是不如往時(shí)了，除了莊揚波，劉祁不準備再親近身邊的任何人。

他回了東宮安排好一切，想要和劉凌打個(gè)招呼，卻得之他根本沒(méi)有回來(lái)休息，領(lǐng)了功課就去了兵部，更是不敢浪費一點(diǎn)時(shí)間，也學(xué)著(zhù)他領(lǐng)著(zhù)功課就準備出宮。

劉祁出了宮，直入禮部，因為有皇帝派來(lái)的人送了不少物件，前些日子還對劉祁有些輕慢的禮部官員們竟熱絡(luò )多了，連帶著(zhù)負責儀制司檔庫的兩位文書(shū)都水漲船高，讓上官叫去耳提面命了一番。

劉祁回到禮部，進(jìn)了檔庫，讓莊揚波先休息一會(huì )兒，自己卻整理起昨日的所聞所感，開(kāi)始伏案疾書(shū)。

“‘三千索，直入流；五百貫，得京官?！蛉諊L與小吏閑談，得知有官無(wú)缺之怪狀，乃驚駭……”

***

半月后。

正如劉凌所言，一旦皇帝想要重新選拔皇商，全天下的商人都擠破了頭想要登堂入室。

昔年選拔皇商，是按經(jīng)營(yíng)之專(zhuān)項劃分，有糧、馬、鐵、鹽、銅、牲畜、官造器、珍貨等十幾項，由商人自己呈報資格，想要經(jīng)營(yíng)的項目，最多不能超過(guò)三項，得到每一項的經(jīng)營(yíng)權后，都要在戶(hù)部留下巨額的“保金”，一旦經(jīng)營(yíng)國家資產(chǎn)出現虧損的情況，就在“保金”里扣除相應虧損的部分。

但凡做生意，沒(méi)有只賺不虧的，這條規矩看起來(lái)簡(jiǎn)直霸道至極，國家只賺不賠，商人卻要承擔所有的風(fēng)險，照理說(shuō)商人好利，不可能接受這樣的條款，其實(shí)卻不然。

一旦握有“專(zhuān)營(yíng)”之權利，以糧食為例，官倉之中的陳糧從此就由負責經(jīng)營(yíng)糧草的皇商售出，再根據當時(shí)的市場(chǎng)價(jià)格重新購置新糧填充官倉，這其中的差價(jià)，由戶(hù)部負責彌補，此曰“收儲”。

糧價(jià)是有波動(dòng)的，陳糧購入之時(shí)，可能價(jià)格十分便宜，拋售到市場(chǎng)上時(shí)，陳糧和新糧價(jià)格卻相差不大，商人卻可以按之前陳糧購入的價(jià)格和如今購入的價(jià)格進(jìn)行增補，獲取差價(jià)，得到國家的補償，這便是一筆巨利。

而從事糧食生意的皇商往往存有大量便宜的糧食，按照市面上的價(jià)格售給國家，便可獲利巨大，加上陳糧經(jīng)營(yíng)的利益、朝廷補上的差價(jià)，只每年糧食的買(mǎi)賣(mài)，就抵得上往年數年的經(jīng)營(yíng)。

朝中補貼差價(jià)看似花了錢(qián)，但如果地方上自營(yíng)官倉，常常有貪墨、以次充好、倉儲數量不足等弊病，有時(shí)候甚至要花超過(guò)市場(chǎng)價(jià)格極高的錢(qián)，才能補滿(mǎn)糧倉。

而陳倉里的陳米往往會(huì )被賤價(jià)賣(mài)出，換取商人的回扣，或是干脆不賣(mài)，假做賬目，陳米當新米，最嚴重時(shí)，待開(kāi)倉用糧之時(shí)，糧草早已經(jīng)發(fā)霉，不能再用。

有了皇商之后，這種事情就被很好的杜絕了?；噬淌且?jīng)營(yíng)的，斷不會(huì )讓官倉里的米留置到不能出售的地步，為了賺取差價(jià)，也會(huì )按時(shí)督促各地官倉改換新米。

因為經(jīng)營(yíng)被壟斷了，其他商人賄賂官員或者走通門(mén)路以謀糧草就成了不可能的事，效率也變得高效起來(lái)。

在加上有時(shí)候為了平抑物價(jià)，朝中特許皇商提前以官倉的糧草進(jìn)行拋售，待糧價(jià)平抑后再補充，這種消息屬于商人們最需要的信息，往往皇商們在還沒(méi)有開(kāi)始啟動(dòng)平抑之前，就把手中囤積的糧食大量售出，等朝廷平抑物價(jià)之后，再用低價(jià)購回，獲利巨大，且沒(méi)有風(fēng)險。

除了糧食以外，鹽、鐵、馬匹、牲畜等項亦是如此，所以商人們才會(huì )甘愿吃虧許多，獲取這皇商的權利。

更別說(shuō)一旦成了皇商，在社會(huì )地位上的提升了。

商人原是賤籍，不能科舉，如今搖身一入“仕門(mén)”，子女的婚嫁都會(huì )水漲船高，家中子弟也可以讀書(shū)入仕，不再只能做個(gè)不入流的小吏。

恵帝之時(shí)，宮中甚至有不少嬪妃是皇商之女，即使是平帝時(shí)，也有商家女入宮，使得許多商人一眨眼就成了“國丈”、“國舅”之輩，只為了這個(gè)，就有許多商戶(hù)愿意為此勞心勞力。

戶(hù)部瘋了，工部瘋了，天下的商人瘋了，東南興起了戰事這么大的事情，竟然一個(gè)水漂都沒(méi)泛起來(lái)，無(wú)聲無(wú)息的就這么過(guò)去了，也不知氣歪了多少有心之人的鼻子。

其中鼻子最歪的，恐怕就要屬方孝庭了。

方府。

方孝庭見(jiàn)面前的劉祁眼睛已經(jīng)慢慢閉上，忍不住彈出一顆棋子，驚得劉祁猛然驚醒，茫然四顧。

“該，該我了？”

劉祁睜大了眼睛，努力看向面前的棋盤(pán)。

“我剛剛走了哪一步？”

“殿下一步也沒(méi)走?！狈叫⑼シ畔缕遄?，嘲諷道：“殿下早上上朝聽(tīng)政，下午陪老臣下棋，傍晚又回禮部留宿，一翻錄卷宗就是大半夜，這么連軸轉下去，老臣真怕哪天殿下病倒在老臣府中，還要被別人彈劾老臣過(guò)了殿下病氣！”

劉祁這才知道曾外祖父在氣什么，揉了揉眼睛，裝傻笑道：“和您下棋，我所欲也；禮部歷練，亦我所欲也。既然都為我所欲，就只能辛苦一點(diǎn)，想法子兩全其美了！”

“想要兩全的結果，往往是一頭都抓不到?！?/br>
方孝庭最近有些坐不住了，語(yǔ)氣也變得不那么從容：“您這樣下去，不但得不到什么，到最后歷練的結果，反倒會(huì )被三殿下壓上一頭?！?/br>
他頓了頓，面無(wú)表情地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)三殿下，已經(jīng)開(kāi)始在兵部，跟著(zhù)兵部的左右侍郎學(xué)著(zhù)調配糧草了。而殿下，還在禮部抄著(zhù)過(guò)去的文書(shū)?！?/br>
一句話(huà)，徹底撕開(kāi)了劉祁臉上虛偽的笑意面具，讓他的表情漸漸凝重起來(lái)。

“您如今已經(jīng)處處被他開(kāi)始壓制，想必這位殿下一直以來(lái)都在守拙，現在得了機會(huì )，立刻如魚(yú)得水，嶄露頭角?！?/br>
方孝庭自顧自地說(shuō)著(zhù)。

“您若再不能讓百官刮目相看，等你們在六部歷練完了……”

他冷笑著(zhù)。

“您大概也就可以去就藩了?！?/br>
劉祁心中一凜，面上卻若無(wú)其事地開(kāi)口：“那也是以后的事了，眼下還是先顧好我自己的事情。不是您教我的嗎？不可顧此失彼！”

方孝庭沒(méi)想到劉祁居然會(huì )頂他的話(huà)，目光一厲，直盯著(zhù)劉祁不放。

劉祁倔強地抿著(zhù)嘴唇，沒(méi)一會(huì )兒就敗下陣來(lái)，先服了軟：“阿公覺(jué)得我該怎么做？”

“您既然選擇跟老夫下棋，就該明白，老夫總是希望您好的?！狈叫⑼嶂?zhù)胡須，“您下午在老臣這里下棋，晚上在禮部歷練，想法沒(méi)有錯，只是做錯了?！?/br>
“愿聞其詳?！?/br>
“禮部現在最要緊的，是明年的恩科。恩科一開(kāi)，各地官員和書(shū)院便會(huì )舉薦有才有德之士入京，這些人往往會(huì )來(lái)各部的主考官‘投卷’，亦或者向有能力的官員舉薦自己。往年禮部和吏部每到科舉之前都非常熱鬧，今年雖然是加開(kāi)的恩科，至多再過(guò)幾天，各地陸陸續續來(lái)的士子便會(huì )齊聚京城，開(kāi)始‘投卷’?！?/br>