第一百一十九回 木秀于林眾所阻，事緩則圓擅擇主

    說(shuō)來(lái)也巧，這一日正好是樂(lè )陽(yáng)公主的忌辰。

    竇遷脫下以云錦裁制而成的華服，換上半舊的灰藍色圓領(lǐng)長(cháng)袍，邁著(zhù)持重的步伐，走到明德殿外。

    他打量著(zhù)垂首恭立的幾個(gè)小黃門(mén)，眼中精光一閃，低聲警告道：“今兒個(gè)是什么日子，不用咱家提醒，你們心里也清楚。把皮子繃緊點(diǎn)兒，小心伺候，若是礙了圣上的眼，咱家可沒(méi)臉幫你們兜攬！”

    小黃門(mén)們神情一凜，連忙齊聲應諾。

    竇遷站在鏤刻著(zhù)三交六惋菱花紋的窗子底下，仰頭望著(zhù)飛檐上的脊獸出神。

    都說(shuō)“龍生九子，各有不同”，可他們這沒(méi)根的奴才，自打進(jìn)宮那一日，便絕了傳宗接代的可能，無(wú)論表面看起來(lái)多么風(fēng)光，手里捏著(zhù)多少好玩意兒，也改變不了死后無(wú)人供奉的凄涼境遇。

    正沉思著(zhù)，里頭傳來(lái)圣上低低的呼喚聲。

    竇遷將脊背彎下去，再彎下去，腳步變得又輕又快，像一只雖然老邁、身手卻還靈活的豹子，推開(kāi)沉重的朱門(mén)，走進(jìn)殿內伺候。

    “萬(wàn)歲爺，您有什么吩咐？”他抬起垂贅的眼皮，看到年輕俊美的永寧帝徐元景站在書(shū)案前，手里握著(zhù)的畫(huà)筆墨痕未干，桌上雪白的宣紙中，橫臥著(zhù)一位紅衣美人。

    永寧帝精通琴棋書(shū)畫(huà)，尤擅工筆，畫(huà)功精妙絕倫，那美人醉倚海棠，媚態(tài)畢露，仿佛下一刻就要從畫(huà)里鉆出，活過(guò)來(lái)一般。

    “哎呦！萬(wàn)歲爺這幅畫(huà)真是了不得！”竇遷露出驚訝之色，“瞧瞧這神韻，這配色，實(shí)在是出神入化，老奴斗膽說(shuō)一句，便是前朝大家的巔峰之作，也不過(guò)如此?！?/br>
    “老東西，你懂什么？”永寧帝被他逗笑，擱下畫(huà)筆，修長(cháng)的手指輕撫美人的笑靨，神色又轉為哀傷，“朕不過(guò)是隨便畫(huà)畫(huà)，聊寄哀思罷了?！?/br>
    “老奴確實(shí)沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，可就是打心眼里覺(jué)得萬(wàn)歲爺畫(huà)得好?！备]遷作出一副憨厚樣子，抬起衣袖，擦了擦眼角的淚，“一晃眼，公主都走四年了，可老奴回想起來(lái)，總覺(jué)得她和萬(wàn)歲爺并肩坐在這榻上看書(shū)的事，就發(fā)生在昨天……唉，這大概就是老話(huà)常說(shuō)的‘天妒紅顏’吧……”

    他的寥寥數語(yǔ)，勾出永寧帝更多傷懷，一主一仆在殿內長(cháng)吁短嘆，不知不覺(jué)，竟然聊了大半個(gè)時(shí)辰。

    待到尚食司的人戰戰兢兢地將午膳端進(jìn)去，竇遷捧著(zhù)圣上親賜的美人圖和兩樣難得的賞賜，恭恭敬敬退了出來(lái)。

    內侍司領(lǐng)頭的大太監帶著(zhù)滿(mǎn)臉喜色，忙不迭迎上來(lái)討賞：“老祖宗，您要的孩子可算找著(zhù)了！凈身所的奴才們過(guò)來(lái)報我的時(shí)候，我還覺(jué)得是他們胡謅，方才避著(zhù)人偷偷瞧了眼，無(wú)論模樣身段，還是說(shuō)話(huà)教養，都是百里挑一的人物！說(shuō)句挨嘴巴的話(huà)，要是換上齊整衣裳，說(shuō)是哪個(gè)侯門(mén)嫡出的小公子，都有人相信！”

    竇遷半信半疑，不冷不熱地道：“是嗎？若真像你說(shuō)的那么好，為何要入宮？”

    “我也打聽(tīng)了，那孩子說(shuō)他自幼喪父，跟著(zhù)寡母逃難到此，因著(zhù)舉目無(wú)親，身無(wú)分文，為了養活母親，只能自賣(mài)其身，進(jìn)宮找條出路?！贝筇O把蔣星淵夸得天花亂墜，笑出一臉褶子。

    別的優(yōu)點(diǎn)還算尋常，孝順這一項，卻入了竇遷的耳朵。

    他的表情出現一點(diǎn)兒松動(dòng)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “要不……我悄悄把人帶過(guò)來(lái)，給您見(jiàn)見(jiàn)？”大太監揣度著(zhù)他的意思，提議道。

    “不用?！泵髅鞅持?zhù)人親自往凈身所催了好幾次，如今好不容易尋到合適人選，竇遷卻又變得心不在焉，令人摸不著(zhù)頭腦，“先學(xué)兩年規矩再說(shuō)，什么臟活累活，都緊著(zhù)給他做，我要瞧瞧，他吃不吃得了這個(gè)苦?！?/br>
    撂完這話(huà)，竇遷果然將蔣星淵撇在一邊，再不曾過(guò)問(wèn)他的死活。

    大太監剛開(kāi)始還不敢放手難為他，后來(lái)見(jiàn)竇遷漠不關(guān)心，便將他派到浣衣局做活。

    蔣星淵每日里洗上幾大盆又臟又重的衣物，夜里還要刷上近百只馬桶，干完這些，累得腰都直不起來(lái)。

    幾個(gè)上趕著(zhù)巴結竇遷、對“干兒子”之位躍躍欲試的內侍將過(guò)于出挑的少年當做假想敵，三不五時(shí)到浣衣局尋釁挑事，或是把他剛洗好的衣裳丟到泥地里踩上幾腳，或是給他額外安排一些棘手的工作，折騰得他連坐下來(lái)喝口水的工夫都沒(méi)有。

    對于所有不公平的對待，蔣星淵逆來(lái)順受，從無(wú)怨言。

    從進(jìn)宮的第一天起，他就敏銳地察覺(jué)到許多雙暗地里窺視著(zhù)自己的眼睛。

    好奇的、嫉妒的、厭惡的、恨不能將他徹底抹殺的……

    他不是性格開(kāi)朗的人，向來(lái)不怎么合群。不過(guò)，在這樣殺人不見(jiàn)血的地方，合群也未必是好事。

    內侍們這么針對他，透露出一個(gè)訊息——那么多人都注意到了他的存在，對后宮動(dòng)向了如指掌的竇遷，不可能一無(wú)所知。

    明明知道，卻選擇不動(dòng)聲色，意味著(zhù)什么呢？

    竇遷在變相地保護自己，與此同時(shí)，也在考驗自己。

    所以，他必須在這深宮如履薄冰，耐心等待機會(huì )，交出一份滿(mǎn)分答卷。

    天氣炎熱的時(shí)候，洗衣裳的過(guò)程還不算煎熬，在各司之間跑腿，分析每個(gè)人的弱點(diǎn)，理清楚其中復雜的人際關(guān)系，對他來(lái)說(shuō)也頗有助益。

    到了隆冬時(shí)節，日子就變得難捱，雙手在冰水里泡得紅腫僵麻，暖和過(guò)來(lái)之后又開(kāi)始破皮流膿，癢得鉆心。

    每逢休沐，絮娘就捧著(zhù)本該用來(lái)寫(xiě)字的手哭上好半天，攥著(zhù)腫脹的指節往懷里塞，哽咽道：“你總是報喜不報憂(yōu)，凍成這個(gè)樣子，還跟我說(shuō)哪里都好……這樣的日子，什么時(shí)候才是個(gè)頭？”

    蔣星淵心安理得地享受著(zhù)她的關(guān)心，手指裹在貼身的小襖里，隔著(zhù)薄薄的衣料觸及柔嫩的胸脯，癢得越發(fā)厲害。

    “娘為了我吃過(guò)那么多苦，如今換我回報一二，不是應該的嗎？”難得見(jiàn)上一面，他恨不得十二個(gè)時(shí)辰都和她緊緊貼在一處，嘴角愉悅地翹起，“再說(shuō)，我是支撐門(mén)戶(hù)的男子漢，本該為你遮風(fēng)擋雨，受些皮rou折磨，實(shí)在不算什么?！?/br>
    漫長(cháng)又短暫的三年過(guò)去，蔣星淵終于等到合適的時(shí)機。

    永寧帝新選了二十多名秀女，一夜之間，原本空置的宮殿被嬌滴滴的美人們填充得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。

    秀女們缺人使喚，竇遷隨手點(diǎn)了六十多個(gè)小黃門(mén)拱她們挑選，其中就有蔣星淵的名字。

    是有意也好，是偶然也罷，被哪位主子選中，決定蔣星淵將來(lái)的造化。

    有人在背地里給他使絆子，臨時(shí)安排了個(gè)跑腿的活計，意在拖延他到場(chǎng)的時(shí)間，卻不想此舉正中蔣星淵下懷。

    家世顯赫、風(fēng)頭正盛的秀女總能獲得優(yōu)先選擇權，可這樣的主子往往鋒芒畢露，無(wú)法令他發(fā)揮最大價(jià)值。

    敢于燒冷灶，還能把冷灶燒得紅紅火火的人，才能顯露出過(guò)人的本事，令竇遷刮目相看。

    蔣星淵趕在最后一炷香的時(shí)間，擦干臉上的汗水，腳步又快又穩地趕到指定地點(diǎn)。

    大多數秀女已經(jīng)散去，只有三兩個(gè)小官之女站在那里，望著(zhù)歪瓜裂棗的小黃門(mén)們發(fā)愣。

    左邊那名秀女穿著(zhù)淺綠色的衫子，月白色的長(cháng)裙，模樣清麗柔弱，乍一看竟和絮娘有三四分相似。

    蔣星淵定定地望著(zhù)她，待她察覺(jué)到異樣，往他這邊看過(guò)來(lái)的時(shí)候，扯開(kāi)唇角，露出個(gè)溫柔和氣的笑容。

    于是，這位出身普通、性情溫軟的衛婉衛貴人，成了他在宮里的第一位主子。