顯然從來(lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)事情，不過(guò)片刻后他忽而低聲嘟囔，“早知道就送焦君一程了?！?/br>
焦適之在旁邊聽(tīng)得清清楚楚，輕聲說(shuō)道：“殿下，除了宮人與皇宮的主人，沒(méi)有任何一個(gè)人可以在皇宮長(cháng)久地留下去，所有人都是過(guò)客?！被蛟S是今日燭光下的朱厚照顯得十分孩子氣，甚至讓焦適之看出了幾分委屈，他不自覺(jué)地吐露更多。是呀，除了內侍與皇宮之主，宮女也在二十五歲出宮，侍衛到了三十歲便需要替換，沒(méi)有人能一直留下去。

朱厚照的臉色微動(dòng)，視線(xiàn)落在焦適之身上，褪去往日稚氣的神色，眉宇間顯露出點(diǎn)點(diǎn)淡漠，此時(shí)的他更像當日焦適之在儲秀宮所見(jiàn)的太子殿下。

“適之，跟在我這個(gè)太子身邊，是不是還不如像林秀那樣拼搏自在許多？”朱厚照并沒(méi)有糾纏這個(gè)問(wèn)題，看著(zhù)他的眉眼，反倒是問(wèn)了另外一個(gè)完全不著(zhù)邊的問(wèn)題。

焦適之淡聲說(shuō)道：“人各有志，有人愿遨游三千丈爭取功名光宗耀祖，也有人愿一人一孤舟蓑笠自在飄搖。這種事情，不是看他人怎么想，而要看自己怎么想?！?/br>
朱厚照挑眉，“哈哈，適之，我一直很好奇，為何你有能力，卻不去為你自己洗脫名聲？就算你之前沒(méi)有，你現在是我的人，這點(diǎn)小事要解決還不容易？”

“父親既然給予卑職血rou，便是卑職的恩人。莫說(shuō)他毀我聲名，即便他要卑職性命，在那當時(shí)，卑職也會(huì )給的?！苯惯m之宛若不覺(jué)他話(huà)語(yǔ)的駭然，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)出。

朱厚照小鼻子一皺，連眼眸中都帶著(zhù)點(diǎn)星不滿(mǎn)，“人不為己天誅地滅，焦君為一己私利害你，即便是父親，怎么能夠自己送死？”

“殿下，人不為己天誅地滅這句話(huà)，本意原是人若是不修煉自己，淡泊名利，天地會(huì )誅殺之。世人以訛傳訛，反倒成了截然相反的意思。正如卑職剛才所言，汝之蜜糖，彼之砒霜，這便是卑職本心所想。只不過(guò)……”言及此時(shí)，焦適之忽覺(jué)不妥，再談下去，泄露的心思就太多了。

但剛才朱厚照狀似無(wú)意的問(wèn)題，卻觸動(dòng)了焦適之的心神，是否在這個(gè)吊兒郎當的太子心中，也藏著(zhù)隱秘之極的疑惑，到底世人看重的是朱厚照這個(gè)人，抑或是朱厚照這個(gè)太子？跟隨他的人太多了，欲望也太多了。

“卑職不愿追究，原因有二。一是卑職原本的確沒(méi)想到楊氏的心思，也未料到結局會(huì )是這般，這原本就是卑職的問(wèn)題。世事本就是如此，行差踏錯便萬(wàn)劫不復，這是給卑職的警戒。二是，焦君是卑職的父親，除了此事他從未虧待卑職，這是卑職欠他的?！?/br>
“但該還的皆已還盡，除了己身，卑職再無(wú)其牽掛?！?/br>
最后一句話(huà)音落下，朱厚照眼眸中泛出點(diǎn)點(diǎn)愕然，繼而朗聲大笑，舒暢至極！

他擔心著(zhù)焦適之唯唯諾諾，不知反擊，豈料他心中本就自有溝壑，計算分明。賭這一次，換來(lái)以后幾十年逍遙自在……

“你就不怕賭輸了？”朱厚照猶帶笑意，大眼異常明亮。

“殿下，卑職并沒(méi)有在賭?！苯惯m之眼眸眨了眨，淡定地說(shuō)。

朱厚照一愣，繼而撫掌大笑，“是是是，是我想差了，是我想差了——”

“罷了罷了，你愿出宮便出宮去吧，原是我擔心錯人了，現在我倒是需要為焦家擔心了?！敝旌裾彰嗣掳?，玩味地說(shuō)道，明明還是個(gè)八九歲的孩子，卻硬生生從剛才的動(dòng)作中透出邪氣。

“這么晚了，我就不打擾適之休息了，按慣例你該是后日出宮，明日我帶你看點(diǎn)好玩的東西，算是今夜的回禮?！碧优d高采烈地走了，留下后悔的焦適之，殿下啊，他還真是不太想看那個(gè)“好玩的東西”。

“對了，適之?！敝旌裾彰腿挥謴拇皯?hù)探出頭來(lái)，“這個(gè)給你?！辈铧c(diǎn)把今夜悄咪咪來(lái)的目的給忘了。

一個(gè)玉墜劃起弧度落到了焦適之手中，朱厚照笑瞇瞇地走了，嘴里還哼著(zhù)不成調的曲子，真是來(lái)也高興去也高興。

焦適之看著(zhù)玉墜中間被紋路環(huán)繞在中間的“適”字，整個(gè)人都怔住，許久后眼底流露出淡淡卻無(wú)法抑制的笑意。

今日是他生辰……連他自己都忘了。

這樣的人物，絕不該只是一個(gè)普通的孩子。

焦適之在認真看到這個(gè)孩子的瞬間，心中突如其來(lái)閃過(guò)這樣一個(gè)奇怪的句子。他驚訝地停住了腳步，遲疑幾許后發(fā)現沒(méi)有任何問(wèn)題，又嗤笑自己胡思亂想。想必剛才只是突然想起了某些書(shū)籍文字。

看那孩子狼狽的模樣，焦適之怕是誰(shuí)家走丟的孩子，出聲問(wèn)道：“你怎么了？”想了想又主動(dòng)蹲下身來(lái)，掏出手帕遞給對方，“我叫焦適之?！?/br>
看著(zhù)小孩默默接過(guò)了手帕，焦適之心細，一眼便看出對方衣裳的微許損破，“我看你儀表不凡，想必是遇到了點(diǎn)麻煩，要跟我去茶樓坐坐嗎？”只是話(huà)語(yǔ)剛出口，又有些羞赧，這話(huà)怎么感覺(jué)像是在拐騙小孩？

小孩似乎被奉承慣了，對焦適之前面的話(huà)倒是沒(méi)怎么在意，對他后半截的意思卻很感興趣。心中的郁氣被焦適之的話(huà)散去三分，大方地說(shuō)道：“既然如此，那便多謝，我娘喜歡叫我壽兒，你也如此稱(chēng)呼便好?！?/br>
他看著(zhù)眼前之人面善，心中歡喜，倒是坦然直言。

畢竟他還真是遇到了不小的麻煩。

*

朱厚照八歲的時(shí)候，滿(mǎn)宮的宮女太監們都對他避之不及。

作為皇爺弘治帝最寵愛(ài)的兒子，也是唯一的一個(gè)兒子，在他身邊伺候原本應該是最吃香的差事了，奈何這位小主子太過(guò)頑皮，又在東宮太監等伺候下更加喜好玩樂(lè )，被他戲弄到的宮人不勝其數卻有苦難開(kāi)口。

這發(fā)展到某一天，也就是今日，這位小主子耐不住寂寞，溜到御膳房藏在菜車(chē)里出去了！

第一次見(jiàn)到宮外世界的朱厚照表現得像一個(gè)剛進(jìn)城的鄉下人，幸虧他在出來(lái)之前就機智地偷換了東宮太監的便服，中等的布料不會(huì )讓他顯得很突出。

皇城外的官道自然不會(huì )有人敢在那里做生意，但是再過(guò)幾條街后，熙熙攘攘的人聲便越發(fā)熱鬧起來(lái)。朱厚照雖然頑皮，卻也十分聰明，在觀(guān)察了好幾下之后便發(fā)現，宮外的人來(lái)往是需要用到銀子的，這讓他想起了劉瑾曾說(shuō)過(guò)的月餉。

他難得有點(diǎn)小憋氣，站在街角扁扁嘴，圓潤的大眼珠里帶著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)光澤，早知道今日出門(mén)的時(shí)候就不要甩掉他們了，他從來(lái)