要清晰許多，這是由于經(jīng)過(guò)九年的加速，艦隊的速度已經(jīng)提高了很多，對星際塵埃的沖擊更劇烈了。

“將軍，您仔細看看，能不能發(fā)現什么？”林格指著(zhù)屏幕上放大后的圖像對斐茲羅說(shuō)。

“好像仍然是一千根左右?！?/br>
“不，您再仔細看看?！?/br>
斐茲羅細看了好一會(huì )兒，指著(zhù)“刷子”中央的一點(diǎn)說(shuō)：“好像有一、二、三、四……十根刷毛比別的長(cháng)得快，它們伸出來(lái)了?！?/br>
“是的，那十道航跡很微弱，經(jīng)過(guò)圖像增強您才能看出來(lái)?！?/br>
斐茲羅轉身看著(zhù)林格，露出了十年前第一次發(fā)現三體艦隊航跡時(shí)的表情：“博士，這是不是意味著(zhù)，有十艘戰艦在加速駛來(lái)?！?/br>
“它們都在加速，但這十條航跡顯示了更大的加速度，不過(guò)那不是十艘戰艦，航跡總數現在增長(cháng)到一千零一十根，多出了十根。通過(guò)對這十條航跡形態(tài)的分析，這些東西的體積比后面的戰艦要小得多，大約只有它們每艘的幾十萬(wàn)分之一，也就是一輛卡車(chē)大小吧，不過(guò)由于速度很高，它產(chǎn)生的航跡仍能觀(guān)測到?！?/br>
“這么小，十個(gè)探測器？”

“十個(gè)探測器?！?/br>
這是哈勃二號又一個(gè)令人震驚的發(fā)現：人類(lèi)將與來(lái)自三體世界的實(shí)體提前接觸，雖然只是十個(gè)小小的探測器。

“它什么時(shí)候到達太陽(yáng)系，”斐茲羅緊張地問(wèn)。

“還說(shuō)不清，要看今后的加速情況，但肯定會(huì )比艦隊提前到達，最保守的估計也要提前一個(gè)半世紀。艦隊的加速度顯然已經(jīng)達到了極限，因為某些我們不知道的原因，它們想盡快到達太陽(yáng)系，所以發(fā)射了能夠更快加速的探測器?！?/br>
“既然有了智子，發(fā)射探測器有什么必要呢？”一名工程師問(wèn)。

這個(gè)問(wèn)題使大家陷入了沉思，但林格很快打破了沉默：“別想了，這不是我們能想出來(lái)的?！?/br>
“不，”斐茲羅舉起一只手說(shuō)，“到少能想出來(lái)一部分……我們看到的是四年前發(fā)生的事，請問(wèn)，你們能確定艦隊發(fā)射探測器的確切日期嗎？”

“當然可以，很幸運，艦隊發(fā)射它的時(shí)候正在雪地，哦，塵埃中，我們觀(guān)測到了探測器的航跡與艦隊航跡的交點(diǎn)?！绷指窠又?zhù)告訴了斐茲羅一個(gè)日期。

斐茲羅呆立了片刻，點(diǎn)上一支煙，坐下抽了起來(lái)，過(guò)了好一會(huì )兒才說(shuō)：“博士，你們畢竟不是政治家，就像我看不出那十根長(cháng)出來(lái)的刷子毛一樣，你們也沒(méi)看到一個(gè)至關(guān)重要的事實(shí)?！?/br>
“這個(gè)日期……有什么意義嗎？”林格不解地問(wèn)。

“就在四年前的那一天，我參加了行星防御理事會(huì )的面壁計劃聽(tīng)證會(huì )，會(huì )上，羅輯提出通過(guò)太陽(yáng)向宇宙發(fā)出咒語(yǔ)?！?/br>
科學(xué)家和工程師們面面相覷。

斐茲羅接著(zhù)說(shuō)：“就在那時(shí)，三體世界第二次向ETO發(fā)出了消滅羅輯的指令?！?/br>
“他，真有這么重要？”

“你以為他只是個(gè)風(fēng)花雪月的花花公子，然后是裝腔作勢的假巫師？當然，我們也這么認為，誰(shuí)都這么認為，除了三體人?！?/br>
“那……將軍，您認為他是什么？”

“博士，您相信上帝嗎？”

這突兀的問(wèn)題令林格一時(shí)語(yǔ)塞，“……上帝嘛，目前在多個(gè)層次上有多種含義，不知道您……”

“我是相信的，倒不是有什么證據，而是這樣做比較保險：如果真有上帝，我們的信仰就對了；如果沒(méi)有，我們也沒(méi)什么損失?！?/br>
將軍的話(huà)讓人們都笑了起來(lái)，林格說(shuō)：“您后面這句話(huà)不確實(shí)，不會(huì )沒(méi)損失的，至少對科學(xué)來(lái)說(shuō)……不過(guò)，如果上帝存在又怎么樣？它和眼前這些事有什么關(guān)系嗎？”

“如果上帝確實(shí)存在，它在塵世間可能會(huì )有代言人的?！?/br>
人們愣了好半天，才理解了這話(huà)的含義，一名天文學(xué)家說(shuō)：“將軍，您在說(shuō)些什么？上帝會(huì )在一個(gè)無(wú)神論的國家選擇代言人？”

斐茲羅捻滅煙頭，兩手一攤說(shuō)：“如果其他可能都被排除，剩下的一種無(wú)論多么離奇也是真的，你們還能想出別的解釋嗎？”

林格沉吟道：“如果上帝是指宇宙間存在的某種超越一切的公正力量的話(huà)……”斐茲羅抬手制止他說(shuō)下去，仿佛把一切都挑明會(huì )降低這個(gè)事實(shí)的神力，“所以，各位，信仰吧，可以開(kāi)始信仰了?！彼f(shuō)著(zhù)，自己在胸前面了一個(gè)十字。

第12篇

電視上正在播出天梯三號試運行的實(shí)況，在五年前同時(shí)開(kāi)始建造的三部太空電梯中，天梯一號和二號已經(jīng)在年初投入正式運行，所以天梯三號的試運行沒(méi)有引起前面那么大的轟動(dòng)。目前，所有的太空電梯都只鋪設了一條初級導軌，與設計中的四條導軌相比，運載能力小許多，但與化學(xué)火箭時(shí)代已不可同日而語(yǔ)，如果不考慮天梯的建造費用，現在進(jìn)入太空的成本已經(jīng)大大低于民航飛機了。于是，在地球的夜空中，移動(dòng)的星星日益增多，那是人類(lèi)在太空軌道上的大型建筑物。

天梯三號是唯一一部基點(diǎn)在海上的太空電梯，它的基點(diǎn)是在太平洋赤道上的一座人工浮島，浮島可以借助自身的核動(dòng)力在海上航行，因此可以報據需要沿著(zhù)赤道改變太空電梯的位置。浮島是凡爾納筆下機器島的現實(shí)版，所以被命名為“凡爾納島”。從現在的電視畫(huà)面上根本看不到海，只有一座被鋼鐵城市圍繞著(zhù)的金字塔形基座，基座的頂端就是即將升空的圓柱形運載艙。從這個(gè)距離是看不到向太空延伸的導軌的，它只有六十厘米寬，但有時(shí)可以看到夕陽(yáng)在導軌上反射的弧光。

看電視的是三位老人：張援朝和他的兩個(gè)老鄰居楊晉文和苗福全，他們都已年過(guò)七十，雖說(shuō)不上老態(tài)龍鐘，也都是真正的老人了，回憶過(guò)去和展望未來(lái)對他們而言都是一種負擔，而對現實(shí)他們又無(wú)能為力，唯一的選擇就是什么都不想地在這非常歲月里安度晚年了。

這時(shí)，張援朝的兒子張衛明領(lǐng)著(zhù)孫子張延走進(jìn)家門(mén)，他拿出一個(gè)紙袋說(shuō)：“爸，我把你們的糧卡和第一批糧票領(lǐng)回來(lái)了?！睆埿l明說(shuō)著(zhù)，首先從紙袋中把一摞糧票拿出來(lái)，遞給父親。

“哦，和那時(shí)的一樣??！”楊晉文在旁邊看著(zhù)說(shuō)。

“回來(lái)了，又回來(lái)了?！睆堅舆^(guò)糧票感慨地自語(yǔ)道。

“這是錢(qián)嗎？”小延延看著(zhù)那摞花花綠綠的小紙片說(shuō)。

張援朝對孫子說(shuō)：“不是錢(qián)，孩子，但以后買(mǎi)定量以外的糧食，像面包蛋糕什么的，還有去飯店吃飯，都得拿它和錢(qián)一起花才行?！?/br>
“這個(gè)和那時(shí)可不一樣