說(shuō)出一大堆冠冕堂皇的理由，就像他在父親、在皇帝、在真定公主面前說(shuō)的那樣。

但他心底再清楚不過(guò)，其實(shí)自己不過(guò)是為了掙一條往上走的路，因為他身有殘疾，所以注定不能上戰場(chǎng)建功立業(yè)，因為他庶子出身，又背負生母的罪名，所以注定走的路要比其他人艱難。

他不避艱險千里迢迢來(lái)到這里，以性命和前程來(lái)孤注一擲，那些家國大義不過(guò)是披在外面的一層華衣，說(shuō)到底，他賀融只是為了自己，他只是一個(gè)自私自利，心中只有成敗的人，

賀融頭一回意識到，他這個(gè)能為自己獲得巨大政治資本的計劃，其實(shí)對于像阿青這樣如同螻蟻的百姓，是有何等珍貴的意義。

他的眼眶微微發(fā)熱，卻一滴淚也流不出來(lái)。

“三郎？”薛潭覺(jué)得沉默的賀融有些反常，卻又說(shuō)不出哪里反常。

“你跟我來(lái)到這里，有沒(méi)有怕過(guò)？”他終于開(kāi)口，聲音有些暗啞。

薛潭：“有你在，不怕?！?/br>
賀融：“說(shuō)實(shí)話(huà)?！?/br>
薛潭輕咳一聲：“有?！?/br>
賀融：“為了出人頭地，在你家人面前出一口氣？”

薛潭：“一半是吧。還有一半……就當我是少年熱血未消，想效仿張騫班固，助朝廷重現大漢版圖吧，雖然這個(gè)愿望，現在還遙遙無(wú)期?！?/br>
賀融沉默片刻：“在你眼里，我是能幫你實(shí)現這個(gè)愿望的人？”

薛潭摸摸鼻子，干笑道：“老實(shí)說(shuō)吧，一開(kāi)始心里還是有點(diǎn)沒(méi)底，但今日聽(tīng)了你在真定公主面前說(shuō)的話(huà)之后，就信了七八分，尤其是現在?！?/br>
賀融蹙眉：“什么意思？”

薛潭：“若真是鐵石心腸，又怎會(huì )不忍目睹而離開(kāi)？你不是無(wú)情，只是藏情于心，不肯輕易外露，這樣的人，外冷內熱，若將來(lái)哪家女子得了你的青眼，你必是用情至深之人?！?/br>
他朝賀融擠眉弄眼：“我說(shuō)得可對？”

賀融面無(wú)表情：“妄自揣測上官心意，該當何罪？”

薛潭笑嘻嘻：“上官大人大量，必不屑與我這等小人計較的?！?/br>
賀融看他一眼。

薛潭收斂了笑容，朝賀融拱手，為免引人注目，他并未躬身，語(yǔ)氣卻是前所未有的鄭重：“魚(yú)深身家性命，悉數托付于您，從今往后，但憑郎君差遣?！?/br>
賀融淡淡道：“你是朝廷命官，應該聽(tīng)憑朝廷差遣?！?/br>
薛潭笑一笑，并未反駁。

就在此時(shí)，高氏從帳篷內步出，神色哀戚，淚痕猶在，她好似沒(méi)了理智，看見(jiàn)賀融就要下拜，被薛潭眼明手快一把拉住，低聲喝止：“你作甚！”

高氏微微一震，清醒過(guò)來(lái)，喃喃道：“對不住……”

薛潭神色嚴厲，不復慣常的促狹：“這里不是你能走神的地方！”

高氏深吸一口氣，力持鎮定，聲音還有些微顫抖，卻不是因為被薛潭呵斥，而是還未從方才的心境中走出來(lái)。

她低聲道：“我知錯了?！?/br>
賀融：“你想說(shuō)什么？”

高氏苦笑：“實(shí)不相瞞，來(lái)到這里之前，我也只是一心想著(zhù)如何完成您交代的差事，為自己謀一條出路，從未想過(guò)那些家國大義與自己有關(guān)，但是阿青，但是阿青……”

她有點(diǎn)哽咽，卻仍勉力說(shuō)下去：“我自幼被賣(mài)入張家，他們雖說(shuō)要等我長(cháng)大之后，便銷(xiāo)毀我的賣(mài)身契，讓我嫁給張家小郎君為妻，但因濮氏苛刻，我卻從未過(guò)過(guò)一天的好日子，因此心中憤世嫉俗，總以為天底下人心險惡，時(shí)時(shí)逼迫自己要心腸冷硬，不可輕易對他人心軟，直到張小郎君臨死前為我取回賣(mài)身契，直到遇上薛郎君和您，直到看見(jiàn)阿青……”

高氏在阿青身上看見(jiàn)了自己的自私，她不知道阿青哪來(lái)的勇氣，但她知道，如果自己是阿青，在自身難保的情況下，一定不可能挺身而出，只為了救幾個(gè)陌生人。

阿青并不知道他們的身份，也不可能想著(zhù)從他們身上得到什么好處，在她眼里，高氏也好，賀融薛潭也罷，只有一個(gè)身份，那就是漢人。

高氏：“妾從前懵懂無(wú)知，現在總算明白，郎君所作所為，對流落突厥的漢人百姓來(lái)說(shuō)，實(shí)在是天大的造化……從今往后，郎君但有吩咐，妾定粉身碎骨，傾力而為?！?/br>
她不是生來(lái)冷血，卻被萍水相逢的阿青引出一腔熱血。

在高氏眼里，賀融現在就代表朝廷，代表大義，所以聽(tīng)從他的話(huà)，就等于聽(tīng)從朝廷的指示。

賀融輕輕出了一口氣。

寒意令這口熱氣瞬間化為淺淺白霧，于夜色中消散。

換作以前，他可能會(huì )有收服人心的自得，但現在沒(méi)有了。

他忽然想起賀湛。

西突厥王庭與邊城張掖的距離其實(shí)算不上遠，起碼也比長(cháng)安近多了，但畢竟也還隔著(zhù)好幾天的路程。

賀融想，還好自己沒(méi)有將賀湛帶過(guò)來(lái)，這里太危險了，真定公主自身難保，西突厥危機四伏，單憑他們三個(gè)，能保住性命已是不易，更不要說(shuō)扭轉乾坤，一步一步，都如履薄冰，如果賀湛也在身邊，那十有八九是會(huì )被連累的。

他看著(zhù)同樣回望住自己的薛潭與高氏：“我會(huì )帶你們離開(kāi)，不會(huì )讓你們折在這里的?！?/br>
薛高二人，默默行了一禮，隱蔽，卻鄭重。

……

賀湛打了個(gè)噴嚏。

他原是梳洗完畢，半靠在床上看書(shū)，結果不知不覺(jué)睡著(zhù)了，噴嚏打完，才驟然感覺(jué)一股寒意，原來(lái)頭發(fā)還是半干，趕緊又從旁邊摸了一條干凈的棉巾覆在頭發(fā)上。

房門(mén)被敲響。

賀湛：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
陳謙推門(mén)而入：“統領(lǐng)?！?/br>
賀湛笑道：“陳大哥不必如此拘禮，私下喚我五郎就好?！?/br>
陳謙點(diǎn)點(diǎn)頭，也未再謙讓?zhuān)骸拔謇??！?/br>
賀湛：“陳大哥怎么還不睡，是不是有事要說(shuō)？”

陳謙遲疑片刻：“這些日子，你cao練士兵的力度，比在京城禁軍時(shí)更甚，士兵們私底下叫苦不迭，五郎是否有何打算？還是少卿那邊早有安排？”

賀湛冷下臉，卻不是針對陳謙：“怎么？他們是不是堅持不下去了？”

陳謙忙道：“那倒沒(méi)有，其實(shí)這些人本身素質(zhì)不差，稍加鍛煉，必能成才，只是如今我們在張掖城中，也不能四處亂走，所以他們不知日夜cao練到底有何用處，心中難免嘀咕?！?/br>
賀湛：“養兵千日，用兵一時(shí)，我知道他們心里都想著(zhù)建功立業(yè)，才會(huì )跟著(zhù)三哥與我到這地方來(lái)，三哥如今在前方舍生忘死，我們自然也不能懈怠，有朝一日，總能派上用場(chǎng)?！?/br>
陳謙點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆：“也不知少卿他們在西突厥如何了?！?/br>
他本是性子冷硬之人，但賀湛貴為皇孫，又在禁軍中表現優(yōu)越，就個(gè)人武力而言，陳謙也不敵他，這次一路出京，賀融賀湛兄弟倆的表現，已是令他心悅