時(shí)除草等等，都是我按著(zhù)農書(shū)上說(shuō)的吩咐下去，‘勞心者治人，勞力者治于人’么，功勞可不是我的?！?/br>
“噫！淼姐兒你這想頭也忒便宜了罷？”玉曉霜家就是茶農起家，頭一個(gè)覺(jué)得好笑。

“是呀，真真來(lái)了農家才知原來(lái)想的好笑，稼穡之事在詩(shī)賦文章里是風(fēng)雅，是返樸歸真，以前我也是這樣覺(jué)著(zhù)，如今才略微曉得其中艱辛，前者不過(guò)是一些浮在表面的虛浮，后者才是農人們的腳踏實(shí)地呀！”

“了不得了！了不得了！竟能有這樣的見(jiàn)識出來(lái)，咱們學(xué)里將來(lái)是不是要出一個(gè)女大家了？”玉曉霜忍不住調侃好友。

寶茹也覺(jué)得她這話(huà)說(shuō)的深刻，完全不是一個(gè)古代女孩子的聲口了，笑著(zhù)問(wèn)道：“怎樣，回去后要親自料理你那菜園子了？”

“沒(méi)得這回事！回去就把菜苗拔了，我才知，我根本就不是真喜愛(ài)稼穡之事??！”

山中避暑，甚是愉快。

只是快活的日子都過(guò)得極快，八月初寶茹就非得回湖州不可了。實(shí)在是一個(gè)閨中女孩子，父母在家，怎好獨自出門(mén)玩耍這樣久。再說(shuō)離家這些日子是寶茹自來(lái)到這個(gè)時(shí)代后沒(méi)有的事，在如今的她心里，湖州紙札巷子的小院子已經(jīng)成為她新的真正的家了。

如果說(shuō)以上還只是些可回可不回的緣故，那另一件事就是寶茹非回去不可的原因了。之前家里給她說(shuō)定了牌樓大街后頭徐娘子處的女塾學(xué)，徐娘子的規矩是有兩回考校的，一回只是看些女學(xué)生的功課，太差的是一律不要的。第二回卻要見(jiàn)到女孩子本人，既看功課，也察看人才、人品。

出門(mén)避暑前就定好了是八月初去見(jiàn)徐娘子的，這會(huì )子當然是要回去的。

小吉祥和如意兩個(gè)如何收拾箱籠不說(shuō)，寶茹與玉曉霜幾個(gè)依依作別，然后就乘上家里來(lái)接人的馬車(chē)往湖州城去了。一路上如何炎熱疲憊都暫且不說(shuō)，等到寶茹到家時(shí)就已經(jīng)是紅霞滿(mǎn)天了。

姚員外和姚太太早就料著(zhù)了，這一日的晚飯格外遲，就是為了等寶茹喱！

“寶姐兒回來(lái)啦！”

隨著(zhù)來(lái)旺在門(mén)房處往院子里高聲說(shuō)，寶茹迅速地穿過(guò)儀門(mén)，到了院子里才慢下來(lái)——這個(gè)她熟悉的院子。還有熟悉親昵的人。

“爹！娘！”

寶茹提著(zhù)裙子跑到了客廳，不甚標準地福了福身，甚是倉促失禮，可是就連姚太太都沒(méi)說(shuō)什么——寶茹行完禮就膩在了姚員外和姚太太身上。寶茹扳著(zhù)姚太太的脖子與姚員外說(shuō)話(huà)，姚太太這回卻不說(shuō)女兒失禮了，只用手摩挲撫弄她。

“咳咳，這會(huì )子這般親熱了！”姚員外卻還端著(zhù)，只拿手拍了寶茹手背幾下，寶茹只覺(jué)得是半分力氣也沒(méi)用。

“早先卻不知作甚去了，在外頭玩兒野了心了，這么些日子竟連一封口信也沒(méi)得。若不是這回定要回來(lái)了，只怕還見(jiàn)不到人影罷？”

“爹——”寶茹有些臉紅，也有些心虛。到了這時(shí)代后她從沒(méi)這樣出門(mén)玩兒過(guò)了，的確是把萬(wàn)事靠后，也沒(méi)想起家人了，這會(huì )子只能撒嬌應對了。

“噯！老爺，寶姐兒小人兒家家，最是貪玩的，難得出去，有甚好計較的?！狈炊瞧匠９艿脟赖囊μ@回成了白臉。

這下子姚員外的黑臉徹底端不住了，只嘟噥了一句‘慈母多敗兒’，就立刻捉住寶茹，硬說(shuō)這些日子在鄉下沒(méi)得好吃好住，竟是瘦了。嘖，父母必有的錯覺(jué)之一，我家孩兒瘦了。說(shuō)姚太太慈母多敗兒的姚員外依舊一慣‘慈父多敗女’，在寶茹身上他比姚太太問(wèn)題多得多。

從頭到尾看了寶茹，還樂(lè )呵呵覺(jué)得寶茹又長(cháng)高了些，見(jiàn)著(zhù)小吉祥和如意抱著(zhù)包袱進(jìn)來(lái)，立刻又叫到近前來(lái)，無(wú)外乎問(wèn)一些‘寶姐兒在外頭褥子軟不軟’‘吃飯香不香’之類(lèi)的瑣碎。即使已經(jīng)問(wèn)過(guò)寶茹自己了，猶不放心，非要再問(wèn)丫鬟。

好在姚員外雖然是個(gè)‘二十四孝’的爹，但也是一個(gè)男子，多少還有些理性。始終記得寶茹舟車(chē)勞頓半日，正得好好吃飯，趕緊洗漱，再去好生歇息。只是多問(wèn)了一會(huì )兒就立刻讓廚房擺飯了。

“娘，這時(shí)候家里還有冰飲么？”在山中避暑這些日子要說(shuō)有什么少的，那就是鄉下沒(méi)得冰了。雖然吃冰是因為暑熱，在玉曉霜家并不很熱，說(shuō)是涼爽也不為過(guò)，但是嘴巴饞想要吃冰飲又有什么不對？

“備著(zhù)呢！”姚太太笑著(zhù)道，接著(zhù)又皺了眉頭：“可憐見(jiàn)的，山里連冰也沒(méi)得！我記著(zhù)你一到夏日就要每日飲些冰飲的?！?/br>
聽(tīng)到這話(huà)寶茹都有些好笑了——她是去避暑的，好伐？山里很涼快的，不吃冰就是嘴饞罷了，并不如何難過(guò)啊。

“今日家里還湃了果子，西瓜、夏桃、嶺南荔枝、葡萄幾樣，全是為你準備，待會(huì )兒你自去洗漱，讓小吉祥把果子和冰飲一同送到你屋子里去。再有，今日家里的冰飲只備了酸梅湯，若是你不愛(ài)，就讓廚房婆子去夜市上買(mǎi)些來(lái)......”

寶茹咬著(zhù)箸兒，微笑著(zhù)聽(tīng)姚員外說(shuō)這些絮絮叨叨，這樣的話(huà)聽(tīng)再多也沒(méi)得煩悶的，只覺(jué)得愉悅，好似一天的疲乏也能治愈似的。

“爹，鄭哥哥呢？”

寶茹一進(jìn)院子見(jiàn)過(guò)姚員外姚太太后就意識到鄭卓不在了，只不過(guò)沒(méi)得空當問(wèn)一句，好容易姚員外不嘮叨她，也端碗吃飯了才發(fā)問(wèn)。

“哦，卓哥兒啊，他現在越發(fā)出息了，在鋪子里活做的好，我已經(jīng)讓他升做了正式伙計，今日他正好輪著(zhù)守夜市，在鋪子里吃的飯。怎的，你有事尋他？”

“我在鄉下還趕了一趟集市喱！別看鄉下集市東西粗劣，但也有些東西很有些山野之趣。我都買(mǎi)了些，與爹爹娘親還有鄭哥哥都有一份，想著(zhù)要給他呢！”

寶茹說(shuō)完就低頭扒飯，不知怎的，姚員外那一句‘怎的，你有事尋他’讓她心虛無(wú)比——她一開(kāi)始并不是想著(zhù)要給他禮物才問(wèn)他的。雖然她是真的有帶禮物與家人，但是這是姚員外發(fā)問(wèn)后她快速反應找的一個(gè)原因。實(shí)際上，她只是下意識地想要問(wèn)一下那個(gè)男孩子在哪里。姚員外的問(wèn)話(huà)卻讓她很快反應過(guò)來(lái)——這原因也太讓人不好意思了吧！

可是她那樣回答了姚員外后，自己卻越發(fā)不好意思了。她清楚地意識到自己現在的心態(tài)竟然很像在偷偷隱瞞父母‘早戀’！怎么會(huì )呀，自己和鄭卓明明不是！怎么會(huì )有這樣尷尬的錯覺(jué)！

這樣情緒讓寶茹陷入了一種很焦躁的感覺(jué)里，一方面她能自我分析：這沒(méi)什么的，小孩子長(cháng)大了，身體產(chǎn)生的荷爾蒙讓他們開(kāi)始對異性感興趣，在這個(gè)時(shí)間內他們對異性有朦朧的好感并沒(méi)有什么。什么都不用做，過(guò)了這個(gè)階段就‘不藥而愈’了。她現在最好裝作什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)，正常地交往，不然以后‘恢復正?！?，再回首該多尷尬呀！

可是另一方面她卻想：自己又不是真