蘇家敗落

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    隆興二年十二月，原是多事之秋。

    先有攝政王周景宵被御史參了一本縱容其妻以筆亂政，后有燕王忽被下獄，繼而竟牽扯出一樁謀逆大案。

    原來(lái)這燕王乃是武宗第四子，當年庚申之亂時(shí)，武宗長(cháng)子、次子、三子皆死于兵亂之中，留下來(lái)的成年皇子以燕王與先帝年長(cháng)。若論長(cháng)幼，原該燕王繼位，誰(shuí)知彼時(shí)還是楚王的周景宵聯(lián)合羽林軍統帥沈大友擁立先帝，燕王便自此與帝位失之交臂。

    其后先帝登位，燕王一直表現得安分守己，多次推拒先帝賜給他的官職，成日只在家中與清客唱酬，或聽(tīng)戲，或蒔花，一派富貴閑人的模樣。

    及至先帝駕崩，幼主登基，攝政王與太后斗得不可開(kāi)交，燕王也從未表露出分毫進(jìn)取之意，據說(shuō)就連太后的暗中拉攏，他也只當看不懂。

    因此朝中人人皆以為，燕王早已失卻爭位之心，眾人提起他來(lái)，有說(shuō)他識時(shí)務(wù)的，也有說(shuō)他沒(méi)出息的。誰(shuí)都沒(méi)有想到，原來(lái)這場(chǎng)參劾攝政王的風(fēng)波，竟是燕王一手策劃。

    他早已在暗中網(wǎng)羅了眾多黨羽，且還私造大量兵甲器械，又豢養了一批好勇斗狠的私兵。預備趁著(zhù)朝局動(dòng)蕩之際，以誅jian王、清君側的名義進(jìn)宮勤王，一舉奪得帝位。

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    而朝中與他相勾連者竟有數十人之多，除了他的親族，其中大半為家業(yè)衰敗的勛貴人家，多盼著(zhù)好博一場(chǎng)從龍之功，以此振興門(mén)第。

    消息傳出，朝野頓時(shí)大嘩，就在眾人慶幸燕王的陰謀被攝政王提前得知，從而避免了一場(chǎng)兵亂時(shí)，燕王在西北的次子竟與烏瑟勾結，打著(zhù)為父伸冤的旗號一舉起兵，天下皆驚。

    其時(shí)已將及新年，原該是闔家團圓、共賀新春之時(shí)，帝國的邊疆卻處處燃起烽火，而京中更因這一場(chǎng)謀逆牽連甚廣，幾乎血流成河。

    為坐鎮中樞，穩定朝局，周景宵已有數日不曾回家，玉姝只命家中下人謹守門(mén)戶(hù)，不可多嘴饒舌，也不可胡亂走動(dòng)。這日又清點(diǎn)了一番家下眾人名冊，她換了身衣裳，便來(lái)至府中一座名喚晴湘園的小院兒。

    院中寂靜，只有幾個(gè)婆子守在門(mén)口，小丫頭子打起簾子，玉姝便聞到一陣濃郁的藥香，床上的女子聞聲回頭，微微笑道：

    王妃來(lái)了，恕我不能起身行禮了。

    玉姝嘆了口氣，道：說(shuō)了多少次，咱們只以姊妹相稱(chēng)，什么王妃不王妃的，珠jiejie，你若再如此，我可就惱了。

    一面說(shuō)，已走至床邊坐下，先細細打量了一番女子面色，方問(wèn)道：今日可覺(jué)好些了？太醫怎么說(shuō)？

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    原來(lái)這女子竟是明珠，當日她蓬頭垢面、滿(mǎn)身污泥地暈倒在玉姝面前時(shí)，最后一句話(huà)竟是燕王要在三日之后謀反。

    因著(zhù)她的提醒，周景宵方才搶在燕王發(fā)難之前圍了整座燕王府，又把與燕王相勾連的一眾反賊通通下獄，其中一人，正是明珠的親生父親，靖寧侯蘇政。

    想到此處，玉姝心下愈發(fā)嘆息，又與明珠閑話(huà)了幾句，道：

    我瞧著(zhù)你氣色比前幾日好了許多，臉也圓潤了，這樣才好呢。咱們是雙身子的人，原就比常人要辛苦些，你若再不多吃點(diǎn)子，不說(shuō)你自己撐不撐得住，孩子也跟著(zhù)一道受苦。

    明珠聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：正是，她仿佛看出玉姝想說(shuō)什么，微微一笑，為了孩子，我也會(huì )好生保養。

    說(shuō)話(huà)間，二人的目光都落在她高高隆起的肚腹上。她如今已有將近八月的身孕了，而一個(gè)八個(gè)月的孕婦，又要有怎樣的勇氣和意志，才能在重重把守中逃出來(lái)，逃到攝政王府，為自己尋得了生機，也為京城免去了一場(chǎng)兵禍。

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    想到此處，玉姝的目中更多了許多感佩，因道：珠jiejie，你放心，王爺打發(fā)人回來(lái)跟我說(shuō)了，謀逆一事，除了令尊令堂，蘇家旁人并不知曉，況衡哥兒又年幼，性命應是無(wú)礙的。

    但靖寧侯蘇政，一個(gè)斬首無(wú)論如何也免不掉。蘇夫人因是女眷，且又有其女出首之功，可免去流徙之刑，改為籍沒(méi)官奴，屆時(shí)由攝政王府出面買(mǎi)下即可。

    至于靖寧侯的長(cháng)子蘇夜，因早已被靖寧侯逐出宗籍，且又不知所蹤，也不在問(wèn)罪之列。

    提到兄長(cháng)，明珠的眸光不由又黯了黯，輕聲道：多謝王爺費心，我知道這是他們應得的，我心里也早有準備。

    從父親一意孤行，不顧她的勸阻將整個(gè)家族都與燕王捆綁在一起開(kāi)始，這個(gè)家，就已經(jīng)走到了末路。

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