本地人傳言山下藏著(zhù)惡魔，其實(shí)這說(shuō)法既對，也不對。什么“龍吃了惡魔然后變成山”顯然是無(wú)稽之談，但這一帶確實(shí)曾是遠古時(shí)的戰場(chǎng)，地下深處確實(shí)埋葬了遺骨，其中有大量異界生物。在更古早的歲月中，人們?yōu)榱思o念和鎮守，興建了深入山體、豎直向下的螺旋形地下神殿。

靜湖把山中的古遺跡改造成了研究室，常年居留于此，還浪漫地將遺跡命名為“墜月塔”。

至于他為何遠離故鄉孤身一人，霧凇從未得到明確的答案。他只能猜想，因為靜湖老師是來(lái)自西南森林的精靈，精靈們很少涉足異界學(xué)和死靈學(xué)，他們視此類(lèi)學(xué)派為褻瀆，通常是敬而遠之的。

法師靜湖的生活沒(méi)什么可多講，對外行人來(lái)說(shuō)，無(wú)非是一堆枯燥的流水賬。

總之，這座“塔”和塔內的種種機關(guān)都是靜湖的手筆，包括眼前這塊巨大的結晶壁障，也是靜湖為了安全地研究深淵元素而研制出的。

在漫長(cháng)的歲月中，靜湖曾和山下的人類(lèi)村民產(chǎn)生若有似無(wú)的友誼。據霧凇回憶，靜湖平時(shí)很少笑，但在收到村民的回信時(shí)，他有好幾次竟然被逗得笑出聲來(lái)。

盡管如此，精靈與村民的距離從未拉近。靜湖不愿意和人類(lèi)有太深交情，村民也對精靈、法師、惡魔遺骨之類(lèi)的事物稍有畏懼。

霧凇不記得自己陪伴了靜湖多少年。應該起碼超過(guò)了一個(gè)普通人類(lèi)的壽命。

從前他從不接觸外界，更別提和村民通信了，直到近幾年，他才不得不接觸村民。

因為靜湖老師已經(jīng)不在了。

在一場(chǎng)失敗的法術(shù)實(shí)驗中，靜湖親手提取出深淵元素，卻未能成功控制住它，于是遭受到了異界感染。

如果不加干涉，靜湖的身體會(huì )逐漸變異，靈魂一點(diǎn)點(diǎn)消散，原有人格死亡之后，他會(huì )變成真正的深淵生物。這個(gè)過(guò)程無(wú)法逆轉，只能延緩，但靜湖并不頹喪，也不畏懼，他反而還有些興奮。

他沒(méi)有放棄。他不僅重啟了實(shí)驗，還把自己當做了最后一個(gè)實(shí)驗品。

“所以，這就是他的成果？”聽(tīng)到這，卡林格再次仔細觀(guān)察結晶中的影子，“有自主意識的異界元素集群？這就是他想做的東西？做出來(lái)又能干什么用？”

霧凇慚愧地一笑：“我無(wú)法回答這個(gè)問(wèn)題。我掌握的知識沒(méi)有老師那么多。我只知道，很多奧術(shù)研究在初期都看著(zhù)沒(méi)有什么用，但實(shí)際上，它們繼續發(fā)展下去，卻有可能改變很多東西。就像你的劍，上面帶有高等奧術(shù)援護類(lèi)附魔，被命名為龍咬武器。在很早以前，法師們剛剛研究附魔方式時(shí)，只能做到在鐵水上浮現字符，而且只是能寫(xiě)，咒語(yǔ)無(wú)法生效。當年人們也不明白這事有什么意義?！?/br>
卡林格點(diǎn)點(diǎn)頭：“也對?？赡愕睦蠋熞呀?jīng)變成這樣了……他還能繼續搞研究嗎？說(shuō)是有自主意識，但這東西怎么看都只是一團混沌，它的智慧連深淵下等魔怪都不如吧？”

“是的。它還沒(méi)有狗聰明?！膘F凇說(shuō)。

卡林格沉默幾秒，問(wèn)：“……你就這樣評價(jià)你的老師嗎？”

“這是事實(shí)。雖然說(shuō)它是靜湖，但實(shí)際上……靜湖早就消失了?！?/br>
“你真的把它和狗比較過(guò)？”

“我對它做過(guò)基本的交互嘗試，把一些指標和各種動(dòng)物以及人類(lèi)對比過(guò)?！?/br>
霧凇回答得特別認真，似乎并沒(méi)有察覺(jué)到卡林格言語(yǔ)中微妙的戲謔。

寫(xiě)信的時(shí)候妙語(yǔ)連珠，當面說(shuō)話(huà)卻如此真誠柔和……卡林格想逗他兩句，緩解一下緊繃的氣氛，卻反而搞得自己有了罪惡感。

除此之外，卡林格還有更好奇的一件事：結晶里是靜湖所轉化的“成果”，結晶外坐著(zhù)的是靜湖留下的尸骸……

那“霧凇”到底是誰(shuí)？或者說(shuō)，是什么東西？

霧凇說(shuō)起與靜湖的互動(dòng)時(shí)，卡林格想象出的是兩個(gè)一模一樣的精靈，但實(shí)際上肯定不是這樣?，F在的霧凇是靜湖的尸體，那么曾經(jīng)的霧凇又到底是什么形態(tài)？

霧凇說(shuō)了這么多墜月塔的秘密，卻對自己的身份只字不提。這肯定不是因為忘了說(shuō)，顯然他在故意回避或拖延。

來(lái)自結晶深處的震波越來(lái)越強烈，帶動(dòng)著(zhù)地面也開(kāi)始顫動(dòng)。

霧凇又一次整個(gè)身體趴在結晶壁上，小聲嘟囔著(zhù)，似乎是在安撫里面的元素集群。

待影子稍稍后退，不再沖擊結晶表面之后，霧凇扶著(zhù)結晶慢慢起身，蹣跚回到坡道旁，坐在合適的高度上?？指褚哺^(guò)去，握著(zhù)刀鞘，抱臂站在他面前。

霧凇說(shuō)：“靜湖老師料到過(guò)今天的局面。這個(gè)元素集群是直接誕生在實(shí)驗室中的，是個(gè)很強大的試作品，它比任何異界物品都危險。如果控制不當，不僅山里的動(dòng)物會(huì )被感染，感染可能會(huì )侵襲整個(gè)黑樹(shù)村，甚至是遠處的更多城市。所以，老師也提前設計了一整套應對方法，讓我在后來(lái)的日子里慢慢執行。只要我一步步按照老師的指示去做，異界感染一定會(huì )被終結?！?/br>
“怎么終結？”卡林格問(wèn)。

“和你所知的普通手法一樣，殺掉感染體?！?/br>
“殺死元素？”

霧凇說(shuō)：“我明白你的疑問(wèn)。元素不是惡魔，按說(shuō)無(wú)法‘殺死’，只能驅離或讓其自行勻化。但這個(gè)元素集群不同，靜湖老師的靈魂融入其中后，現在它是一個(gè)活物了?！?/br>
“怎么殺？把結晶弄碎，放它出來(lái)？”

霧凇搖搖頭：“不能輕易放出來(lái)。老師提煉元素的時(shí)候，使用了遺跡下方整個(gè)古戰場(chǎng)上的惡魔遺骸，所以，現在我們眼前的東西非常強大……卡林格先生，你了解深淵生物的力量體系嗎？”

卡林格的說(shuō)法比較直接：“我殺過(guò)惡魔。不止一次?！?/br>
霧凇說(shuō)：“比喻得直觀(guān)一點(diǎn)……這個(gè)元素集群的力量，幾乎相當于一個(gè)惡魔領(lǐng)主。如果你了解深淵生物，你就一定明白，這不是幾個(gè)獵手或施法者能對付得了的?！?/br>
卡林格緩緩點(diǎn)頭。隔著(zhù)結晶，他無(wú)法直觀(guān)地感受到那東西的力量。

他對惡魔這類(lèi)東西還比較了解。如果霧凇所言屬實(shí)，要殺死這種惡魔領(lǐng)主般的深淵生物，起碼得動(dòng)用若干個(gè)騎士團隊伍，再找來(lái)一群復數的高階奧術(shù)施法者……而且即使贏(yíng)了也會(huì )死傷慘重。

“不過(guò)，我們不用太擔心，”霧凇微笑著(zhù)說(shuō)，“它是被老師做出來(lái)的，老師當然知道如何毀滅它。這些年里，我一直在執行老師的指令，一點(diǎn)點(diǎn)做著(zhù)準備。我可以削弱這個(gè)元素集群，等到時(shí)機成熟，再最終讓它無(wú)效化?，F在法術(shù)已經(jīng)準備得差不多了，這場(chǎng)災難可以結束了?！?/br>
“是什么法術(shù)？”卡林格問(wèn)。

霧凇面露難色：“我說(shuō)不清楚……我真的并不淵博，只是能執行老師的指示而已?！?/br>
他一向不喜歡和人對視，這會(huì )兒，他抬頭掃到卡林格的眼睛，又立