息；考察隊留下了三顆小型監視衛星，其中一號和二號衛星布設在藍星軌道上，三號則圍繞本星系的另一顆行星——灰星運行，這條信息就來(lái)自三號衛星。

三十五分鐘前，有來(lái)歷不明的宇宙飛行器在灰星表面降落，這是一支飛行器編隊，共有五架。僅僅十二分鐘后，這些飛行器就同時(shí)從灰星表面起飛，很快消失了，甚至沒(méi)有觀(guān)察到它們進(jìn)入行星軌道。衛星也許受到了強烈干擾，只傳回了模糊不清的圖像。

關(guān)一帆所在的這支考察隊的任務(wù)，就是尋找并研究外星文明在這個(gè)星系留下的蹤跡。收到監視衛星的信息后，他立刻決定乘“亨特”號前往灰星探察。程心強烈要求同他一起去，關(guān)一帆開(kāi)始堅決拒絕，但聽(tīng)到AA的一句話(huà)后同意了：“讓她去吧，她肯定想知道這是不是與云天明有關(guān)?！?/br>
臨行前，關(guān)一帆反復叮囑A(yíng)A，除非出現緊急情況，不要與“亨特”號通信聯(lián)系，因為誰(shuí)也不知道還有什么外來(lái)的東西藏在這個(gè)星系中，通信會(huì )暴露行蹤。

在這僅有三個(gè)人的孤寂世界中，即使短暫的分別也是一件讓人激動(dòng)的事，AA與程心和關(guān)一帆擁抱道別，祝他們平安。在登上穿梭機前，程心回頭看，AA站在如水的星光中向他們揮手，大片的藍草從她周?chē)窟^(guò)，寒風(fēng)吹起她的短發(fā)，也在移動(dòng)的草地上激起道道波紋。

穿梭機起飛了，在監視畫(huà)面中，程心看到大片草地被推進(jìn)器的火焰照亮，火光中的藍草四散驚逃。隨著(zhù)穿梭機的上升，地面被照亮的區域很快暗下去，隨后，已經(jīng)遠離的大地也再次沉浸在星光中。

一個(gè)小時(shí)后，穿梭機在同步軌道上與“亨特”號對接，飛船的外形是四面體，像一座小金字塔，內部很狹窄，沒(méi)有任何裝飾物，供四人使用的冬眠艙占去了大部分空間。

與“星環(huán)”號一樣，“亨特”號也是曲率驅動(dòng)和聚變發(fā)動(dòng)機的雙動(dòng)力配置，在行星際航行時(shí)只能使用聚變發(fā)動(dòng)機，因為曲率引擎剛啟動(dòng)就會(huì )使飛船越過(guò)目標行星，根本來(lái)不及減速。聚變發(fā)動(dòng)機啟動(dòng)后，“亨特”號脫離藍星軌道，飛向灰星，后者現在還只是一個(gè)亮點(diǎn)。為了照顧程心，關(guān)一帆最初只把加速過(guò)載限制在1.5G左右，但程心勸他不要顧慮她，盡可能快一些，于是他就提高了加速。推進(jìn)器的藍色火焰加長(cháng)了一倍，過(guò)載達到3G：在這樣的超重下，他們只能深陷在加速座椅中動(dòng)彈不得。關(guān)一帆切換到全景顯示，飛船從他們周?chē)耆[去了，他們懸浮在太空中，看著(zhù)藍星漸漸遠離。這時(shí)，程心感到3G的重力是來(lái)自藍星的，這重力使太空有了上下的方向感，他們正朝上方的銀河飛去。

3G的超重對說(shuō)話(huà)影響不大，他們很自然地聊了起來(lái)。程心問(wèn)關(guān)一帆為什么冬眠了這么長(cháng)時(shí)間，他告訴程心，在尋找可定居世界的航行中，他不用執勤，一直冬眠。在兩艦發(fā)現了可定居的一號世界后，主要的生活就是拓荒和建設，定居點(diǎn)就像一個(gè)農業(yè)時(shí)代的小村鎮。這時(shí)，沒(méi)有開(kāi)展科學(xué)研究的環(huán)境和條件，新世界政府通過(guò)一個(gè)決議，讓所有的基礎科學(xué)家冬眠，直到有條件開(kāi)展基礎研究時(shí)再蘇醒?！叭f(wàn)有引力”號上的基礎科學(xué)家只有他一人，但“藍色空間”號上有七名學(xué)者。在這些冬眠者中，他是最晚蘇醒的，這時(shí)距兩艦到達一號世界已經(jīng)近兩個(gè)世紀了。

關(guān)一帆為程心介紹人類(lèi)世界的情況，程心聽(tīng)得很入迷，但她往意到，關(guān)一帆談到了一號、二號和四號世界，卻從未提起過(guò)三號世界。

“我沒(méi)有去過(guò)三號世界，沒(méi)人去過(guò)，或者說(shuō)去過(guò)的人不可能從那里回來(lái)，那個(gè)世界在光墓中?！?/br>
“光墓？”

“由光速飛船的尾跡產(chǎn)生的低光速黑洞，三號世界就是這樣的一個(gè)黑洞。發(fā)生了一些事件，使他們認為自己世界的坐標已經(jīng)暴露，所以只能這么做?！?/br>
“我們叫黑域?！?/br>
“嗯，這名字更貼切一些。其實(shí)，三號世界的人把它叫光幕，帷幕的幕，后來(lái)是外面的人把它叫光墓了，他們把它看作墳墓。不過(guò)人各有志，對三號世界的人來(lái)說(shuō)那里是安樂(lè )的天堂。不知道他們現在是不是還這么看，光墓建成后，那個(gè)世界就無(wú)法再傳出任何信息，但我想那里的人應該過(guò)得很好，因為對某一部分人來(lái)說(shuō)，安全是幸福生活的基礎?！?/br>
程心問(wèn)關(guān)一帆新世界是什么時(shí)候制造出光速飛船的，得到的回答是一個(gè)世紀前。如此看來(lái)，云天明的情報使太陽(yáng)系人類(lèi)對銀河系人類(lèi)取得了近兩個(gè)世紀的優(yōu)勢，即使考慮到新世界的拓荒時(shí)間，也至少提前了一個(gè)世紀。

“他是個(gè)偉大的人?！痹诔绦恼劦皆铺烀鲿r(shí)，關(guān)一帆說(shuō)。

可是太陽(yáng)系文明沒(méi)有抓住這個(gè)機會(huì )，三十五年，生死攸關(guān)的三十五年，被耽誤了，可能正是被她耽誤了?，F在想到這些，她的心已經(jīng)感覺(jué)不到疼痛，只有死后的麻木。

關(guān)一帆說(shuō)：“對人類(lèi)來(lái)說(shuō)，光速航行是個(gè)里程碑，這可以看成第三次啟蒙運動(dòng)，第三次文藝復興，因為光速航行使人的思想發(fā)生了根本的改變，也就改變了文明和文化?！?/br>
“是啊，進(jìn)入光速的那一刻，我也變了。想到自己可以在有生之年跨越時(shí)空，在空間上到達宇宙的邊緣，在時(shí)間上到達宇宙的末日，以前那些只停留在哲學(xué)層面上的東西突然變得很現實(shí)很具體了?！?/br>
“是的，比如宇宙的終結、宇宙的目的，這些以前很哲學(xué)很空靈的東西，現在每一個(gè)俗人都不得不考慮了?！?/br>
“在你們那里，有人想過(guò)到宇宙末日去嗎？”程心問(wèn)。

“當然有，現在，新世界已經(jīng)發(fā)出了五艘終極飛船?！?/br>
“終極飛船？”

“也有人叫它末日飛船。那些光速飛船沒(méi)有目的地，只是把曲率引擎開(kāi)到最大功率瘋狂加速，無(wú)限接近光速，目的就是用相對論效應跨越時(shí)間，直達宇宙末日。據他們計算，十年內就可以跨越五百億年，那他們現在已經(jīng)到了，哦，當然是以他們的參照系。其實(shí)，并不需要有意識地做這事，比如在飛船加速到光速后，曲率引擎出現無(wú)法修復的故障，使飛船不能減速，你也可能在有生之年到達宇宙末日?！?/br>
“太陽(yáng)系人類(lèi)很可憐，直到最后，大多數人也只是在那一小塊時(shí)空中生活過(guò)，就像公元世紀那些一輩子都沒(méi)有走出過(guò)山村的老人，宇宙對他們仍然是個(gè)謎?！背绦恼f(shuō)。

關(guān)一帆從超重座椅上抬起頭看著(zhù)程心，在3G超重下，這是一個(gè)很吃力的動(dòng)作，但他堅持了好一會(huì )兒。

“沒(méi)什么遺憾，我告訴你，真沒(méi)什么遺憾。宇宙的真相，還是不知道的好?！?/br>
“為什么？”