水杏心里對這新玩意也有幾分好奇，立在邊上，也出神地看，冷不丁的，忽然就被叫起名字來(lái)，她一抬頭，就對上了劉掌柜皮

皺皺的笑臉。

她心不知道就怎么涼了半截，下意識將頭低了去。

劉掌柜卻是極自然地吩咐她，“你先學(xué)。等熟悉了，再教別的人?！笨此€呆呆站著(zhù)，便干咳兩聲，故作嚴厲地催促一

聲，“聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”

水杏輕點(diǎn)一下頭，還覺(jué)得有些不真實(shí)似的，偷眼看了一下邊上。

周?chē)说纳袂槔飵е?zhù)羨慕，顯然是眼熱的。但除了眼熱，也并沒(méi)多少意外。

她就這樣，成了鋪子里頭一個(gè)有資格碰縫紉機的人。

這機子cao作起來(lái)并不難，但對一直是一針一線(xiàn)縫東西的人來(lái)說(shuō)，最初是難習慣的，水杏幾乎是一上手就會(huì )了，真正習慣起用它

縫紉衣服倒花了一段時(shí)間。

用慣之后，她發(fā)覺(jué)用機子的確是比手縫便利得多，但每一回，只要坐在那機子前，一抬頭，總能夠看到劉掌柜隱隱投過(guò)來(lái)的

笑，水杏有些不大自在，便寧愿還是手縫。

很快，鋪子里的其他人也都學(xué)會(huì )了用縫紉機，她第一個(gè)會(huì )的，倒反而是用得最少。

過(guò)了幾日，還是在個(gè)午后，劉掌柜又領(lǐng)了一個(gè)孩子進(jìn)了鋪子，這一回，他一聲話(huà)也沒(méi)和別的人說(shuō)，就徑直把這孩子帶到了她的

面前。

水杏抬頭，還來(lái)不及起身，那孩子就跪了下來(lái)，對著(zhù)她行了一個(gè)大禮，再恭恭敬敬地喊了一聲“師父”。

她心里全無(wú)預料，不免錯愕，回過(guò)神來(lái)，忙起身來(lái)，只想先去攙他起來(lái)，劉掌柜只是一揚手，阻了。

他看著(zhù)她笑道，“該受得。你在鋪子里做了這許多年，手藝最精，人又仔細。所以我想著(zhù)，我這侄兒還是交由你來(lái)帶?！?/br>
邊上的人忙也你一言我一句附和起來(lái)。

水杏呆立著(zhù)，心還有些不安地亂跳著(zhù)，其實(shí)實(shí)在沒(méi)有接受的底氣，卻也更沒(méi)有拒絕的勇氣，就這樣，也算是默允了。

福順剛滿(mǎn)十四，喊劉掌柜一聲“二叔”，瘦伶仃一個(gè)男孩兒，看起人來(lái)眼睛打飄，含羞帶怯的，手上總翹著(zhù)蘭花指，說(shuō)話(huà)走路

都忸怩著(zhù)，沒(méi)骨頭似的，比姑娘家還更姑娘家。

但頭一天打交道，水杏就知道，他是適合吃這碗飯的人。

他喊她一聲師父，她雖然沒(méi)什么底氣，但答應了，就沒(méi)有不負責的道理，她不能口述，也從沒(méi)有過(guò)當人師父的經(jīng)驗，從裁布到

縫線(xiàn)，就只有試著(zhù)放慢了一步一步仔細地演示給他看。

這小孩兒的性子也像姑娘家，按理說(shuō)正貪玩的年紀，他卻很坐得住，她演示給他看，一連幾個(gè)時(shí)辰，他就在邊上安安靜靜地

看，又是手巧心細的，看一遍下來(lái)，再仿著(zhù)她的樣子學(xué)做，總能夠八九不離十。

水杏看他這樣，終于放下心來(lái)，慢慢的，也發(fā)自?xún)刃慕蛹{了這徒弟。

福順家里弟妹多，他娘顧不過(guò)來(lái)，他早晨就常餓著(zhù)肚子來(lái)上工，有一回做著(zhù)工，突然臉孔煞白捂著(zhù)肚子蹲下去，把鋪子里的人

都嚇壞了，后來(lái)問(wèn)了，才曉得是餓出來(lái)的。

自此，水杏早晨出來(lái)的時(shí)候，總多一份心，不忘記帶些糕餅饅頭之類(lèi)的給他，其實(shí)也不過(guò)舉手之勞，福順卻滿(mǎn)心感激，一口一

個(gè)師父的叫得更勤。

日子一天天過(guò)，天越冷，活越忙，人連著(zhù)軸轉，漸漸的就沒(méi)一刻能停的，梁府的冬衣照例是每年最急的活，正趕著(zhù)呢，突然有

人冷不丁地拋出一聲話(huà)，“你們聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)，梁三公子離婚了，就這兩天的事兒?！?/br>
水杏一怔，做著(zhù)活的手停頓下來(lái)。

就算在城里，這“離婚”都是一個(gè)過(guò)于新鮮的詞，對跟前的這些人來(lái)說(shuō)，就算說(shuō)出了口來(lái)，也是不能夠理解的。

很快的，就有人“噫”了一聲回道，“那新媳婦，也是大戶(hù)人家的閨女呢，想不到才過(guò)門(mén)不到兩年，就被休了，丟人丟份，夠

慘的?！?/br>
那人道，“我聽(tīng)說(shuō)，是那三公子自個(gè)兒不打招呼一出去就大半年，新媳婦受不住，自己提的離婚呢。要說(shuō)休，那也是三公子被

休?！?/br>
另一個(gè)人卻也不甘示弱，“從古到今只有男人休女人的份，哪有女人休男人，我看你是糊涂了?！?/br>
兩個(gè)人就為這爭論個(gè)不休。

水杏不再聽(tīng)，埋頭接著(zhù)做活，心下有一些黯然，卻也只能輕輕地嘆一聲世事無(wú)常。

冬至前后，雨和雪連番不停地侵襲，每條路上都是泥濘堆疊泥濘，幾乎沒(méi)落腳的地方。

過(guò)了冬至，到臘月，雨雪還是不斷。直到近了年關(guān)，天才一天一天又好起來(lái)。

日光干爽，天色澄清。白的積雪，青的天，映著(zhù)家家戶(hù)戶(hù)門(mén)前掛著(zhù)的紅辣椒，黃苞谷，像畫(huà)。

這樣的天最合適晾曬，水杏起了個(gè)大早，把被子褥子全洗過(guò)一遍，一樣樣地晾在院子里，傍晚下了工，她像往常一樣在灶上燒

了洗澡水，就去收被子。

剛扯下被子，就聽(tīng)見(jiàn)有人輕扣了一下院門(mén)，她抱著(zhù)被子抬頭，不及防地，驀然看見(jiàn)院門(mén)口立了一個(gè)青年。

院門(mén)邊上栽著(zhù)一株楊樹(shù)，這時(shí)節里樹(shù)葉子掉得精光，只剩一根筆直的樹(shù)干，他立在樹(shù)邊上，人和樹(shù)一樣，也是修長(cháng)挺拔。

其實(shí)，她曾做過(guò)幾回像這樣的夢(mèng)，到了這會(huì )兒，還分不清現實(shí)和虛幻，遠遠看他，嘴唇顫著(zhù)，囁嚅著(zhù)叫出一個(gè)“滿(mǎn)……”字，

人卻不敢上前，怕把這夢(mèng)戳破了似的。

院門(mén)并沒(méi)鎖，小滿(mǎn)就自己推開(kāi)門(mén)，徑直著(zhù)走到她面前。

舊年時(shí)，他還只比她高一點(diǎn)兒，這會(huì )兒，立在她的面前，卻足足高出了她一個(gè)半頭，連人帶影子的，幾乎都有些壓迫的意思

了。

小滿(mǎn)先一笑，“我提前回了?！?/br>
她還像在夢(mèng)里，恍恍惚惚地點(diǎn)頭，又恍恍惚惚地和他一道進(jìn)了屋里。

門(mén)一碰上，她手里的被子都沒(méi)來(lái)得及放下，小滿(mǎn)把自己的行囊朝地上隨手一擱，就把她攬進(jìn)懷里，低頭用嘴唇在她額頭上碰一

下，輕輕重復一聲，“我回來(lái)了?！?/br>
水杏伸了手，還怕他會(huì )消失似的一遍遍摸著(zhù)他的臉，這才含著(zhù)眼淚笑起來(lái)，小滿(mǎn)親她眼睛，又去親她嘴唇，她才回親了一下，

忽然想起什么，又輕輕掙了他，把被子擱椅子上，急忙忙地往灶間去。

灶上的一鐵鍋洗澡水果然早沸了，她去熄灶膛里的火，小滿(mǎn)也跟進(jìn)來(lái)。

她笑著(zhù)打了個(gè)手勢，要他先洗澡。

他看到浴桶就擱在灶膛邊上，她預備換洗的衣服都提前拿出來(lái)擱在了竹凳上，便只一搖頭，“你先洗，我不急?！?/br>
水杏知他坐了一夜船趕回來(lái)，風(fēng)塵仆仆的，便還固執地要他先洗。

小滿(mǎn)拗不過(guò)，干脆笑著(zhù)道，“那就一道洗?！?/br>
這話(huà)，他原本是半開(kāi)玩笑的，她卻當了真，從臉到耳朵根都一下子紅了透，末了，竟是極輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這一下，他也紅了臉。

她拿著(zhù)舀子往浴桶里調和著(zhù)洗澡水，小滿(mǎn)在邊上先脫衣服。

她再起身時(shí)，他已脫得精光，介在少年與青年之間的身體似乎又比