隊，我求之不得呢！”薇拉說(shuō)完，在艾克面前砰的一聲關(guān)上了門(mén)。

現在，艾克可以從這個(gè)洞順理成章地進(jìn)入薇拉的艙室了。他解開(kāi)失重束縛帶，從床上坐起來(lái)，但立刻停住。他看到圓洞的下方，床頭柜的三分之一也消失了，那是位于圓洞前的部分，斷面和圓洞的邊緣一樣，也是光潔晶亮的鏡面，像被一把無(wú)形的利刀削掉了一樣。被切斷的不僅是床頭柜，還有裝在里面的東西，他看到一摞衣服被齊齊地切開(kāi)，斷茬也是亮晶晶的：整個(gè)斷面與圓洞邊緣吻合在一起，能看出是一個(gè)球面。艾克輕推床面，在失重中升起一點(diǎn)，透過(guò)圓洞向隔壁看去，立刻嚇得魂飛天外，幾乎肯定自己是在噩夢(mèng)中。洞的另一側，薇拉緊靠艙壁的單人床少了一部分，躺在床上的薇拉的小腿和那部分床也一起消失了！床和腿的斷面仍然是鏡面，腿的斷面雖然光潔無(wú)比，像涂上水銀一般，但也能清晰地看到被齊齊切斷的肌rou和骨骼。不過(guò)，薇拉剩下的部分好像安然無(wú)恙，她躺在那里睡得很香，豐滿(mǎn)的胸部在均勾的呼吸中緩緩起伏。放在平時(shí)，艾克一定會(huì )陶醉其中，但現在他只感到一種超自然的恐怖。他稍微定神細看，發(fā)現床和腿的斷面也是與圓洞邊緣吻合的球面形狀。

看起來(lái)這是一個(gè)直徑一米左右的泡狀空間，在泡內的東西全消失了。

艾克從床頭拿起一把提琴弓，顫抖著(zhù)把弓向那個(gè)無(wú)形的空間泡伸去。果然，弓伸進(jìn)泡內的部分消失了，但弓弦仍然緊繃著(zhù)。他把弓抽回來(lái)，發(fā)現它完好無(wú)損。不過(guò)他仍然慶幸自己沒(méi)有鉆這個(gè)洞，誰(shuí)知自已能不能完好無(wú)損地從另一側出去？

艾克強迫自己鎮靜，想了想出現目前這種超自然現象的最可能的原因，然后做出了一個(gè)他自認為明智的決定：戴上催眠帽重新躺回床上。他扎緊束縛帶后啟動(dòng)了催眠帽，把睡眠時(shí)間設定成半小時(shí)。

半小時(shí)后艾克準時(shí)醒來(lái)，看到圓洞依舊。

于是他又把催眠時(shí)間設定為一個(gè)小時(shí)，醒來(lái)后再看，圓洞消失了，艙壁依舊，那幅風(fēng)景畫(huà)完好無(wú)損地掛在那里，一切都與原來(lái)一樣。

但艾克還是很擔心薇拉。他沖出門(mén)去，來(lái)到薇拉的門(mén)前，沒(méi)按門(mén)鈴，使勁砸門(mén)，腦子里浮現的都是薇拉斷了半截腿躺在床上奄奄一息的可怕畫(huà)面。門(mén)好半天才開(kāi)，薇拉在門(mén)前睡眼蒙眬地問(wèn)他怎么回事。

“我來(lái)看看，你……還好嗎？”艾克說(shuō)著(zhù)向下看看，薇拉的睡裙中兩條修長(cháng)的美腿完好無(wú)損。

“白癡！”薇拉把門(mén)猛地關(guān)上。

回到自己的艙室后，艾克又戴上催眠帽，這一次他把睡眠時(shí)間定為八個(gè)小時(shí)。對于剛才的事，唯一明智的選擇就是讓它爛在自己肚子里。由于“萬(wàn)有引力”號的特殊性質(zhì)，對艦上人員，特別是各級軍官的心理監視十分嚴格，艦上部署了一支心理監視部隊。在一百多名定員中，就有十幾名心理軍官，以至于起航時(shí)有人質(zhì)問(wèn)，這是星際飛船還是精神病院。再加上那個(gè)非軍職的心理學(xué)家韋斯特，此人特別討厭，把什么都歸結為心理障礙和精神疾病，讓人覺(jué)得馬桶不通了他都能用心理學(xué)理論加以分析。艦上的心理甄別標準十分苛刻，只要被認定有輕度心理障礙，就要強制冬眠。那對艾克來(lái)說(shuō)是一件很可怕的事，將導致他錯過(guò)兩艦會(huì )合的歷史性時(shí)刻，如果那樣，半個(gè)世紀后回到地球時(shí)，他在未來(lái)女孩們的眼中將不再是英雄。

但現在艾克對韋斯特和其他心理軍官的厭惡感減輕了一些，以前總認為他們小題大做故弄玄虛，沒(méi)想到人真的能有這樣逼真的幻覺(jué)。

于艾克的幻覺(jué)相比，劉曉明中士見(jiàn)到的超自然景象可以稱(chēng)得上壯觀(guān)了。

當時(shí)，中士執行了一次艦外巡査任務(wù)，就是駕駛一艘小型太空艇，在距飛船一定距離處對它的外部進(jìn)行常規檢査，以期發(fā)現船體表面的異常，如隕石撞擊等。這是一項古老而過(guò)時(shí)的cao作，不是必須的，也很少進(jìn)行，因為靈敏的傳感監測系統可以隨時(shí)發(fā)現艦體異常，同時(shí)這項cao作只能在飛船勻速航行時(shí)進(jìn)行，加速航段要做十分困難。最近，隨著(zhù)向“藍色空間”號的靠近，“萬(wàn)有引力”號頻繁地做加速和減速調整，現在終于停止加速，處于勻速航行狀態(tài)，中士接到命令，借這一機會(huì )進(jìn)行一次艦外巡査。

中士駕駛太空艇從艦體中部平滑地駛出“萬(wàn)有引力”號，在太空中滑行到能夠看到飛船整體的距離。巨大的艦體沐浴在銀河系的星光中，與冬眠航行時(shí)不同，所有的舷窗和外側艦廊都透出燈光，在艦體表面形成一片燦爛的亮點(diǎn)，使“萬(wàn)有引力”號看上去更加氣勢磅礴。

但中士很快發(fā)現了一件令人難以置信的事：“萬(wàn)有引力”號是一個(gè)標準的圓柱體，而現在，它的尾部竟然是一個(gè)斜面！同時(shí)，中士發(fā)現艦體的長(cháng)度短了許多，約有五分之一的樣子，就像艦尾被一把無(wú)形的巨刀削掉了一段！

中士把眼睛閉上幾秒鐘，再次睜開(kāi)后，看到的仍然在是尾部被削掉的“萬(wàn)有引力”號！頓時(shí)一股寒氣穿透脊髓。這恐懼不僅是由于眼前景象的詭異，還有更實(shí)際的內容：這艘巨型星際飛船是一個(gè)有機整體，如果艦尾突然消失，能量循環(huán)系統將被完全破壞，隨之而來(lái)的將是整艦的大爆炸。但現在什么都沒(méi)有發(fā)生，飛船仍在平穩地航行中，看上去像絕對靜止地懸在太空中一樣。耳機中和眼前的系統屏幕上連最輕微的異常報警都沒(méi)有。

中士打開(kāi)通話(huà)開(kāi)關(guān)，想要向上級報告，但旋即又把通話(huà)頻道關(guān)上了。他想起一位參加過(guò)末日戰役的老宇航員的話(huà)：“太空中的直覺(jué)是不可靠的，如果必須依靠直覺(jué)行事，就先從一數到一百，沒(méi)有時(shí)間的話(huà)，也至少要數到十?！?/br>
他閉上眼睛開(kāi)始數，數到十時(shí)睜開(kāi)眼，“萬(wàn)有引力”號的艦尾仍然不見(jiàn)蹤影；他閉上眼睛繼續數，呼吸急促起來(lái)，但仍努力回憶著(zhù)經(jīng)受過(guò)的訓練，迫使自己冷靜再冷靜。數到三十時(shí)睜眼，終于看到了完整無(wú)缺的“萬(wàn)有引力”號。中士又閉上眼長(cháng)出一口氣，使自己劇烈的心跳穩定下來(lái)，然后cao縱太空艇向艦尾駛去，繞到圓柱體的頂端，看到了聚變發(fā)動(dòng)機三個(gè)巨大的噴口。發(fā)動(dòng)機沒(méi)有啟動(dòng)，聚變堆維持著(zhù)最低功率運行，噴口只透出黯淡的紅光，讓他想起地球上的晚霞。

中士慶幸自己沒(méi)有報告，軍官還可能接受心理治療，像他這樣級別的士官則只能因精神問(wèn)題而被強制冬眠，同艾克一樣，劉曉明也不想作為一個(gè)廢品回到地球。

韋斯特醫生到艦尾去找關(guān)一帆，他是一名隨艦航行的學(xué)者，在設于艦尾的宇宙學(xué)觀(guān)測站工作。中部生活區有分配給關(guān)一帆的生活艙，但他很少到那里住，而是長(cháng)期待