以相同的速度向太陽(yáng)系運動(dòng)。

進(jìn)入飛船后，由于背景光的增強，紙條透明的性質(zhì)更明顯了，透過(guò)它可以清晰地看到后面的景物。它此時(shí)不再像紙條，而像一小張透明膜，僅以其自身發(fā)出的弱光顯示其存在，但人們仍把它稱(chēng)為紙條。當背景光很強時(shí)，甚至會(huì )在視覺(jué)上失去它，研究者們只得把實(shí)驗艙的照明調到很暗，這樣紙條才能醒目些。

研究者們首先測定紙條的質(zhì)量，在這種情況下只能通過(guò)測定它產(chǎn)生的引力來(lái)進(jìn)行，但在引力測定儀的最高精度上沒(méi)有任何顯示，所以紙條的質(zhì)量可能極小，甚至為零。對于后一種情況，有人猜測它是不是一個(gè)宏觀(guān)化的光子或中微子，但從其規則的形狀看，顯然是人工制造物。

對紙條的分析沒(méi)有進(jìn)一步的成果，因為所有頻段的電磁波穿透它后，都觀(guān)察不到任何衍射現象，各強度的磁場(chǎng)對它也沒(méi)有任何影響，這東西似乎沒(méi)有內部結構。

二十多個(gè)小時(shí)過(guò)去了，探測小組對紙條仍然接近一無(wú)所知，只觀(guān)察到一個(gè)現象：紙條發(fā)出的光和引力波在漸漸減弱，這意味著(zhù)它發(fā)出的光和引力波可能是一種蒸發(fā)現象。由于這兩者是紙條存在僅有的依據，如果它們最后消失，紙條也就消失了。

探測編隊接到了預警中心的信息，大型科考飛船“明日”號已經(jīng)從海王星群落起航，七天后與探測編隊會(huì )合，“明日”號上有更完善的探測研究裝備，可對紙條進(jìn)行更深入的研究。

隨著(zhù)研究的進(jìn)行，飛船上的人們對紙條的戒心漸漸消失，不再小心翼翼地與它保持距離。知道它與現實(shí)世界不發(fā)生任何作用，也不發(fā)出有害輻射，便開(kāi)始隨意觸摸它，讓它穿過(guò)自己的身體，甚至還有人讓紙條從自己的雙眼處穿進(jìn)大腦，讓別人拍照。白Ice看到后突然發(fā)起火來(lái)：“別這樣！這一點(diǎn)兒都不好玩兒！”他大喊道，然后離開(kāi)工作了二十多個(gè)小時(shí)的實(shí)驗艙回到自己的艙室中。

一進(jìn)門(mén)，白Ice就把照明關(guān)上，想睡覺(jué)。但在黑暗中他突然有一種不安，感覺(jué)紙條隨時(shí)會(huì )從某個(gè)方向發(fā)著(zhù)白光飄進(jìn)來(lái)，于是又把照明打開(kāi)，他就懸浮在這柔和的亮光中，陷入了回憶。

與導師的最后分別是一百九十二年前的事了，現在仍歷歷在目。那是一個(gè)黃昏，他們兩人從地下城來(lái)到地面，開(kāi)車(chē)進(jìn)入沙漠。丁儀喜歡這樣，他喜歡在沙漠中散步思考，甚至喜歡在沙漠中講課，這有時(shí)讓他的學(xué)生苦不堪言。他曾這樣解釋這種怪癖：“我喜歡荒涼的地方，生命對物理學(xué)是一種干擾?！?/br>
那天的天氣很好，沒(méi)有風(fēng)沙，初春的空氣中有一種清新的味道。師生二人躺在一道沙坡上，華北沙漠籠罩在夕陽(yáng)中。往日，白艾思覺(jué)得這些連綿起伏的沙丘很像女人的胴體（這好像也是經(jīng)導師點(diǎn)撥悟出的），但現在感覺(jué)它們像一個(gè)裸露的大腦，這大腦在夕陽(yáng)的余暉中呈現出迷離的溝回。再看天空，今天居然在灰蒙蒙中顯出點(diǎn)久違的藍色，像即將頓悟的思想。

丁儀說(shuō)：“艾思啊，我今天要對你說(shuō)的這些話(huà)，你最好不要對別人說(shuō)，如果我回不來(lái)你也不要對別人說(shuō)，倒沒(méi)什么特別的原因，只是不想讓人家笑話(huà)?！?/br>
“丁老師，那你可以等回來(lái)后再對我說(shuō)?！?/br>
白艾思并不是在安慰丁儀，他說(shuō)的是真心話(huà)，這時(shí)他仍沉浸在勝利的幻想和狂喜中，認為丁儀此行并沒(méi)有什么太大的危險。

“首先回答我一個(gè)問(wèn)題?！倍x沒(méi)有理會(huì )白艾思的話(huà)，指指夕陽(yáng)中的沙漠說(shuō)，“不考慮量子不確定性，假設一切都是決定論的，知道初始條件就可以計算出以后任何時(shí)間斷面的狀態(tài)，假如有一個(gè)外星科學(xué)家，給它地球在幾十億年前的所有初始數據，它能通過(guò)計算預測出今天這片沙漠的存在嗎？”

白艾思想了想說(shuō)：“當然不能，因為這沙漠的存在不是地球自然演化的結果，沙漠化是人類(lèi)文明造成的，文明的行為很難用物理規律把握吧?！?/br>
“很好，那為什么我們和我們的同行，都想僅僅通過(guò)對物理規律的推演，來(lái)解釋今天宇宙的狀態(tài)，并預言宇宙的未來(lái)呢？”

丁儀的話(huà)讓白艾思有些吃驚，他以前從未表露過(guò)類(lèi)似的思想。

白艾思說(shuō)：“我感覺(jué)這已經(jīng)是物理學(xué)之外的事了，物理學(xué)的目標是發(fā)現宇宙的基本規律，比如人類(lèi)使地球沙漠化，雖不可能直接從物理學(xué)計算出來(lái)，但也是通過(guò)規律進(jìn)行的，宇宙規律是永恒不變的?！?/br>
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”丁儀突然怪笑起來(lái)，后來(lái)回想起來(lái)，那是白艾思聽(tīng)到過(guò)的最邪惡的笑，其中有自虐的快感，有看著(zhù)一切墜入深淵時(shí)的興奮，用喜悅來(lái)掩蓋恐懼，最后迷戀恐懼本身，“你的最后一句話(huà)！我也常常這樣安慰自己，我總是讓自己相信。在這場(chǎng)偉大的盛宴中。永遠他媽的有一桌沒(méi)人動(dòng)過(guò)的菜……我就這樣一遍遍安慰自己，在死前我還會(huì )再念叨一遍的?！?/br>
白艾思感覺(jué)丁儀走得更遠了，如夢(mèng)吃一般，他不知該說(shuō)什么。

丁儀接著(zhù)說(shuō)：“在危機初期，當智子首次擾亂加速器時(shí)，有幾個(gè)人自殺。我當時(shí)覺(jué)得他們不可理喻，對于搞理論的，看到那樣的實(shí)驗數據應該興奮才對。但現在我明白了，這些人知道的比我多，比如楊冬，她知道的肯定比我多，想得也比我遠，她可能知道一些我們現在都不知道的事。難道制造假象的只有智子？難道假象只存在于加速器末端？難道宇宙的其他部分都像處女一樣純真，等著(zhù)我們去探索？可惜，她把她知道的都帶走了?！?/br>
“如果她那時(shí)和您多交流一些，也許就不會(huì )走那條路?！?/br>
“那我可能和她一起死?！?/br>
丁儀把身邊的沙挖了一個(gè)坑，看著(zhù)上面的沙像水一樣流下來(lái)，“如果我回不來(lái)，我屋里那些東西都歸你了，我知道，你對我從公元世紀帶來(lái)的那些玩意兒很眼饞?！?/br>
“那是，特別是那一套煙斗……不過(guò)，我想我得不到那些東西的?！?/br>
“但愿如此吧，我還有一筆錢(qián)……”

“老師，錢(qián)的話(huà)……”

“我是想讓你用它去冬眠，時(shí)間越長(cháng)越好，當然，這得你自愿。我有兩個(gè)目的：一是想讓你替我看看結局，物理學(xué)的大結局；二是……怎么說(shuō)呢，不想讓你浪費生命，等人們確定物理學(xué)是存在的，你再去做物理也不遲嘛?！?/br>
“這好像是……楊冬的話(huà)?！?/br>
“可能并非妄言?！?/br>
這時(shí)，白艾思注意到了丁儀剛才在沙坡上挖出的小坑，那個(gè)坑在迅速擴大。他們趕緊站起來(lái)退到一旁，看著(zhù)沙坑擴張，坑在擴大的同時(shí)也在加深，轉瞬間，底部就沒(méi)入黑影中看不到了，沙流從坑