映出姣好側臉，但無(wú)論她們如何動(dòng)作，燈籠內的燭火都沒(méi)有被搖滅。

在座賓客俱都嘖嘖稱(chēng)奇，舞姬容貌反倒成了其次，大家盯著(zhù)她們鬢發(fā)兩邊的小燈籠，目不轉睛，猜測一曲舞罷，那些燈籠里的燭火會(huì )不會(huì )有熄滅的，最后甚至打賭下了彩頭。

因著(zhù)這小小的新奇，宴會(huì )多了些樂(lè )趣，酒過(guò)三巡，氛圍被徹底調動(dòng)起來(lái)，直到宴畢，時(shí)辰已近三更。

賀泰父子三人從竹山縣而來(lái)，當然不可能連夜再趕回去，刺史府將人過(guò)來(lái)的時(shí)候早有言明，順道留他們住一宿，筵席散盡之后，賀泰他們就被安排在旁邊的驛館。

但入住之前，司馬勻身邊的仆從過(guò)來(lái)，說(shuō)使君想請賀郎君一見(jiàn)。

賀泰遲疑：“能否讓犬子同行？”

仆從：“使君只請郎君一人?！?/br>
“罷了?！辟R泰對賀穆賀融道，“你二人先在此歇下，為父去去就來(lái)?！?/br>
賀泰走后，賀穆憂(yōu)心忡忡：“也不知司馬勻會(huì )跟父親說(shuō)些什么，早知道我們應該跟去的?！?/br>
賀融倒是很淡定：“父親自來(lái)到房州之后，心情郁郁，凡事提不起興趣，久而久之，就太過(guò)依賴(lài)我們的意見(jiàn)，將來(lái)有朝一日回京，他必然要單獨陛見(jiàn)，單獨面對外人，不可能將我們時(shí)時(shí)帶在身邊，總得慢慢學(xué)著(zhù)恢復從前的應變，大哥放寬心吧?！?/br>
賀穆嘆息一聲，什么也沒(méi)說(shuō)。

自從在房州落腳，父親越來(lái)越不頂用，底下弟妹們又都還小，他不得不提前撐起這一家子，幾乎cao碎了心，再這樣下去，估計要長(cháng)出少年白了。

“還好你們都很懂事！”賀穆拍拍賀融的肩膀，“剛到房州那會(huì )兒，你們個(gè)個(gè)還是小蘿卜頭，換作別人家的孩子，只怕要鬧翻天了?！?/br>
賀融：“大哥的辛苦，我們都看在眼里?！?/br>
這些年，除了老爹有些不著(zhù)調之外，他們幾個(gè)兄弟姐妹，都是互相扶持這么走過(guò)來(lái)的。

自己的付出能得到回應，賀穆也覺(jué)得很欣慰。

兄弟二人等了片刻，準備洗漱歇息，賀泰卻回來(lái)了。

賀穆迎上去：“父親！”

賀泰擺擺手：“你們沒(méi)料錯，司馬勻果然問(wèn)起馬宏他們過(guò)來(lái)的事?！?/br>
賀穆忙問(wèn)：“父親沒(méi)照實(shí)說(shuō)吧？”

賀泰：“自然沒(méi)有，不過(guò)……”

他面色古怪，跟兒子說(shuō)起這種事，還是有點(diǎn)尷尬的：“司馬勻想為我做媒?！?/br>
賀穆賀融均是一愣。

“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)司馬勻有女兒?！辟R融思索。

賀泰不自然：“不是司馬勻的女兒，是他座下長(cháng)史之女?！?/br>
賀穆狐疑：“好端端的，他為何會(huì )想出為父親做媒的事來(lái)？”

賀泰：“你們母親去世已久，中饋無(wú)人主持，刺史做媒有何出奇？”

賀穆：“那父親可答應了？”

賀泰：“當即應下只怕會(huì )被人看輕，我說(shuō)要考慮幾日?！?/br>
賀穆還想說(shuō)什么，被賀融扯了一下袖子，只好閉口不言。

賀泰：“天色不早了，都早點(diǎn)歇了吧?！?/br>
賀穆與賀融睡一個(gè)屋子，兩張床分列兩頭，屋中整潔干凈，賀穆卻冷笑一聲。

見(jiàn)賀融無(wú)動(dòng)于衷，賀穆氣道：“他們用給下人住的屋子來(lái)款待咱們，你怎的不生氣！”

賀融挺平靜：“生氣有用嗎？”

賀穆泄氣，一言不發(fā)脫鞋上榻。

賀融：“他們給父親的是客房，這就夠了。至于我們，司馬勻也要考慮物議，若對我們過(guò)于看重，朝廷那邊馬上會(huì )有人上本彈劾司馬勻與失勢皇子勾結，意圖不軌的?！?/br>
賀穆枕著(zhù)手臂，仰躺看房梁，苦苦思索：“你說(shuō)，司馬勻到底安了什么心？他會(huì )不會(huì )也是齊王的人，想要在父親身邊安插一個(gè)人？父親要是動(dòng)心了，我們該怎么勸呢？”

賀融：“大哥，我覺(jué)得剛才我可能不是看花眼?！?/br>
賀穆：“？？？”

賀融：“你成天想這么多，難怪會(huì )長(cháng)白頭發(fā)，再這樣下去，法令紋都要出來(lái)了?！?/br>
賀穆沒(méi)好氣：“我這都是為了誰(shuí)？睡吧睡吧！”

他賭氣翻了個(gè)身，不說(shuō)話(huà)了。

賀融一笑，將被子拉高，遮擋入夜之后的涼意，也合眼入睡。

……

賀泰的元妃姓丁，成婚時(shí)兩人也算年齡相仿，琴瑟和鳴，三年之后，丁氏染上風(fēng)寒，病勢洶洶，無(wú)子而終。之后皇帝又指了陸氏當他的繼妃，賀泰并不是很喜歡陸氏，覺(jué)得對方性情過(guò)于板正，兩人說(shuō)不到一塊去，后來(lái)陸氏生了嫡子賀虞，他倒也十分疼惜，還準備為賀虞請封世子。

沒(méi)想到賀虞三歲時(shí)，被賀融帶著(zhù)去騎馬，不幸落馬受驚夭亡，繼妃陸氏也因傷心過(guò)度而跟著(zhù)去了。

后來(lái)全家流放至此，他身邊也就剩下一個(gè)側妃袁氏，兩人患難攜手，感情倒也深厚，賀泰還曾動(dòng)念，以后若能回京，會(huì )上奏皇帝，將袁氏扶正，以慰勞她這些年來(lái)的辛苦。

回竹山縣之前，司馬勻特地讓長(cháng)史帶了女兒過(guò)來(lái)，與賀泰見(jiàn)上一面，對方談不上傾國傾城，但自有一番清新秀麗，以及袁氏拍馬也追不上的鮮嫩，舉止言行嫻雅大方，看著(zhù)就是個(gè)賢內助的模樣。

賀泰微微動(dòng)了心思，但正如他對兒子說(shuō)的，當場(chǎng)答應只會(huì )顯得自己太猴急，于是就跟司馬勻說(shuō)要考慮幾天，誰(shuí)知他們回家之后，接連半個(gè)多月，刺史府那邊都未再見(jiàn)人上門(mén)，賀泰不由有點(diǎn)急了。

京城那邊也遲遲未見(jiàn)音訊，賀泰開(kāi)始懷疑馬宏是不是因為自己拒絕了讓女兒去和親，惱羞成怒，在皇帝面前說(shuō)了自己什么壞話(huà)，又或者是皇帝突然對自己這個(gè)久未見(jiàn)面的兒子生出深深厭惡。

這些想象讓賀泰感覺(jué)十分焦慮，皇帝若是一直像以前那樣不聞不問(wèn)也就罷了，偏偏馬宏的到來(lái)，讓賀泰燃起了一絲希望。

然而希望破滅之后的感覺(jué)，比從來(lái)就沒(méi)有過(guò)希望更難受。

一家之主的心情，所有人都看在眼里。賀穆私下安慰父親，賀泰便忍不住抱怨：“當日不聽(tīng)你三弟的話(huà)，往京城寫(xiě)信就好了，現在也不至于擔心被降罪?！?/br>
賀穆有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)，心說(shuō)您忘了自己當日收到陛下來(lái)信時(shí)那份高興勁兒了吧？

“三郎也是一心為了父親著(zhù)想，再說(shuō)父親又沒(méi)有過(guò)錯，陛下為何要降罪？馬宏在這里時(shí)，我們好吃好喝地招待，更無(wú)失禮之處。至于和親一事，那本不是他能作主的，父親不要想太多了?！?/br>
賀泰輕咳一聲，面色有些不自在，也就沒(méi)再多說(shuō)。

……

轉眼間，重陽(yáng)即至。

一大早，賀嘉就帶著(zhù)小侄兒從郊外摘了不少茱萸野菊回來(lái)，尋了幾個(gè)籃子，放作滿(mǎn)滿(mǎn)一堆，窗邊紅艷，案上橙黃，頗得幾分野趣。

賀穆與宋氏所出，年方四歲的賀歆頂著(zhù)滿(mǎn)頭茱萸在屋子里亂跑，逢人就問(wèn)自己好不好看，最后被賀秀逮住，直接抱起來(lái)轉圈，