第一百零六回 天怒人怨千家窘，時(shí)危局困萬(wàn)事難

    護送絮娘的十二名兵士，個(gè)個(gè)都是以一當十的好手，領(lǐng)頭的漢子名叫袁伸，不愛(ài)說(shuō)話(huà)，做事卻靠譜。

    到了客棧，蔣星淵替絮娘要來(lái)熱水熱茶，安頓妥當，見(jiàn)她神色懨懨，從書(shū)箱里取出折疊得整整齊齊的輿圖，在桌上攤開(kāi)。

    他挑亮燭火，寬慰她道：“大娘，我向袁伸叔叔打聽(tīng)過(guò)，咱們一路沿著(zhù)官道走，首先經(jīng)過(guò)的是新樂(lè )、壽陽(yáng)和晉中，這幾個(gè)地方和定州一樣受災嚴重，只怕不怎么太平。不過(guò)，最多二十日，等到了平遙，情況便會(huì )好轉不少，再往下是霍州、稷山，在嶺里坐船渡河，進(jìn)入富平地界……”

    “我算了算，待到來(lái)年春暖花開(kāi)日，我們便可到達京兆，見(jiàn)識見(jiàn)識天子腳下的盛世氣象?！彼贿z余力地安她的心。

    絮娘微微點(diǎn)頭，強笑道：“如此最好。你也累了一日，早些回房歇息吧?！?/br>
    陰柔俊美的面孔上掛著(zhù)淺笑，蔣星淵鋪好床，將暖爐塞進(jìn)被窩，正打算離開(kāi)，看見(jiàn)蔣星淳牽著(zhù)蔣姝一頭撞進(jìn)來(lái)。

    “娘，雖說(shuō)有大人出錢(qián)，我覺(jué)得咱們一路上還是省著(zhù)些的好，因此找店小二退了兩間房。今晚阿姝跟您睡，我跟阿淵擠一擠，您覺(jué)得怎么樣？”蔣星淳說(shuō)著(zhù)，把meimei送到絮娘懷里，抬手熟絡(luò )地搭上弟弟肩膀。

    絮娘自然贊同。

    蔣星淵卻暗暗皺了皺眉。

    第三日，一行人進(jìn)入新樂(lè )地界，發(fā)現這里的情況遠比他們想象的嚴重。

    同樣是遭了旱災和蝗災，父母官不像溫昭一樣有序地疏散百姓，反而極力勸說(shuō)他們留在此地苦捱。大多數人重土難遷，盼著(zhù)熬過(guò)這個(gè)漫長(cháng)的冬天，能夠否極泰來(lái)，也有人動(dòng)了歪心思，拉幫結派，專(zhuān)干一些打家劫舍的勾當。

    袁伸帶著(zhù)手下收拾了兩撥不成氣候的小毛賊，前腳送進(jìn)官府，后腳回來(lái)，便看見(jiàn)絮娘的馬車(chē)被十來(lái)個(gè)面黃肌瘦的難民團團包圍。

    “好心的夫人，您發(fā)發(fā)慈悲，賞我們一口飯吃吧！家里早就揭不開(kāi)鍋啦，孩子們都快餓死了……”頭發(fā)花白的婆婆手里拄著(zhù)樹(shù)枝，有氣無(wú)力，老淚橫流。

    “夫人，夫人，您看看我家閨女，她今年剛滿(mǎn)十二，長(cháng)得又齊整，干活又麻利！您要是瞧得上，帶她回去，或是留在跟前使喚，或是給家里的老爺少爺們暖床，都是使得的！”三十來(lái)歲的漢子扯過(guò)瘦骨伶仃的女兒，像介紹貨物一樣展示少女的牙口和滿(mǎn)是凍瘡的雙手，“給我二十斤白面，丫頭就歸您，往后生死不論！這買(mǎi)賣(mài)您看成不成？”

    眼看那漢子伸手去扯馬車(chē)上的簾子，袁伸厲喝一聲，走上前將難民們驅散。

    蔣星淳生出惻隱之心，對絮娘道：“娘，要不我們分些糧食給他們？”

    蔣星淵卻不贊成，低聲道：“救一時(shí)之困容易，可若是他們將消息傳出去，整個(gè)縣城的人都來(lái)圍堵咱們，到時(shí)候怎么收場(chǎng)？”

    絮娘點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“阿淵說(shuō)得對。咱們……咱們還是快些趕路吧?！?/br>
    理智知道這么做是正確的選擇，絮娘還是難掩憂(yōu)慮，轉頭望向定州所在的方向。

    若是沒(méi)有溫昭等人的護佑，她這會(huì )兒只怕連那些賣(mài)兒鬻女的難民都不如吧？

    到了壽陽(yáng)，當地縣令不思為民請命，反而為了一己私利橫征暴斂，百姓們不堪重負，揭竿而起，又被官兵殘酷鎮壓。

    街上隨處可見(jiàn)刺目的血跡和散落的兵器；老實(shí)本分的商戶(hù)們望著(zhù)鋪子里燃起的大火，欲哭無(wú)淚；衣衫襤褸的反民們被繩子串成一串，押到菜市口，在親友們凄厲的哭聲和叫聲里，睜大了渾濁的眼睛，下一刻便人頭落地……

    袁伸見(jiàn)這地如此不太平，歇了落腳的心思，稟報過(guò)絮娘，快馬加鞭往下一個(gè)地方趕去。

    也是合該有事，臘月十五這日，他們經(jīng)過(guò)一處山嶺，天降大雪，連綿數日不絕，一行人教這場(chǎng)雪困在山洞之中，寸步難行。

    趕路時(shí)備的干糧雖多，架不住十來(lái)個(gè)精壯漢子一日三餐地消耗，袁伸算了算日子，距離這些積雪融化，至少還得十天半個(gè)月，說(shuō)不得要在山洞里過(guò)年，不由面露愁容。

    絮娘見(jiàn)狀，暗地里縮減用度，每頓飯只肯用上幾口，蔣星淳和蔣星淵也跟著(zhù)她約束自己，將省出來(lái)的糧食留給蔣姝。

    眼看著(zhù)絮娘本就小巧的面容又瘦了一圈，袁伸心里過(guò)意不去，帶著(zhù)兵士們天不亮就出去打獵。

    若是運氣好，撞上一頭小鹿，或是兩只山雞，他們便帶回來(lái)剝皮拔毛，架在樹(shù)枝上烤好，給絮娘母子幾個(gè)打打牙祭；若是運氣不好，只撿到幾條凍僵的小蛇，挖出一窩田鼠，因著(zhù)不敢冒犯貴體，便平均分給兄弟們塞牙縫。

    大年三十這天，糧食告罄，蔣姝餓得縮在絮娘懷里小聲哼唧。

    絮娘憐愛(ài)女兒年紀小，抱著(zhù)她走到平日里用來(lái)休息的簾子后面，解開(kāi)衣襟，脫下肚兜，將依舊圓潤皎潔的玉乳貼上她冰冷的臉。

    蔣姝有些害羞，卻扛不住娘親身上甜香的誘惑，伸出舌頭舔了舔軟軟的乳珠，張口含住，用力啜吸起來(lái)。

    絮娘的奶水本已回得差不多，被女兒吸了許久，也不過(guò)分泌出幾滴，勉強潤了潤她的喉嚨。

    見(jiàn)蔣姝眼角掛著(zhù)淚，不大安穩地進(jìn)入夢(mèng)鄉，她覺(jué)得這樣不是個(gè)辦法，走到洞口，看見(jiàn)袁伸等人正在分吃新挖的田鼠，咬了咬唇，跟他要了一只。

    蔣星淳猜出絮娘要做什么，悶頭給田鼠剝皮，去除內臟，用雪水沖洗干凈，丟進(jìn)小鍋里，舀了碗水進(jìn)去，架在火堆上煮。

    過(guò)了一會(huì )兒，rou湯開(kāi)始沸騰，誘人的香氣鉆進(jìn)鼻腔，勾得人垂涎三尺。

    “娘……”蔣星淳將煮好的rou湯倒進(jìn)碗里，看著(zhù)絮娘蹙著(zhù)眉一口一口喝下，心里頗有些不是滋味兒，“都怪我不成器，總是照顧不好您，害得您吃苦受罪?！?/br>
    “別說(shuō)傻話(huà)，咱們是窮苦出身，更大的罪都受過(guò)，如今不過(guò)吃一只田鼠，算得了什么？”絮娘忍過(guò)濃烈的腥膻氣味，撫了撫隱隱作嘔的胸口，扭頭看向另一側的簾子，“阿淵還在睡嗎？燒退了沒(méi)有？”

    蔣星淵不比蔣星淳強健，昨日因斷糧而心急如焚，跟著(zhù)袁伸等人出去跑了半圈，到了夜里便發(fā)起高燒。

    蔣星淳搖搖頭，又煮了鍋熱水，道：“阿淵這邊有我照顧，娘不用擔心?！?/br>
    耐心等了一個(gè)時(shí)辰，熟悉的墜脹感終于出現，絮娘將新催出來(lái)的奶水喂給蔣姝，見(jiàn)她困得厲害，只吃了一側，便再度睡過(guò)去，攏著(zhù)衣襟猶豫許久，終于下定決心。

    她掀開(kāi)蔣星淵那邊的簾子，見(jiàn)他燒得整張臉都是紅的，身上只著(zhù)里衣，依舊熱得時(shí)不時(shí)踢被子，蔣星淳正守在旁邊，用打濕的毛巾幫他揩抹身體。

    “阿淳，你出去歇會(huì )兒吧，我來(lái)照看他?！毙跄锶崧曊f(shuō)著(zhù)，將毛巾接了過(guò)來(lái)。

    等到蔣星淳聽(tīng)話(huà)地離開(kāi)，她坐在蔣星淵身邊，摸了摸他guntang的額頭。

    蔣星淵燒得有些糊涂，本能地緊緊抓住她溫軟的手，也不知夢(mèng)到了什么傷心痛苦的往事，眼淚順著(zhù)眼角流下，喃喃喚道：“娘……”

    絮娘心里一軟，低低嘆了口氣。