又不是什么公侯之家，想要再進(jìn)一步難上加難，而他的弟弟，卻正值壯年。

多年來(lái)，方宜君在外積攢了龐大又根深蒂固的人脈，而他留在京中，以父親馬首是瞻，雖說(shuō)也是身份顯赫，一呼百應，但有幾個(gè)人是看在他的面子，而不是“方孝庭之子”、“國舅老爺”這樣的身份上？

不過(guò)，他們方家人最擅長(cháng)的就是“忍”，他心中雖然不甘也不安，但依舊忍了下來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)蠶食著(zhù)父親手中的人脈和權力，如此一來(lái)，他日即使他繼承不了父親的家業(yè)和所圖，至少還有自保后一拼之力。

只是聽(tīng)到“弟弟”云云，心中總還是有些不悅罷了。

聽(tīng)方順德提到方宜君，方孝庭的臉上才終于有了些高興之意，捻著(zhù)胡須連連點(diǎn)頭：“他在外奔走辛勞，已經(jīng)有好幾年沒(méi)回京了，如今形勢已經(jīng)這樣，不需要他在外繼續冒險，眼見(jiàn)著(zhù)已經(jīng)年底，最多再過(guò)一個(gè)月，到了臘月，他應該就會(huì )回京過(guò)年?！?/br>
他拍了拍兒子的肩膀。

“你和你兄弟多年沒(méi)有相聚，應當好好相處，切莫生疏了兄弟的感情。我已經(jīng)吩咐你媳婦將南邊的院子收拾出來(lái)，等他們一家回了京，就住在南邊?！?/br>
南邊是父親當年未成家住的院子，后來(lái)他娶了妻，又升了官，祖父做主讓他住進(jìn)了主院繼承家業(yè)，南邊就空了出來(lái)，后來(lái)當做父母閑暇時(shí)小住的地方。

方順德自己如今住在東院，西院是他子女們住的地方，雖然知道府中也只有南院可以收拾出來(lái)給弟弟一家住，但是聽(tīng)到父親將昔年所住的地方給了弟弟，心中的糾結更緊了一點(diǎn)。

方孝庭卻沒(méi)注意到兒子這點(diǎn)變化，接著(zhù)感慨道：“已經(jīng)到了‘收官’的時(shí)候，一點(diǎn)差錯都不能出。這次老二回府，我準備讓他一點(diǎn)點(diǎn)把家中和公中的財產(chǎn)都轉移出去，你也選一個(gè)兒子和孫子送出去，我們得做好最壞的打算?！?/br>
方順德聞言一驚。

“這么快？不是說(shuō)再等幾年嗎？現在這關(guān)頭……”

“皇帝似乎已經(jīng)知道了點(diǎn)什么，否則不會(huì )在這個(gè)關(guān)頭要選拔什么皇商。他畢竟當了這么多年的皇帝，若這點(diǎn)手段都沒(méi)有，我還需要布局這么久？現在怕就怕他索性不管不顧，別忘了他是怎么坐穩這個(gè)位置的……”

方孝庭臉上升起后怕之色。

“我可不想我方家步上蕭家、薛家的后塵。只要在外面還有子孫，我們所謀之事便仍有周旋余地?！?/br>
方順德見(jiàn)父親到了這個(gè)關(guān)頭反倒有些患得患失起來(lái)，心中也只能感嘆，恭恭敬敬地點(diǎn)頭：“那我便將老大和琳兒……”

“琳兒愚鈍不堪，不堪大用，把賢兒送出去?！?/br>
方孝庭摸了摸胡須。

“賢兒？可他性格頑劣……”

“你懂什么！他性格頑劣，是因為他主見(jiàn)過(guò)人，不肯人云亦云。這孩子心中自有丘壑，你幾個(gè)孫子之中，唯有他能夠成大器。他已經(jīng)到了游學(xué)的年紀，就以這個(gè)名義，把他送出去吧！”

“……是?！?/br>
方孝庭說(shuō)話(huà)向來(lái)說(shuō)一不二，左右都是自己的孫子，又不是到了什么家破人亡的關(guān)頭，他只是略頓了頓，就依了父親的主意。

“禮部已經(jīng)被恩科這根rou骨頭引得忘了往日給他們好處的是誰(shuí)，戶(hù)部似乎也已經(jīng)把自己當成了皇商的主子，如今再罷朝已經(jīng)沒(méi)有意義，讓他們都各回各位，準備打一場(chǎng)硬仗吧?！?/br>
方孝庭胸有成竹地笑著(zhù)。

“開(kāi)了恩科又有何用，我吏部有官無(wú)缺已經(jīng)不是一天兩天，這些人考功名又不是為了一個(gè)‘進(jìn)士’的名聲，最后還是得乖乖找吏部?；噬袒噬?，哈哈哈……”

他大笑著(zhù)。

“皇帝以為這樣我就沒(méi)有法子，卻沒(méi)想到方宜君這么多年做的是什么。他這個(gè)時(shí)候選皇商，就是把魚(yú)送到了貓面前，就等著(zhù)下嘴了！”

方順德一凜。

他知道弟弟改名換姓扶植了好幾家商號，也有不少的產(chǎn)業(yè)，可聽(tīng)父親的意思，似乎是想讓宜君也去爭一爭這個(gè)位子？

積攢了那么多糧草不夠，還要把主意打到官倉上面嗎？

若給他真的得了勢……

“告訴下面的人，戶(hù)部的事情，不必阻攔，關(guān)鍵時(shí)候還可以賣(mài)個(gè)好，要些方便。戶(hù)部尚書(shū)柳思成是個(gè)明白人，知道該怎么做?！?/br>
“是！”

方順德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那二殿下那邊，不用幫幫他嗎？聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有人向他行卷了?！?/br>
只要父親在外傳出幾聲稱(chēng)贊行卷人的話(huà)，這些士子就知道向劉祁行卷是最走得通的道，劉祁也會(huì )因此提高極大的人望。

“現在我們明目張膽的幫他，就是把他往皇帝背道而馳的方向推。不能這樣幫……”

方孝庭摩挲著(zhù)腰上的玉帶扣，慢慢思索著(zhù)。

“有了！”

他忽然眼睛一亮，大笑著(zhù)說(shuō)道：“人人不都說(shuō)劉凌長(cháng)得像高祖，是高祖托世嗎？皇帝那樣的性格，怎么能忍得了這個(gè)，你去多找些人，編些歌謠，傳的越厲害越好，干脆說(shuō)他明天就能當皇帝算了……”

“對了，還有他生母，編些其生母失德，yin/亂后宮之類(lèi)。胡女?huà)趁?，天生多情，用這個(gè)理由來(lái)作為她被打入冷宮的愿意。這種風(fēng)月之事，有些酸儒就喜歡這個(gè)，保準傳的比什么都快……”

捧殺！

失德！

方順德有些頭皮發(fā)麻，心中對父親的狠辣和老練更加畏懼，除了諾諾言是，做不出任何其他的反應。

直到方順德離開(kāi)了書(shū)房，直走到院子門(mén)口，背后似乎還回響著(zhù)父親得意的大小笑，讓他忍不住冷汗淋漓。

這樣的父親，真的是他能夠掙扎的了的嗎？

還有那個(gè)不知深淺的弟弟……

他正在忐忑不定間，卻見(jiàn)著(zhù)有一紅衣的少年被家中的管家引著(zhù)前來(lái)，沿路的下人見(jiàn)他經(jīng)過(guò)，紛紛半跪在地上行禮，正是他的外孫劉祁。

方順德抬頭看了看天色，才發(fā)現日已過(guò)中，都過(guò)了午時(shí)，他在父親房中議事，竟已經(jīng)議了兩個(gè)多時(shí)辰。

劉祁也沒(méi)想到自己會(huì )在這里見(jiàn)到外祖父。曾外祖父年紀畢竟大了，許多事情都是這位長(cháng)輩親自cao持，譬如人情往來(lái)等等，所以常常不在府中，又因為自己的母親是妃嬪，他也不能太過(guò)干政，如今只領(lǐng)著(zhù)一個(gè)清貴又清閑的職務(wù)。

不過(guò)也沒(méi)有人會(huì )因此小瞧他就是了。

看著(zhù)外祖父這和母親有七分相似的清秀面孔，劉祁心中天然就升起了一股親切，連忙躬身行了個(gè)晚輩禮。

“問(wèn)外祖父安?！?/br>
這其實(shí)已經(jīng)是不合規矩了。

方順德卻很吃這一套，有些感動(dòng)地扶起了他，很自然地順口問(wèn)了句：“好好好，您吃過(guò)了嗎？”

今日劉祁下朝出宮晚了點(diǎn)，禮部那硬餐他也是吃不慣的，是以真的沒(méi)吃，原本想著(zhù)胡亂忍過(guò)去算了，反正方府這里下午也有些點(diǎn)