下頭那說(shuō)書(shū)臺上的趙蕎仿佛聽(tīng)到他的心音,忽地旋身面對他的方向，微仰起明麗芙蓉面，輕夾眼尾斜斜飛來(lái)一個(gè)極其挑釁的媚眼兒,以口形道——

那，你臉紅什么呢？

賀淵猛地驚醒。

他緩緩坐起來(lái)，挫敗似地以手指重重梳過(guò)自己的發(fā)頂，屏氣凝神好半晌，才轉頭偷瞪旁邊那個(gè)沉睡的身影。

她自上船后，每晚都這樣用披風(fēng)從頭將自己蒙住，只在口鼻處留一絲絲縫隙做呼吸用。

借著(zhù)艙門(mén)口那盞小馬燈的微弱光線(xiàn),透過(guò)那一絲絲縫隙，賀淵清楚地看到了她秀氣的鼻尖，以及線(xiàn)條柔軟的唇。

輕微綿甜的呼吸聲輕易壓過(guò)了客艙內此起彼伏的鼾聲，蠻橫霸道地清晰躥入他的耳中，擾得他愈發(fā)心煩意亂，分不清是夢(mèng)是醒。

總覺(jué)下一刻她就會(huì )突然笑嘻嘻促狹一句，又在臉紅什么啊，趙門(mén)賀郎？

賀淵煩亂地捂住發(fā)燙的耳朵，胸臆間有不可名狀的羞恥、愧疚、痛楚，又夾雜著(zhù)甜蜜悸動(dòng)。

怎么夢(mèng)里是你，醒來(lái)也是你！過(guò)分了啊，趙、大、春。

*****

廿一下午在后艙喝酒過(guò)后，船家老大沒(méi)有再單獨找過(guò)趙蕎，趙蕎也沒(méi)再刻意接近他。

有時(shí)在甲板上遇見(jiàn)，雙方還是會(huì )熱絡(luò )笑談幾句，但都是東拉西扯些不痛不癢的閑談，誰(shuí)也不再提旁的事。

之后的航程里，多時(shí)趙蕎都待在客艙，與陌生船客們磨嘴皮子磕閑牙。船客們都是尋常人，話(huà)題無(wú)外乎民情風(fēng)俗、家長(cháng)里短、鄉野逸聞之類(lèi)，她卻總能津津有味與人搭上茬，從天亮聊到天黑都不閑膩味。

實(shí)在沒(méi)得聊時(shí)她就信口開(kāi)河調戲賀淵，時(shí)不時(shí)將他鬧得個(gè)面紅耳赤又無(wú)計可施，她便樂(lè )不可支笑得東倒西歪。

仿佛又成了京中傳言里那個(gè)成天沒(méi)正形的趙二姑娘。

韓靈對此很是費解。

雖自出京以來(lái)短短十余日，他對趙蕎已大有改觀(guān)，深覺(jué)她并非京中傳言那般紈绔草包，但對于她近來(lái)的許多行為還是很困惑。

有時(shí)他與賀淵一道在甲板上吹風(fēng)透氣時(shí)，忍不住會(huì )嘀咕兩句。

“千金之子，貴在持重修身，訥言敏行、擅思慎獨、求知上進(jìn)、克己循禮，”韓靈搖頭嘆息，“她真是一樣不沾邊。我有時(shí)實(shí)在看不懂她在做什么?！?/br>
賀淵神色淡漠地看著(zhù)河面：“早同你說(shuō)過(guò)，她做事看起來(lái)亂七八糟，其實(shí)有她自己的一套道理。等到她覺(jué)得該向別人解釋時(shí)，自然會(huì )說(shuō)?！?/br>
他明白，這些日子趙蕎沒(méi)心沒(méi)肺地成天與人瞎扯淡，沒(méi)事就招惹他，其實(shí)是因無(wú)法消解心中緊張與焦慮的緣故。

眼下苗頭既已隱隱指向守護國門(mén)的北境戍邊軍，不管她之前那些推測是對是錯，事情都已上升到極其嚴峻的層面，一招不慎就可能釀出大禍。

他懂她的如履薄冰。也懂她不甘輕易示弱，不愿讓人看出她暫時(shí)無(wú)措無(wú)助的那點(diǎn)心思。

所以他也沒(méi)有貿然勸解寬慰，只由得她借由與自己胡鬧來(lái)稍稍宣泄心中重壓。

他也說(shuō)不清自己為什么要這樣不著(zhù)痕跡地慣著(zhù)她。

反正等他回過(guò)神來(lái)時(shí)，已經(jīng)慣到得心應手的地步了。

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昭寧二年元月廿九清晨，船行半個(gè)月水路后，在原州葉城南河渡碼頭靠岸。

原州漕運司官員核驗了幾艘貨船上的貨物，又一一檢查船客們的路引名牒后予以放行。

檢查完路引下了船，趙蕎偷覷到后頭果然如預料那般有“尾巴”，便伸手去扯賀淵衣袖：“欸，你……”

后頭有個(gè)急匆匆前行的人擠了趙蕎一下，她稍稍踉蹌，原本是要去扯賀淵衣袖的手卻莫名揪住他的腰帶。

賀淵也在電光火石間環(huán)臂護住了她的腰背，扶她站定后倏地松開(kāi)懷抱，垂眸瞪人：“你看看你手放哪兒了？”

“我手放哪兒，我自己會(huì )不知道么？要你說(shuō)？”趙蕎憋著(zhù)笑意紅了臉，小心翼翼地將手挪開(kāi)，“這是個(gè)意外。但你也沒(méi)吃虧啊。你想想，我只是揪到你的腰帶，可你卻摸到……”

她這些日子在船上有事沒(méi)事就愛(ài)找茬在口頭上調戲他一番，已經(jīng)習慣成自然。

而賀淵也從初時(shí)的面紅耳赤被磨礪到如今的波瀾不驚，有時(shí)甚至會(huì )稍稍還以同樣顏色。

“我手摸到哪兒我自己不知道？要你說(shuō)？”他淡聲回嘴。

“喲，照你的性子，這種時(shí)候不是該紅著(zhù)臉說(shuō)‘抱歉，一時(shí)情急，冒昧唐突’？”趙蕎斜眼笑睨他，“賀七啊賀七，你變了?！?/br>
賀淵沒(méi)好氣地白她一眼：“近墨者黑?！?/br>
都是被這小流氓帶壞的，她還好意思提。

眼見(jiàn)他又想落荒而逃，趙蕎小跑上去扯住他衣袖。

賀淵僵硬止步，卻沒(méi)回頭：“你還鬧？”著(zhù)惱沉嗓之下藏著(zhù)點(diǎn)他自己都未察覺(jué)的縱容。

趙蕎松開(kāi)揪住他衣袖的手，抿唇正色：“不鬧了。我是想說(shuō)，后頭有尾巴從船上跟下來(lái)了?！?/br>
“知道，”賀淵回眸，眉梢疑惑上挑，“要我去滅口？”

“當我瘋了嗎？”趙蕎好氣又好笑地瞪他，“我初次到原州，一時(shí)不知該往哪里落腳。內衛在此地既有暗樁，想來(lái)你對這里比我了解些。有沒(méi)有哪里是既能讓他們跟，對咱們來(lái)說(shuō)又安全的地方？”

賀淵回眸與她四目相接，頷首應道：“去城北折柳客棧?！?/br>
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折柳客棧在葉城城北客棧最集中的幾條街巷中，外觀(guān)看起來(lái)與周?chē)蠖鄶抵械瓤蜅](méi)什么區別。

連攬客小二熱情吆喝的話(huà)都與隔壁客棧小二沒(méi)太大出入。

也就門(mén)口那兩柄交叉懸掛的桃木劍看起來(lái)稍稍特別些，但也并不會(huì )太過(guò)突兀。

為免身后的尾巴起疑，趙蕎眼珠滴溜溜一轉，揚聲笑道：“唔，你這小郎君還算乖巧，知道要心疼自家夫人的?！?/br>
賀淵自然懂她這話(huà)是說(shuō)給后頭的人聽(tīng)的，可看著(zhù)韓靈、阮結香等人暗自忍笑的模樣，登時(shí)只覺(jué)由內而外地不自在。

“你話(huà)可真多，趙、大、春?！?/br>
雖眾人都知這是趙蕎路引名牒上的假名字，還是當初趙蕎自己想出來(lái)的，也確實(shí)如她所言符合說(shuō)書(shū)班主的身份。

可這么猝不及防聽(tīng)賀淵一字一頓地喚出來(lái)，莫名別扭又好笑，阮結香沒(méi)忍住噗嗤笑出了聲。

“你名字起得文雅又怎么樣？再好也只是區區趙門(mén)賀郎！”

趙蕎懊惱嗔瞪賀淵一眼，邁開(kāi)步子氣哼哼進(jìn)了客棧。

客棧掌柜是個(gè)約莫二十出頭的少婦，裝束干練，笑容親切。眼見(jiàn)進(jìn)了位氣呼呼的嬌客，她笑意不改，熱情地招呼著(zhù)。

可等到趙蕎身后一眾呼啦啦全涌進(jìn)門(mén)后，掌柜在看清賀淵時(shí)眸心倏地閃過(guò)些許訝異，接著(zhù)笑容就淡了下去。

原州是水、陸兩道皆匯通南北的樞紐之地，這葉城做為