霧都倫敦

他說(shuō)：“短暫而又漫長(cháng)的一生中，最可怕的不是面對死亡，而是感受不到生的希望——”

1922年霧都倫敦

遠離了浪漫的維多利亞時(shí)代，無(wú)法戰爭陰影的這座城市依舊霧氣繚繞。

倫敦東區，對于生活在這個(gè)大都市的人們是個(gè)貧窮、陌生，骯臟的存在。極目望去仍是霧氣，但這里的霧似乎比別處更加陰郁。妓女、流浪者或坐或站，死氣沉沉地望著(zhù)遠處，他們活在這骯臟的霧里然后死去，一片迷蒙的生活，沒(méi)有光亮的死亡。

一個(gè)不知道從那里出現的華服男人突兀地出現在街口，他的發(fā)絲整齊仔細地服帖在頭上，光潔的臉龐，潔白的衣領(lǐng)和正式的燕尾服，就好像中世紀去參加舞會(huì )的貴公子一般。他優(yōu)雅地漫步在這與他格格不入的污糟泥濘街道中央，然而如此醒目英俊的男子卻沒(méi)有吸引到那些妓女的愛(ài)慕的視線(xiàn)或是男人們仇富的憤怒。

他走過(guò)那些死氣沉沉的人們，停在了一個(gè)有著(zhù)亂糟糟紅色頭發(fā)的女人身邊。

面對他的凝視，女人目光呆滯地望著(zhù)前方對他視若無(wú)睹，就好像她僅僅是個(gè)劣質(zhì)的人偶擺設——又或者，她眼前的男人是不該出現在這里的幽靈。

即將落入地平線(xiàn)的夕陽(yáng)透過(guò)濃霧顯現出詭魅的紅，仿佛地獄之火彌漫了這個(gè)城市。濃霧中傳來(lái)鐘聲，男人抬起頭望向頭頂的逐漸灑下的“地獄之火”嘴角隱約能看見(jiàn)一絲微笑。

“好像血一樣?！彼l(fā)出嘆息。

他身邊的女人并沒(méi)有回應他，她蠟黃且充滿(mǎn)皺紋的臉在夕陽(yáng)下反而有了一絲紅潤。就在這時(shí)，男人的手中憑空出現了一把閃著(zhù)銀光的長(cháng)柄鐮刀——就像任何資料里能看到的死神的武器。

他握住刀柄毫不猶豫揮去，那恐怖的利刃砍向女人，用幾乎能將人劈開(kāi)的力道從她的肩膀一直砍到腰側，可女人的身體卻毫發(fā)無(wú)傷，而那銀刃上也連一絲血跡也沒(méi)有沾染。

男人輕輕地呼了一口氣，隨后鐮刀消失在了手里，他抬起頭又欣賞了一會(huì )如血般的暮色后便轉身離開(kāi)。

在男人的身影消失在巷道之時(shí)，靠著(zhù)煤油燈柱的女人突然癱倒在地。一旁的人們只是默然地看著(zhù)，任女人躺在泥濘之中直到暮色消失時(shí)被巡邏的警察們抬走。

除了男人的出現和死了一個(gè)不知名的妓女外，這黑暗、骯臟、冷漠的街道和之前沒(méi)有什么任何不同。

拉爾夫回到了他該在的地方，他不知道是否該稱(chēng)呼這里為家或是居所。這個(gè)永遠照不到陽(yáng)光也看不見(jiàn)星星或是月亮的地方，除了無(wú)數根粗壯的羅馬柱毫無(wú)規律地豎在他所能看見(jiàn)的地方外，只有無(wú)盡的黑暗。拉爾夫找了個(gè)羅馬柱坐在了地上，這里什么都沒(méi)有，床，壁爐，沙發(fā)，這些似乎對死神來(lái)說(shuō)一點(diǎn)用也沒(méi)有。

沒(méi)錯，他是死神。

他也不知道自己為什么是死神，是一出生就是或是死后才變?yōu)榈乃郎?？那么他是在哪出生？死前又是做什么的？他沒(méi)有問(wèn)過(guò)別的死神去尋求答案僅僅只是思考，這些無(wú)聊的問(wèn)題難道不是可以打發(fā)時(shí)間的好東西嗎？

“哦，拉爾夫?！币粋€(gè)黑影從柱子后面竄了出來(lái)?！澳氵@個(gè)丑陋的小家伙，快站起來(lái)把衣服穿好，閣下在找你?！?/br>
一件黑色罩頭的斗篷扔了過(guò)來(lái)，拉爾夫瞄了一眼說(shuō)話(huà)人那張在黑暗中陰森森骷髏臉——是的，骷髏，沒(méi)有一絲血rou光滑的骷髏骨。

“好的，美人?！彼l(fā)出言不由衷的贊美，而那個(gè)死神像是極度開(kāi)心似的發(fā)出喀喀喀的笑聲。這讓拉爾夫再次確定了死神們異于常人的審美。

在這里骷髏骨是標準，越是光亮潔白的骷髏越美而且只有黑色的斗篷才算是衣服。就是說(shuō)穿著(zhù)燕尾服還不是骷髏模樣的拉爾夫在別的死神眼里，是裸著(zhù)的丑家伙——這怪異的標準讓他覺(jué)得可笑至極，但這就是死神的世界，他除了消極抵抗外又有什么辦法呢。

拉爾夫把自己還是人類(lèi)的臉龐隱藏在了斗篷的陰影中。他極度不情愿去見(jiàn)那個(gè)“閣下”，那意味著(zhù)又有了新的任務(wù)。對于死神來(lái)說(shuō)，高效率的完成任務(wù)是提升級別的判定標準，在脫離見(jiàn)習成為正式死神的同時(shí)就會(huì )被賦予那副“美貌”。

拉爾夫當了33年的見(jiàn)習死神，可按照現在他接任務(wù)的頻率，估計是拖不下去了。

他們來(lái)到了比其他柱子要粗的多的羅馬柱前，從拉爾夫的頭頂傳來(lái)蒼老的聲音，他不用看也知道在柱子頂端看著(zhù)他的是一個(gè)同樣有著(zhù)骷髏臉的死神長(cháng)老。

除了聲音，他還真不知道要如何區分這些死神。

“拉爾夫，你讓那個(gè)女人多活了十天。你知道這是違反規則的?！?/br>
“我很抱歉，閣下?！?/br>
“這些日子人間一直在下雨，你又在等待有夕陽(yáng)的日子？”

“是的，閣下?！?/br>
拉爾夫的確只在可以看到暮色的日子才執行任務(wù)，這為他拖延任務(wù)爭取了不少時(shí)間，畢竟倫敦的陰天很多。死神也有怪癖不是嗎？就比如那個(gè)站在羅馬柱旁為了顯示自己的美麗不穿“衣服”的死神。

拉爾夫瞄了一眼在黑暗中異常顯眼的白色骨架，想到自己在不久之后也會(huì )變成那副模樣，他就忍不住在斗篷里發(fā)出一絲嘆息。

過(guò)了很久，長(cháng)老才再次開(kāi)口，問(wèn)的是例行的問(wèn)話(huà)“你看到那個(gè)女人的死有什么感想？”

“沒(méi)有，閣下?！崩瓲柗蛘諏?shí)說(shuō)，他并沒(méi)有看見(jiàn)女人死亡時(shí)的模樣，但暮色很美，美到讓他不愿收回視線(xiàn)。

“憐憫？同情？”

“沒(méi)有，閣下?！?/br>
“……那興奮或是不齒？”

“沒(méi)有?！?/br>
“唉。拉爾夫，你是個(gè)不合格的死神?！?/br>
長(cháng)老的感嘆聽(tīng)在拉爾夫耳中是如此可笑，當死神并不是他的意愿。

“可你不得不當……”

拉爾夫正在體會(huì )長(cháng)老這句話(huà)的意思時(shí)，又聽(tīng)見(jiàn)對方說(shuō)道：“來(lái)吧，接下你的下一個(gè)任務(wù)?！?/br>
卡啦卡啦，骨頭落地然后走動(dòng)的聲響，沒(méi)有血rou的潤滑，骨關(guān)節之間的摩擦的聲音不論聽(tīng)多少次都無(wú)法讓他適應。只有骨頭的手按在了他的頭頂之上，一幅幅快速掠過(guò)的畫(huà)面進(jìn)入他的腦中成為他的記憶。

“……吸血鬼？”拉爾夫難得感到驚詫“閣下，那應該是吸血鬼獵人的工作吧?！?/br>
“原本應該是，但他是個(gè)特例。我們