子再無(wú)力回天。

好在封家最終得以保下，雖然受了沖擊，遭到皇帝顧忌，朝堂地位大不如前，好歹保住了身家性命，在眾多朝臣之中，已是萬(wàn)幸。

而他在柳安巷中靜候了一個(gè)月，只為了等一個(gè)人。

這一日，暮色將夜的時(shí)候，柳安巷那個(gè)平日里安靜的小院，忽然響起了敲門(mén)聲。

湯新臺開(kāi)了門(mén)，入目的便是一個(gè)身著(zhù)赭色直裾的年邁老人，雖有些干瘦卻站的挺直，一頭鶴發(fā)梳的緊實(shí)端正，目光有神凌厲，顯得他精神矍鑠，在他的身后，跟著(zhù)一個(gè)仆裝打扮的瘦弱少年，正低垂著(zhù)腦袋，露出纖細的脖頸，看不清面貌。

他連忙抬手，請他們走了進(jìn)來(lái)，而后將院門(mén)關(guān)上。

“舟行先生，別來(lái)無(wú)恙?！睖屡_向他鄭重地一行禮，待抬頭時(shí)，能看見(jiàn)他的眸光閃爍，滿(mǎn)含激動(dòng)之情。

“系辭小友?！崩先苏钱敵?，封源，字舟行。

封源挺直的身子一讓?zhuān)瑢⑸砗竽莻€(gè)瘦弱的少年讓了出來(lái)，少年緩緩抬頭，露出一張清秀的面孔，清亮的眼眸帶著(zhù)一絲陰鷙。

湯新臺看著(zhù)這張與太子有七分相似的面孔，心中卻無(wú)半分驚異，他向少年恭敬行禮，卻不發(fā)言語(yǔ)，轉而又看向封源。

“煩請系辭小友，將他帶離京城，從此隱姓埋名，或許能夠保下他，”封源向他一拜，言語(yǔ)懇切，“留待性命日后回京?！?/br>
少年聞言，眼中的陰鷙之色更為濃烈，他看向封源，帶著(zhù)nongnong的怨恨。

若不是父王言語(yǔ)殷切，叫他放下芥蒂，叫他好好活下去，他又如何肯跟這等背主之人待在一起！

封源自是感知到了這股目光，心下喟嘆。

他為保封家，轉投宣王，這是朝野皆知的事，有人說(shuō)他識時(shí)務(wù)，有人罵他背主棄義，可他卻問(wèn)心無(wú)愧，但面對太子時(shí)終究是忍不下心腸將他徹底舍棄。

太子讓死士向他提了一個(gè)懇求，救他那一雙兒女，封源思來(lái)想去，最終還是同意了。

那日的大牢內，他見(jiàn)到了昔日的太子，他滿(mǎn)身血污，不再如以前那般溫潤如玉，清風(fēng)霽月。但他卻那樣平靜地坐在牢內，挺直著(zhù)腰身，一如太子兒時(shí)，他授課時(shí)的模樣。

他頓時(shí)覺(jué)得自慚形愧，跪拜在地，卻不敢說(shuō)出任何祈求原諒的話(huà)語(yǔ)。

“老師，恍然間咱們竟已是如此模樣了，”太子璋華感嘆著(zhù)，看著(zhù)面前這個(gè)泫然欲泣的老人，他又嘆道:“人各有志，本宮并不怪你?！?/br>
他抬頭看著(zhù)墻上開(kāi)的那扇小窗口，有泠泠月光透過(guò)，光影打在了他身上，哀泣著(zhù):“父皇誤我！”

他向封源一拜，“本宮已是在所難逃，然明淵明瑩實(shí)在無(wú)辜，還請老師救救我這一雙兒女吧！”

聲聲哀泣，句句苦求，封源強忍著(zhù)心中澀意，應道:“定當不負所托?！?/br>
最終太傅通過(guò)假死的法子，使得皇孫與郡主在獄中突然暴亡，通過(guò)買(mǎi)通獄卒，讓其將兩人尸體在運送到城外的亂葬崗時(shí)，在半路停住，另尋了兩具尸體，換了人。

將兩人安置在城中隱秘處，派人看守，直到了今日，才敢將他們帶了出來(lái)，但兩人目標過(guò)大，封太傅只得將兩人分開(kāi)，各自送往他處。

明瑩郡主已經(jīng)送往了北地，皇孫明淵則交由湯新臺。

兩人在院內低聲交談了許久，最后封源趁著(zhù)月色，又匆匆而去，湯新臺看著(zhù)這個(gè)從進(jìn)來(lái)便一語(yǔ)不發(fā)的少年，只得無(wú)奈將他安排睡下。

因著(zhù)無(wú)詔不得回京，湯新臺在京城待了一個(gè)多月，卻也不敢親自去湯妧的外祖于家，只得托人給于家送了封送信。

還有最近京城里發(fā)生的事，只怕早已傳遍了全國，想著(zhù)妧妧得知會(huì )心急，想著(zhù)要寫(xiě)封信回去，卻又苦于無(wú)人可托。

誰(shuí)知這一日，小院忽然又來(lái)了一個(gè)人，是于家的小兒子，湯新臺的小舅子于堇芳。

三年不見(jiàn)，于堇芳早已不是當年那個(gè)總跟著(zhù)自己談?wù)搶W(xué)識的少年郎了，他已弱冠，中了二甲一名，現如今正在翰林院做編修。

兩人多年不見(jiàn)，心下自有許多感慨，一番交談下來(lái)，也互相了解了對方這些年的生活。

于家的生意做的更大了，于家大哥的官位升了一級，升至了從五品的鴻臚寺左少卿，又添了一個(gè)大胖小子。于家小弟，便是他，也已經(jīng)成親七月有余了，現在說(shuō)到這個(gè)，還頗有些少年人的害羞。

說(shuō)到最后，最感慨的還是于家二老。

“姐夫，”于堇芳嘆道:“爹娘這些年經(jīng)常念叨妧妧，便是她寫(xiě)來(lái)的那些信，他們亦時(shí)常拿出來(lái)看，姐夫，小弟只想問(wèn)句，你們以后便真的不回京了嗎？”

湯新臺倒酒的手一頓，又接著(zhù)給兩人都倒了杯，慢慢道:“我已無(wú)心官場(chǎng)，不過(guò)，以后若是可以，我定會(huì )帶妧妧來(lái)京城，她也是很掛念岳父岳母，時(shí)常念叨著(zhù)呢！”

兩人不時(shí)說(shuō)著(zhù)家常與朝事，待于堇芳偶然提到回京來(lái)述職的田掌柜時(shí)，湯新臺忽的心頭一亮，而后忙問(wèn)道:“田掌柜近日可是便要返程了？”

“正是?！?/br>
湯新臺興沖沖地回了房拿出來(lái)一封已封好的書(shū)信交給他，“我正憂(yōu)愁如何將信尋人托回去呢，現下我還需待在京城半月，離家時(shí)間久了恐妧妧擔憂(yōu)，可能勞煩田掌柜替我帶封信回去？”

于堇芳笑道:“當然可以，正好我們都準備了許多玩意兒打算讓他帶給妧妧呢！”

他將信拿了過(guò)來(lái)，揣入懷中，看著(zhù)湯新臺輕松的面孔，他躊躇了一會(huì )兒，問(wèn)道:“家姐病逝已三年有余，姐夫……姐夫可曾想過(guò)續弦？畢竟妧妧一個(gè)姑娘家，也是需要母親照顧的?！?/br>
湯新臺面上輕松的笑意頓時(shí)一斂，看著(zhù)于堇芳帶著(zhù)試探的神色，他苦笑，他知道岳家在擔心什么。

他正色道:“我此身只愛(ài)明芳一人，再無(wú)其他女子可入眼內，況且我若是續弦，也不知那女子會(huì )對妧妧怎樣，我不想看到那般情景，讓妧妧受委屈?！?/br>
于堇芳這才舒了口氣，身為于家人，自然是希望自己的外甥女能夠好過(guò)點(diǎn)，但身為男人，他翕動(dòng)著(zhù)唇，最終還是沒(méi)有再開(kāi)口。

兩人一番交談直到夜幕，這才作了告別，湯新臺關(guān)上了院門(mén)，收拾著(zhù)桌上的酒杯，一轉頭便看見(jiàn)這幾日來(lái)一直將自己關(guān)在房?jì)鹊纳倌辍?/br>
少年眸色深深，眼內卻不再如此前的戒備，他開(kāi)了口，聲音有些陰柔，“我們什么時(shí)候離京？要去哪？”

湯新臺一笑，“半月后我們出城，先到城外的麓山寺，待我攜著(zhù)吾妻，再回位于覃州臨陽(yáng)縣的清溪村，那是個(gè)好地方，相信你會(huì )喜歡的，小女妧妧在家，你們二人應該會(huì )相處得來(lái)的?！?/br>
少年點(diǎn)頭，轉身又走了。

他看著(zhù)少年那挺直瘦弱的背影，又想著(zhù)那個(gè)去了北地的明瑩郡主，只嘆了一聲，世事無(wú)常。

***

從覃州回來(lái)