么輩分的親戚，這會(huì )子也不知這三人如何稱(chēng)呼見(jiàn)禮了。

那年長(cháng)些的婦人卻很有眼色，笑著(zhù)道：“這便是阿爺說(shuō)的表妹了罷！怎的這般水靈？倒像是畫(huà)上的仙女活了似的，到底是姑媽的女兒?！?/br>
“表兄表嫂好！”寶茹順勢也就向這對夫妻問(wèn)好，說(shuō)著(zhù)又拿眼去看一旁的小姑娘。

那姑娘有些靦腆的樣子，始終不肯抬頭。只是到底忍不住偷看周遭時(shí)抬了一回眼睛，卻正好被寶茹看見(jiàn)，寶茹沖她友善地笑了笑。

孫家表嫂又熱情道：“這是我娘家堂妹，名叫趙小穗，小穗，認人啊，這是姚姑媽家的表姐！”

趙小穗抬頭飛快地看了寶茹一眼，小聲道：“表姐！”

雖然這已經(jīng)是一表三千里了，寶茹自知自己與這找小穗其實(shí)沒(méi)得半點(diǎn)關(guān)系，就是按這時(shí)候的看法，兩人也算不得正經(jīng)親戚。但寶茹對這個(gè)羞澀的‘表妹’感覺(jué)很好，覺(jué)得挺可愛(ài)的。照著(zhù)規矩應了后就把她帶到自己旁邊坐下了，寶茹沒(méi)發(fā)覺(jué)因為自己的舉動(dòng)孫家表嫂眼里閃過(guò)一抹喜色。

“雖則忙，但是不至于到親戚家走動(dòng)的時(shí)候也空不出來(lái)?！睂O大富，指著(zhù)搬進(jìn)來(lái)的東西道：“第一茬的新米已經(jīng)出來(lái)了，家里也有些瓜果蔬菜今歲生得格外好，雖知道你們在城里不缺這些，但到底沒(méi)得咱們自家耕種的新鮮，也算是我們的一份窮心罷！”

孫大富可不是空手來(lái)的，今年‘雙搶’過(guò)后家里估計一番，是個(gè)好年景，又兼最是農忙的時(shí)候也過(guò)去了，就想著(zhù)帶些東西來(lái)謝謝寶茹一家去歲臘月時(shí)的援手。

“堂叔可別這樣說(shuō)?！币μχ?zhù)道：“忒生分了！這來(lái)的可及時(shí)了，夏日里頭最想吃些新鮮的蔬果，可多謝堂叔費心了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)姚太太又讓婆子把一些蔬果送到廚房，讓中午拿這個(gè)做菜。一時(shí)之間客廳里的氣氛是極融洽的，姚太太與孫大富一直說(shuō)些老家的事，感慨連連。而孫家表兄只吃著(zhù)如意奉上來(lái)的點(diǎn)心，至于趙小穗還是那樣，低著(zhù)頭不說(shuō)話(huà)，至多寶茹問(wèn)一句她答一句罷了。

孫家表嫂見(jiàn)狀就急了——難不成今日只自己記得還有個(gè)事兒要辦了！她有心提一提，只不過(guò)她不過(guò)是個(gè)晚輩，孫大富與姚太太說(shuō)話(huà)她是不能插嘴的。眼珠一轉把主意打到了在一旁對趙小穗比較關(guān)心的寶茹身上。

“姚表妹倒是與小穗很合得來(lái)，到底是你們一般大的能說(shuō)得上話(huà)?！闭f(shuō)到一半孫家表嫂想起兩人其實(shí)沒(méi)說(shuō)什么話(huà)，主要是小穗實(shí)在話(huà)忒少了，寶茹問(wèn)一口袋話(huà)兒她也只憋出一個(gè)‘嗯’‘哦’之類(lèi)，說(shuō)她們說(shuō)得上話(huà)實(shí)在違心。

只不過(guò)孫家表嫂竟顧不得這些了，本來(lái)今日她就是為了這回事才跟著(zhù)來(lái)的，笑著(zhù)對寶茹道：“我瞧著(zhù)姚表妹家也很有氣象了，比咱們那兒鄭舉人家還闊。只一樣，鄭家的姐兒我也見(jiàn)過(guò)，哪里比得表妹的人品，可出門(mén)入戶(hù)的也常帶三四個(gè)丫鬟，我上回卻聽(tīng)梅花說(shuō)你身邊只有一個(gè)。眼見(jiàn)得表妹你一年大似一年，難不成姑媽沒(méi)想過(guò)再與你添一兩個(gè)丫頭？”

寶茹聽(tīng)她拉拉雜雜說(shuō)了一氣，卻始終沒(méi)說(shuō)到點(diǎn)子上，只得依舊耐心聽(tīng)她往下說(shuō)。

“外頭來(lái)的哪里知道根底，到底還是自家人最好。我家這堂妹也是命苦，家里父母俱無(wú)，實(shí)在沒(méi)得過(guò)活了。不若表妹家留下她，做個(gè)粗使丫頭與表妹使喚，表妹又與她投契，既是活了她的命，也是全了今日的緣分?！?/br>
寶茹此時(shí)表面上風(fēng)平浪靜，其實(shí)心里已經(jīng)是目瞪口呆——這位表嫂的意思是要把她堂妹與她家做丫鬟不成。別說(shuō)如今做丫鬟就要賣(mài)身，從此性命不由己，就是現代哪個(gè)講究人家會(huì )用親戚做保姆——即使是這樣拐著(zhù)彎的親戚。

只是不等寶茹考慮如何拒絕，姚太太已經(jīng)注意到這邊，道：“你們年輕人在說(shuō)些什么私密話(huà)？”

孫家表嫂總算等到了與當家主婦說(shuō)話(huà)的機會(huì )，趕緊把讓趙小穗來(lái)寶茹家做丫頭的事說(shuō)了一遍。最后又道：“難得呢！與表妹還那樣投契，將來(lái)可是一對好姊妹，也是表妹的臂膀?！?/br>
寶茹心中有些皺眉，她是對這個(gè)羞澀的小meimei的挺有好感的，但要說(shuō)喜歡的不行那就是說(shuō)笑了。今日她才與趙小穗第一回見(jiàn)面，哪里來(lái)的那許多說(shuō)道——她是被這位表嫂做槍使了，能高興才奇怪。

“不妥！”孫家表嫂本以為這是十拿九穩的事情，哪里知道姚太太竟回絕地這樣干脆。

“侄媳婦想的忒不周全，哪里有讓親家家人來(lái)賣(mài)身自家做丫頭的，說(shuō)出去難道不被戳脊梁骨么？”

姚太太這話(huà)說(shuō)的很在理，這時(shí)候賣(mài)身奴婢可是‘賤籍’，買(mǎi)個(gè)丫頭還好，但這丫頭竟是自家親戚，傳出去能有什么好名聲。

可是孫家表嫂依舊不甘心，今日這事可是她娘家交待她的——趙小穗的父親，就是孫家表嫂的叔叔早年間替官府挖河道傷了腰，一輩子就算廢了，下半生就只得躺在榻上。開(kāi)頭還好，后頭她娘實(shí)在受不得守活寡且又越來(lái)越貧苦的日子，和人私奔跑了?？蓱z小穗從小到大一點(diǎn)也沒(méi)享過(guò)福，她爹過(guò)日子不方便都是她來(lái)伺候，就這樣去歲冬日她爹也去了。

留下這樣半大的女孩誰(shuí)來(lái)照顧，就是她能自個(gè)兒照看自個(gè)兒，吃飯怎么辦？鄉下農戶(hù)誰(shuí)家寬裕，要是供了小穗，自家孩子就要餓肚子。這半年多來(lái)小穗一直都是在幾個(gè)叔伯家輪流吃飯，幾個(gè)嬸嬸早就一肚子怨氣了，聯(lián)合起來(lái)竟想了這個(gè)主意，直接把人塞給了她。

當然她們也不是要賣(mài)了小穗的意思，不然在家就賣(mài)了，哪里要這樣麻煩。賣(mài)了人一是名聲難聽(tīng)，不是自家孩子，父母一去叔伯?huà)鹉锞瓦@樣糟蹋，左鄰右舍能有什么好話(huà)兒。二是他們也不是什么大jian大惡之人，小穗也是他們看著(zhù)長(cháng)大的，總不至于推她進(jìn)火坑。

她們就是想著(zhù)姚家是親戚，也不用賣(mài)身了，只當是在她家做幾年幫傭，等到了發(fā)嫁的年紀再把小穗接回家就是了。反正小穗也不要工錢(qián)，只要姚家管些吃喝就是了，在她們看來(lái)姚家能不花錢(qián)使喚人，有什么可不