來(lái)。如今，得知兒子并沒(méi)有在沉默中變態(tài)，而是在沉默中爆發(fā)，方鳩和梅妤星立刻感覺(jué)到事情不妙，快馬加鞭往家里趕。巧的是，他們和象舟是前后腳到家，象舟從京城回來(lái)后的第三天，方鳩夫婦就回到了燕南。

“主人，你可知道，原來(lái)班姑娘家里境況很好呢，是冀州的富戶(hù)?！?/br>
熟練地幫方凈染整理著(zhù)書(shū)房里散亂的書(shū)冊，象舟興高采烈地說(shuō)道。方凈染舒舒服服地斜倚在榻上翻書(shū)，榻下放了冰桶用來(lái)降溫，聞言嗯了一聲。象舟繼續說(shuō)道：

“冀州很多人都知道班進(jìn)士家在十八年前丟過(guò)女兒，所以一找就找到了。班進(jìn)士的夫人和班姑娘長(cháng)得可像了，一看見(jiàn)班姑娘，她差點(diǎn)哭昏過(guò)去，原來(lái)十八年來(lái)他們家一直在找女兒，搞得十里八鄉人盡皆知。他們還把屬下當成班姑娘的夫君，差點(diǎn)不讓屬下走。費了好大勁兒才解釋清楚?！?/br>
“你留下也不錯，”方凈染翻了一頁(yè)書(shū)，眼睛盯著(zhù)書(shū)頁(yè)，“入贅做人家女婿，挺好的?！?/br>
“那可不成。屬下要是不在了，誰(shuí)幫主人做事？”

“你還要給我打一輩子雜么？”

方凈染揉了揉額頭，合起書(shū)卷，“真是死心眼。我得給你說(shuō)一門(mén)親事了，否則我一個(gè)人孤獨終老也就罷了，到時(shí)候身邊還得帶一個(gè)一樣孤獨終老的，還不知道誰(shuí)埋誰(shuí)?！?/br>
“主人怎可能孤獨終老？”象舟走到榻邊，緊張地看著(zhù)他，“主人是不打算去找小世子了么？這事就這么算了？”

“不算了，還能怎么辦？等著(zhù)淮南王妃給我個(gè)萬(wàn)箭穿心？”

“主人，屬下一直以為你是敢愛(ài)敢恨、敢作敢當的人?！?/br>
象舟低聲說(shuō)道，聲音里是壓制不住的氣憤，“小舒對你一片真心，你怎能說(shuō)算就算了？再說(shuō)，你難道沒(méi)想過(guò)小舒現在有多難過(guò)嗎？這一個(gè)月來(lái)，他肯定等著(zhù)你去找他呢！主人若是不想去，屬下就自己去淮南王府！門(mén)外挑戰該放號了，屬下先行告退！”

一轉身，象舟丟下做了一半的事，就這么跑掉了。方凈染愣了半天，喃喃道：

“還是有點(diǎn)脾氣的嘛，也不是像湯圓那么好捏的……”

父母接到信真的回家來(lái)，方凈染并沒(méi)有多高興，反正該做的事他還是要做，方鳩早就當慣了甩手掌柜，對兒子講了一番人生真理之后，就上萇樂(lè )瀚海閣看書(shū)練功去了。梅妤星知道除了有人覬覦自家藏書(shū)之外，肯定還出了別的事，但從方凈染嘴里打聽(tīng)不出什么來(lái)，就去問(wèn)象舟。她對象舟而言如同養母，象舟自然是知無(wú)不言言無(wú)不盡，把這幾年來(lái)的事統統交代了一遍。梅妤星像聽(tīng)那鼓詞講古一樣聽(tīng)著(zhù)，久久無(wú)語(yǔ)。

“照這么說(shuō)，辛家的小外孫，是真心喜歡阿染?！?/br>
“正是?！?/br>
“阿染呢？又有幾分真心？”

“十分真心?！蓖χ奔贡匙诿锋バ菍γ?，象舟嚴肅地回答。

“他？十分真心？”梅妤星就差對著(zhù)祖宗牌位指天發(fā)誓“這不可能”了。俗話(huà)說(shuō)知子莫若母，表面光鮮亮麗的方凈染實(shí)際是個(gè)何等懶散無(wú)情的德行，她再清楚不過(guò)；然而，象舟也算是半個(gè)兒子，對方凈染更是知根知底，她也知道象舟是不會(huì )說(shuō)謊的。稍微冷靜了一會(huì )兒，她扶了扶額頭，說(shuō)道：

“叫他進(jìn)來(lái)，我有話(huà)要問(wèn)?！?/br>
方凈染進(jìn)了母親的房間，請了安，坐下來(lái)等她訓話(huà)。沒(méi)想到，梅妤星只是仔仔細細地打量著(zhù)幾年沒(méi)見(jiàn)的親生子，半晌才開(kāi)口：

“你也到了娶妻的年紀了。不，是早過(guò)了那個(gè)年紀了?！?/br>
“母親……？”方凈染很困惑。他的父母不是從來(lái)不管他的婚事嗎？方鳩明明說(shuō)生子如他還不如絕后，不指望他給方家傳宗接代的。

“我和你父親，之所以對你放任自流，是因為知道你們父子性格相似，成親之后也收不住心，不如讓你自己隨心所欲，緣分到了自然能修成正果。我們只是沒(méi)想到，你能隨心所欲這么多年?！?/br>
難道你們就不隨心所欲了？七年來(lái)只回過(guò)一次家的，難道不是你們？方凈染腹誹不已。梅妤星微微一笑，這笑容溫柔嫻雅，正是方凈染的笑容的原版。

“既然我們回家來(lái)了，就不能再不管你。給你成個(gè)親吧?！?/br>
五雷轟頂。真是五雷轟頂。

方凈染從母親的房中出來(lái)，整個(gè)人就像真的被雷劈過(guò)，惶惶然，昏昏然。他做夢(mèng)也沒(méi)想到，突然間，自己就要成親了。梅妤星說(shuō)她已經(jīng)有了人選，明日就讓媒婆上門(mén)送畫(huà)像。象舟抱著(zhù)一筐蘿卜干從院中走過(guò)，見(jiàn)方凈染腳步虛浮，嚇了一跳，以為他病了，跑過(guò)來(lái)扶他，問(wèn)他要不要請大夫。方凈染找回一點(diǎn)神智，擺了擺手，被象舟扶著(zhù)在回廊邊坐了。

“主人，你這是怎么啦？可是天太熱了？屬下去廚房做個(gè)冰鎮酸梅湯可好？”

“不不不，不用酸梅湯?！狈絻羧久偷匦堰^(guò)神，“象舟，母親她說(shuō)要給我成親?！?/br>
“哪家的姑娘？”

“不知道。明天送畫(huà)像來(lái)選，不外乎……那幾個(gè)人吧?！?/br>
“主人不高興？”

“有什么可高興的？突然要塞一個(gè)不認識的女人給你，你會(huì )高興？”

“只要不太難看，知書(shū)達理，勤儉持家……”象舟認真地想了想，“屬下還是挺高興的?！?/br>
“……”

方凈染覺(jué)得自己?jiǎn)?wèn)錯了人，索性閉上嘴，也不說(shuō)“問(wèn)你不如問(wèn)頭豬”了，站起來(lái)，快步向書(shū)齋走去。要是明天天亮之前還想不出辦法來(lái)，他只能一走了之，總之不能留下來(lái)和不認識的人拜堂成親。走了幾步，他停下步子扶著(zhù)柱廊，心里想的是舒聿。如果非要成親，他希望是小拾玉嫁過(guò)來(lái)，平時(shí)教他練練劍，逼他念念書(shū)，夜里肆意纏綿，白天一起刻雕版……對了，千萬(wàn)別讓他給自己束發(fā)，否則遲早要去少室山找百濟大師混飯吃。還可以教他寫(xiě)字，他的握筆姿勢總是不對，須得好好糾正?；茨贤醺埖奈飨顺啥际切┯馗蜃?，拾玉若是跟著(zhù)自己，早就文成武就了。

茫然地想著(zhù)，方凈染回到書(shū)齋，翻開(kāi)管家送來(lái)的賬冊。累積了三年的賬冊，不知要多久才能看完。平時(shí)用心算就能加完的數字，今天卻怎么也加不對，方凈染只好起身找算珠。正打著(zhù)算珠，四海堂前院傳來(lái)一陣喧鬧，方凈染喚了在門(mén)外伺候的婢女，問(wèn)道：

“何事如此喧嘩？”

“回少爺，是淮南王府聽(tīng)說(shuō)老爺和夫人回了家，趕著(zhù)補送喜帖來(lái)了，要請老爺、夫人和少爺明兒一起去喝喜酒呢。說(shuō)是大喜事，給府里的下人們也分了喜果，所以鬧了些?！?/br>
算珠啪啦掉在地上，摔壞了桿子，珠子滾了一地。方凈染站起來(lái)，軒挺如長(cháng)刀利劍的雙眉擰到了一起，黑琉璃似的眼珠籠上一層冰霜般的寒氣?；厣韽谋谏先∠掠煤诓及幕虅?，他離開(kāi)書(shū)齋，快步走到馬廄，牽出自己的四