許彥卿隨喬大夫一道走了。

至晚飯時(shí)也不見(jiàn)影兒，桂喜獨自用飯，忽然門(mén)簾一動(dòng)，趙媽問(wèn)：“是誰(shuí)？”

一個(gè)婆子回話(huà)：“是廚房里來(lái)送燉好的雞湯?！?/br>
趙媽連忙出去迎，桂喜聽(tīng)得她倆在外嘀嘀咕咕，好半晌才端著(zhù)一個(gè)砂鍋雞湯進(jìn)來(lái)。

桂喜看著(zhù)碗里一層厚厚的黃油，就有些膩味。

趙媽湊近低聲說(shuō)：“不得了的大事。廚婆子方去老太太房里送晚飯，新聽(tīng)得的，都炸開(kāi)了鍋?！?/br>
桂喜抿起唇笑：“趙媽如今說(shuō)話(huà)愈發(fā)夸張了?！?/br>
趙媽一撇嘴兒：“不夸張，老太太沖著(zhù)謝家來(lái)人把碗都摔成幾半?！?/br>
“這是如何？”桂喜微愣，原來(lái)是謝家的事。

趙媽道：“謝小姐不辭而別，留書(shū)說(shuō)甚麼輕離別，所以不歡喜二老爺這樣的?！?/br>
“商人重利輕別離?！惫鹣矄?wèn)：“可是這句?！?/br>
“應是的，姨奶奶有學(xué)問(wèn)?！壁w媽接著(zhù)道：“那謝小姐這幾年在京城讀書(shū)，把心也讀得野野的，說(shuō)她厭惡老宅子那股子腐朽味兒，不愿做籠中喂食鳥(niǎo)，要做天上自在鷹，她打算先去香港，再從那里赴英國留洋，估摸三年兩年是回不來(lái)。所以就不耽誤二老爺娶妻，這婚約她先毀了?！?/br>
“謝小姐敢愛(ài)敢恨、眼界兒高非尋常女子可比?！惫鹣猜?tīng)得心起羨慕，身為女子，誰(shuí)不愿做天上自在鷹，只是敢想和不敢想罷。

“謝家還瞞著(zhù)老太太及眾人。老爺少爺帶著(zhù)家丁連夜趕往上海渡口截人，哪想終歸遲一步，船早開(kāi)走了?，F二老爺從東北回來(lái)，她家再瞞不住，謝家少爺只得過(guò)來(lái)賠罪，說(shuō)謝太太氣病在床起不來(lái)?！?/br>
“誰(shuí)氣病在床起不來(lái)？”有人問(wèn)著(zhù)掀簾進(jìn)來(lái)，趙媽唬了一跳，明明壓低嗓音的。

桂喜看是許彥卿進(jìn)來(lái)，笑道：“在說(shuō)謝家的事?！?/br>
許彥卿不置可否地撩袍坐到她的身邊，趙媽取來(lái)一副碗筷，再撥了飯放在他手邊，這才退下去了。

見(jiàn)房中無(wú)人，桂喜才問(wèn)：“二老爺早曉得謝小姐要走麼？

許彥卿挾一塊鹽水鴨脯，津津有味吃著(zhù)：“腌得正入味兒?！焙龆托Γ骸安恢箷缘?，還是我暗中安排她躲過(guò)了謝驥搜尋，提早上船提開(kāi)?！?/br>
桂喜聽(tīng)得驚怔：“謝小姐和他不是”怕隔墻有耳又忙縮回話(huà)尾。

許彥卿默少頃，才淡道：“這種有悖人倫綱常的事終將受世人不恥，謝驥身為吏部尚書(shū)位高權重，且有妻兒，豈會(huì )甘冒身敗名裂的風(fēng)險，將這段孽情公布于世？他那樣心機深沉、野心勃勃之人，又豈干平庸碌碌無(wú)為的生活？他的如意算盤(pán)，不過(guò)是要將琳瑯私藏身邊，無(wú)名無(wú)份見(jiàn)不得光追隨著(zhù)他?！?/br>
“謝小姐定是不肯?！惫鹣矒u頭，那樣心高氣傲活得灑脫的女子，是寧為玉碎不為瓦全的。

許彥卿頜首：“更況”他頓了頓：“謝夫人又剛懷了身孕?！?/br>
“他怎麼能夠”桂喜瞪圓了眼。琳瑯就私下尋到我，要遠渡英國留學(xué)?！痹S彥卿道：“她也很可憐，哭得厲害，要舍棄一份感情實(shí)非嘴上說(shuō)的容易，她雖生性灑脫，卻終歸是個(gè)用情甚深的女子?！陛p嘆口氣：“我便幫了她一把?！?/br>