離地球?！扒嚆~時(shí)代”號返航后，他們雖來(lái)到了距地球近在咫尺的同步軌道，但三千五百億千米中的這最后三萬(wàn)千米卻永遠走不過(guò)去了。當押送飛船加速時(shí)，同在返航的戰艦中一樣，他們又都飄落在船尾的舷窗上，像一堆永遠無(wú)法歸根的落葉，看著(zhù)無(wú)數次縈繞夢(mèng)中的藍色地球漸漸遠去，再次變成一顆淡藍色的星星。

在離開(kāi)基地前，包括原副艦長(cháng)洛文斯基、原目標甄別軍官史耐德等十幾人在憲兵的押解下最后一次進(jìn)入“青銅時(shí)代”號，同接收該艦的新部隊進(jìn)行一些細節方面的交接。在過(guò)去的十幾年中，這里曾是他們的整個(gè)世界，他們在各處精心設置了草地、森林和海岸的全息影像，還培育了真正的花草，修建了噴泉和魚(yú)池，使這里真正成為家的樣子?，F在，這一切都不存在了，他們的痕跡被完全抹去，“青銅時(shí)代”號又變成了一艘冷冰冰的星際戰艦。艦上遇到的每一個(gè)軍人都對他們投來(lái)冷漠的目光，或者干脆忽略他們的存在。這些軍人在敬禮時(shí)目光特別專(zhuān)注，以表明這軍禮是對著(zhù)押解他們的憲兵軍官的，與這些穿囚服的人無(wú)關(guān)。

史耐德被帶到一個(gè)球形艙里，向三名軍官交待一些目標甄別系統的技術(shù)細節。那三名軍官兩男一女，那名女中尉十分美麗，但這三人面對史耐德就像面對一個(gè)電腦査詢(xún)界面一樣，聲音冷淡地輸入問(wèn)題等待回答，沒(méi)有一絲禮貌的表示，更沒(méi)一句多余的話(huà)。

需解決的問(wèn)題并不太多，一個(gè)小時(shí)就完成了。這時(shí)，史耐德在半空中的cao作界面上點(diǎn)了幾下，似乎是在離開(kāi)前習慣性地關(guān)閉cao作窗口，然后他突然猛踹艙壁，在失重中飛到球形船的另一端。幾乎同時(shí)，球形艙分成了兩個(gè)，三名軍官和一名憲兵被關(guān)在其中一個(gè)艙里，史耐德獨自在另一間里。

史耐德在面前調出一個(gè)cao作界面，以令人目眩的速度點(diǎn)擊著(zhù)，那是一個(gè)通信界面，他在激活“青銅時(shí)代”號的大功率超遠程星際通信系統。

一聲悶響，艙壁被激光槍燒出一個(gè)小洞，艙內充滿(mǎn)了白色的濃煙。憲兵從另一側把槍管伸過(guò)來(lái)，對準史耐德，警告他立刻停止cao作并打開(kāi)艙門(mén)。

“‘青銅時(shí)代’呼叫‘藍色空間’！‘青銅時(shí)代’呼叫‘藍色空間’！”史耐德的聲音并不高，他知道呼叫傳輸的距離與他的音高無(wú)關(guān)。

一束激光穿透史耐德的胸膛，血液變成紅色的蒸汽噴出，被自己的血霧所籠罩的他，用盡最后的生命嘶啞地喊出一句話(huà)：“不要返航，這里不是家！”

對于地球發(fā)出的返航誘餌，“藍色空間”號本來(lái)就比“青銅時(shí)代”號多了一些猶豫和懷疑，它只進(jìn)行低功率減速，直到收到“青銅時(shí)代”號的警報時(shí)，還保持著(zhù)離開(kāi)太陽(yáng)系的正速度。收到警報后，它立刻由減速轉換為全功率加速，繼續逃離太陽(yáng)系。

當地球通過(guò)三體的智子情報得知這個(gè)消息時(shí)，兩個(gè)文明第一次擁有了一個(gè)共同的敵人。

令他們欣慰的是，“藍色空間”號目前還不具備對兩個(gè)世界進(jìn)行黑暗森林威脅的能力，它即使以最大功率向宇宙發(fā)送兩個(gè)恒星系的坐標，也幾乎不可能被第三方收到。要到達最近的恒星巴納徳星進(jìn)行恒星級功率的宇宙廣播，以“藍色空間”的航行能力，需要三百年時(shí)間；但目前它的航向并沒(méi)有改變以指向巴納德星，而是仍然向著(zhù)之前確定的目標NH558J2飛行，需兩千多年才能到達。

“萬(wàn)有引力”號立刻起航追擊“藍色空間”號，這是目前太陽(yáng)系唯一一艘能夠進(jìn)行恒星際航行的飛船。在此之前，三體世界曾提議由速度更快的水滴（正式稱(chēng)呼是強互作用力宇宙探測器）追趕并摧毀目標，但地球世界堅決拒絕了這個(gè)提議，認為這是人類(lèi)的內部事務(wù)。末日戰役是人類(lèi)最大的創(chuàng )傷，十多年來(lái)，其疼痛不但沒(méi)有減輕，反而愈加劇烈。允許水滴再次攻擊人類(lèi)，在政治上是絕對不可接受的，盡管在大多數人的心目中，“藍色空間”號已經(jīng)是一艘異類(lèi)的飛船了，但對其執法只能由人類(lèi)實(shí)施，也許考慮到時(shí)間充裕，三體世界沒(méi)有堅持，只是強調“萬(wàn)有引力”號具有發(fā)射引力波的能力，必須保證它的絕對安全，水滴應與其同行，以確保對“藍色空間”號的壓倒優(yōu)勢。

于是，“萬(wàn)有引力”號與兩個(gè)水滴編隊航行，它們之間的距離保持在幾千米。兩者大小懸殊，當看到“萬(wàn)有引力”號的全景時(shí)，水滴幾乎不可見(jiàn)，但后者表面卻完整而清晰地映著(zhù)“萬(wàn)有引力”號的鏡像。

“萬(wàn)有引力”號只比“藍色空間”號晚建十年時(shí)間，除了引力波發(fā)射，并沒(méi)有更多的先進(jìn)技術(shù)，其推進(jìn)能力只是略?xún)?yōu)于“藍色空間”號，能追上后者完全憑借燃料優(yōu)勢。即使這樣，按照目前兩艦的速度和加速度，“萬(wàn)有引力”號追上“藍色空間”號也需要五十年時(shí)間。

【威懾紀元61年，執劍人】

在一棵巨樹(shù)建筑的頂端，程心仰望著(zhù)她的星星，那是她被喚醒的原因。

在當年的群星計劃中，共有十五個(gè)人購買(mǎi)了十七顆恒星，除程心外，其他十四人都湮沒(méi)在茫茫歷史中，也找不到有合法繼承權的后人，大低谷像一只篩子，濾掉了太多的東西?，F在，只有程心是唯一一個(gè)合法擁有恒星的人。

現在，人類(lèi)還沒(méi)有飛向太陽(yáng)系外的任何恒星，但技術(shù)的飛速發(fā)展，已經(jīng)使300光年內的恒星不再只有象征意義。程心擁有的DX3906被證明并不是一顆裸星，剛剛發(fā)現它帶有兩顆行星，從其中一顆行星的質(zhì)量、軌道和大氣光譜推測，它極可能是一顆與地球十分相似的類(lèi)地行星，于是其價(jià)值急劇飆升。人們隨后驚奇地發(fā)現，這個(gè)遙遠的世界竟然是有主人的：聯(lián)合國和太陽(yáng)系艦隊想收回這顆恒星的所有權，但按照法律，這只有在其主人同意出讓的情況下才能實(shí)現，于是，冬眠了二百六十四年的程心被喚醒了。

程心醒來(lái)后首先得知：同預料的一樣，階梯飛行器沒(méi)有任何消息，三體人艦隊沒(méi)有截獲它，也沒(méi)有觀(guān)測到它的存在，階梯計劃已經(jīng)被歷史遺忘，云天明的大腦永遠迷失在茫茫太空中。但就是這個(gè)已經(jīng)沒(méi)入虛無(wú)的人，卻給他愛(ài)的人留下了一個(gè)實(shí)實(shí)在在的世界，一個(gè)由一顆恒星和兩顆行星構成的世界。

DX3906的行星是一位名叫艾AA的博士生發(fā)現的。她在做自己的博士畢業(yè)論文研究時(shí)，采用了一種新的觀(guān)測方法，用一顆恒星作為引力透鏡觀(guān)測另一顆恒星，由此獲得了這個(gè)發(fā)現。

在程心眼中，艾AA是個(gè)像鳥(niǎo)一般輕靈的女孩子，充滿(mǎn)生機地圍著(zhù)她飛來(lái)飛去。她自稱(chēng)熟悉公元人，因為自己的導師就是一位公元紀的物理學(xué)家。也許是這個(gè)原因，她