，停了三輛舊馬車(chē)。

沐家三奶奶周氏坐在亭內，正在和一老一小兩名下人說(shuō)話(huà)。周氏是位高挑瘦削的女人，身上帶有一種在女人中并不常見(jiàn)的剛硬氣質(zhì)，此刻她雖然神態(tài)隨和，但面前那兩名仆人卻垂首恭立，絲毫不敢怠慢。

周氏在這邊交代著(zhù)事情，卻分了一部分注意力在亭子外面。

沐靜婉正在亭外的草地上瘋跑，有清歡、蕓香和柳葉兒陪著(zhù)她，倒也沒(méi)什么不放心的。真正讓她放心不下的是在不遠處散步的兩個(gè)人，周信和沐靜如。他們正朝著(zhù)遠離涼亭的方向，如閑庭信步一般，越走越遠。

周氏不由微微皺起了眉頭。

然而，讓周氏煩心的兩個(gè)人，對她的關(guān)注和煩惱并不知曉，正如，沐三奶奶也不知道他們之間實(shí)際的對話(huà)和動(dòng)作。

周信從口袋里掏出一個(gè)小而精巧的布包，遞給沐靜如。

沐靜如沒(méi)接，看周信：“是什么？”

在她看來(lái)，昨夜她和周信只能算不歡而散，要說(shuō)這是周信送她的臨別禮物的話(huà)，她絕對不信。而且，如果真是禮物的話(huà)，就更加不能收了。

私自收取男人的東西，她又不是嫌日子太平淡，非要弄出些事情來(lái)。

周信輕哂：“膽子可真小，你看了不就知道了？”

激將法??！

沐靜如說(shuō)：“我又沒(méi)什么大志向，膽子小點(diǎn)沒(méi)什么不好?！?/br>
周信嗤笑：“那你就扔了吧！”說(shuō)著(zhù)，把東西直接扔到了沐靜如身上，折身往回走。

沐靜如下意識地接住了才覺(jué)得不妙。她直覺(jué)地回頭，正看見(jiàn)周氏在向他們招手。這可真是怕什么來(lái)什么。沐靜如便也伸出手揮了揮，另一只手把那個(gè)小布包攏在了袖子里。

她快步追上了周信，“你到底要干什么？”

周信眨眨眼睛，說(shuō)：“不騙你，你看了就知道了。哦對了，那里邊有張字條，明年我回來(lái)的時(shí)候，聽(tīng)你的答案?！?/br>
說(shuō)完快走了幾步，進(jìn)了亭子。

真麻煩！

沐靜如落在后面，手縮在袖子里，把手里的布包捏過(guò)來(lái)，捏過(guò)去。是什么東西呢？

軟軟的，沒(méi)品出什么形狀，可以確定的是，既不是簪子戒子一類(lèi)的首飾也不是玉佩一樣的飾物，不是文書(shū)筆墨，更不是泥人玩偶。

不會(huì )是手帕吧？！

她剛要放下的心又提了起來(lái)，手里的東西也變得更燙手了，她心一橫，干脆把這個(gè)直接交給母親！

沐靜如的腳一踏進(jìn)涼亭，就聽(tīng)了周信的話(huà)：“……姑母，昨晚那件事，您別放在心上，左右她沒(méi)得逞，我身體也無(wú)大礙?！?/br>
沐靜如腳步便一頓，昨晚不就是楊桃那件事了？

早上她才到周信的院子和淡喜沒(méi)說(shuō)上兩句話(huà)，就有下人來(lái)請，說(shuō)車(chē)已經(jīng)備好了，請她先帶沐靜婉上車(chē)，三奶奶隨后就到。

沐靜如精心準備的一番話(huà)，也就暫時(shí)用不上了。沒(méi)見(jiàn)到母親的面，連她在這件事上抱有什么樣的態(tài)度和看法也都無(wú)從揣摩。

“你就別管了，”只聽(tīng)周氏說(shuō)道，“這件事絕不可能是那丫頭一個(gè)人做的，她身后必定有人，斬草要除根。就算我真的不能什么，也要讓那個(gè)幕后的人知道，我們不是可以任人拿捏的！”

沐靜如心驚膽戰地聽(tīng)完，額頭立刻沁出一層冷汗，本來(lái)要拿出來(lái)的小布包重新收回了袖子，面上神色如常地走了進(jìn)來(lái)。

“母親，吉時(shí)到了?！币簿褪钦f(shuō)，周信該啟程了。

祭拜了天地，飲盡了杯中水酒，周信跪拜辭別周氏后，帶著(zhù)隨行的幾名仆人同小廝山居，踏上了前往京城的官道。

沐靜如看他的身影漸漸消失在灑滿(mǎn)燦爛日光的官道上，心想，今生沒(méi)了楊桃這個(gè)污點(diǎn)，周信應該可以如大鵬展翅一般，飛得更高更遠吧。

**

返回沐府的路上，沐靜如想要和周氏同車(chē)，好方便說(shuō)說(shuō)楊桃的事?？墒倾屐o婉卻因為睡得少，玩得瘋，周信還沒(méi)走的時(shí)候就在車(chē)上睡著(zhù)了。周氏便讓沐靜婉的乳母抱著(zhù)她和自己同乘。沐靜如只好自己一輛車(chē)跟在后面。

既然沒(méi)辦法和母親說(shuō)話(huà)，沐靜如便把蕓香也打發(fā)到了后面清歡和柳葉兒的車(chē)上，自己獨乘，等到馬車(chē)緩緩動(dòng)起來(lái)的時(shí)候，她拿出袖子里的精致布包，飛快地拆開(kāi)。

一條盤(pán)成一卷的粉色縐綢汗巾就這樣出現在沐靜如的眼前，下面壓著(zhù)一張短箋。

沐靜如把短箋抽了出來(lái)。相比于布包的精致，這短箋可平淡的很，只有周信的字在上面飛揚著(zhù)。

“我知道你的秘密了，別擔心，我不會(huì )告訴別人。不過(guò)，我有一個(gè)疑問(wèn)，希望你能誠實(shí)地回答我。這個(gè)疑問(wèn)我想了很久，也沒(méi)有得到答案。能告訴我，你這么不相信我，是因為我做了什么事嗎？——復言”

復言是周信的字，是族學(xué)里的先生在他考中舉人的時(shí)候為他取的。沐靜如眼睛酸脹，把縐綢汗巾和短箋緊緊地攥成一團。

她下車(chē)的時(shí)候，眼睛就有點(diǎn)紅。

周氏看了一眼，沒(méi)說(shuō)什么，只讓她趕緊回房。

“你臉色不好，回去休息，老太太那里你先別去了?！敝苁线€要去給沐老太太磕頭，感謝老太太允許她出城給侄子送行。

沐靜如沒(méi)有異議，她確實(shí)感覺(jué)不太舒服，頭很沉，身上很冷。

更重要的是，既然汗巾已經(jīng)被周信換下來(lái)了，也就再沒(méi)什么需要額外向母親解釋的了，除了楊桃失蹤的事情。

“母親，”沐靜如叫住周氏，“我有件事情想跟您說(shuō)，我做錯了一件事……”

這件事，她前有人證周信、蕓香，后有物證真的安神湯藥渣，楊桃就算是說(shuō)破天，也沒(méi)有辦法翻身了。唯一要擔心的，似乎只有蕓香是不是能狠下心來(lái)指正楊桃。

**

楊桃幽幽轉醒，她似乎聽(tīng)到了五姑娘沐靜如的聲音，她想站起來(lái)卻沒(méi)成功，一陣錐心的針刺般的感覺(jué)分別從麻痹了的雙臂與雙腿傳來(lái)。

她想起來(lái)了。她被三奶奶關(guān)了起來(lái)，關(guān)在了表少爺院子的西廂房里。

西廂房隔了兩個(gè)小間。

關(guān)自己的這間是儲物的庫房，放滿(mǎn)了表少爺從周家帶來(lái)的十幾箱的書(shū)。表少爺的小廝山居就住在另外一間。

裝著(zhù)舊書(shū)的箱子散發(fā)出陳舊的霉味，聞著(zhù)便令人作嘔，她又餓又冷，度過(guò)了這輩子最糟糕的一個(gè)晚上。

這不是她該過(guò)的日子！

如果不是五姑娘沐靜如臨時(shí)變卦，此刻她一定是睡在高床軟枕上的，有朝思暮想的表少爺陪在身邊。表少爺學(xué)問(wèn)好，長(cháng)得也好，以后沒(méi)準還能做大官。差一點(diǎn)，只差了那么一點(diǎn)，她就有機會(huì )能夠名正言順地，一輩子地跟著(zhù)他了！

可是，這些都讓沐靜如給毀了。最可恨的是，表少爺竟然還幫著(zhù)她，站在她那邊！

安靜了一個(gè)晚上的院子熱鬧了起來(lái)，是表少爺要啟程了嗎？她本該是跟他一起