原本占有極大的優(yōu)勢，可因為上元節一場(chǎng)災禍，只有他家是無(wú)人遇難，在許多官員心中不免存了些疙瘩，態(tài)度也變得微妙起來(lái)。

人人雖然都希望和老謀深算的人做同伴，可這同伴如果存著(zhù)的是隨時(shí)可以反咬一口的心，就不那么可愛(ài)了。

劉未也是利用這種搖擺的心理，下達了一連串的政令，其中最重要的一條，就是讓?xiě)舨颗沙鰧?zhuān)使徹查各地糧倉的情況，問(wèn)責管理糧倉不利的官員。

二月初，劉未又接見(jiàn)了有皇商資格的十七位商人，最終選定了八位，作為“候選”先任職皇商一職，打理各地的皇莊、牧場(chǎng)，以及內庫所屬的鹽井、銅、鐵等礦產(chǎn)等。

王七所在的“王家商行”，因為在經(jīng)營(yíng)西域商路上有得天獨厚的優(yōu)勢，拿下了內府織造專(zhuān)營(yíng)之權和牧場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)權，代價(jià)是每年為皇家牧場(chǎng)提供優(yōu)秀的種馬二十匹，牲畜的死傷數量不得超過(guò)十分之一。

這對王家來(lái)說(shuō)并不算什么苛責的條件，更何況真要死傷數量超過(guò)十分之一，他們也有辦法從其他地方買(mǎi)來(lái)牲畜補上，算是得了極優(yōu)厚的資格。

劉未敢先動(dòng)各地的糧倉，是因為兵部早就為了糧草的事情準備好了兵馬，只要哪里的官糧出了問(wèn)題，立刻就就近調動(dòng)兵馬去查抄當地負責官倉的官員。如果有囤積居奇、中飽私囊者，一律抄沒(méi)家產(chǎn)，押送進(jìn)京。

如今還沒(méi)有回來(lái)多少消息，但京畿周邊糧倉的倉儲情況卻不是很理想，陳糧冒充新糧入庫的事情屢見(jiàn)不鮮，天子腳下尚且如此，更別說(shuō)其他地方了，以至于很多天里，劉未的臉色都是黑的。

二月初七，肅王劉恒的隊伍向著(zhù)肅州出發(fā)了。

劉未并沒(méi)有虧待這個(gè)兒子，僅肅王府里，就定下了上千人的隨員，其中還不包括護衛和家將的人數。

這近千人大多是仆役和伺候劉恒的宮人，也有工匠、幕僚和肅王府的官員。作為第一位封王的皇子，劉恒的規制已經(jīng)抵得上先帝時(shí)期兩位年紀較長(cháng)的藩王，和他曾是皇后之子，后來(lái)又是貴妃嗣子的身份倒也匹配。

肅王妃據說(shuō)領(lǐng)著(zhù)肅王在出城時(shí)對著(zhù)宮中磕了頭，帶走了一把京中的土。劉未并未出面親自送行，只派了劉凌去。至于劉祁，自從“士子案”發(fā)了之后，他幾乎已經(jīng)被劉未雪藏了。

劉凌曾私下里思考過(guò)二哥被父皇厭棄的原因，思來(lái)想去，恐怕和那兩位士子走的是方家的門(mén)路獲得“薦生”資格有關(guān)。如果不是這樣，想來(lái)父皇也不會(huì )這樣生氣這件事。

如果是劉凌在私下結交了兩個(gè)有才能的士子，又苦無(wú)門(mén)路出頭，恐怕會(huì )選擇向父皇舉薦，走“殿中直侍”的路子，就如當年戴良之父一般，未必不能奪得狀元，也算是為國舉士了。

這固然有自己沒(méi)有多少外力可以依靠的緣故，但更多的時(shí)候，身為皇子，也要多方考慮造成的影響。

如果向父皇舉薦，父皇自然會(huì )挑選合適的御史，詳細調查被舉薦者的出身和品性，即使出了問(wèn)題，也不過(guò)是疏忽而已，但走了“薦生”的路子，擺明了是告訴天下人他情愿相信自己的外祖父，也不愿意相信父親會(huì )選拔他舉薦的人才。

也難怪會(huì )寒了父皇的心，徹底對他不管不問(wèn)了。

如今據說(shuō)禮部的官員都是繞著(zhù)二哥走，猶如躲著(zhù)瘟疫一般，而自己這邊的人卻是趨之若鶩，可見(jiàn)風(fēng)向轉的有多快。

即使這種局勢是向著(zhù)自己這邊倒，劉凌也不免感慨幾句，這京中官員察言觀(guān)色左右搖擺的本事，實(shí)在是太讓人嘆為觀(guān)止了。

二月十二，又是一次尋常的朝會(huì )，劉凌早早來(lái)了宣政殿的門(mén)外，卻發(fā)現一直宿在禮部，清早才入宮的二哥居然不在，而他如今歷練的兵部主官雷震，居然也不在。

二哥不在，還有可能是因為偶感風(fēng)寒或者是什么其他的事情，可雷尚書(shū)也沒(méi)來(lái)，就實(shí)在耐人尋味了，加之之前兵部頻頻動(dòng)作，一下子請求修繕兵部器械司陳年的兵器和器械，一下子請求南邊增兵，都讓人心中不安。

是南方的局勢又出現了什么變化，所以雷震被皇帝召去了？

還是雷尚書(shū)也生了病，告病在家？

一時(shí)間，各部官員交頭接耳，相互打探著(zhù)消息，就連最為沉著(zhù)的方孝庭都露出了深思的表情，命了身邊的心腹官員去打探。

由于劉凌是在兵部歷練的，又好說(shuō)話(huà)，自然有不少人問(wèn)到了他的頭上，只是劉凌自己也不知道發(fā)生了什么事，所以也只能無(wú)奈地笑著(zhù)，說(shuō)不出什么理由。至于眾人信不信，也就不管他的事了。

對他來(lái)說(shuō)，倒是二哥突然沒(méi)有出現，更讓他意外和在意。

就這樣，宣政殿外的眾人揣著(zhù)一顆忐忑不安的心，跟隨著(zhù)引領(lǐng)朝臣的禮官入了殿，見(jiàn)皇帝正坐在御座上，才算是稍微松了口氣，開(kāi)始按本宣科的上起了朝。

首要的事務(wù)當然是下個(gè)月的禮部試和殿試，所有人耐著(zhù)性子處理完恩科的事情，期間眼神不停從兵部尚書(shū)空缺的位置掃過(guò)，期待著(zhù)皇帝給一個(gè)理由。

皇帝倒是不負眾望，很快就給出了雷尚書(shū)不在的原因。

“就在昨天夜里，朕接到了一封急報，是從越州邊境送來(lái)的?！?/br>
劉未似笑非笑地看著(zhù)眾人，眼睛里有說(shuō)不出的隱忍和殺意。

聽(tīng)到越州邊境，眾人都齊齊一震。

那里蠻人和漢人的亂事正陷入膠著(zhù)之中，蘇將軍和魏乾兩人極力控制局面，但成效不大，蠻人一戰即退，蘇將軍的兵力也不足，他臨陣殺將的行為使得招兵成了一件困難事。將士不能齊心，又在異地作戰，自然沒(méi)有那么順利。

聽(tīng)到雷尚書(shū)沒(méi)上朝和南方戰事有關(guān)，一些朝臣自然就放了心，比如兵部的官員們，但也有其他人眼神中出現了不安之色。

譬如方孝庭。

“送來(lái)急報的，是朕派往蘇愛(ài)卿身邊的副將毛小虎。因為南部多山多灌木，弓箭使用不便，朕便撥了他三百副內庫里的神/機/弩，前往南方裝備南方的士卒?！?/br>
劉未一開(kāi)口，滿(mǎn)朝嘩然。

神/機/弩已經(jīng)成了代國的一個(gè)傳說(shuō)，人人都知道有這種神兵利器，但人人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。即使是歷經(jīng)三朝的老人，也說(shuō)不出哪年哪月宮中動(dòng)用過(guò)這種武器。

可如今皇帝竟然如此重視東南的戰事，一出手就是三百副！

劉凌卻身子一凜，不由自主地向著(zhù)身邊二哥該站的位子看去。

如果說(shuō)二哥今日沒(méi)來(lái)和這件事有關(guān)，那……

他猛然回頭。

只見(jiàn)一向冷淡自持的方老大人，如今卻鼻尖冒汗，身子也微不可見(jiàn)地在顫抖著(zhù)……

“神