我知道殿下可能很難接受，但陛下的決定是正確的?！?/br>
“不管是什么人因為什么目的襲擊了秦王的隊伍，他的意圖絕不會(huì )是好意。如果秦王殿下沒(méi)有死在當場(chǎng)，有很大的可能便是被他們掠去了?，F在方黨正在各地興風(fēng)作浪，要是反賊在攻城略地時(shí)將秦王當做人質(zhì)，沿途的地方官到底是開(kāi)門(mén)，還是不開(kāi)？”

薛棣說(shuō)道?！叭绻_(kāi)了，則城池不保；可不開(kāi)，秦王如果有失，皇帝怪罪下來(lái)，恐怕就不僅僅是丟烏紗帽的問(wèn)題……”

“薛舍人說(shuō)的，我也明白。但如果二哥沒(méi)有被抓住，朝廷卻對天下昭告他已經(jīng)死了……”

劉凌皺起眉頭。

“豈不是……”

“如果秦王沒(méi)有死，朝廷卻宣告他已經(jīng)死了，秦王殿下便成了沒(méi)有什么用的庶人。一個(gè)沒(méi)有什么用的庶人，誰(shuí)又會(huì )去傷害他的性命、限制他的自由、脅迫他去做什么事情？唯有讓所有人都以為秦王死了，秦王才能渾水摸魚(yú)的返回京中，又或者尋求可靠官員的幫助，逃出生天?！?/br>
薛棣輕笑。

“殿下，陛下如此做，不是在傷害秦王殿下，而是在保護他??！”

原來(lái)如此，他還以為父皇放棄了二哥！

劉凌恍然大悟，羞愧地對著(zhù)薛棣躬下了身子。

“多謝薛舍人替我解惑！”

“下官惶恐?！?/br>
薛棣趕緊上前攙扶。

“殿下宅心仁厚是好事，可有的時(shí)候，看似無(wú)情的手段，才是唯一能解決問(wèn)題的方法。從方黨起了反心之時(shí)起，秦王殿下就已經(jīng)處在進(jìn)退兩難的局面，即使他平安到了秦州，也許未來(lái)也會(huì )有許多變數，如今這樣，您大可不必內疚?！?/br>
“話(huà)雖如此……”

劉凌黯然。

薛棣何等聰明，一眼就看出劉凌對于自己“監國”后，必須要放逐二皇子出京的結果一直抱有內疚之心，如今二殿下又出了事，皇帝卻執意要讓他親自去處理此事，更是讓他心中煎熬。

劉凌確實(shí)不是行霸道的材料，但他卻懂得時(shí)時(shí)自省，察納雅言。代國這幾代的皇帝的政治才能都極為出色，然而從恵帝起，歷經(jīng)三代的帝王，均是固執己見(jiàn)之人，手段也絕不溫和，所以劉凌這種“仁厚”便顯得格外彌足珍貴。

只是現在天下處在風(fēng)雨飄搖之際，靠溫和手段已經(jīng)不管用了，他年紀小，沒(méi)有見(jiàn)識過(guò)多少“帝王手段”，教他的人恐怕也沒(méi)想過(guò)事情會(huì )這么發(fā)展，教導劉凌未免太過(guò)中規中矩，恨不得往“圣人”方向引導，偏偏皇帝時(shí)間也不多了，圣人手段一點(diǎn)用都沒(méi)有，如此之下急于求成，恨不得一夜之間將他磋磨成什么梟雄君主，也是自然。

莫說(shuō)皇帝了，現在這局面，讓外人看了也分外著(zhù)急。

薛棣摸了摸下巴，心中有些擔憂(yōu)。

現在這父子兩還沒(méi)發(fā)現問(wèn)題的嚴重性，等再過(guò)一陣子，皇帝能理政的時(shí)間越來(lái)越少，恐怕只會(huì )對劉凌越來(lái)越苛刻，越來(lái)越心急，到時(shí)候，恐怕還要出更大的矛盾。

皇帝都希望兒子能像自己，可一旦臣子都開(kāi)始協(xié)助儲君，皇帝心中的落差便開(kāi)始難以平衡，這也是歷來(lái)儲君和皇帝必須要走過(guò)的一道坎，只有邁過(guò)去了，國家才能平穩的過(guò)渡。

然而從現在的情況看起來(lái)，無(wú)論是皇帝也好，劉凌也好，都沒(méi)有做好準備?；实凵眢w抱恙是突然而來(lái)，并沒(méi)有一段時(shí)間的鋪墊，自然死活都不愿意放權；劉凌雖在“監國”，但沒(méi)有儲君的名分，總是“名不正言不順”，大臣們也不敢太盡心盡力。

說(shuō)到底，不過(guò)是皇帝不死心，又或者內心深處還是不愿意將這個(gè)位置就這么交給別人，總想再掙扎一下。

如此一想，薛棣隱隱覺(jué)得當時(shí)李明東的藥直接毒死了皇帝，說(shuō)不得局面雖壞，卻不會(huì )埋下這么多的隱患。

他也就不必這么擔憂(yōu)了。

“薛舍人，既然事不宜遲，那我們現在就擬詔如何？”

聽(tīng)了薛棣一番話(huà)，劉凌已經(jīng)明白父皇其中的深意，自然不會(huì )再心生排斥。

“我該如何寫(xiě)？”

“殿下可以這樣寫(xiě)……”

薛棣收起心中各種心思，開(kāi)始耐心地教導起劉凌。

***

內尉署。

孟太醫究竟是服毒自盡，還是遭人殺人，如今已成了無(wú)頭公案，因為死人是不會(huì )說(shuō)話(huà)的，而當天的行刑之人都一口否認曾經(jīng)對孟太醫做了手腳，即使是內尉長(cháng)因此被罷了官，都得不到其中的答案。

但太醫院充當仵作的太醫及薛棣的推論卻做不得假，孟太醫那天既然被人塞住了嘴巴、又被捆綁了起來(lái)，十有八九不是自殺，而且手段極為嚴酷，幾乎是當場(chǎng)斃命，回天乏術(shù)。

以往內尉署里死了人，都是犯人的家人上下打點(diǎn)、內尉長(cháng)擬寫(xiě)條陳，由家人將尸首領(lǐng)走，也算是內尉署一項發(fā)財的“生意”，如今內尉長(cháng)因為此事都下了獄，內尉中一片混亂，也就沒(méi)有人管孟太醫尸首的事情，還是太常寺卿憐憫孟太醫一生孤苦，最后還不得善終，冒著(zhù)被皇帝遷怒的危險親自去求了道恩旨，給他留了個(gè)全尸。

只是孟太醫從小父母雙亡，祖父祖母也已經(jīng)去世很多年，他無(wú)妻無(wú)妾，無(wú)兒無(wú)女，連個(gè)領(lǐng)尸身的人都沒(méi)有，最后還是太醫院里以李醫官為首的一干徒子徒孫們攢了些錢(qián)，將孟太醫的尸首從內尉署“買(mǎi)”了出來(lái)。

京郊外的“義莊”里。

“李興，你真準備扶孟太醫的棺槨回鄉？”一位醫官難以置信地驚呼?！拔覀兠爸?zhù)陛下震怒的危險把孟太醫的尸身?yè)瞥鰜?lái)已經(jīng)是仁至義盡了，你都快要升任太醫了，何苦這時(shí)候扶靈回鄉？他又不是你爹！”

扶靈回鄉說(shuō)起來(lái)容易，可路上遇見(jiàn)棺材是很晦氣的事，很多時(shí)候甚至因此產(chǎn)生爭執，所以大部分扶靈的人都選擇傍晚通曉趕路，日出后在義莊或荒郊野外露宿，請這些專(zhuān)門(mén)負責送靈回鄉的力士也是花費不菲。

民間對這些專(zhuān)門(mén)送靈的人有個(gè)稱(chēng)呼，叫做“趕尸人”，倒不是說(shuō)他們真的趕著(zhù)尸體走，而是他們夜晚扛著(zhù)棺材趕路，白天又住在義莊里，實(shí)在是太過(guò)詭異，各種穿鑿附會(huì )也就越發(fā)多了起來(lái)。

相比較之下，如果朝中有為國獻身的、又或者德高望重的官員去世，大多可以由各地驛站的驛館逐站護送，直至從官道回鄉，甚至可以停靈在驛站，就絕沒(méi)有這樣辛苦了。

如果孟太醫沒(méi)有犯事，還是太醫令的身份病故，以他的資歷和身份，皇帝是絕對會(huì )下令由朝中之人扶靈的，可現在他是“罪人”的身份，誰(shuí)接下了這個(gè)燙手山芋，就代表誰(shuí)要放棄自己的大好前途，還要