日清晨的早朝更是折磨他。大殿中雖放置很多個(gè)燒炭火的暖爐，然而他站在最靠近門(mén)邊的地方，背部毫無(wú)遮蔽，凍骨的寒氣直往他身上灌，令他不斷縮著(zhù)身子皮皮痤，磕睡蟲(chóng)不是冬眠就是凍死了。

皇帝當然注意到了，盡管沒(méi)對此有任何吩咐，但魏小渺是何等的七巧玲瓏心，隔日便將大殿左右二邊的門(mén)扉裝上，只留中間敞開(kāi)。

大殿門(mén)扉共有六片，非是用推拉開(kāi)啟的，而是整片卸下。早朝時(shí)會(huì )全卸下來(lái)，下朝后才再將它們裝回去，冬天也一樣。不過(guò)從這之后的每年冬天，便只卸下中間二扇，左右四扇皆留著(zhù)。

魏小渺還特地在李從青身旁多放一盆暖爐，不使他再挨凍。

身后有門(mén)扉擋著(zhù)，身邊有暖爐烘著(zhù)，只差沒(méi)在地上替他布枕鋪被，冬天的早朝變得溫暖舒適，冬眠的磕睡蟲(chóng)再度活了過(guò)來(lái)。

皇帝瞧他又開(kāi)始打盹，嘴角不由噙起一抹不著(zhù)痕跡的哂意。

朝廷的春節假期于立春開(kāi)始放起，直到元宵結束。然而一些位高權重的朝廷命官于這段期間仍不得離京，必須隨時(shí)等候皇帝的召見(jiàn)。所以說(shuō)大官其實(shí)不是那么好當的，二十四小時(shí)隨傳隨到全年無(wú)休。

不過(guò)這并不包括李從青，尚書(shū)省的六部官員除尚書(shū)大人之外，只要輪排值班即可，十分清閑，值班官員通常會(huì )聚在一起下棋賭牌，打發(fā)時(shí)間。

正月初九，禮部輪到李從青與二名郎中值班。李從青照樣瞌他的睡，二名郎中則到工部去串門(mén)子。

正盹得香，忽有人輕拍了拍他，喚道：「李大人、李大人?！?/br>
李從青勉強睜開(kāi)雙眼，緩緩坐好，眨眨惺忪的眼望向來(lái)人?！肝捍笕?，有什么事嗎？」

「皇上讓您到白鵠寺一塊兒賞花?！刮盒∶煺f(shuō)。

「微臣領(lǐng)旨?！估顝那嗦掏痰钠鹕?，慢吞吞的整理衣帽，東摸摸西摸摸。

魏小渺十分有耐心的等候，未出言催促。

立春殘雪將溶未溶，氣溫甚寒，臨出門(mén)前，魏小渺敞開(kāi)一件滾毛邊紫絨大裘，仔細圍到李從青身上，藏羚羊毛編織的質(zhì)地又輕又暖。

「謝謝?！估顝那嘞蛩乐x。

「李大人客氣了，這是皇上特地吩咐小人給您披上的?！?/br>
李從青沉默，隨同魏小渺跨出禮部，即便披了大裘，冰冷的空氣一吸進(jìn)肺里，仍教他打了個(gè)冷機靈，當下抖擻了起來(lái)。

步行半刻，進(jìn)入白鵠寺，寺內種植的牡丹花已陸續盛開(kāi)，一朵朵魏紫姚黃爭妍競艷，一片冷香芳塵，繁華絢麗。

魏小渺領(lǐng)他穿過(guò)花圃小徑，來(lái)到一座竹亭前，二年前李從青便是在這兒摘了皇帝種的牡丹獻給皇帝。

大紹皇帝每年皆需親手種植一株牡丹，向大紹的列祖列宗祈愿國運昌隆，此時(shí)皇帝正手持一把金剪子，細心修剪亭中一株含苞待放的牡丹枝葉，花苞足有一個(gè)娃娃拳頭大，可以想像盛開(kāi)時(shí)將如何驚人眼目，艷冠群芳。

「微臣參見(jiàn)皇上?！估顝那嗾驹谕ね庀蚧实鄹Ｉ戆菀?。

皇帝未放下剪子，邊修整枝葉邊說(shuō)：「這株牡丹是你二年前摘的那秼，原以為那年給你剪了，就不會(huì )開(kāi)花了，沒(méi)想到連二年都結了苞，開(kāi)得比以前更好?！?/br>
「此乃皇上鴻福?！?/br>
皇帝轉頭望向他，淺淺一哂?！鸽廾看吻埔?jiàn)它，就會(huì )想起那年的牛嚼牡丹?！?/br>
「微臣羞愧?！?/br>
「朕倒看不出你有何羞愧之情，坦然的很?！?/br>
「微臣惶恐?！?/br>
「李從青，你認為花是摘了放在房里好，還是任由它在枝頭枯萎凋謝的好？」皇帝問(wèn)，似話(huà)中有話(huà)。

「回皇上，雖有言有花堪折直須折，然而摘下的花總不如枝頭上的花期綿長(cháng)?！?/br>
「所以……」皇帝放下剪子，溫柔撫摸花苞?！高B盆帶土放在房里也許是最好的，不知李卿是否贊同朕這說(shuō)法？」

李從青沉吟了一下，恭謹回答：「皇上說(shuō)好，便是好?！?/br>
皇帝尚有話(huà)想說(shuō)，卻被不遠處揚來(lái)的傳報聲截斷?！钢T位皇子公主及娘娘晉見(jiàn)──」

俄而，三個(gè)孩子及數名宮裝麗人款款而來(lái)。

說(shuō)起皇帝的妻妾，大抵是后宮三千佳麗的印象，然德治皇帝的后宮并沒(méi)有美女無(wú)數，僅于登基時(shí)依宗禮冊四妃，尚未立后。往后每年雖依后宮規矩遴選二十四名采女入宮，可只有皇帝臨幸過(guò)的采女會(huì )留下，晉升為貴人或嬪妃。若入宮滿(mǎn)一年仍未蒙召幸，則給予賞賜后，原封不動(dòng)的打包退貨，另行婚嫁。

登基六年以來(lái)，至今為止只留下五名采女，加上原來(lái)的四妃，皇帝目前的老婆共有九名，其中三人為皇帝生下二子一女，與歷代皇帝的子女成群比較起來(lái)，顯然未克盡增報國的義務(wù)，也讓許多費盡心機送女兒入宮、欲藉此鞏固權勢的人徒勞無(wú)功。

話(huà)說(shuō)回來(lái)，有皇帝的后宮妃嬪在，身為男子的李從青不適合在場(chǎng)，向皇帝作揖告退?；实蹍s將他留了下來(lái)，他只好退到一邊去。

皇子公主和眾娘娘向皇帝拜禮，皇帝把二歲的小女兒抱起來(lái)，二個(gè)兒子傍在身旁，妃嬪們跟隨在后，一家子十幾個(gè)人相敬如賓，和樂(lè )融融地一起游賞春花。

李從青遠遠觀(guān)看，見(jiàn)到皇帝溫柔的笑容，美好的天倫景象遙遠得像一出戲，心口沒(méi)來(lái)由有一點(diǎn)點(diǎn)憋悶，不是挺暢快。他不喜歡自己有這樣莫名奇妙的怪異情緒，宛如有什么酸酸澀澀的，要從胃里涌吐出來(lái)。

「李大人，外邊冷，請到里頭候著(zhù)吧?！刮盒∶爝^(guò)來(lái)跟他說(shuō)。

「不，我要回去了?！估顝那嗟瓚?，不顧皇帝要他留下的旨意，逕自轉身離開(kāi)。

回到禮部，倒頭想繼續打小盹兒，磕睡蟲(chóng)卻集體離家出走，只好隨手拿起待處理的卷宗審閱。

二名去串門(mén)子的值班郎中回來(lái)時(shí)，瞧見(jiàn)素來(lái)半醒半睡的他竟雙目全開(kāi)，認真看公文，驚訝得下巴差點(diǎn)掉下來(lái)，暗忖，咱們的磕睡侍郎轉性了不成？

「李大人，您是怎么啦？」郎中甲問(wèn)。

「什么怎么啦？」

「下官第一次看見(jiàn)您眼睛睜這么大?！估芍幸艺f(shuō)。

「是嗎？難怪覺(jué)得眼酸?！箶R下卷宗揉了揉眼，伸了伸懶腰，眼皮當即掩下一半，恢復平時(shí)半開(kāi)半合的瞇瞇眼。

「噯呀，怎么又閉上了？下官發(fā)現大人的眼睛其實(shí)很好看?！?/br>
「是啊是啊，精精神神的李大人看起來(lái)也挺俊朗，人模人樣呢?！?/br>
二人你一句我一