“哦？此話(huà)怎講？”

“你抓了那書(shū)生，遲遲不殺他，卻斷了橋將他好吃好住養在客棧，難道不是因對那書(shū)生動(dòng)了心思？欲放他一馬?！?/br>
橋？我做過(guò)這事，我如何不知？

橋不是他弄斷的？那橋一向結實(shí)得很，非一般大雪可以壓垮的，若不是鬼王所為，我這里來(lái)往的人中，都是些要皮面討生活的人，沒(méi)什么法力。梨蕊夫人從不走那條路，一時(shí)間竟找不出第二個(gè)有力量做這樣事的人。

莫不是那書(shū)生……他果真有問(wèn)題。

我不愿聲張此事，心想不如暫且略過(guò)，自己回去私下處置：“是我斷的橋，可我對他未有心思?！?/br>
動(dòng)了惻隱之心罷了。

“放屁！”

“你見(jiàn)那書(shū)生貌若天人，起了yin心，再想不起買(mǎi)賣(mài)。我如何不知你？朝三暮四的東西，真心于你如豬狗?！?/br>
他這話(huà)更奇了，我何曾朝三暮四？

我只當他今日被謝必安氣瘋了，故而瘋不擇言，滿(mǎn)口胡謅，不理便是。

早聽(tīng)說(shuō)謝必安抓了鬼王幾個(gè)差使，估計鬼王以為謝必安為我出頭，加上今日之事，兩個(gè)人的梁子算是徹底結下。

我心想不如將錯就錯，假意作出與謝必安交好的樣子，擅自起身為他斟了杯酒。謝必安動(dòng)作一頓，倒是沒(méi)有當場(chǎng)駁了我的面子，喝了下去。

鬼王的臉色是青一陣，白一陣，風(fēng)云變幻，好看得很。

我起了興致，待再要動(dòng)作時(shí)，干娘的貼身侍女急急趕來(lái)，在我耳邊低低告知：“夫人說(shuō)請您去她閨房一見(jiàn)?！?/br>
我心中隱隱有不好的預感，女子閨房一般不許男子踏足，平常梨蕊不拘小節，這些倒也無(wú)妨，只是如今結婚梳妝，斷不能叫男子踏足房門(mén)半步，于是我推開(kāi)楠木椅子，作揖示意不能相陪，便出了大廳，一路小走到了干娘房前。

四處張燈結彩，大紅大紫，光影綽綽，唯獨閨房一片死寂，不見(jiàn)一絲火光。

我站在門(mén)外一手撫著(zhù)胸膛平復心跳，另一手急急叩門(mén)，干娘的婢女過(guò)來(lái)將門(mén)打開(kāi)，道：“您快看看，夫人一個(gè)時(shí)辰前起便一言不發(fā)了，剛好不容易說(shuō)句話(huà)，就是讓奴婢們到大堂請您過(guò)來(lái)?！?/br>
我踏進(jìn)房門(mén)，揮手示意一干人等退下，待房中人走光了，我才試探道：“干娘？”

房?jì)纫黄岷?，只從窗?hù)透進(jìn)些光亮，看著(zhù)十分凄涼。

“左兒，他，他……”

偱著(zhù)極重的鼻音找去，干娘坐在梳妝鏡前，屋內光線(xiàn)晦暗不明，滿(mǎn)臉妝都哭花了，說(shuō)話(huà)也是斷斷續續。

她一句話(huà)怎么也說(shuō)不完整，我曉得她是覺(jué)著(zhù)受到極大屈辱，連向我這樣親近的人，都無(wú)法開(kāi)口講述了。

趙沐跑了。

我一時(shí)自責不已，當初若是我加以提醒，如何會(huì )落得今日這般模樣？

“我，我原以為，這千百年來(lái)看了那么多場(chǎng)情愛(ài)，這些與我，不過(guò)是鏡花水月，不值一提，看了那么多怨、憎、癡，以為不過(guò)是多情人自擾，才至于凡情斬不斷，可如今這感受，這樣剜心，教我如何自處？”

“干娘……”我也急了，如今擺出這么大陣仗，新郎跑了，如何收場(chǎng)？

“不如讓我來(lái)做這個(gè)新郎罷……，你當時(shí)廣發(fā)喜帖，并未指明新郎何人，我多年人皮生意做下來(lái)，好歹有個(gè)畫(huà)皮的手藝，待我偽裝一番，作個(gè)誰(shuí)人也不認識的陌生人，咱們先把這婚禮，有頭有尾舉辦完，其余事再作計較?！?/br>
“不可?！?/br>
門(mén)外兩道聲音齊刷刷飄進(jìn)來(lái)。

兩道影子投在窗戶(hù)紙上，聽(tīng)聲音，像是鬼王和謝必安。

我一時(shí)也有些懵。他們兩怎么跟過(guò)來(lái)了？

終究是謝必安再開(kāi)口：“婚姻之事，不是兒戲，你手段再高超，也不免叫常常與你做生意的一眾人辨認出來(lái)，況且趙沐已經(jīng)逃跑，今日圓謊，以后卻不知要如何在眾人眼皮底下過(guò)活，方才的建議，愚蠢之極?！?/br>
我不再說(shuō)話(huà)，確實(shí)是我失去了理智。

“那梨蕊該如何應付，還請大人明示?！?/br>
“閻王在座，請他主持公道，吩咐鬼差印刷通緝令，地府人間，緝拿趙沐。抓到趙沐再交由梨蕊夫人處置，此后便再不會(huì )有過(guò)多閑言碎語(yǔ)?！?/br>
婚終于是沒(méi)成，梨蕊哭著(zhù)在閻王面前開(kāi)口時(shí)，滿(mǎn)座嘩然，看來(lái)的眼神千百種，閻王一向公道：“即刻起通緝趙沐，地府眾鬼怪不得私自議論此事，若有誹謗梨蕊者，著(zhù)十八道酷刑前三道伺候?！?/br>
筵席散去。

梨蕊府上冷冷清清，有眼力見(jiàn)兒的丫鬟開(kāi)始著(zhù)人拆去紅緞紅燈籠喜字等一應物什。

我在她府上小住了三日，待她情緒穩定，遂告辭。那事過(guò)后不過(guò)一日光景，她竟沒(méi)了以前的風(fēng)姿，蒼老了許多。

第九章姻緣

我在回客棧的路上，心情糟糕透頂，干娘的事情像是一塊石頭，一直壓在心上。

黎明我踏進(jìn)一指高的門(mén)檻時(shí)，天還不大亮，書(shū)生口中一面念著(zhù)書(shū)上文章，一面拿著(zhù)笤帚有模有樣地打掃著(zhù)。待轉身，正好與我四目相對。

“掌柜的早，可吃過(guò)了？”

“不曾?！蔽铱粗?zhù)書(shū)生，想起了斷橋的事。

書(shū)生見(jiàn)我望著(zhù)他十分嚴肅的樣子，忙問(wèn)我：“掌柜的，我臉上可是有甚么臟東西？”

看著(zhù)書(shū)生略顯無(wú)辜的模樣，我心中的憂(yōu)郁都慢慢升騰成火氣了。

“你臉上倒不臟，就不知心里是否跟臉一般干凈?！?/br>
書(shū)生好似知道我是為了什么事情而嗔怪他，倒也不惱，反而撇開(kāi)話(huà)題：“正好我也沒(méi)吃，我這就給掌柜的做吃的去?！?/br>
看他扔下笤帚要往廚房走，我截住他的去路：“心虛了？”

“……”

“你說(shuō)你要趕考，卻也氣定神閑地在我這住了好些日子，如今已過(guò)去一月有余，積雪已經(jīng)開(kāi)始消融，你卻未有做要走的打算，況且我見(jiàn)你平常所讀文章，與科舉要求的多有出入，你到我這里投宿，到底是何居心？”

見(jiàn)他不回答，我氣不打一處來(lái)，使盡力氣掐住他的手腕，直擰得書(shū)生連吸涼氣。他若再不言語(yǔ)，腕骨可就要斷了。

書(shū)生聽(tīng)罷我一席咄咄逼人的話(huà)，又被我如此擰著(zhù)，忙道：“掌柜的莫要生氣，我這也是有難言之隱，才多做隱瞞，你且先放手，聽(tīng)我解釋一番?！?/br>
我松開(kāi)手，書(shū)生摸著(zhù)吃痛的手腕，才開(kāi)始將事情如實(shí)說(shuō)出。

原來(lái)書(shū)生并不是為了趕考，而是為了逃婚，才不遠千里出走。誰(shuí)料想一路遠走，身上盤(pán)纏用光，正走投無(wú)路時(shí)，到了我這，見(jiàn)我比較好說(shuō)話(huà)，便起了暫住的想法，正好橋斷了，他就尋了個(gè)借口。

我又問(wèn)他姓名籍貫，他說(shuō)他姓白名春禮，是安陽(yáng)人士，家族正是當今位列第二的富商安陽(yáng)白家，商賈再有錢(qián)，也抵不過(guò)一個(gè)芝麻官，因此白家為了家族榮耀，就逼著(zhù)自己無(wú)意科舉的二兒子白春禮與