。

看著(zhù)洪老夫人的墓碑，他便想起了八年前在川蜀戰場(chǎng)上邂逅洪家祖孫的情形。那是他與明紅顏的第二次相會(huì )，同初遇一樣短暫而記憶深刻。他不能忘記明紅顏說(shuō)過(guò)的每一句話(huà)，做過(guò)的第一件事，她每一個(gè)細小的動(dòng)作與眼風(fēng)，一顰一笑，一舉手一投足，都令他神馳魂與，滿(mǎn)心感激。是她讓他知道，愛(ài)一個(gè)人至最深處，就是對她毫無(wú)所求，只要能有所贈予便是最歡喜的。他只恨可以為她做的并不多。

日上中天，看日影可知午時(shí)早已過(guò)了，然而紅顏的芳蹤依然不見(jiàn)。

吳應熊不死心，沉著(zhù)氣一直等到戌時(shí)，暮色四合了，這才相信紅顏大概是不會(huì )來(lái)了。她是臨時(shí)有事耽擱，還是看到自己改變了主意？可千萬(wàn)別出了什么差錯，遇上了太后的眼線(xiàn)吧？

如此想著(zhù)，便越覺(jué)憂(yōu)心，吳應熊情急生智，忽然想到倘若紅顏回京，除了洪氏祖墳和學(xué)士府外，應當還有一個(gè)地方可去。遂出了墓園，一路打馬打奔至二哥處，只見(jiàn)院門(mén)虛掩著(zhù)，應手推開(kāi)，卻并不見(jiàn)那位打掃看屋的老仆人。一直走進(jìn)堂中來(lái)，只聽(tīng)窗里一個(gè)女子的聲音虛弱地問(wèn)："是何叔嗎？"

那聲音細若游絲，幾不可聞，然而聽(tīng)在吳應熊耳中，卻無(wú)異于雷霆霹靂一般，一顆心幾乎跳出腔子來(lái)。連忙幾步搶進(jìn)屋中，只見(jiàn)窗邊炕上，一個(gè)女子半倚半坐，鬢發(fā)散亂，臉色慘白，正是紅顏！

明紅顏顯然受了極重的傷，只略問(wèn)了一句"是何叔嗎"已經(jīng)氣喘吁吁，似乎連抬起眼睛的力氣也沒(méi)有，然而吳應熊的突然闖入還是迫使她抬眼注視。她看著(zhù)他，卻毫不驚訝，好像早就在等待他的到來(lái)似的，她看著(zhù)他，似乎微微笑了一笑，緩緩地抬起一只手來(lái)。

吳應熊接住那只手，辛酸得幾乎要流下淚來(lái)，看到重傷的紅顏，真讓他又驚又喜，又痛又憐，所有的猜測都被證實(shí)了，是她殺了孫可望，所以才會(huì )受到這樣的重創(chuàng )，以至于不能按時(shí)赴約。他忍不住責備她："做這么危險的事，為什么不告訴我，為什么不讓我代勞？"

紅顏低語(yǔ)："你為我，已經(jīng)做了很多，怎么知道，我在這里？"

吳應熊沖動(dòng)之下，真想這就對她坦白一切，她已經(jīng)與洪承疇相認，接受了那個(gè)漢jian的父親，是否，也可以接受一個(gè)漢jian之子做朋友呢？而且，他已經(jīng)同她父親交談了一切，即使瞞著(zhù)她，想必也不能持久，倒不如趁此一抒胸臆，好過(guò)一直在隱瞞的陰影下歉疚。他鼓足了勇氣道："紅顏，有件事，我一直瞞著(zhù)你，其實(shí)我……"

話(huà)未說(shuō)完，卻聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)輕輕一響，似乎有人進(jìn)來(lái)。吳應熊忙拔劍在手，閃身窗后向外看去，卻是那看屋的老仆人來(lái)了，手里拎著(zhù)一個(gè)藥包。吳應熊心想，原來(lái)這個(gè)裝聾作啞的老家伙姓何，只得開(kāi)了門(mén)迎上去。

老何見(jiàn)著(zhù)吳應熊，微微一愣，仍然不說(shuō)話(huà)，徑自往廚下生了火，將紙包里的藥倒進(jìn)吊子里，三碗水煎成一碗，雙手端著(zhù)過(guò)來(lái)。吳應熊接了，一勺一勺親手喂進(jìn)紅顏口中，眼看她喝了藥，闔眼朦朧欲睡，滿(mǎn)腔的話(huà)再也說(shuō)不出來(lái)，輕輕替她拉上被頭蓋至頸下，眼看著(zhù)她睡熟了，仍不舍得離開(kāi)。只呆呆地守候在榻邊，眼也不眨地看著(zhù)她，看著(zhù)他心目中的女神，想象著(zhù)她的夢(mèng)里是不是有他。

這個(gè)晚上，吳應熊沒(méi)有回去額駙府，他舍不得，舍不得離開(kāi)。每次面對明紅顏，總有一種忐忑的感覺(jué)，仿佛他一轉身，甚至一眨眼，她就會(huì )憑空消失，然后幾年不見(jiàn)，憑他走遍天涯海角，亦不能再次握住她的手。如今，他終于又重新見(jiàn)到她，聽(tīng)到她，而且是這樣柔弱蒼白的她，這樣的傷痛，悲哀，他怎么可以離開(kāi)。

他守候在她身旁，默默地坐了整整一夜，心情異常平靜。如果可以，他情愿就這樣一直守著(zhù)她，直到天荒地老，那將是他畢生最大的快樂(lè )，除此別無(wú)所求。

☆、第二十三章夢(mèng)里的真相

自從皇貴妃娘娘董鄂死后，冷清了多年的景仁宮忽然熱鬧起來(lái)。

先是三阿哥玄燁獲準晨昏定省，為景仁宮帶來(lái)了一片生氣，讓宮中所有人都重新正視起了容嬪的地位——此前眾人幾乎已經(jīng)忘記了平湖是生過(guò)皇子的容嬪娘娘；而皇上的圣駕親臨更是萬(wàn)眾矚目，所有的嬪妃、太監與宮女都在竊竊私議，猜測皇上在董鄂妃死后，會(huì )不會(huì )對佟佳平湖重拾舊愛(ài)；而最最讓景仁宮的侍女們受寵若驚的，是皇太后她老人家竟然也親自駕臨了。

大玉兒駕到的時(shí)候，只帶了素瑪和忍冬兩個(gè)貼身侍女，一到景仁宮，就命令所有的宮女出去，自己關(guān)起門(mén)來(lái)同容嬪娘娘密斟了半夜。素瑪在暖閣內，忍冬在暖閣外，宮女們進(jìn)出沏茶上點(diǎn)心，只能先遞給暖閣外的忍冬，再由忍冬遞給簾子里的素瑪。據景仁宮的侍女說(shuō)，正殿的門(mén)窗一直閉得緊緊的，換茶的宮女只來(lái)得及在忍冬撩簾子的剎那，聽(tīng)見(jiàn)太后娘娘說(shuō)了一句："福臨不想當皇上，只想做和尚，你看怎么辦？"

就是這么一句話(huà)?？蛇@是多么重要多么機密的一句話(huà)啊，機密到誰(shuí)聽(tīng)見(jiàn)了這樣的話(huà)都可能招致殺身之禍，理該三緘其口密不透風(fēng)的；然而同時(shí)，它的重要性又注定了這樣的一句話(huà)必定會(huì )被傳揚出去，就像風(fēng)那么快。

當天晚上，宮里所有的人，宮外所有的臣，就都知道了這么一句話(huà)，并且各自展開(kāi)了天馬行空的猜疑和推測。而所有的推測到最后又都歸結為一件事：為什么皇太后會(huì )將這樣重要的一句話(huà)說(shuō)給容嬪娘娘聽(tīng)？而太后與容嬪之間，又是否會(huì )有著(zhù)某種特別的關(guān)系或者交易呢？

這句話(huà)，洪承疇聽(tīng)說(shuō)了，吳應熊聽(tīng)說(shuō)了，建寧公主也聽(tīng)說(shuō)了。這三個(gè)人，難得地聚在一起，將他們各自的所知做了一次交換——當然，這交換仍是有所保留的。

洪大學(xué)士扼要地說(shuō)了太后娘娘曾召自己商議勸諫皇上之法、而自己舉薦高僧玉林秀的事，建寧也說(shuō)了皇帝哥哥在拜祭公主墳時(shí)與玉林秀的一番對談，吳應熊?chē)@道："如此看來(lái)，大師縱然機鋒百出，卻未必再能動(dòng)搖皇上出家之心。這就難怪太后要另辟蹊徑，請容嬪娘娘出馬了。"他們的討論和和宮里宮外所有人的討論一樣，到最后都不約而同地歸結為一句：為什么，太后會(huì )將這樣的大事與容嬪商議呢？

而建寧對這猜疑有著(zhù)理所當然的結論："當然了，平湖是宮里最聰明的人，無(wú)論什么事與她商議，都一定會(huì )有解決辦法的。太后娘娘一定是看到這一點(diǎn)，才去向平湖請教的。"

她用了"請教"這個(gè)詞，不難看出太后和平湖兩個(gè)人在她心目中的地位與份量。吳應熊與洪承疇不約而同地向她注視了一眼，然而吳應熊不無(wú)惆悵地想的是：曾幾何時(shí)，自己才是建寧心中最聰明能干、智謀百出的人，現在她卻將這個(gè)