老姨奶奶們見(jiàn)過(guò)出來(lái)，幾個(gè)正房奶奶相攜著(zhù)輕聲細語(yǔ)起身離開(kāi)。

珍蘭在逗稚氣的小姨奶奶，幾句話(huà)功夫就沒(méi)了閑趣，用絹帕蘸著(zhù)眼角，朝天打個(gè)大呵欠。

大銅火盆里炭火通紅，銅銚子里燉著(zhù)水，噗通噗通欲把蓋揭翻，春梅掀簾進(jìn)來(lái)稟道：“老太太原話(huà)，今和奶奶們商量重要事兒，有得耽擱辰光，免你們等的心里怨，就先各回各院罷，不過(guò)老太太近日饞黃豆煨豬蹄，又嫌廚房弄得不干凈，特吩咐給姨奶奶們每人一小袋黃豆，回去用熱水泡個(gè)把時(shí)辰，再將豆皮剝光即可?！?/br>
“嫌我們素日閑著(zhù)吃白食，隔三差五的就要給些罪受?！闭涮m撇著(zhù)嘴發(fā)牢sao，又道：“當我不曉那重要事兒麼，又要抬姨奶奶進(jìn)宅子，我說(shuō)的對不對？”

春梅假裝聽(tīng)不見(jiàn)，朝桂喜笑說(shuō)：“老太太讓二姨奶奶進(jìn)房去哩?！?/br>
桂喜頜首，扯扯平襖子，抬手把頰前凌散碎發(fā)捋至耳后，這才隨春梅出明間拐個(gè)角進(jìn)了許母的臥房。

今兒個(gè)天色陰沉沉不見(jiàn)日陽(yáng)，老房里光線(xiàn)就更昏暗，沒(méi)有裝電燈，還是點(diǎn)的一排大粗蠟燭，映得每個(gè)人的臉兒泛起老酒黃。

桂喜上前問(wèn)安，許母“嗯”了一聲，看她一眼：“似乎比往日瘦些，下巴愈發(fā)尖了?！?/br>
三奶奶笑道：“我們南邊人總是不慣京城水土的，更況舟車(chē)勞頓才回，養段日子就會(huì )活過(guò)來(lái)?！?/br>
許母側臉對著(zhù)她：“你也去過(guò)京城不成？”

三奶奶訕訕搖頭：“聽(tīng)三爺時(shí)常說(shuō)一嘴子?！?/br>
許母道：“我曾隨老爺去京城住過(guò)陣子?！边@話(huà)說(shuō)的隱晦又明顯，老爺和自個(gè)的妻去京城能住哪兒，自然是許家大府，她也是名正言順過(guò)的。

這些奶奶個(gè)個(gè)人精，誰(shuí)不曉她那點(diǎn)事兒，明明沒(méi)讓進(jìn)府還要硬撐底氣，都譏笑在心表面卻不露，還佯裝一副感興趣的樣子。

許母便接著(zhù)說(shuō)：“你們不曉京城開(kāi)春時(shí)，那風(fēng)刮得黃沙土塵漫天飛，出趟門(mén)再回府，灰頭土面的，許雋那會(huì )跟著(zhù)去患風(fēng)寒，鼻孔一哧溜，淌下兩條流沙河來(lái)?！?/br>
眾人用帕子捂起嘴笑起來(lái)。

“還有他們最?lèi)?ài)吃的，用鹵水煮著(zhù)豬大腸、肺頭、豬心，五花rou，再添些豆干和面餅就是一碗，拼命的放蒜泥、辣椒、紅腐乳，還有韭菜花。這叫甚麼來(lái)著(zhù)？”許母問(wèn)桂喜：“我倒忘記名了？”

桂喜回話(huà)：“叫鹵煮火燒?！?/br>
三奶奶用帕子輕輕蘸了蘸鼻翅，拔高嗓音兒：“天哩，那不嘴里哈的氣都是股子酸臭味兒？”

桂喜想想似乎沒(méi)有，許彥卿嘴里只有香茶的甘澀。

“所以京城我是不喜的，寧愿回這里、繼續吃我的芝麻湯團和糖年糕?！痹S母再看向桂喜：“老太爺身子骨可硬朗？記得他高大又壯實(shí)?！?/br>
高大又壯實(shí)？！桂喜怔了怔，明明矮小又精瘦，還暴脾氣。

瞬間心如明鏡，也不戳穿，略思忖：“不曾抬眼細看，只聞聲兒亮若洪鐘，身骨應是硬朗的?！?/br>
許母松口氣，讓丫鬟搬張椅子伺候她坐下，看向大奶奶：“今是給彥昭納妾的日子，原該他出來(lái)過(guò)過(guò)禮，諒他腿腳不便就一切從簡(jiǎn)，稍會(huì )轎子到了，你們幾個(gè)正房奶奶坐著(zhù)陪我同她吃道飯兒，算是補個(gè)全面?！庇殖鹣舱f(shuō)：“二房無(wú)旁人，你也隨著(zhù)一起罷！”