免地撞上了天花板，需要一個(gè)新的點(diǎn)去觸發(fā)、刷新，他勤懇努力，心想事成，但第一次感到空虛，面對龐大的知識資源，他感到分外陌生。他在沿著(zhù)可以預見(jiàn)的軌道走，卻不確定自己是否偏離。好在這時(shí)候他遇到了黎勤。黎勤第一次見(jiàn)他，說(shuō)“你太年輕了”。這是所有長(cháng)輩最常對后輩提及的話(huà)。

“你太年輕了?！?/br>
這是強大生命力的代表，也昭示了一切不穩定因素：不成熟，不穩重，盲目樂(lè )觀(guān)，過(guò)剛易折，眼高手低。

黎勤說(shuō)，你的論文答辯既然分到了我手上，那我就帶帶你吧。他帶著(zhù)他上山下海，去云貴高原的高山茶場(chǎng)采花，去大漠荒山深處的綠洲里找水，他人生的前二十年都過(guò)得平順坦蕩，黎勤帶他去與世隔絕的深山老林里磨銳氣，讓他閉上眼感受無(wú)限風(fēng)光，沉下心來(lái)呼吸由灌木洗滌后藏在鳥(niǎo)獸婉轉歌聲里的空氣。

“物性，你要自己悟，你才能知道它們的神奇?！?/br>
他在野外跑了小半年，洗去了些許戾氣，變得圓潤通和，結果回校后一時(shí)沖動(dòng)寫(xiě)了調查報告交上去，槍劍交鋒，言辭激烈，還帶著(zhù)些冷嘲熱諷的鄙夷消極。黎勤沒(méi)生氣，瞥了他一眼說(shuō)，你有潛力，但是你要慢慢磨。

兩年以后的某一天，黎勤帶他參觀(guān)“白色森林計劃”最初時(shí)期的培育館，里面有當初他挖的五朵春劍。

黎勤問(wèn)他看到了什么，他說(shuō)“蘭死不改香”。

“無(wú)論是深林不語(yǔ)還是培養室里淡然盛開(kāi)，香氣是一樣的?！鳖櫷酥忉屨f(shuō)：“我不是說(shuō)蘭花懷抱幽獨的cao守，而是這些生物，它們都在順應環(huán)境，因為它們首先要活下來(lái)，等它們有了立足之地，它們就可以改變環(huán)境?！?/br>
“就跟這個(gè)香氣一樣?！?/br>
黎勤點(diǎn)點(diǎn)頭，可有可無(wú)地贊賞他：“用心去看?！?/br>
不久以后他收到去往地底基地的邀請，這是全新的體驗，也是全新的挑戰，他們在地底化作無(wú)名音符，編制維護一曲關(guān)乎未來(lái)重建的交響樂(lè )，聲音傳地很近，只在地底回響，上面的人聽(tīng)不到。

顧退之想了一夜，清晨做好飯，陪著(zhù)父親吃完早餐，和母親通完視頻通話(huà)。他看了看表，上午八點(diǎn)半，他尋到客廳外，給陽(yáng)臺上的父親送去一杯茶，和他擁抱作別。

這是他光鮮亮麗的人生巔峰之后的低谷，他放棄了一切大好前程，在光榮榜上親手抹殺了自己的名字。

他去往了地球深處，從此以后沒(méi)有名字，和那些忙碌癡狂的研究者一樣，擁有的只有長(cháng)久伴隨的黑夜漫漫。

黎勤在他下地前問(wèn)他后悔嗎，他說(shuō)不知道。

黎勤又問(wèn)他為什么去。

他說(shuō)，因為那里有光。

從林區回來(lái)以后顧退之就投入到了對“白色森林計劃”的項目跟進(jìn)中。前幾個(gè)月他們完成了櫟樹(shù)屬信息的整理，顧退之多番考量以后和信楓說(shuō)，他要重拾“白色森林計劃”。

顧退之二十四歲那年遭逢大難，同事失事，工作停滯，身心飽受重創(chuàng )。他在床上躺了兩年多，第三年終于可以站起來(lái)。他頻繁出入實(shí)驗室，手把手帶著(zhù)信楓整理了零散的后續材料。

在地面上的時(shí)候他只是“白色森林”里的一只工蜂，渺小無(wú)知，無(wú)名無(wú)姓，沒(méi)插什么手只是在荒莽叢林里扎了一頭，這一遭眼花繚亂瞇了眼，走走停停也沒(méi)走利落，幾個(gè)月過(guò)了他就已經(jīng)畢業(yè)離校，出了校門(mén)口回首，過(guò)往就是帶著(zhù)草腥氣的舊夢(mèng)。

研究生階段他出國念了一年，拜訪(fǎng)了林奈出生的小鄉村，去博物館看了施萊登寫(xiě)細胞學(xué)說(shuō)時(shí)遺留的手稿。他暑假跑去鄰國蹭黎勤的講座，一路跟著(zhù)黎勤的行程走。會(huì )場(chǎng)人頭濟濟，他追著(zhù)聽(tīng)了半個(gè)月，終于有一次他坐在最前排的中央位置，聽(tīng)黎勤侃侃而談，展示“白色森林計劃”最新取得的成就。講座結束之后，滿(mǎn)堂掌聲未歇，黎勤周?chē)衾矅艘蝗耗矫鴣?lái)的研究人和精英，企業(yè)家聯(lián)名為黎勤贊助，謙恭有禮地捧著(zhù)電子鈔票等黎勤簽字。黎勤頭發(fā)白了大半，在一群西裝革履間披著(zhù)件白慘慘的研究服，也沒(méi)人敢對他不敬重，顧退之坐在臺下往上看，黎勤像是感應到從人群里抬頭看著(zhù)他，愣了一下然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他的研究生生涯過(guò)的充實(shí)而充滿(mǎn)詩(shī)意，他想也許他懂了一點(diǎn)點(diǎn)黎勤想要告訴他的東西。人生本就多歧路，他在自己的人生路上兜兜轉轉，刷新重塑，裁縫造型。

再后來(lái)黎勤見(jiàn)到他，點(diǎn)頭說(shuō)，嗯，還可以。

時(shí)隔四年他又撿起了當年落下的工作。信楓給他做了各項評測，專(zhuān)注地看著(zhù)他說(shuō)：“你的健康狀態(tài)良好，現在可以開(kāi)始這項了?！?/br>
中午草草喝了幾瓶營(yíng)養液，信楓對“深宮里的錦鯉”似乎情有獨鐘，顧退之多吃了一顆梨。每個(gè)月的鮮果供應量都是有限的，顧退之如此放肆是因為櫻時(shí)鳴蜩的二月就要過(guò)去了。他們回到實(shí)驗室里，顧退之坐在計算機前用平板導入材料，信楓靠在桌邊陪著(zhù)他，讀條的過(guò)程中他頗有感觸地說(shuō)：“當年…我們幾個(gè)人，現在，就我們兩個(gè)，這個(gè)工作量翻了不知幾倍?！?/br>
信楓心里一動(dòng)，面上淡然處之，語(yǔ)氣帶著(zhù)春風(fēng)和煦，摻雜了幾分細膩的擔憂(yōu)：“Julian.”

顧退之淡淡笑笑，有些悵然又有些懷念，纏繞思緒最后化為心間清明：“都過(guò)去了，我只是突然…哎，想起了他們。你不是才給我做了評測？我的狀態(tài)現在很穩定?！?/br>
顧退之說(shuō)：“我們組里的人，來(lái)自世界各地。兩個(gè)華裔，一個(gè)美裔，一個(gè)意大利人?！?/br>
“當時(shí)我的老師回到了地上，他布置了些任務(wù)，我們四個(gè)人一起工作。草本，木本，有的人研究花朵，有的人研究海洋生物?！?/br>
“除了我，另一位華裔來(lái)自祖國西北部，他在草原上長(cháng)大，曾經(jīng)在邊境的綠洲里種了五年草方格。你知道嗎…盡管機械的手已經(jīng)能代替人類(lèi)的手做許多工作，可是在大西北的荒漠里，維護林區依然要人工來(lái)完成?！?/br>
“Ambrose是個(gè)攝影愛(ài)好者，他家住在休倫湖旁邊，從窗子望出去，就可以看到很遙遠的島嶼和湖灣，他說(shuō)最北邊有大量的礫石灘和懸崖絕壁?！?/br>
“Caterina來(lái)自西西里島，她是一個(gè)很有魅力的女人，嗯…她從來(lái)不缺追求者，一舉一動(dòng)都容易讓人口干舌燥。我們都叫她‘阿格里真托藍’，因為據說(shuō)追她的男人可以排滿(mǎn)土耳其階梯?！鳖櫷酥胫?zhù)那個(gè)熱情奔放的女人，和信楓解釋說(shuō)，“Caterina像一團火，把整個(gè)實(shí)驗室都點(diǎn)燃了，我招架不住?！?/br>
他沒(méi)有看到信楓的面色沉重了起來(lái)，他凝視著(zhù)他，看他眼神空茫地坐著(zhù)，嘴角卻扯出笑容：“…Julian這個(gè)名字就是她給我起的，是她最喜愛(ài)的法國作家的名字。她說(shuō)我很帥氣，是法國西部盧瓦爾河畔的精靈?！?/br>