點(diǎn)進(jìn)行試驗，是為了降低行星和太陽(yáng)引力的影響，使這個(gè)系統在相當長(cháng)的一段時(shí)間里保持穩定。

從科學(xué)角度看，這個(gè)試驗其實(shí)完全沒(méi)有必要，用已經(jīng)得到的大量數據進(jìn)行計算機模擬就可以得出相當可信的結果。即使必須進(jìn)行實(shí)體試驗，也完全可以在試驗室中進(jìn)行，雖然規模小，但經(jīng)過(guò)精心設計，也可以達到很高的精度。從科研角度看，太空中的這個(gè)大規模試驗笨拙到弱智的程度。

但無(wú)論是試驗的發(fā)起方還是設計和實(shí)施者都清楚，試驗的最終目的不是科研，它實(shí)質(zhì)上是一場(chǎng)耗資巨大的宣傳，用以確立國際社會(huì )對掩體計劃的信心。這就要求試驗必須十分直觀(guān)，有視覺(jué)沖擊力，并且便于向全世界直播。

在光速飛船計劃被徹底否決后，地球世界出現了與危機紀元之初十分相似的局面。當時(shí)，世界對防御三體入侵進(jìn)行著(zhù)兩個(gè)方面的努力，一是建立太陽(yáng)系防御系統的主流防御計劃，二是面壁計劃?，F在，人類(lèi)的主流生存計劃是掩體計劃，而黑域計劃則與面壁計劃類(lèi)似，是充滿(mǎn)著(zhù)未知因素的冒險。兩個(gè)計劃平行進(jìn)行，但對于黑域計劃，目前能做的只是基礎理論研究，牽涉面較??；對國際社會(huì )產(chǎn)生巨大影響的是掩體計劃，必須做出巨大的努力來(lái)取得公眾的支持。

本來(lái)，為了檢測試驗中“巨行星”的掩體效果，只需在石塊后面放置相應檢測設備即可，最多也就是增加試驗動(dòng)物。但為了取得轟動(dòng)效應，組織機構決定讓真人躲在巨石后面，并在全世界征集志愿者。

是艾AA建議程心報名參加試驗的，她認為這是為星環(huán)公司參與掩體工程而樹(shù)立公眾形象的一次極佳的免費廣告，同時(shí)，她和程心都清楚試驗是經(jīng)過(guò)嚴密策劃的，只是看上去刺激，基本沒(méi)什么危險。

程心的太空艇停泊在模擬木星的石塊背陽(yáng)面，這個(gè)石塊呈不規則的土豆形，長(cháng)一百一十米，平均寬度七十米，相當于地球上一座大型建筑的大小。這是作為有人的掩體距氫彈最近的一個(gè)石塊，距離為五十千米。這個(gè)石塊是用了兩個(gè)多月的時(shí)間從小行星帶推送到這里的，在推送途中，一位閑來(lái)無(wú)事且有藝術(shù)天賦的工程師，用顏料在石塊表面的一部分畫(huà)上了木星表面的條紋和大紅斑，但從整體效果看，石塊被畫(huà)得不像木星，倒像一頭太空怪獸，大紅斑就是它的眼睛。

同上次一樣，程心的太空艇是迎著(zhù)耀眼的陽(yáng)光飛來(lái)的，但進(jìn)入石塊陰影后，由于太空中不存在陽(yáng)光的散射，一切都在瞬間黑了下來(lái)，石塊另一邊的太陽(yáng)似乎根本不存在了，程心感覺(jué)自己仿佛身處午夜的懸崖下。

即使沒(méi)有巨石遮攔，從這里也無(wú)法看到五十千米外模擬太陽(yáng)的氫彈。但在另一個(gè)方向，可以看到模擬土星的石塊，按行星軌道間距的比例，它距“太陽(yáng)”正好一百千米，距“木星”五十千米，大小與后者差不多，它被日光照亮，在太空的背景上能看得很清楚，從這個(gè)距離上剛剛能夠看出形狀。程心也能看到兩百千米外的“天王星”，但那只是一個(gè)亮點(diǎn)，很難從群星的背景中區分出來(lái)。其余的“行星”是看不到的。

與程心一起停泊在“木星”背陽(yáng)面的還有十九艘太空艇，用它們模擬掩體工程計劃在木星建設的二十座太空城。這些太空艇在石塊后面排成了三排，程心在最前面，距石塊十米左右。太空艇中共乘坐著(zhù)一百多名志愿者，本來(lái)AA打算與程心一起來(lái)，但公司的事務(wù)使她走不開(kāi)，程心這艘太空艇可能是“木星”背面唯一一艘只乘坐一人的。

從這個(gè)方向看，在一百五十萬(wàn)千米的遠方，藍色的地球處于最亮的狀態(tài)，那里，三十多億人正在觀(guān)看試驗的直播。

倒計時(shí)顯示，距試驗開(kāi)始還有十分鐘。通信信道中的聲音沉寂下來(lái)。這時(shí)，一個(gè)男聲突然冒了出來(lái)：“你好，我在你身邊?！?/br>
程心立刻聽(tīng)出這是誰(shuí)，不由得打了個(gè)寒戰。她的艇處于前排五艘艇的最邊上，向右看去，是緊靠著(zhù)她的一艘球形太空艇，與她上次乘坐的那艘很相似，透明罩幾乎占了艇身的一半，可以看到艇中有五個(gè)人，托馬斯·維德坐在靠她的一側向她招手。程心能夠一眼認出維德，是因為他沒(méi)有像身邊的另外四個(gè)人一樣穿著(zhù)輕便太空服，而是仍然穿著(zhù)那身黑皮夾克，仿佛在顯示對太空的鄙視。他仍沒(méi)有裝假手，一個(gè)袖管空著(zhù)。

“我們對接一下，我到你那里去?！本S德說(shuō)，并沒(méi)有征得程心的同意就啟動(dòng)了對接程序，他的太空艇開(kāi)動(dòng)了微調推進(jìn)器，向程心這邊緩緩靠過(guò)來(lái)，程心也只好啟動(dòng)了自己的對接程序。一次輕輕的震動(dòng)后兩艇靠在一起，艙門(mén)已經(jīng)密封對接，門(mén)無(wú)聲地滑開(kāi)，兩邊氣壓平衡時(shí)程心的耳朵嗡地響了一下。

維德從對面飄行過(guò)來(lái)，他不可能有太多的太空經(jīng)驗，但與程心一樣，似乎天生就屬于這個(gè)環(huán)境。雖然只有一只手，他在失重中的動(dòng)作卻很穩健，仿佛仍然有重力作用在他身上一般。艙里很暗，地球的光照在對面的巖石上，再反射進(jìn)來(lái)，就在這朦朧的光亮中，程心打量了維德一眼，發(fā)現時(shí)光仍未在他身上留下太多的印記，他與八年前在澳大利亞時(shí)變化不大。

“你怎么在這里？”程心問(wèn)，盡量使自己的聲音冷靜一些，但在這個(gè)人面前她總是很難做到這一點(diǎn)。如果說(shuō)這些年的經(jīng)歷，使世上萬(wàn)事在程心的心中都磨礪得如同眼前這塊巨石一樣圓潤，維德就是這塊石頭上唯一仍然銳利的地方。

“我刑滿(mǎn)了，一個(gè)月前?！本S德從上衣口袋中掏出半截雪茄含在嘴里，在這里當然不能點(diǎn)燃，“減刑，一個(gè)殺人犯，僅十一年就出來(lái)了，我知道這不公平，對你?！?/br>
“我們都遵從法律，那沒(méi)有什么不公平的?！?/br>
“在所有事情上都遵從，比如光速飛船？”維德還是以前那樣，像利刃一般飛快切入正題，不浪費一點(diǎn)時(shí)間。程心沒(méi)有回答。

“你為什么選擇光速飛船？”維德問(wèn)，轉頭毫無(wú)顧忌地直視著(zhù)程心。

“因為只有在這個(gè)選擇中，人是大寫(xiě)的?！背绦恼f(shuō)，勇敢地迎接著(zhù)他的目光。

維德點(diǎn)點(diǎn)頭，把雪茄從嘴里拿出來(lái)，“很好，你是大寫(xiě)的?！?/br>
程心用詢(xún)問(wèn)的目光看著(zhù)他。

“你知道什么是對的，也有勇氣和責任心去做，這很了不起?！?/br>
“但是？”程心替他說(shuō)出這兩個(gè)字。

“但是，你沒(méi)有完成這種事情的能力和精神力量。我們的理想是相同的，我也想造光速飛船?！?/br>
“你到底想說(shuō)什么？”

“給我?！?/br>
“給你什么？”

“你擁有的一切。你的公司、你的財富、你的權