人物，委實(shí)不必他多cao心。

眼見(jiàn)得大門(mén)關(guān)上，陸升便轉身，苦笑道：“言之有理，是我關(guān)心則亂?！彪S即不再耽擱，同姬沖一道回清明署去了。

清明署一舉破了三樁斷頭案，固然是件大功，結案的卷宗、呈上的陳詞卻叫陸升冥思苦想了整整一日，待他寫(xiě)完“末將司民功曹陸升拜呈”九字，已過(guò)了戌正時(shí)刻，眼看著(zhù)就要宵禁。

他本想再往謝府拜訪(fǎng)一次，如今只得作罷，匆匆回了家去，自然被兄嫂一通訓斥，責備他好酒貪杯，險些誤事。陸升既未貪酒，更未曾誤事，也只得委屈受了，再三認錯。

如此過(guò)了兩日，署中雜務(wù)方才稍了，陸升難得偷來(lái)幾刻閑暇，取了本雜書(shū)正要翻看，卻突然聽(tīng)聞門(mén)外傳來(lái)一陣嘈雜喧囂聲，鴨群吱吱嘎嘎叫得震耳。他才打開(kāi)門(mén)，便見(jiàn)院中麻灰羽毛漫天飛舞，一只肥腴大鳥(niǎo)當面撲來(lái)。

陸升不假思索拔劍便斬，卻好似砍到薄紙一般，劍鋒輕易滑過(guò)，呲一聲輕響，如裂絲帛，那無(wú)辜水鴨就被斬為兩半，落在地上，灑了滿(mǎn)地羽毛鴨血。

院中一干羽林衛俱是驚駭，陸升卻也同樣微怔，朝自己手中的佩劍望去，劍鋒斜斜向下，一點(diǎn)血水順著(zhù)劍刃滑落后，整柄劍纖塵不染，明澈得猶若無(wú)瑕清光。

這時(shí)卻有個(gè)熟悉嗓音朗聲笑道：“半年不見(jiàn)，你的劍術(shù)又有精進(jìn)了，抱陽(yáng)?！?/br>
抱陽(yáng)正是陸升的表字，他聞聲望去，便見(jiàn)姬沖領(lǐng)著(zhù)一名長(cháng)身昂藏、戴玄紗籠冠的青衣書(shū)生穿過(guò)長(cháng)廊，一面躲避滿(mǎn)院子飛騰的水鴨，一面走了進(jìn)來(lái)。

他立時(shí)收了劍，大步朝那書(shū)生走近，喜道：“云常兄，別來(lái)無(wú)恙！先生……是否安好？”

那書(shū)生姓沈名倫，表字云常，與陸升乃是昔日松風(fēng)書(shū)院的同窗。

自十六歲之后，陸升加入羽林衛，水月先生便不肯再教他，相反卻對沈倫青眼有加，時(shí)常指點(diǎn)。兩年前水月先生離開(kāi)松風(fēng)書(shū)院，投入陳留王門(mén)下做幕僚，沈倫也追隨恩師，同樣在陳留王府中做門(mén)客，去了陳留郡。

雖然這二人一從文一從武，卻一直知交極深，猶若管鮑，彼此都是以表字相稱(chēng)。

沈倫生得儒雅溫文，頗有君子風(fēng)儀，笑容和煦，如春風(fēng)拂面，同謝瑢那略帶譏誚的冷笑卻是截然不同的，他同陸升抱拳見(jiàn)禮，又笑道：“恩師云游去了，不知所蹤，信中道一切如常，不必掛念。我自然也都好，倒是抱陽(yáng)，你過(guò)得愈發(fā)生龍活虎了?！?/br>
他笑吟吟往院中一掃，陸升苦笑道：“云常兄慣會(huì )取笑人，這哪里是生龍活虎，分明是雞飛狗跳?！?/br>
一眾羽林軍正在院中捉鴨，那些水鴨野慣了，身手靈活，時(shí)不時(shí)還張開(kāi)翅膀飛騰到半空，若非翎羽被剪斷，只怕早就飛了滿(mǎn)天，哪里還容這些武夫近身。一面閃躲，一面嘎嘎叫得震耳。百里霄也混在其中，滿(mǎn)頭沾滿(mǎn)鴨絨，兩手各提著(zhù)兩只水鴨，正匆匆往院外行去。

可憐劉師爺一介文人，追著(zhù)水鴨跑了幾步，就被自己的袍角絆倒在地。

姬沖這才戰戰兢兢道：“陸大哥，這些俱是羽林郎將賜下給兄弟們的獎勵，也是年禮。不、不慎有個(gè)籠子破了……”

陸升嘆氣道：“快些捉回去，若叫執事大人見(jiàn)到，難逃責罰?！?/br>
姬沖急忙應了聲，便跟著(zhù)同袍捉鴨去了。

陸升方才領(lǐng)著(zhù)沈倫進(jìn)了辦公的書(shū)房，給他親自沏了杯茶，嘆道：“我那頂頭上司，清明署的執事是個(gè)吹毛求疵的老學(xué)究，每每一篇報文要被他挑出五六處錯，打回重寫(xiě)，竟比先生當年更嚴厲。有我恩師同先生的舉薦，云常兄做個(gè)執事也是輕而易舉，你我二人同掌清明署，何等逍遙。你卻偏生要去陳留郡……”

沈倫品了口茶，失笑道：“我若做了你的頂頭上司，定然比那老學(xué)究更嚴厲，若是措辭有差，非但重寫(xiě)，還要罰你抄寫(xiě)十次?！?/br>
陸升面色一僵，嘆道：“你還是去陳留郡罷?！?/br>
沈倫哈哈大笑，笑罷方才正色道：“我此次進(jìn)京，本是陪伴王爺前來(lái)賀年節的。我先王爺行了數日，因趕不及入城，便在京畿小李莊借宿，不料遇上一樁怪事?！?/br>
陸升對前事尚且心有余悸，聽(tīng)沈倫提到怪事二字，不禁有些頭大，卻只得問(wèn)道：“什么怪事？”

沈倫道：“夜深人靜時(shí)，突然被窗外怪聲驚醒，那怪聲時(shí)而如群狼嘯月，時(shí)而如稚子涕泣，持續了整整一個(gè)時(shí)辰，吵得人輾轉難眠。我借宿那戶(hù)人家卻只叫我姑且忍耐，千萬(wàn)莫要外出窺探。愚兄為人，抱陽(yáng)賢弟也知曉，如何忍得？自然提劍外出，要追查個(gè)究竟。不料……”

陸升聽(tīng)他語(yǔ)調驟沉，便也跟著(zhù)緊張，屏息問(wèn)道：“如何？”

沈倫轉而嘆道：“一無(wú)所獲?！?/br>
陸升怒道：“云常兄，你又耍我！”

沈倫滿(mǎn)臉笑意險些自眼中溢出來(lái)，連連告罪一番，又續道：“翌日辭行前，我略施巧計，自屋主口中探聽(tīng)到了消息?！?/br>
陸升道：“略施巧計……只怕是軟磨硬泡、恩威并施、旁敲側擊？”

沈倫倒是坦然笑道：“知我者抱陽(yáng)也?？偠灾?，原來(lái)那小李莊中異象不只有夜半怪聲，連莊中兩口水井也干涸了?！?/br>
陸升遲疑道：“冬季水枯，原也尋常?！?/br>
沈倫道：“莊外田地有一處坍塌了兩丈有余，竟無(wú)論如何填也填不滿(mǎn)?！?/br>
陸升道：“只怕那處原本地下就有空xue，如今巖層破裂，故而坍塌，若是空xue極深，自然需多添大量土方能填滿(mǎn)?！?/br>
沈倫道：“莊中豢養的豬羊雞狗時(shí)常丟失?！?/br>
陸升道：“野狐黃鼠狼肆虐的農莊，這是尋常事。需當高筑莊墻、多加防備。我同尋鄉亭長(cháng)知會(huì )一聲，組織鄉勇驅散京畿附近的野獸?！?/br>
沈倫不禁莞爾，笑道：“抱陽(yáng)，你分明見(jiàn)過(guò)十里坡神佛顯靈、又親手滅了妖僧，如今卻仍不信邪?！?/br>
陸升一愣，苦笑道：“云常兄也聽(tīng)說(shuō)了？”

沈倫道：“南來(lái)信中告訴我的?！?/br>
陸升只得以手扶額，低聲嘆息，“那丫頭……分明就是個(gè)身邊的小細作?！?/br>
南來(lái)姓岳，岳家與陸家比鄰而居，乃是通家之好，岳南來(lái)是家中幼女，與陸升、沈倫俱是舊識，沈倫最長(cháng)、陸升次之、南來(lái)最幼，三人青梅竹馬，如今雖然年歲已長(cháng)，情分卻一如當年。

沈倫仍是笑道：“她也不過(guò)道聽(tīng)途說(shuō)，同我閑聊罷了?！?/br>
陸升道：“陳留郡到建鄴城十余日行程，一封信往來(lái)就要大半月，你二人倒是不辭勞苦，鴻雁傳書(shū)閑聊，卻把我撇在一旁不管?！?/br>
這般酸溜溜的滋味