李茂心里好累。

“娘……兒子上京城是赴考去的，這幾個(gè)月都待在租賃的小院兒里，雇了個(gè)婆子照看生活，終日伏案苦讀足不出戶(hù)?！?/br>
李母還不信，說(shuō)戲文可不是這么唱的！“你模樣好，年紀輕輕就中了進(jìn)士，哪會(huì )沒(méi)有富家小姐喜歡？”

“是有些貴女會(huì )在狀元游街那日上酒樓去占個(gè)包廂，瞧瞧熱鬧，人家看的是三鼎甲，誰(shuí)會(huì )知道同進(jìn)士？”

“真沒(méi)有??？那咋辦呢？還是娘在本地給你找個(gè)好的？”李母想著(zhù)當初他兒子還沒(méi)中舉的時(shí)候，錢(qián)家都愿意考慮看看，現在兒子是進(jìn)士，蓉城這些富家千金不是隨便選？看上哪個(gè)上門(mén)去提親還能說(shuō)不成？

在了解到中了進(jìn)士之后也需要人力財力支持才好往上面爬，李母對這事越發(fā)上心。

李茂前去謝師，順帶與先生商議前程的時(shí)候，李母就在心里羅列了七八個(gè)人選，都是本地一些尚未婚配的富家千金。

以前她不自信，還要找中間人幫忙說(shuō)合，現在兒子是進(jìn)士，李母整個(gè)容光煥發(fā)，她經(jīng)過(guò)一輪篩選留下三個(gè)，直接拿去問(wèn)親兒子，問(wèn)他喜歡哪個(gè)，這就找官媒婆去提親。

這段時(shí)間，李茂在城中挺有名的，讀書(shū)人做什么都愛(ài)提他，使得很多老百姓也聽(tīng)說(shuō)了，那個(gè)府學(xué)學(xué)子李茂，就是喜歡錢(qián)小姐但沒(méi)攀上的那個(gè)，中了進(jìn)士！

大家都知道的事，錢(qián)玉嫃能不知道嗎？

她還是聽(tīng)兄弟宗寶說(shuō)的，錢(qián)宗寶人在書(shū)院，比家里人更知道讀書(shū)人的想法。

現在學(xué)子一分為二，家里條件好些的沒(méi)覺(jué)得同進(jìn)士有什么了不起，看李氏家族還有點(diǎn)底蘊，可李茂家里就不過(guò)如此。他要是沒(méi)跟謝士洲起過(guò)沖突，央求族里幫忙還能運作個(gè)好點(diǎn)的官位。鬧得這么難看，謝家稍微放兩句話(huà)，他除了當個(gè)學(xué)官沒(méi)第二條路走。

也有一些家境貧寒的，覺(jué)得李茂這次狠狠還擊了謝家霸王。人家李茂還這么年輕就是進(jìn)士老爺，謝士洲是個(gè)什么？不就是靠家里混日子的？

他們議論的時(shí)候盡量避著(zhù)錢(qián)宗寶，不過(guò)當許多人都在說(shuō)這個(gè)事，你哪怕不想聽(tīng)都會(huì )聽(tīng)到。

錢(qián)宗寶回家來(lái)說(shuō)：“他是挺會(huì )讀書(shū)，可其他方面也不如何，早半年多窩囊成啥樣？他娘否的親事，他擺不平親娘跑來(lái)找jiejie，jiejie跟他把話(huà)說(shuō)開(kāi)了，還要為他背上禍水的名，先說(shuō)我jiejie是禍水，后來(lái)jiejie定親，又被扣上嫌貧愛(ài)富的污帽。咱們做生意的都知道一句話(huà)叫買(mǎi)賣(mài)不成仁義在，婚事沒(méi)談成這么敗壞女方？咱們還沒(méi)說(shuō)他什么，他什么東西！”

錢(qián)玉嫃在吃糖水桃子。是后廚拿冰糖熬煮出來(lái)放涼以后再端來(lái)的，說(shuō)是夏天里吃能生津潤燥。她捧著(zhù)巴掌大一只碗，里頭半碗糖水，兩塊桃rou，錢(qián)玉嫃拿勺子舀著(zhù)慢慢吃。

她吃，弟弟在旁邊說(shuō)。

看差不多她吩咐丫鬟給少爺端碗桃子。

錢(qián)宗寶：“我不吃桃子?！?/br>
“那你說(shuō)說(shuō)，想吃什么，jiejie讓后廚給你做去?！?/br>
“我什么都不想吃！我聽(tīng)見(jiàn)那些話(huà)氣都氣飽了，說(shuō)到底想提出不結親的不是李茂他娘？他看法那么多，不找他娘說(shuō)道竟然胡咧咧這些！我都恨不得去找他理論！”

錢(qián)玉嫃說(shuō)：“那人我見(jiàn)過(guò)兩回，不像那么下作的，你說(shuō)是他娘放的風(fēng)聲我還相信一些?！?/br>
“他不站出來(lái)澄清？我都聽(tīng)說(shuō)的事，他敢說(shuō)自己毫不知情？”

錢(qián)玉嫃挺頭疼的，這弟弟呀，平時(shí)看著(zhù)穩重，就是在這種事上容易激動(dòng)：“好了，我們反應那么大搞得好像心虛似的。再說(shuō)，也不過(guò)是些跳梁小丑，你做什么理會(huì )他們？”

“我就是聽(tīng)不得他們那么說(shuō)你！”

白梅端著(zhù)糖水桃子過(guò)來(lái)，擺在錢(qián)宗寶手邊，錢(qián)宗寶生著(zhù)悶氣，拿勺勺把桃rou戳得稀爛。錢(qián)玉嫃真是沒(méi)脾氣了：“那話(huà)你聽(tīng)不得，還有個(gè)人更聽(tīng)不得，等等看吧，會(huì )有動(dòng)靜?！?/br>
結果沒(méi)兩天，就聽(tīng)說(shuō)李茂去府學(xué)謀差事被拒絕了。那頭給的說(shuō)法是為人師不光要學(xué)問(wèn)好，還得有品有德。

按說(shuō)同進(jìn)士出身做個(gè)學(xué)官足矣，他卻被人用這種理由拒絕了，是什么意思還不明白？

這是說(shuō)他德行有虧啊。

李茂臉漲成豬肝色，說(shuō)他自問(wèn)沒(méi)做過(guò)虧心事。

“那錢(qián)小姐因為你毀去名聲，你竟然還不虧心？”

這會(huì )兒站出來(lái)訓斥他的也是曾教導過(guò)他的先生之一，李茂一聽(tīng)這話(huà)，辯稱(chēng)他從沒(méi)說(shuō)過(guò)錢(qián)小姐一句不是。

那先生重重的拍在案桌上：“你沒(méi)說(shuō)過(guò)，你敢說(shuō)你沒(méi)聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)？你既然知道，那關(guān)乎人家姑娘清譽(yù)，你也不站出來(lái)解釋半句。李茂啊李茂，你在府學(xué)讀了好幾年，我們是這樣教你的嗎？你心悅她，她只是沒(méi)給回應，就得面對口伐筆誅，你的同窗你的友人為了你把人家姑娘說(shuō)成那樣，你們都不覺(jué)得羞愧？我教出像你們這樣的學(xué)生我都無(wú)地自容?！?/br>
李茂說(shuō)：“我當初都準備去錢(qián)家提親了，是謝士洲橫刀奪愛(ài)，他仗著(zhù)家里富貴迫我相讓?！?/br>
“你準備要去提親，那你提了沒(méi)有？你請的哪位媒人，交換的庚帖在哪兒？”

李茂眼都紅了，說(shuō)如果不是謝士洲，跟錢(qián)小姐定親的一定是他。

“我看你是魔怔了。錢(qián)姑娘好，那么一家有女百家求也不稀奇，擇誰(shuí)做夫婿端看女方心意，哪有你喜歡人家就非得嫁給你的道理？你都沒(méi)登門(mén)去求過(guò)親，謝家以權勢迫你，你便受了脅迫選擇了退讓?zhuān)悄惚悴慌湔勈裁凑嫘?，你這真心太不值錢(qián)。今日你畏懼他，能將心上人拱手相讓?zhuān)瑏?lái)日未必不能將愛(ài)妻拱手讓人。你與謝家少爺相爭，沒(méi)爭過(guò)，卻任由同窗友人詆毀錢(qián)小姐。謝錢(qián)兩府結親是有媒有聘的，憑什么要被踐踏詆毀？怎么你喜歡錢(qián)小姐不算攀高枝兒，她答應謝家的親事卻成了貪慕富貴？”

先生看他這樣覺(jué)得惋惜：“世人都愛(ài)聽(tīng)奉承話(huà)，你得了同進(jìn)士出身，外面對你贊譽(yù)有加，拿你同謝士洲作比，捧一踩一，你心里痛快是不是？但是李茂你別忘了自己是讀書(shū)人，也別丟了讀書(shū)人的風(fēng)骨和氣節。你回去想想，什么時(shí)候能拾回一身傲骨再來(lái)找我，若還是這樣，也不必來(lái)了，這里不會(huì )用你?！?/br>
李茂走的時(shí)候失魂落魄的，看他這樣，有同窗友人問(wèn)他出什么事了？

他說(shuō)沒(méi)聘上學(xué)官。

“教過(guò)我們的好些學(xué)官不都是同進(jìn)士出身？他們行，你卻不行？是不是謝士洲做了什么？”

李茂擺手，說(shuō)他不知道，他不想多談，先回去了。

這兩天謝家都有人蹲在附近，看李茂意氣風(fēng)發(fā)過(guò)來(lái)魂不守舍回去，謝府家丁一路飛奔回去，進(jìn)門(mén)連水都顧不上喝，就沖到謝士洲那院子：“少爺去了！他今天去了！”

謝士洲一聽(tīng)這話(huà)，恨不得挖個(gè)坑埋了這蠢貨。

“你家少爺活得好好的！不會(huì )說(shuō)話(huà)老子讓你回娘胎去重新