但謝石偏偏敢。

這位商州刺史是個(gè)奇人，打從賀融他們一家還在房州時(shí)，謝石就已經(jīng)是商州刺史了，因為干得太好，朝廷要將他調任京城的時(shí)候，當地百姓甚至舍不得他走，還上萬(wàn)言書(shū)請朝廷將謝石留任，謝石自己似乎也沒(méi)有升官發(fā)財的興趣，主動(dòng)向朝廷請求留任，這一留就是十多年，本是不符規矩的，不過(guò)謝石是個(gè)例外，此人兩袖清風(fēng)，無(wú)兒無(wú)女，商州對他與老妻而言，已相當于第二故鄉，嘉祐帝格外開(kāi)恩，謝石也就成了本朝的一朵奇葩。

突厥人打入長(cháng)安時(shí)，謝石本想帶兵去救駕，奈何嘉祐帝跑得太快，而且根本不從商州走，以商州的兵力，也無(wú)法與突厥人抗衡，謝石只好按兵不動(dòng)，守住商州，靜待時(shí)機。

商州百姓對謝石也有種莫名的信任，一聽(tīng)突厥人要來(lái)，許多地方的百姓，都是包袱款款，攜家帶口地逃走，相較而言，商州百姓往外逃的數量卻要少許多。

謝石認為自己應該對得起百姓的信任，更堅定守城決心，暗想哪怕是將這條老命搭在商州，也決不能讓突厥人從這里越過(guò)半步。

不過(guò)事情的發(fā)展大大出乎謝石的意料。

突厥人居然沒(méi)有強攻商州，而是直接擦身而過(guò)，繞過(guò)商州，直奔鄧州。

鄧州離襄州不遠，再往南便是位于長(cháng)江邊上的荊州了，李寬正帶著(zhù)九皇子與一干朝廷老臣停駐在那里，還未過(guò)江。

難道突厥人是沖著(zhù)李寬而去的嗎？

謝石以為是。

但實(shí)際上，突厥人與另外一撥人馬，在距離鄧州不遠的松林崗遇上。

那正是渡江之后的賀湛等人。

鄧州水運暢通，賀湛從長(cháng)江入漢水，再從白河進(jìn)鄧州，根本無(wú)須花費太多時(shí)間。

此地山少崗多，地勢平緩，與突厥有點(diǎn)相似，在這里，突厥騎兵能發(fā)揮最大的優(yōu)勢，賀湛很明白，如果他沒(méi)能在這里攔住突厥人，那么對方就會(huì )繼續南下，中原腹地許多城池的守兵并沒(méi)有那么多，城墻也不甚堅固。對拿下過(guò)晉州和長(cháng)安的突厥人來(lái)說(shuō)，他們已經(jīng)積攢了一定的攻城經(jīng)驗，這樣下去，整個(gè)北方都會(huì )很危險。

松林崗其實(shí)更像一個(gè)平緩的山坡，綠茵遍地，活潑好動(dòng)的孩童從坡下爬到坡上，頂多也就一炷香工夫，這樣的地形，敵我雙方都很難隱蔽，一旦打起來(lái)，便是真正硬碰硬的一場(chǎng)戰役。

天陰沉沉，將哪怕一丁點(diǎn)的陽(yáng)光都徹底遮蓋住。

而地面上，早已殺聲震天，血流成河。

戰馬被長(cháng)槍刺中前蹄，伴隨著(zhù)凄厲嘶鳴，前半身往前掀倒，騎士猝不及防，同樣被掀翻在地，隨即幾根長(cháng)槍刺來(lái)，身體霎時(shí)多了幾個(gè)血洞，士兵睜大了眼睛，似乎不敢相信死亡竟降臨得如此之倉促。

在這種地形，遠程箭矢根本施展不開(kāi)，士兵們不得不將弓箭棄置一旁，抽出戰刀，投入與敵人的近身rou搏。

騎兵狹路相逢，亂戰之中，又有不少人被掀翻下馬，又被馬蹄踢中或踩中，當場(chǎng)臟腑重傷而死。

賀湛身先士卒，雙腿夾住馬腹，提劍沖向敵方，手起劍落，瞬即割破了幾名敵人的頭顱。

然而這種好運氣僅僅是在一開(kāi)始先發(fā)制人時(shí)，當突厥人反應過(guò)來(lái)，七八騎隨即圍上來(lái)意圖剿殺賀湛。

長(cháng)刀反光，映著(zhù)突厥人猙獰的面容，臉上衣服上，斑斑點(diǎn)點(diǎn)俱是血跡，分不清是敵人還是自己的。

賀湛喘了口氣，他在人群中搜尋伏念的身影，但并沒(méi)有找到，戰場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，也容不得他有片刻的走神，七八把刀掄過(guò)來(lái)，賀湛不得不從馬背上翻滾下來(lái)，在圍困中與敵人近身搏殺。

他這次并未將所有兵馬都帶出來(lái)，畢竟嶺南那邊也還需要有人鎮守，賀湛原本的打算是，渡江之后先行在鄧州落腳，然后借助鄧州守城，再一步步往北，收復長(cháng)安，將突厥人驅趕出中原。他與譚今一行渡江之后，譚今在后頭押送糧草，他則先行一步前來(lái)鄧州，誰(shuí)知卻在城外遭遇突厥大軍。

賀湛不是沒(méi)有想過(guò)與突厥人打仗，只是沒(méi)有想到會(huì )來(lái)得如此之快，如此突然。

戰場(chǎng)距離穰城不過(guò)數里，然而城門(mén)緊閉，城內守軍似乎被突厥人嚇怕了，壓根沒(méi)想過(guò)打開(kāi)城門(mén)，給賀湛他們留出一條退路。

就算賀湛對軍事一竅不通，此時(shí)也該察覺(jué)異狀了，更何況他本來(lái)就不是。

穰城城內，有人給突厥人報信，還是……？

更可怕的設想浮上心頭。

似乎為了驗證他的猜想，遙遙傳來(lái)一陣沉悶的動(dòng)靜，原本緊緊關(guān)著(zhù)的大門(mén)，竟然緩緩開(kāi)啟了。

許多士兵大喜過(guò)望，還以為援軍終于出城來(lái)幫忙了。

城內的確也有一撥兵馬沖殺出來(lái)，然而隊伍卻沒(méi)有打起旗幟，為首將領(lǐng)的面容也甚為陌生……

不，并不陌生！

賀湛發(fā)現自己見(jiàn)過(guò)對方！

那是在當年齊王造反之后，宮變落幕，他的父親登基為帝，他從洛陽(yáng)趕回來(lái)，去南衙進(jìn)行交接，此人就站在李寬身后，還曾與賀湛見(jiàn)過(guò)禮，身形魁梧，據說(shuō)在長(cháng)槍一道上很有心得。

雖然之后賀湛就沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)對方，但此時(shí)腦海中電光石火一閃而逝，殘留的記憶竟瞬間勾起。

是了，對方姓江，是李寬的心腹愛(ài)將！

江副將手持長(cháng)槍疾馳而來(lái)，槍花旋作天女散花般的絢爛，朝這邊刺來(lái)。

目標卻不是賀湛身邊的突厥人，而是直指賀湛！

賀湛早有準備，腰身一折，堪堪避開(kāi)槍頭，旋即扭身?yè)]劍，斬向對方臂膀。

“這些人與突厥人是一伙的，不要手軟！殺！”賀湛一邊嘶吼道。

不遠處的副將聽(tīng)見(jiàn)了，也跟著(zhù)他吼道。

聲音一重接著(zhù)一重，傳遍整個(gè)戰場(chǎng)。

“殺！”

“殺！”

事已至此，賀湛哪里還有不明白的，李寬分明是在南下之前，就留了這一手，將一部分人馬放在鄧州，又在知道他渡江北上之后，通知突厥人，是以突厥人才能提前得知消息，來(lái)到這里截堵他。

此人不僅是心狠手黑，竟還毫無(wú)廉恥，與異族人聯(lián)手，只怕當年太子之所以在云州遇險，后來(lái)天子又棄守長(cháng)安，急匆匆南逃，都離不開(kāi)李寬的從中作梗。

所謂南下避險，不過(guò)是為了給突厥人騰地方，好讓他們在北方徹底肆虐，借突厥人之手，一舉鏟除世家與朝廷兵馬，再令各地勢力分崩割據，互為轄制，等到突厥人搶夠了殺夠了退回關(guān)外，他李寬就可以扶持幼帝，帶著(zhù)保存完整的實(shí)力，北上收復失地，名利雙收，權傾天下。

賀湛恨得牙關(guān)緊要，他現在只恨當初在得知李寬與當年魯王府舊案的牽連嫌疑時(shí)，沒(méi)有找上門(mén)一刀了結此人的性命。

但……現在說(shuō)這些又有何益，眼下須得殺出一條血路，才能化險為夷。

血從額頭滑下，與汗水一道糊住