第一百零八回 葬于腸中飽幾人，目之所及皆餓殍（含吃人情節，請謹慎購買(mǎi)）

    待到冰雪融化之時(shí)，絮娘等人進(jìn)入晉中地界，看到了一幅無(wú)異于人間地獄的景象。

    這場(chǎng)大雪，對于逃難過(guò)來(lái)的百姓們來(lái)說(shuō)，無(wú)異于雪上加霜——

    凍得僵直的尸體橫臥于曠野之中，野狗爭相分食，眼睛里冒著(zhù)瘆人的綠光；沿途的草根和樹(shù)皮被餓瘋了的人們填進(jìn)肚子，目之所見(jiàn)全都光禿禿的，透著(zhù)無(wú)盡凄涼……

    等到樹(shù)皮吃完，他們開(kāi)始跟著(zhù)遭過(guò)饑荒的老人挖掘觀(guān)音土。

    那是一種白色的黏土，服下去之后，可以獲得強烈的飽腹感，不過(guò)，絮娘知道，若是吃的太多，便會(huì )凝結于腸道中，肚子鼓硬如石，生生脹死。

    “娘，您看那個(gè)女人，胸口怎么全是血……”蔣姝捧著(zhù)袁伸花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)來(lái)的玉米餅子，一邊大口吞咽，一邊趴在車(chē)窗上，睜著(zhù)懵懂天真的眼睛，指著(zhù)一個(gè)緊抱幼兒的年輕婦人。

    “大概是沒(méi)有奶水，只能忍痛讓孩子咬破自己的rutou，以血代奶，給他充饑?！蓖瑸槟赣H，絮娘生出惻隱之心，待馬車(chē)經(jīng)過(guò)那婦人時(shí)，悄悄將手里的餅子擲到她懷里。

    婦人顫抖著(zhù)手，像抓什么寶貝似的把餅子藏到孩子衣服里，因著(zhù)不敢聲張，只“噗通”跪倒在地，朝著(zhù)她的方向重重磕了幾個(gè)頭。

    絮娘有些不安地環(huán)顧了一圈，見(jiàn)幾個(gè)孩子都好端端地坐在馬車(chē)里，這才穩住心神。

    她將車(chē)簾放下，緊摟著(zhù)年幼的蔣姝，閉上美目，心中充斥著(zhù)前所未有的茫然。

    溫昭等人的犧牲，真的值得嗎？

    若是他知道，自己以性命守護的大興江山，內里已經(jīng)腐朽到了這等地步，官員尸位素餐，百姓民不聊生，他會(huì )后悔嗎？

    她只是一個(gè)漂泊無(wú)依的弱女子，沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，想不明白這樣宏大的問(wèn)題。

    她只是覺(jué)得心酸。

    一行人馬不停蹄地趕到城中，已經(jīng)是傍晚時(shí)分。

    大街小巷擠滿(mǎn)難民，擁堵難行，餓極了的哭聲和叫喊聲勾連成一片，怨氣直沖云霄，便是原籍就在此處的百姓們也個(gè)個(gè)愁云滿(mǎn)面，正在焦頭爛額地為下鍋的糧食奔波。

    袁伸將絮娘安頓在客棧，問(wèn)店小二道：“有熱飯熱菜嗎？不拘什么，挑現成的快些端上來(lái)?！?/br>
    店小二點(diǎn)頭哈腰：“客官算是問(wèn)對地方了，咱們這兒有米粥有饅頭，還有熱氣騰騰的羊rou湯面，只不知您幾位出不出得起價(jià)錢(qián)？”

    這樣嚴重的荒年，朝廷允諾調撥的賑災糧又遲遲不至，糧價(jià)一天一個(gè)樣，饒是溫昭給的盤(pán)纏還算充裕，袁伸也不敢放開(kāi)手腳花用。

    他緊皺著(zhù)眉聽(tīng)小二報了個(gè)離譜的價(jià)格，看了絮娘一眼，低聲道：“先上四碗湯面，四個(gè)饅頭?！?/br>
    “袁大哥，你和幾位大哥辛苦了這么多日，坐下來(lái)一起吃吧?！毙跄锫?tīng)出他是要從自己身上節省口糧，心里過(guò)意不去，示意蔣星淵拿銀票出來(lái)，“這頓飯我來(lái)請，不必客氣?！?/br>
    袁伸連忙推拒，態(tài)度十分堅決。

    店小二極擅察言觀(guān)色，見(jiàn)幾個(gè)人僵持不下，笑著(zhù)出了個(gè)主意：“客官也別為難，咱們這兒還有便宜些的rou食。我看這十幾位英雄好漢都是能吃能打的年紀，不如來(lái)上二十斤鹵rou，我跟掌柜的說(shuō)說(shuō)情，只收你們十兩銀子，如何？”

    如今米面比黃金還貴，沒(méi)道理rou食賤到這等地步，袁伸聽(tīng)他話(huà)說(shuō)得蹊蹺，猶豫道：“可是什么病豬腐rou？”

    若是為了省銀子，吃出什么病癥，實(shí)在得不償失。

    “這話(huà)是怎么說(shuō)的？”店小二一邊吩咐人上羊rou湯面，一邊引著(zhù)袁伸往后廚走，“都是新鮮現殺的好貨色，客官若是不放心，我帶您進(jìn)去瞧瞧，您親自挑一個(gè)……”

    不多時(shí)，袁伸陰沉著(zhù)臉快步走出來(lái)，不理兄弟們的詢(xún)問(wèn)，對絮娘道：“夫人快吃，填飽了肚子，咱們換家客棧，這地方住不得?！?/br>
    店小二追出來(lái)，殷勤地挽留他：“客官初來(lái)乍到，不清楚咱們晉中的情況，我敢拍胸脯擔保，十家客棧，十家都是如此，我們這兒還是食材最新鮮、價(jià)格最公道的呢！”

    袁伸實(shí)在忍不住，質(zhì)問(wèn)道：“你們做出這種傷天害理的事，就不怕官府追究，不怕遭報應嗎？”

    “我們沒(méi)偷又沒(méi)搶?zhuān)龅氖钦?jīng)買(mǎi)賣(mài)，縣老爺也是默許的?！钡晷《裾裼性~，理直氣壯，“這年頭，能吃頓飽飯就不錯啦！客官吃就吃，不吃就不吃，這么較真做什么？”

    絮娘聽(tīng)得一頭霧水，問(wèn)道：“袁大哥，到底怎么了？后廚賣(mài)的是什么rou？”

    蔣星淳早就餓得頭暈眼花，一邊聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)，一邊悶頭往嘴里扒拉面條，因著(zhù)rou湯鮮美，風(fēng)卷殘云一般吃了個(gè)干凈。

    他抹了抹嘴，意猶未盡地抬起頭，看見(jiàn)膀大腰圓的廚子扛著(zhù)個(gè)半死不活的年輕書(shū)生走進(jìn)來(lái)。

    那廚子進(jìn)門(mén)便嚷，聲如洪鐘：“掌柜的，快出來(lái)瞧瞧，十兩銀子買(mǎi)來(lái)的好貨色，細皮嫩rou，最適合用來(lái)炒菜！”

    客棧掌柜頂著(zhù)圓滾滾的肚皮，挑剔地摸了摸書(shū)生的皮rou，點(diǎn)頭道：“是不錯，比昨天那個(gè)皮糙rou厚的漢子好得多。那漢子只能拿來(lái)做鹵rou，費了我多少大料，到了這會(huì )子，腥味還沒(méi)完全去除……”

    正說(shuō)著(zhù)，后廚忽然傳來(lái)一聲凄厲的慘叫。

    斷了一條胳膊的女子踉踉蹌蹌地逃出來(lái)，跌倒在絮娘腳邊，緊捂著(zhù)血流如注的傷口，臉色慘白，喃喃道：“不賣(mài)了……我不賣(mài)了……”

    掌柜的臉色一沉，喝道：“你男人收了我們的錢(qián)，你身上的rou就是我們的，如何是說(shuō)不賣(mài)就不賣(mài)的？”

    蔣星淳明白過(guò)來(lái)什么，低頭看看面前的空碗，忽覺(jué)胃中翻江倒海，鮮美的rou湯變成拼命往身體里鉆的蛆蟲(chóng)毒蛇，彎腰“哇”的一聲吐了個(gè)干凈。

    眼看著(zhù)客棧里的幾個(gè)伙計合力將女子拖回后廚，絮娘瞠目結舌，只覺(jué)有一股寒氣自腳底爬上來(lái)，害怕地打了個(gè)哆嗦。

    袁伸使手下出去打聽(tīng)了一圈，發(fā)現那小二所言非虛，此地糧少而難民多，上個(gè)月便興起一股“以人為糧”的風(fēng)氣，將鮮活的人命統稱(chēng)為“菜人”。

    凡是日子過(guò)不下去的，或是自賣(mài)其身，或是賣(mài)妻鬻子，為了換幾口糧食，如牛羊一般受人宰割，也有省去中間這一道工序，直接易子而食的。

    而城中富戶(hù)，不乏對人rou感興趣的，派下仆往集市上精心挑選，遇到那年幼皮薄的小兒，或是年輕美貌的婦人，不惜出重金買(mǎi)下，帶回去后精心烹飪，佐以美酒，引為風(fēng)雅之事。

    袁伸不敢在這等罔顧人倫的荒唐地方過(guò)多停留，倉促備了些口糧，帶著(zhù)絮娘等人快馬加鞭，連夜往下一個(gè)地方趕去。

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    注：本章回中菜人的情節，參考了屈大均的《菜人哀》，全文如下：

    歲大饑，人自賣(mài)身為rou于市曰菜人。有贅某家者，其婦忽持錢(qián)三千與夫，使速歸。已含淚而去，夫跡之，已斷手臂，懸市中矣。

    夫婦年饑同餓死，不如妾向菜人市。

    得錢(qián)三千資夫歸，一臠可以行一里。

    芙蓉肌理烹生香，乳作餛飩人爭嘗。

    兩肱先斷掛屠店，徐割股腴持作湯。

    不令命絕要鮮rou，片片看入饑人腹。

    男rou腥臊不可餐，女膚脂凝少汗粟。

    三日rou盡馀一魂，求夫何處斜陽(yáng)昏。

    天生婦作菜人好，能使夫歸得終老。

    生葬腸中飽幾人，卻幸烏鳶啄不早。