加急奏報之后，仍禁不住心驚膽戰。

突厥人風(fēng)一般將云州治所大利席卷而過(guò)，留下滿(mǎn)地狼藉，云州刺史沒(méi)有殉城的勇氣，又怕打了敗仗被治罪，竟在突厥人破城之前就棄城而逃，不知去向，消息傳至長(cháng)安，舉朝震撼。

這僅僅只是開(kāi)始。

突厥人的習性注定他們不會(huì )像中原人那樣追求統一天下，長(cháng)治久安，他們更喜歡去劫掠富裕之地，把牛羊財物帶走，等到將這些財物都消耗殆盡，再進(jìn)行下一輪的劫掠。但伏念可汗似乎有點(diǎn)不同，他并沒(méi)有將擄掠過(guò)去的百姓充作奴隸，反是再次遣使前往長(cháng)安，言道他愿以這些百姓作為人質(zhì)，交換先前的條件。

也就是說(shuō)，如果朝廷答應與突厥聯(lián)姻、歲賜，那么這些百姓就會(huì )被得以放還，如果朝廷不答應，那突厥就會(huì )把這些人殺光，然后拉著(zhù)尸首去豐州靈州等地，丟在城門(mén)口，讓天下人都看看，朝廷枉顧百姓性命，寧惜財物，也不惜民心。

賀融得知此事時(shí)，一行人剛剛抵達靈州，薛潭親自出城相迎，卻不是因為安王喜愛(ài)排場(chǎng)，而是為了告知賀融這個(gè)消息。

“突厥人其心可誅！”張澤聽(tīng)罷，咬牙切齒道。

朝廷若應下歲賜這種條件，百年之后，史書(shū)之上，上至天子，下至群臣，都會(huì )背負上恥辱罵名，煌煌天朝，竟要被異族蠻夷勒索，這對高傲的世族與士人而言，比讓公主去和親還讓他們難受。

薛潭擰著(zhù)眉頭：“我們本以為突厥人會(huì )來(lái)打靈州，誰(shuí)知他們竟直奔云州而去，想來(lái)是早已打聽(tīng)到如今殿下在此地加固城墻，秣兵歷馬，所以改了目的?！?/br>
賀融緩緩道：“是我小看了伏念，早在他吞并西突厥，統一突厥之時(shí)，就該意識到此人既有野心，更有手段，不同于一般突厥可汗，是個(gè)極為棘手的敵人?！?/br>
真定公主也道：“不錯，歷任突厥可汗，頂多仗著(zhù)鐵騎剽悍侵擾犯邊，每年劫掠一番，若是朝廷肯舍出個(gè)公主，再加些財物，便能讓他們安分一陣，就如我從前出塞和親，在那之后，前朝與西突厥就有了長(cháng)達十年的和平?！?/br>
往事已矣，如同在訴說(shuō)旁人遭遇一般，真定公主很是平靜。

但她話(huà)鋒一轉：“因此，伏念才顯得格外不同，他提出歲賜，又抓了中原人為人質(zhì)，擺明是想以武力為要挾，長(cháng)期勒索朝廷。草原上有句話(huà)，與其將肥羊殺了吃rou，不如用把鈍刀子一刀一刀慢慢割，每回都能喝一碗羊血?！?/br>
薛潭沉聲道：“現在我們就被當成那只肥羊了?！?/br>
張澤急道：“最重要的是，朝廷會(huì )如何回應？”

眾人回到都督府，熱火朝天議論了一圈，卻都沒(méi)什么結果。

靈州只是中原其中一個(gè)州府，位置固然重要，可也只是帝國一隅，談不上中樞，更無(wú)法左右天下。

“殿下，您以為呢？”薛潭見(jiàn)賀融很少說(shuō)話(huà)，便問(wèn)道。

這一問(wèn)，眾人的目光就都落在賀融身上。

賀融終于開(kāi)口，他道：“以我的了解，朝廷很可能不會(huì )答應突厥的條件?！?/br>
張澤：“也就是說(shuō)，朝廷不想贖回那些百姓？”

賀融點(diǎn)點(diǎn)頭：“贖回百姓，就要答應歲賜，伏念已經(jīng)明確說(shuō)了，和親、歲賜，缺一不可，朝廷丟不起這個(gè)人，就算陛下答應，張嵩他們也不會(huì )答應的?！?/br>
維護朝廷臉面和尊嚴當然也不能說(shuō)錯，這里頭有舍小保大的因素，開(kāi)了歲賜這個(gè)頭，讓突厥人發(fā)現中原人的弱點(diǎn)，以后肯定還會(huì )獅子大開(kāi)口，朝廷最終必然會(huì )舍棄那些百姓的性命。

但是，這樣做同樣會(huì )寒了人心，指不定什么時(shí)候就爆發(fā)出來(lái)。

這句話(huà)，薛潭沒(méi)有說(shuō)出口。

……

不出所料，沒(méi)過(guò)多久，以嘉祐帝名義下發(fā)的一道詔書(shū)由使者送往突厥，明確拒絕了伏念可汗提出的歲賜要求，并言辭嚴厲指責蠻夷貪婪無(wú)度，說(shuō)伏念若肯安分守己，朝廷不是不能考慮和親一事。

伏念收到信件之后，再次遣使入關(guān)，覲見(jiàn)天子，表示歲賜絕無(wú)可能讓步，但歲賜的數額卻可以談。

嘉祐帝與眾臣看見(jiàn)此信，只當伏念有所軟化讓步，朝廷大可與其再討價(jià)還價(jià)一番，于是同樣派遣使節前往突厥王庭，表示天朝歷來(lái)與鄰和睦，不愿輕啟戰端，如果突厥那邊愿意放回俘虜，朝廷可以答應派出公主和親。

伏念收到信件之后遲遲未有回應，根據朝廷派去的使節傳回消息，據說(shuō)突厥內部也有主戰與主和兩種聲音，伏念可汗似乎猶豫不決，但似乎暫時(shí)沒(méi)有再用兵的打算。

誰(shuí)知一個(gè)月后，也就是嘉祐七年的春天，元宵剛過(guò)，朝廷官員休沐剛剛結束之時(shí)，邊境烽煙再起。

這一回，是以蕭豫為首的涼國兵馬，與突厥人兩面夾擊，圍攻甘州。

與此同時(shí)，伏念可汗親自帶兵，奔襲云州。

又是云州！

甘州告急！

云州告急！

嘉祐帝始料未及，他根本想不到伏念居然說(shuō)翻臉就翻臉，一個(gè)月前明明還相談甚歡，有軟化跡象，一個(gè)月后突然就毫無(wú)防備地發(fā)兵！

先前賀融賀湛，乃至真定公主等人，都曾上疏提醒，言道伏念此人性情反復，不可掉以輕心，嘉祐帝雖然看在眼里，但見(jiàn)伏念幾回態(tài)度越來(lái)越平和，也難免認為對方需要休養生息，暫時(shí)不想打仗，誰(shuí)知這一切由頭到尾，竟都是麻痹他們的手段。

因裴皇后有孕而滯留京城，未回嶺南的興王賀湛首先請戰，請求前赴云州拒敵。

但當很多人都以為求戰心切的紀王同樣也會(huì )請戰之時(shí)，卻是另外一個(gè)意想不到的人上疏要求出戰。

第135章

“太子上疏請戰？”

右丞相府內,賀秀將茶杯往桌面上重重一放，面色狐疑，百思不得其解。

“打從一開(kāi)始，太子就不贊成打仗,口口聲聲以和為貴,國庫空虛，結果現在反倒一改口風(fēng)，主動(dòng)請戰了，總不會(huì )是忽然之間開(kāi)竅了吧？還是說(shuō),他只是在做做樣子,給陛下看而已？”

“很突然嗎？我倒覺(jué)得一點(diǎn)都不突然?！崩顚捨⑽⒁恍?將茶杯遞至鼻下，嗅了嗅茶香，方才入口。

時(shí)下流行在茶里加鹽加八角加花椒等佐料,喜愛(ài)放入蜂蜜的達官貴人也不在少數,李寬卻是個(gè)例外，他就喜歡喝干凈的茶葉,猶以野茶樹(shù)最佳,先苦后甘，回味無(wú)窮。

云州與甘州告急的消息傳至京城,雖也讓許多人惶惶然，但大家下意識認為長(cháng)安依舊是固若金湯的，外邊再如何打，也打不到這里來(lái)。

長(cháng)安之春,楊柳灞橋，丹鳳朝陽(yáng)，安穩如初，仿佛天宮人間，不受半點(diǎn)影響。

“太子急了?！?/br>
賀秀不解道：“此話(huà)怎講？”

李寬慢條斯理道：“先前我就說(shuō)過(guò)，太子寸功未立，僅因是皇長(cháng)子，得陛