家峪在何處？或者該生員有些變故不及來(lái)此。掛紅游街不可耽誤，書(shū)院依例進(jìn)行，本官去趙家峪走一趟便是?！?/br>
趙家峪從山下到峪中共有四個(gè)村子，每村十幾二十幾戶(hù)人家，幾乎都姓趙，因此周鳳城問(wèn)起李丹，倒是沒(méi)花多少工夫就找到了家門(mén)口。只是屋中已空無(wú)一人，屋角邊堆著(zhù)些未完工的風(fēng)箏，此外并無(wú)長(cháng)物。門(mén)只虛掩，連把鎖也沒(méi)有。鄰居老婦坐在門(mén)口剝竹筍，聽(tīng)說(shuō)是來(lái)尋李丹的，絮絮叨叨道：“李家兄弟呀，好人哪。哥哥是獵戶(hù)，跑山一把好手，幫咱們修屋子，打來(lái)的野物全村都有份。就是臉上呀，落了疤，可惜了恁端正的孩子。弟弟長(cháng)得俊啊，我活了七十六啦，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人，畫(huà)上也沒(méi)有??！鎮子上那賣(mài)豆腐的，說(shuō)是美人，哪里及得上他一根頭發(fā)喲?！?/br>
周鳳城聽(tīng)她顛三倒四不得頭緒，耐著(zhù)性子道：“您老可知他們去了哪里？”

老婦用手籠著(zhù)耳朵湊過(guò)頭來(lái)：“什么？”正在糾纏不清，屋里又跑出一個(gè)十四五歲的半大孩子，大聲道：“李哥他們走了?！?/br>
周鳳城問(wèn)了半日才弄清楚，原來(lái)李丹是兩個(gè)月前才搬到趙家峪住的，同來(lái)的還有個(gè)兄長(cháng)李越，兩人一個(gè)打獵一個(gè)扎風(fēng)箏，閑時(shí)還教村里的孩子識幾個(gè)字。只是幾天之前兩人忽然收拾東西走了，說(shuō)是回老家，算算時(shí)間，正是春闈那幾天。

男孩子一臉神往：“李越哥哥真厲害，那么兇的狼，他拿一把刀就殺死了，剝下的狼皮賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)呢。丹哥哥識得很多字，長(cháng)得又好看，村子里最漂亮的姑娘也比不上他一點(diǎn)點(diǎn)。還會(huì )畫(huà)呢，我糊的風(fēng)箏都是讓他畫(huà)的，比別家做的好賣(mài)……”

周鳳城聽(tīng)得云里霧里，正想離開(kāi)，忽然心中一動(dòng)，隱隱升起一種自己都覺(jué)荒謬的希望，問(wèn)那孩子：“你說(shuō)的李越哥哥，手腕上有沒(méi)有個(gè)胎記？彎彎像月亮一樣，旁邊有三個(gè)紅點(diǎn)的？”

男孩子頭搖得撥郎鼓一般：“沒(méi)有。越哥哥手臂上全是傷疤，他說(shuō)是燙傷的?！?/br>
周鳳城心中一陣失望，同行的盧元卻不知他心思，憤然道：“參加鄉試，卻又揚長(cháng)而去，直視文試為何物！如此大膽！”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，見(jiàn)學(xué)政大人已經(jīng)轉身離開(kāi)了，后面的話(huà)也就咽了回去，趕緊追上去，“大人，這榜已唱出，學(xué)生如何向皇上交待？”

周鳳城也覺(jué)頭疼。榜已唱出，就該送交禮部呈皇上御覽，然后準備京城復試。雖然皇上肯定不會(huì )挨個(gè)去看，但禮部管事的人卻是要一一對照的，這鄉試頭名不知去向，的確沒(méi)法交待。

“就說(shuō)，就說(shuō)此人得了傷寒急癥，無(wú)法入京參加復試，本官會(huì )去禮部交待?！?/br>
正當周鳳城和盧元在這里商議如何善后的時(shí)候，兩個(gè)始作俑者卻在河邊野餐。天氣還冷，但點(diǎn)起篝火也就足夠。李越在火上烤一只兔子，柳子丹靠在他身邊，往兔子上撒鹽和香料。剛剛過(guò)了冬天，兔子沒(méi)什么rou，不過(guò)聞起來(lái)還是香噴噴的，李越撕下兩條后腿給柳子丹，一面問(wèn)道：“就算中了榜，咱們也用不著(zhù)跑吧？參不參加復試還不是你說(shuō)了算？”

柳子丹撕下一塊rou，轉手卻塞進(jìn)了他嘴里：“你當鄉試是什么？只要中榜，就要上達天聽(tīng)，無(wú)故缺席是要拿問(wèn)的，何況是頭名。我想現在沒(méi)準官兵已經(jīng)到趙家峪了，不跑，等著(zhù)他們來(lái)抓呀？”

李越滿(mǎn)不在乎地笑笑：“原來(lái)如此。行，讓他們去忙活吧。你還想去哪兒？現在寧州的頭名都拿到了，還有什么想試試的？”

自從離了東平，這兩人是走一路玩一路。柳子丹自幼生長(cháng)宮廷，后來(lái)又做了質(zhì)子，出入只在那數尺之地，只有當年送母親靈柩返鄉時(shí)略見(jiàn)識過(guò)些民間風(fēng)光；流亡那一段時(shí)間倒是行走民間，卻是心頭慘愴滿(mǎn)胸仇恨，又哪有什么心思去享受自由生活。此刻得脫樊籠，好似初入山林的鳥(niǎo)兒，什么都新鮮。李越索性帶著(zhù)他自西向東到處游玩，舉凡什么當壚賣(mài)酒行腳販茶，賣(mài)卜打鐵射獵種田，只要柳子丹感興趣的，兩人都嘗試過(guò)了。直到走到此地，天氣漸冷，又至年關(guān)，李越怕柳子丹身體受不得，才在趙家峪住了下來(lái)，跟村民學(xué)扎風(fēng)箏。本來(lái)開(kāi)春就要再走，恩科頒旨，柳子丹卻想去一試身手，于是買(mǎi)卷進(jìn)場(chǎng)，一舉奪魁。

柳子丹矜持地笑笑：“這個(gè)頭名也不算什么，文有文名，亦有文運，就是三家村的教書(shū)先生，碰上了盲試官胡圈亂點(diǎn)，也未必不能登榜的?！彼m是這么說(shuō)，心里卻也有幾分得意。他雖是素有神童之稱(chēng)，但畢竟出身天家，名聲雖盛，其中不無(wú)奉承之嫌。寧州此地是南祁最尚文崇禮之地，能奪鄉試頭名，足證他并非浪得虛名。

李越做個(gè)鬼臉：“算了吧，這個(gè)地方，試官再怎么糊涂，也不敢亂點(diǎn)頭名的。換了我去試試，你看能不能中？”

柳子丹被他逗得笑出聲來(lái)：“你當真一句詩(shī)文也不會(huì )做？”

李越苦笑：“都告訴過(guò)你了，我那里根本不做這些東西，什么詩(shī)文，都是老祖宗傳下來(lái)的東西，老掉牙了。好東西雖然是好東西，我卻是記不得?！?/br>
柳子丹疑惑地蹙蹙眉，他雖知李越來(lái)自另一個(gè)世界，卻仍是不能完全理解：“就……一句也沒(méi)有？”

李越搜索枯腸，終于想起來(lái)一首，笑道：“也有，不過(guò)我只記得一首詠雪的，不像樣子，叫什么打油詩(shī)?！?/br>
柳子丹大為好奇：“是什么？我記得你從前念過(guò)一首：紅豆生南國，春來(lái)發(fā)幾枝，愿君多采擷，此物最相思。這詩(shī)好得很，那什么’打油詩(shī)‘，是寫(xiě)打油的么？”

李越汗顏搖手：“不是，不是寫(xiě)打油的，反正，就是胡謅的那種，比起紅豆生南國來(lái)差遠了，不說(shuō)也罷?！?/br>
柳子丹搖他：“不行，念給我聽(tīng)！”

李越只好撓頭：“嗯——江上一籠統，井上黑窟窿，黃狗身上白，白狗身上腫?！?/br>
柳子丹噗一聲連口中的rou都噴了出來(lái)：“這是詠雪？嗯，倒也形象，只是太粗俗了?！?/br>
兩人大笑了一番，柳子丹把頭倚在李越肩上，微微出神道：“記得我十五歲那年大雪，父皇帶我們兄弟出外看雪，確也是這般景象……我，我想回西定去看看，行么？”

李越攏攏他頭發(fā)：“這有什么不行，明天就走?！?/br>
第155章天生勞碌命

青黃不接的時(shí)候，農家最是難熬，尤其河泛區的農戶(hù)，十家倒有八家準備逃荒了。李越和柳子丹一路走來(lái)，風(fēng)光倒沒(méi)有見(jiàn)到，身上的錢(qián)財倒是發(fā)散了不少。只是到了后來(lái)，有錢(qián)也買(mǎi)不到糧食，就是想賑濟，也力不從心。

柳子丹臉上的笑容已經(jīng)半點(diǎn)也找不到了，低著(zhù)頭默默地走。李越