橫，看上去活脫脫就是個(gè)叫人頭疼的賴(lài)皮作精。

賀淵不知想到什么，微僵片刻后牙根緊咬瞪著(zhù)她的背影，仿佛周身血液都在瞬間直沖頭頂，面紅耳赤直到脖子根。

分不清是氣惱還是羞窘。

這種時(shí)候，深知趙蕎脾氣的阮結香很聰明地選擇了閉嘴。

眼見(jiàn)無(wú)人圓場(chǎng)，韓靈趕忙拉著(zhù)賀淵跟上：“行了，我就沒(méi)見(jiàn)你犟贏(yíng)過(guò)她。有什么話(huà)進(jìn)去坐下再說(shuō)?！?/br>
長(cháng)腿邁進(jìn)酒肆的瞬間，賀淵神色復雜地撇頭向熙攘人潮中望了望，無(wú)聲又無(wú)奈地低嘆一聲。

*****

此刻正是飯點(diǎn)，一樓大堂內高朋滿(mǎn)座。

正中有個(gè)戲臺子，有紅綢從上頭橫梁懸空而下，末端纏在戲臺正中的說(shuō)書(shū)姑娘腰上。

說(shuō)書(shū)姑娘身著(zhù)淺灰色寬袖袍，與腰間紅綢成鮮明對比，分外惹人眼目。

臺子兩側各擺了一個(gè)大鼓，兩名孔武有力的年輕男子各執鼓槌，鼓點(diǎn)韻律恰如其分地配合著(zhù)正中那名唱鼓書(shū)的姑娘所講情境，倍添聲色，引人入勝。

離臺子最近的幾桌是拼在一起的，坐了十幾個(gè)著(zhù)武袍的少年少女，意氣風(fēng)發(fā)地喝酒吃rou，聽(tīng)書(shū)笑談，十分捧場(chǎng)地拍桌喝彩，將場(chǎng)面吵得愈發(fā)熱鬧。

店小二熱情迎上來(lái)：“幾位客官，一樓堂內暫無(wú)空座，諸位看看要不上二樓雅座？”

二樓雕花圍欄后有珠簾紅幔隔出一間間小巧雅座，有些客人正執酒憑欄，俯瞰著(zhù)堂中的鼓書(shū)表演，時(shí)不時(shí)也爆出喝彩聲。

趙蕎點(diǎn)點(diǎn)頭：“成。我們外地來(lái)的，還是頭回見(jiàn)識這種鼓書(shū)呢。勞煩小二哥給尋一間聽(tīng)得清楚些的?！?/br>
店小二將他們領(lǐng)到二樓正對戲臺那一側，徑自去了最角落那間。

“旁邊兩間眼下都還空著(zhù)，這樣沒(méi)有旁的客人吵著(zhù)幾位，能聽(tīng)得清楚些?！?/br>
趙蕎頗為滿(mǎn)意，美滋滋坐下來(lái)點(diǎn)了酒菜。

賀淵沒(méi)好氣地輕瞪她一眼，繞過(guò)她坐到韓靈身旁，以此對她在百忙中還不忘吃喝玩樂(lè )的行為表示譴責。

店小二瞧出趙蕎是四人中做主的那位，趕忙道：“客官不嘗嘗‘松花釀’么？這酒淡而柔，不上頭，午間小酌最為合適?！?/br>
“松花釀？就你們旗招上寫(xiě)的那個(gè)？”趙蕎以食指撓了撓耳后。

店小二稍愣，旋即又若無(wú)其事地笑道：“以往的旗招上是‘松花釀’，年前東家才讓換了，如今的旗招上是咱們店的商號，‘一江春’?！?/br>
“哦，我不識字，見(jiàn)笑了，”趙蕎尷尬笑笑，“那個(gè)，聽(tīng)你說(shuō)那松花釀似乎偏清淡？”

“若您想嘗嘗烈點(diǎn)的酒，那就‘綠裳，”店小二瞧她不似習武的身板，料她酒量不會(huì )很大，便又道，“不過(guò)這酒可烈，行伍的戰士都扛不過(guò)半壇子，沒(méi)個(gè)三五時(shí)辰那都站不直?！?/br>
賀淵再按捺不住，投來(lái)一記冷眼警告。

趙蕎給他瞪回去，又對店小二道：“就先來(lái)一壺‘松花釀’嘗嘗再說(shuō)吧?！?/br>
店小二退出去后，大家怕突然有侍者進(jìn)來(lái)上菜，只能撿幾句閑話(huà)聊聊。

桌上有三個(gè)事先備好的小碟子，一份炒糖豆，一份果脯，一份鮮果。

分量都不大，想是給客人在等上菜的間隙打發(fā)時(shí)間的零嘴。

韓靈拈了幾顆炒糖豆放進(jìn)口中，笑瞥趙蕎：“我就奇怪，你挺聰明一姑娘，怎么那么不愛(ài)讀書(shū)？若你肯將到處與人磕閑牙的精力花一半在讀書(shū)上，想必不是池中之物?！?/br>
趙蕎年少時(shí)曾在官辦明正書(shū)院求學(xué)三年，一個(gè)月里在老實(shí)坐在講堂內的時(shí)間加起來(lái)最多三天，逃學(xué)逃得夫子們都沒(méi)了脾氣，最終以所有功課交白卷的驚人之舉“完成學(xué)業(yè)”。

這事當年在京中也算轟動(dòng)一時(shí)，韓靈自是知道的。

這大半個(gè)月朝夕相處，他看到了與京中傳聞不盡相同的趙二姑娘，心中很是為她可惜。

在他看來(lái)，以趙蕎尊貴的出身，加之她聰慧機變的天資，若年少時(shí)用心向學(xué)，如今必定是個(gè)極其出色的人物。

趙蕎單手托腮，似笑非笑地睨他：“我不識字的，怎么讀書(shū)？”

“說(shuō)反了吧？一般人都是因為不讀書(shū)才不識字的?！表n靈茫然。

趙蕎咬著(zhù)糖豆淡淡勾唇：“你看我像‘一般人’嗎？”

不知為何，她那副滿(mǎn)不在乎的模樣刺得賀淵心中一疼。

賀淵隨手抓了幾個(gè)果脯，反手拍進(jìn)韓靈口中。

猝不及防的韓靈鼓著(zhù)兩腮瞪向他，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。賀淵也不解釋什么，扭臉看向墻上字畫(huà)，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生。

趙蕎噗哧笑出聲。

韓靈雖什么都不知，卻也后知后覺(jué)意識到自己可能是無(wú)意間冒犯傷人了。于是胡亂嚼了滿(mǎn)口果脯吞下，忙不迭向趙蕎致歉。

趙蕎輕輕搖頭，穩了穩才對韓靈笑道：“若你從前問(wèn)我這些，我大概會(huì )掀桌罵你祖宗十八代。如今大家相處這大半個(gè)月，也算有點(diǎn)情分的朋友了，問(wèn)就問(wèn)，沒(méi)事兒?！?/br>
“我年幼開(kāi)蒙時(shí)就發(fā)現自己天生有缺，夫子教過(guò)的字明明認真記下了，可轉頭再看就又變得陌生，”趙蕎頗為無(wú)奈地聳聳肩，“小時(shí)怕旁人知道后會(huì )以為我是怪物，不敢跟誰(shuí)說(shuō)，也想不出好法子遮掩，就只能成天逃學(xué)?！?/br>
畢竟，被當成個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔，總比被看做是個(gè)頭腦不健全的半傻子強。

韓靈唏噓喟嘆，小心翼翼地問(wèn)：“那，既這般，你是怎么混過(guò)書(shū)院入學(xué)考的？”

鎬京的明正書(shū)院屬?lài)訉W(xué)轄下，每年的入學(xué)考都是京中萬(wàn)眾矚目的大事。

趙蕎奇怪地看他一眼，指了指自己：“我，不考學(xué)直接就讀，是一件很難的事嗎？”

韓靈一拍腦門(mén)，笑著(zhù)搖搖頭：“是我傻了?！?/br>
都怪這些日子她的言行舉止太過(guò)親切隨意，他偶爾會(huì )忘記這是信王府二姑娘。

見(jiàn)她不避諱這個(gè)話(huà)題，賀淵難得多嘴一句：“既讀不進(jìn)書(shū)，在書(shū)院坐三年也難受，你家里沒(méi)想過(guò)這個(gè)？”

“那時(shí)還是我父……父親當家呢，他在家是個(gè)甩手掌柜，什么事都不問(wèn)緣由的，反正逮著(zhù)逃學(xué)就打一頓。后來(lái)見(jiàn)總也打不服，就說(shuō)必須去書(shū)院，混完三年就再不管我讀書(shū)的事，別連累家里被人笑話(huà)?！?/br>
賀淵聽(tīng)得心中發(fā)酸發(fā)疼，指尖動(dòng)了動(dòng)，也不知自己想干嘛。

“你家中，就沒(méi)個(gè)知曉?xún)惹?，幫你說(shuō)話(huà)的？”

“有哇！”趙蕎笑眼晶晶亮，“我大哥！”

阮結香扶額，將頭扭向一邊，小聲嘀咕：“完，捅話(huà)簍子了?！?/br>
桌上另兩位還沒(méi)見(jiàn)識過(guò)那陣仗。

她家二姑娘夸起兄長(cháng)來(lái)，輕易可是閉不上嘴的。

*****

果然，一直到酒菜上齊，趙蕎還在滔滔不絕。

“……那我大哥就說(shuō)，‘世間除了有書(shū)有字能讓人學(xué)而悟道外，還有言語(yǔ)、歌舞、畫(huà)像，再不濟還有活生生的紅塵煙火。